獵戶(hu)座(zuo)大星云(yun)(M42,NGC 1976)是一個位于獵戶(hu)座(zuo)的(de)(de)彌漫星云(yun),距地球1344±20光年,為最接近我(wo)們的(de)(de)一個恒星形成區。它(ta)的(de)(de)亮度相當高,在(zai)(zai)全天僅次于船底座(zuo)星云(yun),在(zai)(zai)無光害的(de)(de)地區用肉(rou)眼就可觀察。
古代天文學家早(zao)已發現獵(lie)戶座(zuo)大星云,把它當作(zuo)恒星命名為獵(lie)戶座(zuo)α星。
獵戶座大(da)星云中最(zui)明亮的(de)一些(xie)恒星曾被早期(qi)的(de)天文學家當作5等(deng)星而記錄下來(lai),如托勒(le)密、第(di)谷·布拉赫和約翰·巴耶。
雖然獵(lie)戶座大星云肉(rou)眼可(ke)見,可(ke)是在(zai)望遠鏡出(chu)現之前并沒有文(wen)獻記(ji)錄它的存(cun)在(zai)。
法(fa)國人(ren)Nicholas-Claude Fabri de Peiresc在(zai)1610年通過望遠鏡發現獵戶座大星云。
著(zhu)名(ming)天文(wen)學(xue)家(jia)惠更斯在1656年(nian)也發現過獵戶(hu)座(zuo)大星云。
查(cha)爾斯·梅西耶(ye)首先在(zai)1769年(nian)記錄它(ta)(ta)和四合星(xing)中的(de)三星(xing)。它(ta)(ta)被記錄在(zai)1774年(nian)出版(ban)的(de)梅西耶(ye)天(tian)體(ti)(ti)列表第(di)一版(ban)。由于它(ta)(ta)是梅西耶(ye)發現(xian)的(de)第(di)42個深空天(tian)體(ti)(ti),因此它(ta)(ta)又稱M42。
在1880年(nian)9月30日,亨(heng)利(li)·德雷(lei)珀拍得首(shou)張M42的(de)照片。亨(heng)利(li)?德雷(lei)珀已曝(pu)光(guang)15分鐘(zhong)成(cheng)功拍攝(she)到獵(lie)戶(hu)座(zuo)四(si)合(he)星旁的(de)星云(yun),時下用廣角鏡(jing)頭相機固(gu)定曝(pu)光(guang)五分鐘(zhong)已能拍攝(she)到整個(ge)獵(lie)戶(hu)座(zuo)和獵(lie)戶(hu)座(zuo)大星云(yun)的(de)粉紅色光(guang)芒。
在1993年(nian)哈(ha)勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)首次觀測(ce)M42。之后(hou)M42成(cheng)為(wei)哈(ha)勃望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)慣常(chang)觀測(ce)對象,照片用作(zuo)制(zhi)成(cheng)3D模型(xing)。
獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)星(xing)(xing)(xing)(xing)云是一(yi)(yi)個非(fei)常年輕的(de)(de)天(tian)體(ti),那(nei)里不但有許(xu)多年輕的(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing),而且還有許(xu)多星(xing)(xing)(xing)(xing)前(qian)天(tian)體(ti)。如1966年在(zai)獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)星(xing)(xing)(xing)(xing)云中發(fa)現(xian)黑(hei)體(ti)溫(wen)(wen)度只有600K的(de)(de)紅(hong)(hong)外(wai)(wai)星(xing)(xing)(xing)(xing),它是一(yi)(yi)個處(chu)(chu)于(yu)引力(li)收縮(suo)中的(de)(de)原恒星(xing)(xing)(xing)(xing),半徑為(wei)(wei)8個天(tian)文單位,質量(liang)(liang)為(wei)(wei)6M⊙。在(zai)離這(zhe)(zhe)個紅(hong)(hong)外(wai)(wai)星(xing)(xing)(xing)(xing)不遠的(de)(de)地(di)方又(you)發(fa)現(xian)一(yi)(yi)個黑(hei)體(ti)溫(wen)(wen)度只有70K的(de)(de)紅(hong)(hong)外(wai)(wai)星(xing)(xing)(xing)(xing)云,它的(de)(de)角徑大(da)于(yu)30″,質量(liang)(liang)可能為(wei)(wei)102~103M⊙。后(hou)來在(zai)這(zhe)(zhe)些(xie)(xie)紅(hong)(hong)外(wai)(wai)天(tian)體(ti)附(fu)近又(you)發(fa)現(xian)了(le)羥基和水分子輻(fu)射源。此外(wai)(wai),在(zai)獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)星(xing)(xing)(xing)(xing)云中還發(fa)現(xian)有一(yi)(yi)些(xie)(xie)球狀體(ti),它們的(de)(de)質量(liang)(liang)約為(wei)(wei)1M⊙,溫(wen)(wen)度為(wei)(wei)10K左右,這(zhe)(zhe)也(ye)是處(chu)(chu)于(yu)引力(li)收縮(suo)階段的(de)(de)原恒星(xing)(xing)(xing)(xing)。已觀測(ce)到(dao)來自獵(lie)戶(hu)(hu)座(zuo)大(da)星(xing)(xing)(xing)(xing)云的(de)(de)X射線。
獵戶座星(xing)云(yun)是(shi)幾乎覆蓋了獵戶座勾畫出來的(de)整個天空區域(yu)的(de)一(yi)(yi)個巨(ju)分(fen)子云(yun)的(de)一(yi)(yi)部分(fen)。該星(xing)云(yun)的(de)一(yi)(yi)些最稠密部分(fen)吸收可(ke)見光(guang),只能用紅外(wai)或射電方法觀測到(dao),這些稠密區域(yu)包括與恒星(xing)誕生(sheng)有關的(de)熱斑(ban)。星(xing)云(yun)中(zhong)有一(yi)(yi)些恒星(xing),其年齡只有100萬年,它們發(fa)出強烈(lie)的(de)紫外(wai)輻射,正是(shi)這些輻射被星(xing)云(yun)中(zhong)的(de)氣體吸收后,并以(yi)可(ke)見光(guang)的(de)形式再輻射出來,從而(er)使星(xing)云(yun)明亮。星(xing)云(yun)的(de)發(fa)光(guang)部分(fen)是(shi)一(yi)(yi)個電離區。
獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)是獵(lie)戶(hu)星(xing)(xing)(xing)協的(de)(de)(de)核心,在星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)附近有許(xu)多恒星(xing)(xing)(xing)組成一個銀(yin)河(he)星(xing)(xing)(xing)團(tuan)(tuan)(tuan),稱(cheng)為獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)團(tuan)(tuan)(tuan),著名(ming)的(de)(de)(de)“獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)四(si)邊形”聚星(xing)(xing)(xing)就位于星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)之中。在獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)團(tuan)(tuan)(tuan)和獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)四(si)邊形中,有許(xu)多表面溫度(du)高達幾萬度(du)的(de)(de)(de)O型和早B型的(de)(de)(de)熱(re)星(xing)(xing)(xing),它們發(fa)出的(de)(de)(de)強烈的(de)(de)(de)紫外輻射使星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)受(shou)到激發(fa)而(er)產生輻射,因此星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)光譜主(zhu)要(yao)是發(fa)射線(xian)。射電觀(guan)測發(fa)現獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)以每秒(miao)8公里的(de)(de)(de)速(su)度(du)離開獵(lie)戶(hu)座(zuo)(zuo)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)團(tuan)(tuan)(tuan)。
該星云(yun)中的(de)許(xu)多恒星正處于形成(cheng)階段,它們的(de)周圍還(huan)包裹著一層非常厚密的(de)塵(chen)埃云(yun)團。與可見光不同的(de)是,紅(hong)外線能(neng)夠穿透宇宙中的(de)塵(chen)埃物質,這樣天文學家們便可借助紅(hong)外觀測設(she)備來(lai)了(le)解恒星的(de)形成(cheng)過程。
獵(lie)(lie)戶座(zuo)星云,有(you)三(san)顆(ke)排列整(zheng)齊的(de)亮(liang)星,另外還有(you)斜(xie)著排列的(de)3顆(ke)小(xiao)星,不用望遠鏡觀測(ce),就(jiu)能(neng)看出3顆(ke)小(xiao)星中(zhong)間那顆(ke)隱隱約約地(di)泛著紅(hong)光,它并不是(shi)一顆(ke)恒(heng)星,而是(shi)獵(lie)(lie)戶座(zuo)大星云。
它是獵(lie)戶座中(zhong)的一(yi)(yi)個發光氣體云,在獵(lie)戶座佩劍中(zhong)部,人們能(neng)直接觀測到。該星(xing)云與一(yi)(yi)個恒(heng)星(xing)形成區相連,被(bei)它所含的年輕恒(heng)星(xing)照(zhao)亮,在天文(wen)照(zhao)片上(shang)顯得(de)十分壯觀。獵(lie)戶座大星(xing)云也(ye)是辨(bian)認獵(lie)戶座的指標(biao)之一(yi)(yi)。
星云(yun)中央(yang)的(de)四合星更是(shi)研究(jiu)恒星誕生的(de)觀測、研究(jiu)的(de)目標之(zhi)一(yi),而拍攝(she)旁(pang)邊的(de)星云(yun)的(de)細致度(du)也是(shi)考驗天文攝(she)影、望(wang)遠鏡(jing)分辨率(lv)和后期處理功夫的(de)對象。
獵(lie)戶座星云為(wei)一個X射線(xian)源,含有(you)一些赫比格·阿羅天體與一個脈射源和若干(gan)金牛座T型星。因為(wei)它(ta)離(li)地球很近,獵(lie)戶座星云是人(ren)類研究得(de)最徹底的天體之一。
獵戶座大星云(yun)(yun)的(de)(de)其中大部分恒星都形成(cheng)于200-300萬年(nian)前(qian),它們的(de)(de)實際(ji)年(nian)齡還不到(dao)(dao)太(tai)陽和地球的(de)(de)千(qian)分之(zhi)一。獵戶座大星云(yun)(yun)是天(tian)(tian)文(wen)攝影愛(ai)好者和天(tian)(tian)文(wen)臺的(de)(de)大望遠(yuan)鏡(jing)最主(zhu)要(yao)的(de)(de)拍(pai)攝對(dui)象(xiang)之(zhi)一。對(dui)于天(tian)(tian)文(wen)愛(ai)好者而(er)言(yan),M42是一個(ge)相當值得一看的(de)(de)深空天(tian)(tian)體:只要(yao)一只小望遠(yuan)鏡(jing)或雙筒望遠(yuan)鏡(jing)就(jiu)可以觀賞了(le)。對(dui)于天(tian)(tian)文(wen)學家而(er)言(yan),這個(ge)星云(yun)(yun)是一個(ge)熱門的(de)(de)研(yan)究對(dui)象(xiang),由大型的(de)(de)地基(ji)望遠(yuan)鏡(jing),到(dao)(dao)哈伯太(tai)空望遠(yuan)鏡(jing)(HST)都指向它。
天文(wen)學家已(yi)直(zhi)接(jie)觀測(ce)到該星云四合(he)星附(fu)近(jin)(jin)的(de)原行星盤(pan)(Protoplanetary disk)、棕矮星、氣體激烈且混亂(luan)的(de)運動,和附(fu)近(jin)(jin)大量出(chu)現的(de)光子化恒星。
人們只要有(you)一(yi)副雙(shuang)筒望(wang)遠鏡或小望(wang)遠鏡就可以(yi)看到M42。若環境理想,以(yi)裝上廣角鏡頭的(de)相(xiang)機進(jin)行(xing)五分(fen)鐘的(de)曝光(guang)已(yi)能拍(pai)攝(she)到整個獵(lie)戶座和獵(lie)戶座大星云(yun)的(de)粉紅色光(guang)芒(mang)。而拍(pai)攝(she)旁邊(bian)星云(yun)的(de)細(xi)致度也(ye)是考(kao)驗(yan)天(tian)文(wen)攝(she)影、望(wang)遠鏡分(fen)辨(bian)率和后期處理功夫的(de)對象。
美國太(tai)空(kong)望遠鏡科學研(yan)究(jiu)所和歐洲航天局的(de)科學家們從2004年至2005年間用哈勃太(tai)空(kong)望遠鏡上搭載的(de)先(xian)進測(ce)繪(hui)照相機(ji)等設備觀測(ce)獵戶(hu)座星(xing)(xing)(xing)云,并獲得了分辨(bian)率最(zui)高(gao)的(de)星(xing)(xing)(xing)云全(quan)景照片。通(tong)過普(pu)通(tong)雙筒望遠鏡看獵戶(hu)座大星(xing)(xing)(xing)云,已像一頭展翅飛翔的(de)火鳥,所以(yi)亦(yi)有火鳥星(xing)(xing)(xing)云、火焰星(xing)(xing)(xing)云的(de)稱號,可(ke)是不常用。
哈(ha)勃(bo)太空(kong)(kong)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)拍(pai)攝到了(le)迄今(jin)為止(截止到2006年1月11日)最清晰的(de)獵戶座(zuo)星(xing)云全景(jing)照(zhao)片。這張照(zhao)片不僅顯示出大(da)量恒(heng)(heng)星(xing)的(de)誕生(sheng),也包(bao)含有罕(han)見的(de)褐矮星(xing)。獵戶座(zuo)星(xing)云距太陽(yang)系(xi)大(da)約1500光年,是銀(yin)河(he)系(xi)內最近(jin)的(de)恒(heng)(heng)星(xing)誕生(sheng)地,包(bao)含有數(shu)以千(qian)計的(de)新(xin)生(sheng)恒(heng)(heng)星(xing)、以及孕育恒(heng)(heng)星(xing)的(de)柱狀星(xing)際塵(chen)云,長(chang)期以來一(yi)(yi)直是天文(wen)學家觀測(ce)的(de)“熱點地區”。美(mei)國(guo)太空(kong)(kong)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)科(ke)學研究所和歐洲(zhou)航天局(ju)的(de)科(ke)學家們,從2004年至(zhi)2005年間用“哈(ha)勃(bo)”太空(kong)(kong)望遠(yuan)鏡(jing)(jing)上(shang)搭載的(de)先進測(ce)繪照(zhao)相機等設備觀測(ce)獵戶座(zuo)星(xing)云,并獲得了(le)分辨(bian)率最高的(de)星(xing)云全景(jing)照(zhao)片。透過(guo)普通雙筒望遠(yuan)鏡(jing)(jing)看(kan)獵戶座(zuo)大(da)星(xing)云,已像一(yi)(yi)頭展翅(chi)飛翔的(de)火(huo)鳥(niao),故亦有“火(huo)鳥(niao)星(xing)云的(de)稱號,但(dan)不常(chang)用。
2007年1月,象(xiang)限儀流星(xing)(xing)雨為(wei)2007年天象(xiang)演出拉開序(xu)幕。這(zhe)個(ge)月太(tai)陽(yang)由人馬(ma)座(zuo)運行至摩羯座(zuo),欣(xin)賞(shang)到冬季(ji)最壯(zhuang)觀的星(xing)(xing)座(zuo)——獵戶座(zuo)大星(xing)(xing)云。
2011年10月(yue)17日,美(mei)國(guo)(guo)國(guo)(guo)家航(hang)空航(hang)天局斯(si)皮策太空望遠鏡觀測到,在獵(lie)(lie)戶(hu)座星云周圍,出現(xian)一個(ge)活躍恒星群(qun)。這些孕育著數千顆小恒星的星群(qun)點(dian)亮了獵(lie)(lie)戶(hu)座。
獵戶座星(xing)云距太(tai)陽系(xi)大約為1500光年(nian),是(shi)(shi)銀(yin)河系(xi)內最近(jin)的(de)恒星(xing)誕生地,包含有(you)數以千計的(de)新生恒星(xing)與以及孕(yun)育(yu)恒星(xing)的(de)柱狀星(xing)際塵云,長期(qi)以來一(yi)直是(shi)(shi)天(tian)文學(xue)家觀測的(de)熱(re)點(dian)地區。
獵(lie)戶(hu)座(zuo)是(shi)(shi)冬(dong)(dong)季(ji)(ji)星(xing)(xing)空中(zhong)最為壯觀的(de)(de)(de)(de)(de)星(xing)(xing)座(zuo),由于她亮度(du)很大,也是(shi)(shi)冬(dong)(dong)季(ji)(ji)最好觀測的(de)(de)(de)(de)(de)深空天(tian)體(ti)之一。編號M42的(de)(de)(de)(de)(de)獵(lie)戶(hu)座(zuo)大星(xing)(xing)云(yun),是(shi)(shi)一個發射星(xing)(xing)云(yun),它位于獵(lie)戶(hu)座(zuo)“寶劍”的(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)間。整個獵(lie)戶(hu)座(zuo)大星(xing)(xing)云(yun)的(de)(de)(de)(de)(de)質量約是(shi)(shi)太陽的(de)(de)(de)(de)(de)十萬倍。這里(li)是(shi)(shi)一個著名的(de)(de)(de)(de)(de)恒(heng)(heng)星(xing)(xing)誕生(sheng)區域(yu),星(xing)(xing)云(yun)中(zhong)很多的(de)(de)(de)(de)(de)“球(qiu)狀體(ti)”就是(shi)(shi)正在形成的(de)(de)(de)(de)(de)原恒(heng)(heng)星(xing)(xing)。