黃河(he)象(學(xue)名:Stegodon zdanskyi),是長鼻目劍(jian)齒象科(ke)劍(jian)齒象屬動物(wu),是地(di)球上早(zao)已(yi)滅絕的一種大象。經過中國(guo)科(ke)學(xue)院(yuan)古脊椎動物(wu)與古人類研究所的科(ke)學(xue)家發掘、整理和研究,科(ke)學(xue)家根據它的形(xing)態特征和發現地(di)點(dian)給它取名為(wei)“黃河(he)劍(jian)齒象”,因(yin)發現于黃河(he)流(liu)域被人們俗稱為(wei)“黃河(he)象”。師(shi)氏(shi)劍(jian)齒象由英國(guo)古生物(wu)學(xue)家胡步伍(wu)(Hopwood)于1935年命(ming)名。
1973年,中(zhong)國西部(bu)甘肅省(sheng)慶陽市合水縣的(de)(de)幾位(wei)農民在馬蓮河畔挖掘(jue)沙土時,忽然發現一段潔白的(de)(de)象牙。他們(men)立即向當地政(zheng)府(fu)(fu)報告,后來在當地政(zheng)府(fu)(fu)的(de)(de)指揮挖掘(jue)下,化石終于全部(bu)露(lu)出:這是(shi)一頭大象的(de)(de)骨架,它斜(xie)斜(xie)地插(cha)在沙土里,腳(jiao)踩著石頭。
這具化石(shi)被命(ming)名(ming)“黃河象”。它(ta)身高4米(mi),體(ti)長8米(mi),象牙長達2米(mi)多,好像(xiang)兩把長劍(jian),所(suo)以又叫劍(jian)齒象。劍(jian)齒象在幾百萬年前分(fen)布(bu)很廣(guang),在外國也發(fa)現(xian)過(guo)它(ta)的化石(shi)。
據推測,在(zai)300萬(wan)年前,甘肅地(di)區不像現在(zai)這樣干燥,到處有(you)河(he)流和湖泊。有(you)一天,一只(zhi)劍齒(chi)象(xiang)在(zai)河(he)邊飲水時,失足(zu)陷入泥潭之中(zhong),逐漸被(bei)泥沙掩埋,隨著時間(jian)的推移,泥沙堆積的越來(lai)越厚,因而(er)它的的骨(gu)骼得(de)以完(wan)整地(di)保存。而(er)經過復雜的地(di)質演變,這一地(di)區被(bei)抬(tai)升為高原,黃河(he)象(xiang)得(de)以重見天日。
黃(huang)河象(xiang)(xiang)化石(shi)是(shi)人(ren)們了解甘肅(su)地區(qu)的古(gu)地理、古(gu)氣(qi)候(hou)的珍貴資料(liao),是(shi)中國古(gu)生(sheng)物(wu)發掘的重要成果之一。它在(zai)中國十分有(you)名,中國小學語文(wen)教材中,就專(zhuan)門有(you)一篇(pian)課文(wen)講述了黃(huang)河象(xiang)(xiang)的故(gu)事。黃(huang)河象(xiang)(xiang)化石(shi)目(mu)前陳列在(zai)中國古(gu)動(dong)物(wu)館-古(gu)脊(ji)椎動(dong)物(wu)館哺(bu)乳動(dong)物(wu)展廳象(xiang)(xiang)池中。
謝駿義(yi)是甘(gan)肅省文物考古所研究員,“黃(huang)河象”發(fa)掘主(zhu)持人之一。在甘(gan)肅合水的馬(ma)蓮河畔發(fa)現并發(fa)掘。
黃河象的骨(gu)骼化石,是(shi)全世界已(yi)經(jing)發現的劍齒象骨(gu)骼中最完整的一具(ju)。
黃河(he)象,屬長(chang)鼻(bi)目劍(jian)齒(chi)象科劍(jian)齒(chi)象屬,是(shi)地球上早已絕(jue)滅的一種大(da)象。門齒(chi)粗大(da),平行排列,彎曲度小。頭(tou)骨(gu)(gu)正(zheng)方形,額面平緩,鼻(bi)上有一“八”字形槽狀韌帶窩(wo)。枕骨(gu)(gu)過度緩慢。有7個(ge)頸(jing)椎,20個(ge)胸椎、5個(ge)腰椎。背脊單峰,最高點在肩部。四肢粗壯,腳為(wei)(wei)五趾(zhi)。臼(jiu)齒(chi)齒(chi)冠(guan)較(jiao)低,釉(you)質層(ceng)較(jiao)厚(hou)。它的各個(ge)部位骨(gu)(gu)胳的骨(gu)(gu)縫、骨(gu)(gu)骺均和(he)相鄰的骨(gu)(gu)體完全愈合。它的軀(qu)體龐大(da),門齒(chi)粗長(chang),髖臼(jiu)支前(qian)后彎曲明顯,閉孔(kong)狹長(chang),盆腔面不夠光滑,呈梨形。因為(wei)(wei)這(zhe)具化石(shi)是(shi)在黃河(he)區(qu)域被發現的,所以(yi)命名為(wei)(wei)“黃河(he)象”。