阿(a)爾(er)迪(di)斯(si)(si)于(yu)1979年10月作為費利克(ke)斯(si)(si)·格林(lin)率領的(de)英國知名(ming)人(ren)士(shi)代(dai)表(biao)團的(de)成員來我國訪問過(guo)。這(zhe)里(li)選(xuan)譯的(de)《誰能(neng)代(dai)替(ti)人(ren)?》(WhoCanReplaceaMan?1958)是(shi)他(ta)自己認為比較好的(de)短(duan)篇之一(yi)。故事(shi)通(tong)過(guo)豐富的(de)想像,描寫(xie)由于(yu)土(tu)地種(zhong)(zhong)植(zhi)過(guo)度(du)和戰爭的(de)破壞,土(tu)壤(rang)十分貧瘠,引(yin)起糧食匱乏,人(ren)類(lei)死亡,各類(lei)安有電(dian)腦的(de)機器(qi)(qi)(qi)蠢蠢欲(yu)動(dong),競相(xiang)(xiang)爭奪統(tong)治權(quan),表(biao)現(xian)了(le)(le)作者(zhe)對五十年代(dai)英國農業問題(ti)的(de)意(yi)(yi)見,也(ye)反映了(le)(le)資(zi)本主(zhu)義社會(hui)曾經相(xiang)(xiang)當(dang)流行的(de)一(yi)種(zhong)(zhong)看(kan)法(fa):機器(qi)(qi)(qi)的(de)高度(du)發展和應(ying)用會(hui)使(shi)人(ren)變成機器(qi)(qi)(qi)的(de)奴隸。但阿(a)爾(er)迪(di)斯(si)(si)并不同意(yi)(yi)這(zhe)種(zhong)(zhong)看(kan)法(fa),他(ta)認為機器(qi)(qi)(qi)永遠為人(ren)服務;即使(shi)是(shi)一(yi)個瘦骨嶙(lin)峋的(de)弱者(zhe),機器(qi)(qi)(qi)也(ye)應(ying)當(dang)在他(ta)面前俯首聽命。
管理田地的(de)機器翻完(wan)了2000英(ying)畝(mu)的(de)土地。翻完(wan)最后一犁,它爬到公路上,回頭(tou)看(kan)看(kan)自己的(de)工(gong)作。活(huo)干得不錯。只(zhi)是土地太(tai)貧瘠了。眼(yan)地球上各地的(de)土壤一樣,由(you)于(yu)過(guo)度的(de)種植,或者由(you)于(yu)原子(zi)爆炸的(de)長(chang)遠影響(xiang),這塊(kuai)地全(quan)給毀了。照理說(shuo)它應該(gai)閑置一段時間,但管田的(de)機器卻得到另外的(de)命令(ling)。
它慢(man)慢(man)地在(zai)路上(shang)移(yi)動,消(xiao)磨(mo)著自己的時間。欣賞一下周圍井然有序(xu)的環境確實不錯。除了(le)它的原子反應堆上(shang)的檢(jian)驗器有些松(song)動、需(xu)要(yao)留意(yi)之外,它什么都不用擔心。它高達30英尺,在(zai)柔(rou)和的陽(yang)光(guang)下自嗚得意(yi),閃(shan)(shan)閃(shan)(shan)發光(guang)。
在(zai)去農業站的(de)路上(shang),它沒(mei)有(you)碰(peng)到一臺(tai)別的(de)機(ji)(ji)(ji)器(qi)。管(guan)田的(de)機(ji)(ji)(ji)器(qi)默(mo)默(mo)地把這事兒記(ji)在(zai)心里。在(zai)農業站的(de)院子里,它看(kan)見(jian)好幾(ji)臺(tai)別的(de)機(ji)(ji)(ji)器(qi),一眼就認(ren)了出來。到這個時候,它們大(da)部分應(ying)該到外面去做自己的(de)工作。但事實(shi)并非(fei)如此,它們有(you)些閑著不動(dong),有(you)些奇(qi)怪地繞(rao)院子奔(ben)跑,呼叫著,或者鳴(ming)著喇叭。
管田的機器小心地(di)躲過它(ta)們,走(zou)向(xiang)第三號倉庫(ku),跟懶洋洋地(di)呆在外邊(bian)的管發放種子的機器說話。
“我需要一(yi)(yi)些(xie)作(zuo)種(zhong)子的土豆。”它(ta)對管發(fa)放種(zhong)子的機(ji)(ji)(ji)器(qi)說,一(yi)(yi)邊快(kuai)速地(di)轉動(dong)內部機(ji)(ji)(ji)件,打出一(yi)(yi)張注明數(shu)量、地(di)塊號碼和其他細節的訂貨(huo)卡(ka)片。它(ta)自動(dong)把(ba)卡(ka)片送出,遞(di)給管發(fa)放種(zhong)子的機(ji)(ji)(ji)器(qi)。
管發放種子的機(ji)器把卡片貼近自己的眼(yan)睛,然后說:“要(yao)種子沒有(you)問題,但倉(cang)庫還(huan)沒開(kai)門。你需要(yao)的留種的土豆(dou)放在倉(cang)庫里,因此我(wo)無法(fa)滿足你的要(yao)求(qiu)。”
最近,在復雜(za)的機器勞(lao)動體(ti)系里,不斷地出現故障(zhang),這種(zhong)特殊的故障(zhang)以前還從未發生過(guo)。管田的機器考慮了一下,然后(hou)說(shuo):“為什么倉(cang)庫的門還沒開(kai)呢?”
“因為管供應的(de)P型(xing)機器(qi)今天上午(wu)還沒來。P型(xing)機器(qi)負責開門(men)。”
管田的(de)機(ji)器人直瞪(deng)瞪(deng)地望著管發放種子的(de)機(ji)器,它外部的(de)溝槽、秤盤(pan)和(he)抓斗跟管田的(de)機(ji)器的(de)肢體大不(bu)相同(tong)。
“你的電腦(nao)是什(shen)么級別,管發放種子的機器?”它問。
……