美國航(hang)天(tian)基金會是世(shi)(shi)界(jie)上支持航(hang)天(tian)活動、航(hang)天(tian)專(zhuan)業(ye)人員和(he)航(hang)天(tian)教育的(de)重要非(fei)營利組織(zhi)之一。有70家團體(ti)會員,包括(kuo)眾多世(shi)(shi)界(jie)著名航(hang)空航(hang)天(tian)企業(ye)和(he)機構,如波音公司(si)、洛克希德·馬丁公司(si)、歐洲阿麗亞娜(na)空間公司(si)等。
和“航(hang)天城”休斯敦設有辦公室。
基金會是一家(jia)非營(ying)利組(zu)織,主要通過信息(xi)、咨詢和教(jiao)學的形式投身于航天事業。該機構的業務主要包括(kuo)項(xiang)目、教(jiao)育、媒體等幾塊。有些(xie)知名的活動均是該組(zu)織所(suo)發起。
同(tong)時(shi),由(you)于其基(ji)金會(hui)的(de)身(shen)份,還(huan)可(ke)以美國(guo)的(de)政界(jie)、乃(nai)至全球宇航領域(yu)的(de)政策制定(ding)者施加直接或(huo)間(jian)接的(de)影(ying)響(xiang)。該機(ji)構(gou)被《非營利時(shi)代》雜志評為2011年度最佳運(yun)作的(de)非營利團(tuan)體(ti)之一。
該基金會的“太空(kong)(kong)成就(jiu)獎”每(mei)年授予在推(tui)進(jin)太空(kong)(kong)探索、開發和應用進(jin)程中(zhong)做出巨大貢獻的組織和個人。“太空(kong)(kong)成就(jiu)獎”過(guo)去的獲獎者包括(kuo)哈勃太空(kong)(kong)望遠(yuan)鏡(jing)項目團隊、國(guo)際空(kong)(kong)間站項目團隊、美國(guo)航天局、歐洲阿(a)麗(li)亞娜4型火箭團隊等。
根據美國(guo)航(hang)天基金會的聲明,2009年該獎項(xiang)決定授(shou)予(yu)中國(guo)神舟七號載(zai)人航(hang)天飛(fei)行任(ren)務團隊(dui),原因是中國(guo)于2008年9月25日至28日,成功實施(shi)神舟七號載(zai)人航(hang)天任(ren)務,并取得多項(xiang)重大的空(kong)間“第一”,包括中國(guo)首次(ci)三人乘組飛(fei)行、中國(guo)航(hang)天員(yuan)首次(ci)太空(kong)行走等。