獵(lie)(lie)戶座(zuo)大星(xing)云(yun)(yun)(M42,NGC 1976)是一(yi)個(ge)位(wei)于獵(lie)(lie)戶座(zuo)的彌漫星(xing)云(yun)(yun),距地球1344±20光年(nian),為最接(jie)近(jin)我們的一(yi)個(ge)恒星(xing)形(xing)成(cheng)區。它的亮度相當高,在全天(tian)僅次(ci)于船底座(zuo)星(xing)云(yun)(yun),在無(wu)光害的地區用肉眼(yan)就可觀察。
古代天(tian)文學(xue)家早已(yi)發現獵(lie)戶(hu)座大星(xing)云(yun),把(ba)它(ta)當作(zuo)恒星(xing)命(ming)名為獵(lie)戶(hu)座α星(xing)。
獵戶座大星云中最明亮的一些恒星曾被早期(qi)的天文學家當作5等星而記(ji)錄(lu)下來,如(ru)托勒(le)密、第谷(gu)·布拉赫和約翰·巴(ba)耶。
雖然獵戶(hu)座大星云肉眼可見,可是(shi)在(zai)望(wang)遠鏡出現(xian)之前并沒有(you)文獻(xian)記錄它的存(cun)在(zai)。
法國人(ren)Nicholas-Claude Fabri de Peiresc在(zai)1610年(nian)通過望(wang)遠鏡(jing)發現獵戶座大(da)星云。
著名(ming)天(tian)文學家惠更斯在1656年也(ye)發現(xian)過(guo)獵戶(hu)座大(da)星云。
查爾斯(si)·梅(mei)(mei)西耶首先在(zai)1769年記錄它(ta)和四(si)合星(xing)中的(de)三星(xing)。它(ta)被記錄在(zai)1774年出版(ban)的(de)梅(mei)(mei)西耶天(tian)(tian)體(ti)列表(biao)第(di)一版(ban)。由于它(ta)是梅(mei)(mei)西耶發現(xian)的(de)第(di)42個深空天(tian)(tian)體(ti),因此它(ta)又稱M42。
在(zai)1880年(nian)9月30日(ri),亨利·德(de)(de)雷珀(po)拍(pai)(pai)得首(shou)張M42的照片(pian)。亨利?德(de)(de)雷珀(po)已(yi)曝光15分(fen)鐘成功拍(pai)(pai)攝到(dao)獵戶座(zuo)四合星(xing)旁(pang)的星(xing)云(yun),時下(xia)用廣角鏡頭相機固定曝光五分(fen)鐘已(yi)能拍(pai)(pai)攝到(dao)整(zheng)個獵戶座(zuo)和(he)獵戶座(zuo)大星(xing)云(yun)的粉紅色光芒(mang)。
在(zai)1993年(nian)哈勃望(wang)(wang)遠(yuan)鏡首次觀(guan)測(ce)M42。之后M42成(cheng)為哈勃望(wang)(wang)遠(yuan)鏡的慣常觀(guan)測(ce)對象,照片(pian)用作(zuo)制成(cheng)3D模型。
獵(lie)戶座(zuo)星(xing)云(yun)是一個(ge)非常年輕的(de)(de)天(tian)(tian)(tian)體(ti)(ti),那里不但有許多年輕的(de)(de)恒星(xing),而且還(huan)有許多星(xing)前(qian)天(tian)(tian)(tian)體(ti)(ti)。如1966年在(zai)獵(lie)戶座(zuo)星(xing)云(yun)中發(fa)現(xian)(xian)黑體(ti)(ti)溫度(du)只(zhi)有600K的(de)(de)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing),它(ta)是一個(ge)處于引力(li)收(shou)縮中的(de)(de)原恒星(xing),半(ban)徑為(wei)8個(ge)天(tian)(tian)(tian)文(wen)單(dan)位,質量為(wei)6M⊙。在(zai)離這(zhe)個(ge)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing)不遠的(de)(de)地方又發(fa)現(xian)(xian)一個(ge)黑體(ti)(ti)溫度(du)只(zhi)有70K的(de)(de)紅(hong)外(wai)(wai)星(xing)云(yun),它(ta)的(de)(de)角徑大于30″,質量可能為(wei)102~103M⊙。后來(lai)在(zai)這(zhe)些(xie)紅(hong)外(wai)(wai)天(tian)(tian)(tian)體(ti)(ti)附近又發(fa)現(xian)(xian)了(le)羥(qian)基和水分子(zi)輻射源。此(ci)外(wai)(wai),在(zai)獵(lie)戶座(zuo)星(xing)云(yun)中還(huan)發(fa)現(xian)(xian)有一些(xie)球狀體(ti)(ti),它(ta)們的(de)(de)質量約為(wei)1M⊙,溫度(du)為(wei)10K左右,這(zhe)也是處于引力(li)收(shou)縮階(jie)段的(de)(de)原恒星(xing)。已(yi)觀測到(dao)來(lai)自獵(lie)戶座(zuo)大星(xing)云(yun)的(de)(de)X射線。
獵(lie)戶座星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)是(shi)幾乎覆蓋了(le)獵(lie)戶座勾(gou)畫(hua)出來的(de)整個(ge)天空區(qu)域(yu)的(de)一個(ge)巨(ju)分(fen)子云(yun)(yun)(yun)(yun)的(de)一部分(fen)。該星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)的(de)一些(xie)(xie)最(zui)稠密(mi)部分(fen)吸(xi)收(shou)可見光(guang)(guang)(guang),只能用紅外或射(she)電方(fang)法觀測到,這些(xie)(xie)稠密(mi)區(qu)域(yu)包(bao)括與恒星(xing)誕生有關的(de)熱斑。星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)中有一些(xie)(xie)恒星(xing),其年齡(ling)只有100萬年,它(ta)們發(fa)出強烈(lie)的(de)紫外輻射(she),正是(shi)這些(xie)(xie)輻射(she)被星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)中的(de)氣體吸(xi)收(shou)后,并以可見光(guang)(guang)(guang)的(de)形(xing)式再輻射(she)出來,從而(er)使(shi)星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)明亮(liang)。星(xing)云(yun)(yun)(yun)(yun)的(de)發(fa)光(guang)(guang)(guang)部分(fen)是(shi)一個(ge)電離區(qu)。
獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)是獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)星(xing)(xing)(xing)(xing)協的(de)(de)(de)核心,在星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)的(de)(de)(de)附(fu)近(jin)有(you)許多恒星(xing)(xing)(xing)(xing)組成一(yi)個(ge)銀河星(xing)(xing)(xing)(xing)團,稱為獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)(xing)團,著名的(de)(de)(de)“獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座四(si)邊(bian)形(xing)”聚星(xing)(xing)(xing)(xing)就位于星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)之(zhi)中。在獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)(xing)團和獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座四(si)邊(bian)形(xing)中,有(you)許多表面溫度(du)(du)高(gao)達幾萬度(du)(du)的(de)(de)(de)O型和早B型的(de)(de)(de)熱(re)星(xing)(xing)(xing)(xing),它們發(fa)出的(de)(de)(de)強烈的(de)(de)(de)紫外輻射使(shi)星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)受到(dao)激發(fa)而產生輻射,因此星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)的(de)(de)(de)光譜主要是發(fa)射線。射電觀(guan)測發(fa)現獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)以每秒(miao)8公里的(de)(de)(de)速度(du)(du)離開獵(lie)(lie)(lie)戶(hu)(hu)座星(xing)(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)星(xing)(xing)(xing)(xing)團。
該星云中的(de)許多恒星正處于形成(cheng)階段,它們的(de)周(zhou)圍(wei)還包裹著一層非常厚密的(de)塵埃(ai)云團。與可見光不同的(de)是,紅(hong)外(wai)線能(neng)夠穿(chuan)透宇(yu)宙(zhou)中的(de)塵埃(ai)物(wu)質(zhi),這樣(yang)天文學家們便可借助紅(hong)外(wai)觀測設備來(lai)了解(jie)恒星的(de)形成(cheng)過程。
獵戶座星(xing)云,有三顆(ke)排列整齊的亮星(xing),另外還有斜著(zhu)排列的3顆(ke)小星(xing),不(bu)用望遠鏡觀測,就能看(kan)出3顆(ke)小星(xing)中間(jian)那顆(ke)隱(yin)隱(yin)約(yue)(yue)約(yue)(yue)地泛著(zhu)紅(hong)光,它并不(bu)是一顆(ke)恒星(xing),而是獵戶座大星(xing)云。
它(ta)是獵戶(hu)座(zuo)中(zhong)的一(yi)(yi)個(ge)(ge)發光(guang)氣體(ti)云(yun),在(zai)獵戶(hu)座(zuo)佩劍中(zhong)部,人們能(neng)直接觀測(ce)到(dao)。該星云(yun)與一(yi)(yi)個(ge)(ge)恒星形成(cheng)區相連,被它(ta)所含的年輕恒星照亮,在(zai)天(tian)文照片(pian)上(shang)顯得十分壯觀。獵戶(hu)座(zuo)大(da)星云(yun)也(ye)是辨認獵戶(hu)座(zuo)的指(zhi)標之一(yi)(yi)。
星云中(zhong)央的四合星更是研究恒星誕生的觀測、研究的目標之一,而拍(pai)攝旁邊的星云的細(xi)致度也是考驗天文攝影、望遠鏡分辨(bian)率和后(hou)期(qi)處(chu)理功夫的對象。
獵戶座(zuo)星(xing)云為(wei)一(yi)個X射線(xian)源(yuan)(yuan),含(han)有一(yi)些(xie)赫比格·阿羅天(tian)體與一(yi)個脈射源(yuan)(yuan)和若干金牛座(zuo)T型(xing)星(xing)。因為(wei)它(ta)離地球很近,獵戶座(zuo)星(xing)云是(shi)人類(lei)研究得最徹底的天(tian)體之一(yi)。
獵戶座(zuo)大(da)星云(yun)的(de)(de)(de)其中大(da)部(bu)分(fen)恒星都形成于(yu)(yu)200-300萬年(nian)前,它(ta)們的(de)(de)(de)實(shi)際(ji)年(nian)齡還不(bu)到(dao)太(tai)陽和地球的(de)(de)(de)千分(fen)之一(yi)。獵戶座(zuo)大(da)星云(yun)是(shi)天(tian)文(wen)攝影愛好者和天(tian)文(wen)臺的(de)(de)(de)大(da)望遠鏡最主要(yao)的(de)(de)(de)拍(pai)攝對(dui)(dui)象之一(yi)。對(dui)(dui)于(yu)(yu)天(tian)文(wen)愛好者而言,M42是(shi)一(yi)個(ge)相當值(zhi)得一(yi)看的(de)(de)(de)深空天(tian)體(ti):只要(yao)一(yi)只小望遠鏡或(huo)雙筒(tong)望遠鏡就可以觀賞了(le)。對(dui)(dui)于(yu)(yu)天(tian)文(wen)學家而言,這個(ge)星云(yun)是(shi)一(yi)個(ge)熱門的(de)(de)(de)研究對(dui)(dui)象,由大(da)型的(de)(de)(de)地基(ji)望遠鏡,到(dao)哈伯太(tai)空望遠鏡(HST)都指向它(ta)。
天文學家已直接觀測(ce)到該星云四合星附近的原行星盤(Protoplanetary disk)、棕矮星、氣體激烈且混亂的運動,和附近大(da)量出現的光子化恒星。
人們只要有一副雙筒望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)或(huo)小望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)就可以看(kan)到M42。若環境理(li)想,以裝上廣角鏡(jing)(jing)頭的相機進(jin)行五(wu)分(fen)鐘的曝光已能拍(pai)攝(she)到整(zheng)個獵戶(hu)座和獵戶(hu)座大星云的粉紅色光芒。而拍(pai)攝(she)旁邊星云的細致度也是考驗天文攝(she)影、望(wang)(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)分(fen)辨率和后期處(chu)理(li)功夫的對象(xiang)。
美(mei)國(guo)太空(kong)望遠鏡(jing)科學研究所和歐洲航天局的(de)科學家們從(cong)2004年(nian)至(zhi)2005年(nian)間用(yong)(yong)哈勃(bo)太空(kong)望遠鏡(jing)上搭載的(de)先進測繪照相機(ji)等設備觀測獵戶座星(xing)云,并獲得了分辨率最高的(de)星(xing)云全景(jing)照片。通(tong)過普通(tong)雙筒望遠鏡(jing)看(kan)獵戶座大星(xing)云,已像一(yi)頭展(zhan)翅飛翔的(de)火(huo)鳥,所以(yi)亦有火(huo)鳥星(xing)云、火(huo)焰星(xing)云的(de)稱號,可是不常(chang)用(yong)(yong)。
哈勃太空(kong)望遠鏡(jing)(jing)拍攝到了迄今為(wei)止(截止到2006年(nian)(nian)1月11日)最清晰的(de)(de)(de)獵戶座星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)全景(jing)照(zhao)片(pian)。這張照(zhao)片(pian)不僅顯示(shi)出(chu)大(da)量恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)誕生(sheng),也包(bao)(bao)含有罕見(jian)的(de)(de)(de)褐矮星(xing)(xing)(xing)。獵戶座星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)距太陽(yang)系大(da)約(yue)1500光(guang)年(nian)(nian),是(shi)銀河(he)系內(nei)最近的(de)(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)誕生(sheng)地(di),包(bao)(bao)含有數(shu)以千計的(de)(de)(de)新生(sheng)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)、以及(ji)孕(yun)育(yu)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)柱狀(zhuang)星(xing)(xing)(xing)際塵云(yun)(yun)(yun),長期以來一直是(shi)天文學(xue)家(jia)觀測的(de)(de)(de)“熱點地(di)區”。美(mei)國太空(kong)望遠鏡(jing)(jing)科(ke)學(xue)研究所(suo)和歐(ou)洲航天局的(de)(de)(de)科(ke)學(xue)家(jia)們,從(cong)2004年(nian)(nian)至2005年(nian)(nian)間用(yong)“哈勃”太空(kong)望遠鏡(jing)(jing)上搭(da)載的(de)(de)(de)先進(jin)測繪照(zhao)相機等設備觀測獵戶座星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),并獲得了分(fen)辨率最高的(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)全景(jing)照(zhao)片(pian)。透過普通雙筒望遠鏡(jing)(jing)看獵戶座大(da)星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),已像一頭展翅(chi)飛翔的(de)(de)(de)火鳥,故亦有“火鳥星(xing)(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)稱(cheng)號,但不常用(yong)。
2007年1月,象(xiang)限儀流(liu)星雨為2007年天象(xiang)演出拉開(kai)序幕。這個月太陽由(you)人(ren)馬座(zuo)運行至摩羯座(zuo),欣賞到冬季最壯觀的星座(zuo)——獵戶(hu)座(zuo)大星云(yun)。
2011年10月17日,美國國家(jia)航(hang)空航(hang)天局斯皮(pi)策(ce)太(tai)空望(wang)遠鏡觀測到,在獵戶座星云周圍,出現(xian)一(yi)個(ge)活躍恒星群(qun)。這些孕育著(zhu)數千顆小恒星的星群(qun)點亮了(le)獵戶座。
獵戶座星云距太陽系(xi)大約為1500光年,是銀河系(xi)內最(zui)近(jin)的(de)(de)恒(heng)星誕生地,包含有(you)數以千計的(de)(de)新生恒(heng)星與以及(ji)孕育恒(heng)星的(de)(de)柱狀星際(ji)塵云,長期以來一(yi)直是天文學家觀測的(de)(de)熱(re)點地區。
獵戶(hu)座(zuo)是(shi)(shi)冬(dong)季星空中最為壯觀的(de)(de)星座(zuo),由于(yu)她亮度很大(da),也是(shi)(shi)冬(dong)季最好觀測的(de)(de)深空天體之一(yi)。編號(hao)M42的(de)(de)獵戶(hu)座(zuo)大(da)星云(yun),是(shi)(shi)一(yi)個(ge)(ge)發射(she)星云(yun),它位于(yu)獵戶(hu)座(zuo)“寶劍”的(de)(de)中間(jian)。整個(ge)(ge)獵戶(hu)座(zuo)大(da)星云(yun)的(de)(de)質量(liang)約是(shi)(shi)太陽的(de)(de)十萬倍(bei)。這里(li)是(shi)(shi)一(yi)個(ge)(ge)著名(ming)的(de)(de)恒(heng)星誕生(sheng)區域,星云(yun)中很多的(de)(de)“球(qiu)狀體”就(jiu)是(shi)(shi)正在形成(cheng)的(de)(de)原(yuan)恒(heng)星。