蝴蝶星(xing)云(yun)(M2-9)是蛇夫座美麗的行星(xing)狀星(xing)云(yun)。大小約是0.7光年。
與(yu)其它行星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云一樣,它也是類(lei)太陽恒星(xing)(xing)演化晚期的(de)(de)(de)(de)產(chan)物。它有一對(dui)非常對(dui)稱的(de)(de)(de)(de)像蝴蝶翅膀一樣的(de)(de)(de)(de)雙(shuang)極結構。對(dui)形成這(zhe)(zhe)種雙(shuang)極型行星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云的(de)(de)(de)(de)物理機(ji)制的(de)(de)(de)(de)細(xi)節還不是很(hen)清楚(chu)。可以肯定(ding)的(de)(de)(de)(de)是,在(zai)它的(de)(de)(de)(de)中心有一個(ge)氣體盤面(mian),盤面(mian)的(de)(de)(de)(de)中央(yang)有兩(liang)顆互(hu)相繞轉的(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)。就是這(zhe)(zhe)一對(dui)恒星(xing)(xing)在(zai)即將(jiang)死(si)亡的(de)(de)(de)(de)時候(hou),從氣體盤面(mian)拋出氣體,灼熱的(de)(de)(de)(de)氣體向兩(liang)端擴散(san)形成了這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)(de)(de)雙(shuang)極外(wai)觀(guan)。
與其類似的(de)還有(you)蟲星云(yun)(yun)NGC 6302,該星云(yun)(yun)位于天蝎座中,二(er)者(zhe)俗名(ming)都叫蝴蝶星云(yun)(yun)。因此網(wang)上絕大部(bu)分新(xin)聞或圖片分不(bu)清這兩個星云(yun)(yun)。
蝴(hu)蝶(die)星(xing)云(yun),學(xue)名(ming)閔考(kao)斯基2-9,縮寫為(wei)(wei)M2-9(也稱為(wei)(wei)閔考(kao)斯基的蝴(hu)蝶(die)、蝶(die)翼星(xing)云(yun)或(huo)就是(shi)雙噴流(liu)(liu)星(xing)云(yun))。它(ta)的大小約(yue)是(shi)0.7光年。是(shi)魯道夫·閔考(kao)斯基在1947年發(fa)現(xian)的一個(ge)行星(xing)狀(zhuang)星(xing)云(yun)。它(ta)位于(yu)蛇夫座,與(yu)地球(qiu)的距離為(wei)(wei)2100光年。這個(ge)雙極星(xing)云(yun)特有的雙瓣是(shi)由(you)中心恒星(xing)發(fa)出的物質構成的。因(yin)(yin)為(wei)(wei)瓣的形狀(zhuang)相信是(shi)由(you)極性的噴流(liu)(liu)造成的,因(yin)(yin)此天文(wen)學(xue)家(jia)曾(ceng)經謔(nve)稱這個(ge)星(xing)云(yun)為(wei)(wei)雙噴流(liu)(liu)星(xing)云(yun),但它(ta)的形狀(zhuang)更(geng)像(xiang)是(shi)蝴(hu)蝶(die)的翅膀。哈勃太空望(wang)遠鏡(jing)在1990年代曾(ceng)拍攝這個(ge)星(xing)云(yun)的影像(xiang)。
M2-9呈現星(xing)(xing)(xing)(xing)云中心的(de)(de)一(yi)(yi)個聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)系統(tong)壯觀(guan)的(de)(de)“最后喘息”。聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)系統(tong)的(de)(de)主要成(cheng)員是(shi)一(yi)(yi)顆(ke)已(yi)經走到生(sheng)(sheng)命周期(qi)盡(jin)頭(tou)的(de)(de)主序星(xing)(xing)(xing)(xing),外層(ceng)的(de)(de)氣體(ti)已(yi)經噴發(fa)(fa)成(cheng)為紅巨星(xing)(xing)(xing)(xing),并且炙(zhi)熱的(de)(de)核心即將發(fa)(fa)展成(cheng)為白矮星(xing)(xing)(xing)(xing);相信(xin)在它生(sheng)(sheng)命的(de)(de)早期(qi)是(shi)一(yi)(yi)顆(ke)類似太陽恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)。另(ling)一(yi)(yi)顆(ke)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing),聯(lian)(lian)星(xing)(xing)(xing)(xing)中質量較小(xiao)的(de)(de)一(yi)(yi)顆(ke),以非(fei)常靠近的(de)(de)軌道繞行,極(ji)可能(neng)已(yi)籠罩在對方(fang)擴(kuo)散開來(lai)的(de)(de)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)大氣層(ceng)內,經由(you)彼此(ci)的(de)(de)交互(hu)作用創造了(le)這(zhe)個星(xing)(xing)(xing)(xing)云。天文學家的(de)(de)理論指(zhi)出(chu),一(yi)(yi)顆(ke)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)引力場(chang)可以從(cong)另(ling)一(yi)(yi)顆(ke)恒(heng)星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)表面(mian)(mian)牽引出(chu)氣體(ti),并拋擲到太空中擴(kuo)散形(xing)成(cheng)薄而稠密的(de)(de)盤(pan)面(mian)(mian)。這(zhe)樣的(de)(de)盤(pan)面(mian)(mian)成(cheng)功(gong)的(de)(de)推算出(chu)氣體(ti)排出(chu)形(xing)成(cheng)像M2-9的(de)(de)外觀(guan)。
當正(zheng)常(chang)(chang)的(de)恒(heng)星(xing)(xing)在拋去(qu)了它們外層的(de)氣(qi)殼(ke)后,就會蛻變成白矮星(xing)(xing)。它們所拋出(chu)去(qu)的(de)擴(kuo)張(zhang)氣(qi)殼(ke),經(jing)常(chang)(chang)會形成非常(chang)(chang)美麗動人的(de)行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)星(xing)(xing)云,然后在數千年(nian)內慢慢消散(san)無蹤。M2-9是一個蝴蝶形狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)的(de)行(xing)星(xing)(xing)狀(zhuang)(zhuang)(zhuang)星(xing)(xing)云,距(ju)離地(di)球(qiu)2100光年(nian)。在星(xing)(xing)云的(de)中心,有兩(liang)個恒(heng)星(xing)(xing)以大約10倍于冥(ming)王星(xing)(xing)軌(gui)道的(de)距(ju)離,在一個氣(qi)盤內互相繞行(xing)。瀕臨死亡(wang)恒(heng)星(xing)(xing)所拋出(chu)去(qu)的(de)氣(qi)殼(ke),在這(zhe)個氣(qi)盤的(de)影響下,形成了雙極(ji)瓣的(de)形態。
蝴蝶星云(yun)因為高(gao)速的(de)(de)恒(heng)星風吹進了盤面(mian),而戲劇性的(de)(de)快速膨脹,影響(xiang)之(zhi)下(xia)產生了巨大的(de)(de)垂直于盤面(mian)的(de)(de)細致沙(sha)漏型翼,這些翼的(de)(de)投影呈現出蝴蝶翅膀的(de)(de)形象。估計最外層(ceng)的(de)(de)年(nian)齡已經有1200年(nian)之(zhi)久(jiu)(Schwarz et al.1997)。
借助哈勃太空望遠(yuan)鏡這個(ge)(ge)超級眼(yan)鏡,我們能(neng)夠欣賞這個(ge)(ge)壯麗景觀,一(yi)個(ge)(ge)新星遺跡留(liu)下的(de)(de)行星狀星云(yun)酷似一(yi)只展翅的(de)(de)“蝴(hu)蝶”,是由于(yu)灼熱的(de)(de)氣體向兩端擴(kuo)散(san)形成的(de)(de)。
事實(shi)上(shang),當恒星(xing)死的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)候,將展現(xian)它(ta)(ta)最美的(de)(de)(de)(de)(de)一面。像太陽這類低質量的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing),在(zai)演化(hua)成(cheng)白矮星(xing)前會(hui)拋出(chu)它(ta)(ta)們外層的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)體(ti)。這膨脹(zhang)的(de)(de)(de)(de)(de)氣(qi)體(ti)通常會(hui)形(xing)(xing)成(cheng)無比壯觀而美麗(li)的(de)(de)(de)(de)(de)行星(xing)狀星(xing)云(yun),然后(hou)在(zai)數千(qian)年里漸漸地暗下去。這是蝴蝶星(xing)云(yun)(M2-9)的(de)(de)(de)(de)(de)假色圖像,它(ta)(ta)有(you)著(zhu)一對像翅膀的(de)(de)(de)(de)(de)結構并(bing)且(qie)驚(jing)人(ren)地對稱。在(zai)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)中心(xin)有(you)一個氣(qi)體(ti)盤面,盤面的(de)(de)(de)(de)(de)中央有(you)兩(liang)顆(ke)互繞運行的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing),它(ta)(ta)們之間(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)距離是冥(ming)王星(xing)軌道的(de)(de)(de)(de)(de)10倍。即將死亡的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing)從氣(qi)體(ti)盤面拋出(chu)氣(qi)體(ti),形(xing)(xing)成(cheng)這樣的(de)(de)(de)(de)(de)雙極外觀。如今對形(xing)(xing)成(cheng)這種(zhong)行星(xing)狀星(xing)云(yun)的(de)(de)(de)(de)(de)物理機制還不是很清楚。它(ta)(ta)距離地球2100光年遠。位于蛇(she)夫座。
在天蝎座(zuo),還有一個類似(si)蝴蝶的行星(xing)狀星(xing)云(yun)(yun),其編號為(wei)NGC 6302,二者俗(su)名都叫蝴蝶星(xing)云(yun)(yun),不(bu)要把兩(liang)者混淆。
在大麥(mai)哲倫星系中的(de)N159恒(heng)星形成區中,也有一個(ge)區域酷似蝴蝶,不(bu)要混(hun)淆。