紅蓮寺位于湖南省長(chang)沙市大圍山國家森林公園(yuan)(地質(zhi)公園(yuan))的(de)腹地,距大圍山最高主峰(feng)七(qi)星嶺約(yue)2.5公里,海拔(ba)高度約(yue)1400米。
紅(hong)蓮寺(si)(si)由龍樹菩(pu)薩的傳(chuan)人(ren)始建于南北朝的梁武帝時(shi)期(qi)(qi),距今(jin)約1600年。寺(si)(si)院(yuan)的第一個興盛(sheng)時(shi)期(qi)(qi)是在(zai)唐(tang)朝,至北宋(song)復又擴建,南宋(song)時(shi)期(qi)(qi)又進入(ru)第二個鼎盛(sheng)時(shi)期(qi)(qi),據說當時(shi)常住僧(seng)眾達數百人(ren)。及至明初(chu),寺(si)(si)院(yuan)因戰火而毀;后得到簡單修 復,更(geng)名為玉(yu)泉(quan)寺(si)(si),但規(gui)模形制已大不(bu)如前。到清末,玉(yu)泉(quan)寺(si)(si)再度(du)被毀。
2009年(nian)6月,紅蓮寺通過誠交佛緣,獲得廣東惠(hui)州市明月古(gu)寺捐贈的緬甸青(qing)白玉雕(diao)琢(zhuo)的三寶(bao)佛像,該三寶(bao)玉佛現已安坐(zuo)大雄寶(bao)殿(dian)。
2009年7月,香(xiang)港高僧圣一長老將(jiang)從(cong)斯里蘭卡請得(de)的(de)(de)兩(liang)枚佛(fo)(fo)祖(zu)真身舍(she)(she)(she)利(li)(li)中的(de)(de)一枚,捐贈(zeng)給紅蓮寺(si);2009年11月20日(ri),在(zai)佛(fo)(fo)教(jiao)拜祖(zu)庭(ting)活(huo)動開(kai)幕(mu)式(shi)上,隆重舉行了佛(fo)(fo)祖(zu)舍(she)(she)(she)利(li)(li)的(de)(de)捐贈(zeng)交接儀(yi)式(shi)。為神圣供(gong)奉佛(fo)(fo)祖(zu)舍(she)(she)(she)利(li)(li),紅蓮寺(si)將(jiang)在(zai)規劃(hua)的(de)(de)功德(de)樓南面(mian)山頭上,建(jian)造佛(fo)(fo)祖(zu)真身舍(she)(she)(she)利(li)(li)塔,以永久供(gong)奉,供(gong)廣大信(xin)眾瞻仰禮(li)拜,祈愿(yuan)天下太平。
佛(fo)(fo)祖(zu)舍利是(shi)佛(fo)(fo)門最高圣物、無(wu)上至(zhi)寶(bao),紅(hong)蓮寺(si)(si)能夠供奉佛(fo)(fo)祖(zu)舍利,不(bu)僅將為寺(si)(si)院重(zhong)建帶來燦爛的(de)曙(shu)光(guang),而且將紅(hong)蓮寺(si)(si)的(de)影響提升到佛(fo)(fo)門圣地的(de)高度;同時,更是(shi)瀏陽(yang)乃至(zhi)湖南佛(fo)(fo)門中人幾世修來的(de)榮(rong)耀,是(shi)佛(fo)(fo)家信眾無(wu)上的(de)幸事。
藏(zang)身于萬頃林(lin)海之(zhi)中(zhong)的(de)(de)紅蓮寺,空氣中(zhong)負氧離子含(han)量達每(mei)立(li)方厘米85900個(2009年7月26日湖南省(sheng)林(lin)業廳發布的(de)(de)數(shu)據),是(shi)(shi)世衛組織(zhi)公布的(de)(de)清新空氣(每(mei)立(li)方厘米1000—1500個)標(biao)準(zhun)的(de)(de)幾十倍(bei),是(shi)(shi)天(tian)(tian)然(ran)大氧吧和養生(sheng)勝地(di),也(ye)是(shi)(shi)名副其實的(de)(de)“深山藏(zang)古寺”的(de)(de)清幽境界。實乃(nai)迎天(tian)(tian)地(di)之(zhi)造(zao)化,合自然(ran)之(zhi)巧工,乃(nai)是(shi)(shi)僧侶清修布法之(zhi)極(ji)樂(le),信善(shan)拜佛祈福之(zhi)佳境,世人(ren)度假養生(sheng)之(zhi)凈土。置身寺院中(zhong),朝(chao)賞日出(chu),夕觀落霞(xia),聽鳥啁(zhou)鹿鳴,聞土韻(yun)花香,采自然(ran)之(zhi)瑞氣,納天(tian)(tian)地(di)之(zhi)精華(hua),無不令人(ren)心曠(kuang)神怡,靈光頓生(sheng)。
關于紅蓮寺兩度被毀的(de)歷史,有多種傳(chuan)說(shuo)(shuo)。近代作家以這些傳(chuan)說(shuo)(shuo)為題材,創(chuang)作編撰了一系列文(wen)學(xue)和影(ying)視作品。
1922年(nian),現(xian)代(dai)武俠(xia)小(xiao)說先驅(qu)平江(jiang)不肖生(sheng)(向愷然)先生(sheng)創作了(le)《江(jiang)湖奇(qi)俠(xia)傳》,其(qi)中展現(xian)了(le)歷史上(shang)紅蓮寺(si)的(de)神(shen)奇(qi)雄偉。
1928年(nian)(nian)至1938年(nian)(nian),上海明星(xing)電(dian)(dian)影(ying)公司(si)根(gen)據(ju)(ju)《江(jiang)湖奇俠傳》中的(de)(de)七十(shi)三至八十(shi)一回改編成劇本(ben),陸續拍(pai)攝了(le)(le)19集《火燒紅蓮(lian)寺》電(dian)(dian)影(ying)。據(ju)(ju)說當年(nian)(nian)毛澤東領導井岡山(shan)紅軍革命(ming)時期,曾繳獲(huo)了(le)(le)該電(dian)(dian)影(ying)片,并在井岡山(shan)根(gen)據(ju)(ju)地放(fang)映。該片成為紅軍最早(zao)觀(guan)看(kan)的(de)(de)電(dian)(dian)影(ying)。
另(ling)外,民國(guo)時期,天津楊柳青出版社出版過《火(huo)燒紅蓮寺》連(lian)環(huan)畫(hua)。1996年,香港(gang)亞視公司(si)也以(yi)紅蓮寺為主題拍(pai)攝了《新(xin)火(huo)燒紅蓮寺》電影。借助上述(shu)文藝作品(pin),紅蓮寺在佛教界(jie)和(he)民間具有廣泛的(de)影響和(he)極高(gao)的(de)知名度。