慈航寺位于美麗的蓋州市東北四公里,東城管理區虎斗馬峪村境內。慈航寺坐北朝南,建于山腰,背依秀美的蓋州城北第一高峰老青山,東、西、北三面環山,南臨12萬平方米水面的虎斗馬峪水庫,山峰疊翠,花香草秀,山下水庫水波瀲滟,山影倒影,周圍更兼果樹蔥蘢,慈航寺與青山綠水交相慈航寺輝映,構成了遠近馳名的慈航寺風景旅(lv)游(you)區(qu)。
慈(ci)航寺前身名(ming)為(wei)(wei)慈(ci)善堂(tang),始建于清朝,確(que)切年(nian)份(fen)無考(kao),當時內建有(you)觀音閣三楹,東西皆有(you)配房各兩(liang)間做藏經室,檀越室為(wei)(wei)上殿,循山低下依次(ci)修(xiu)(xiu)有(you)廂(xiang)房,東西各三間及山門,規模大,香火終(zhong)年(nian)不斷,成為(wei)(wei)當時東北(bei)(bei)地區頗有(you)名(ming)氣的(de)佛(fo)教寺院。后毀(hui)于戰亂,年(nian)久失修(xiu)(xiu),廟宇坍塌,至今僅(jin)存古(gu)碑一(yi)座立(li)于原址(zhi)老青山北(bei)(bei)麓。
如今慈航寺(si)(si)院由營(ying)口楞嚴(yan)寺(si)(si)方丈(zhang)圓(yuan)山老和尚率弟子明瑞、照敬于一(yi)(yi)(yi)九九七年夏,移址老青(qing)山南麓復(fu)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)的,更名為(wei)(wei)慈航寺(si)(si)。整個(ge)(ge)寺(si)(si)廟(miao)占地(di)50畝,建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)面積(ji)21000平方米。整個(ge)(ge)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)群充分(fen)(fen)體(ti)現出中(zhong)國古代建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)的美學風格(ge)(ge),又柔(rou)合了現代建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)風格(ge)(ge),全(quan)部采用鋼筋、水泥框架結(jie)構(gou),氣勢雄(xiong)偉,做(zuo)工(gong)精巧,以一(yi)(yi)(yi)條中(zhong)軸線縱貫當中(zhong),左右兩(liang)側基本對趁,使(shi)整個(ge)(ge)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)群顯示得規矩、嚴(yan)整、主次(ci)分(fen)(fen)明、層次(ci)清晰,整個(ge)(ge)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian)筑(zhu)大(da)(da)體(ti)可分(fen)(fen)為(wei)(wei)三個(ge)(ge)部分(fen)(fen),中(zhong)路(lu)依(yi)次(ci):山門殿(dian)(dian)、天王(wang)殿(dian)(dian)、大(da)(da)雄(xiong)寶殿(dian)(dian)、經堂(tang)、藏(zang)經閣、大(da)(da)悲閣、佛塔(ta);東西兩(liang)路(lu)有鐘鼓(gu)樓(lou)、五百羅漢堂(tang)、地(di)藏(zang)殿(dian)(dian)、藥師(shi)殿(dian)(dian)、伽藍殿(dian)(dian)、居室樓(lou)、文殊殿(dian)(dian)等;依(yi)山而(er)建(jian)(jian)(jian)(jian)(jian),一(yi)(yi)(yi)重(zhong)高(gao)過(guo)一(yi)(yi)(yi)重(zhong),布局嚴(yan)謹(jin)有序,更顯雄(xiong)偉自然。整個(ge)(ge)寺(si)(si)廟(miao)的估(gu)摸列居東北(bei)地(di)區前列。
慈航(hang)寺現(xian)駐僧人(ren)(ren)40多人(ren)(ren),常住居士(shi)70多人(ren)(ren),每年各(ge)地朝拜者(zhe)及游客(ke)超(chao)過20萬人(ren)(ren),為遼寧省重要的宗(zong)教活(huo)動(dong)場所。