慈航寺位于美麗的蓋州市東北四公里,東城管理區虎斗馬峪村境內。慈航寺坐北朝南,建于山腰,背依秀美的蓋州城北第一高峰老青山,東、西、北三面環山,南臨12萬平方米水面的虎斗馬峪水庫,山峰疊翠,花香草秀,山下水庫水波瀲滟,山影倒影,周圍更兼果樹蔥蘢,慈航寺與青山綠水交相慈航寺輝(hui)映(ying),構成了遠(yuan)近馳名的慈航寺(si)風景(jing)旅游區。
慈航寺前身(shen)名為(wei)慈善(shan)堂,始建于清朝(chao),確切年(nian)份無考(kao),當時(shi)內建有(you)觀音閣(ge)三楹,東西(xi)皆有(you)配房(fang)各兩間做藏經(jing)室,檀越室為(wei)上殿,循山低(di)下依次修有(you)廂(xiang)房(fang),東西(xi)各三間及山門,規模大,香火終年(nian)不斷,成為(wei)當時(shi)東北地區頗有(you)名氣(qi)的佛教(jiao)寺院。后毀于戰亂,年(nian)久(jiu)失修,廟宇坍塌,至今僅存(cun)古(gu)碑一座立于原(yuan)址老青山北麓。
如今慈航(hang)寺院由營口楞嚴寺方丈圓山老和尚率弟子(zi)明瑞、照敬于一(yi)(yi)九(jiu)九(jiu)七(qi)年(nian)夏(xia),移址老青山南麓復建(jian)(jian)的,更(geng)名為(wei)慈航(hang)寺。整(zheng)(zheng)個寺廟占地(di)50畝,建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)面積(ji)21000平方米。整(zheng)(zheng)個建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)群(qun)充(chong)分體現(xian)(xian)出中國古代建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)的美學(xue)風格,又(you)柔合了現(xian)(xian)代建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)風格,全部采(cai)用鋼筋、水泥框架結(jie)構(gou),氣勢雄偉,做工精巧,以一(yi)(yi)條中軸線縱(zong)貫當中,左右兩側基本對趁,使整(zheng)(zheng)個建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)群(qun)顯示得規矩、嚴整(zheng)(zheng)、主次(ci)分明、層(ceng)次(ci)清晰,整(zheng)(zheng)個建(jian)(jian)筑(zhu)(zhu)大體可分為(wei)三(san)個部分,中路(lu)依次(ci):山門殿(dian)、天王(wang)殿(dian)、大雄寶(bao)殿(dian)、經(jing)堂、藏經(jing)閣、大悲閣、佛塔;東西兩路(lu)有(you)鐘鼓樓、五百(bai)羅漢(han)堂、地(di)藏殿(dian)、藥師(shi)殿(dian)、伽藍殿(dian)、居室樓、文殊殿(dian)等;依山而建(jian)(jian),一(yi)(yi)重高過一(yi)(yi)重,布(bu)局嚴謹有(you)序,更(geng)顯雄偉自然。整(zheng)(zheng)個寺廟的估摸列居東北地(di)區前(qian)列。
慈航寺現駐(zhu)僧人(ren)40多人(ren),常住居士70多人(ren),每(mei)年各地(di)朝拜者及游(you)客超過20萬人(ren),為遼寧省重要的宗教活(huo)動場所。