1585年之后,隨(sui)父母遷居(ju)荷(he)蘭(lan),定居(ju)于哈(ha)勒姆終其一生。
他年少(shao)時便拜在(zai)名畫師門(men)下,曾(ceng)參(can)加(jia)過反對西(xi)班牙(ya)帝國統治的(de)荷(he)蘭獨立戰爭(zheng),戰爭(zheng)造就了他倔強孤傲(ao)且好酒恃才的(de)性(xing)格,據(ju)說古怪的(de)脾氣使他在(zai)人前口碑很不好,曾(ceng)經因為虐待(dai)第一任妻子被告上法庭,妻子也因為郁郁寡歡(huan)而(er)早(zao)逝。
哈爾斯終(zhong)生(sheng)都生(sheng)活在(zai)(zai)社會下層(ceng),80多歲時還因為生(sheng)活所迫而(er)接受美術(shu)家協會的(de)補助(zhu),他(ta)和第二任妻子寄(ji)居在(zai)(zai)養(yang)老(lao)院中。但畫家的(de)毅力又是驚人的(de),一生(sheng)在(zai)(zai)藝術(shu)的(de)道路上(shang)勤勉不輟,創作了(le)作品(pin)250余幅(fu)。曾經(jing)的(de)10荷蘭盾(dun)鈔票上(shang)的(de)頭(tou)像就(jiu)是他(ta)
哈爾斯主要畫肖像(xiang)(xiang)畫。很少有(you)(you)(you)人能(neng)像(xiang)(xiang)他那(nei)樣運用灑脫而準確的筆觸來塑造(zao)形體,使畫中人形神兼備,成為有(you)(you)(you)性格的典型人物。其(qi)作品總數(shu)為250幅左(zuo)右,但迄(qi)今還沒有(you)(you)(you)發現過哈爾斯的素描稿。
1600年前后,曾從樣(yang)式主義畫(hua)家(jia)兼評論家(jia)卡略(lve)爾·凡·曼德習畫(hua)。
1610年或1611年,加入哈勒(le)姆圣路(lu)加公會(hui)。
留存到今天的最(zui)早(zao)署有年代的油畫為《雅各布·扎菲厄(e)斯(si)像(xiang)》的一塊殘片(pian),而(er)《持(chi)頭(tou)骨(gu)的男子肖像(xiang)》亦屬早(zao)年作品。
1616年,哈爾斯的(de)獨特(te)畫(hua)風終(zhong)于(yu)形(xing)成。《圣(sheng)喬治射(she)擊手連軍官們的(de)宴會》等作品突破(po)了傳統的(de)荷蘭團體(ti)肖像畫(hua)程式的(de)束縛,畫(hua)中人不再顯得呆板,而(er)富有性格(ge)特(te)征,畫(hua)面(mian)氣氛熱烈,洋溢著荷蘭人的(de)樂(le)觀主義。這類油畫(hua)不僅色彩響亮,而(er)且筆法流暢,從中可以察覺出不久(jiu)后他即將運用的(de)筆觸分割畫(hua)法的(de)跡象。
20—30年代(dai),哈(ha)爾斯繪制了(le)許多帶有(you)肖像畫(hua)性(xing)質的(de)(de)風(feng)(feng)俗(su)畫(hua)。這些畫(hua)流露(lu)出民(min)主思想(xiang)和對人(ren)(ren)民(min)形象的(de)(de)濃(nong)厚(hou)興趣。他(ta)塑造了(le)從(cong)軍官、富裕的(de)(de)中產者(zhe)一直到社會底(di)層人(ren)(ren)物的(de)(de)各種典型人(ren)(ren)物。這類風(feng)(feng)俗(su)畫(hua)充滿了(le)歡(huan)樂(le)而爽朗的(de)(de)情緒,畫(hua)中人(ren)(ren)看上去大多是健康而愉悅的(de)(de)。例如《微(wei)笑(xiao)的(de)(de)軍官》、《吉(ji)普(pu)賽(sai)女(nv)郎》、《馬萊·巴貝》(俗(su)稱(cheng)《哈(ha)勒姆女(nv)巫》)等。
畫(hua)家以(yi)非凡的(de)準(zhun)確性抓住了(le)人(ren)物(wu)(wu)瞬息間的(de)表情(qing)(qing)和心理狀態,尤其(qi)善于描(miao)寫那種往(wang)往(wang)會轉化為(wei)大笑的(de)微笑。畫(hua)家喜歡選(xuan)取半身(shen)近景的(de)構圖,刻畫(hua)人(ren)物(wu)(wu)時,特別注意(yi)面部表情(qing)(qing),善于表現人(ren)物(wu)(wu)的(de)性格特征(zheng)和心理狀態,畫(hua)面生(sheng)(sheng)動(dong)活潑,不矯揉造作,畫(hua)中的(de)人(ren)物(wu)(wu)仿佛(fo)正(zheng)無(wu)拘無(wu)束地自由活動(dong)著。雖(sui)然多(duo)為(wei)單人(ren)半身(shen)肖(xiao)像,卻常(chang)常(chang)使人(ren)聯想到畫(hua)面之外還有其(qi)他人(ren)物(wu)(wu),構成一(yi)個(ge)情(qing)(qing)節,洋溢著濃郁的(de)生(sheng)(sheng)活氣息。有如一(yi)幅(fu)風(feng)俗畫(hua)。
《彈曼陀林的(de)小(xiao)丑》描繪(hui)了一位滑稽(ji)演員的(de)形象,他歪戴便(bian)帽,手捧(peng)曼陀林,熱情(qing)洋溢地演奏(zou)著,他那斜睨(ni)的(de)眼神透露出幽默機智,隨著樂聲(sheng)韻律面擺動的(de)身(shen)軀仿佛更顯示了內心的(de)歡樂。
哈爾(er)斯(si)的(de)(de)團體(ti)肖像畫總共有8幅(1616年—1666年),全部陳列于哈勒(le)姆哈爾(er)斯(si)博物(wu)館中《圣喬治(zhi)射(she)擊手連軍(jun)官(guan)們的(de)(de)宴會》色調(diao)鮮艷明快(kuai)(kuai),充滿(man)愉快(kuai)(kuai)情緒(xu)。哈爾(er)斯(si)盡量將(jiang)人物(wu)安(an)排得(de)錯落有致,突破了傳(chuan)統的(de)(de)呆板、平整的(de)(de)布局,努(nu)力營(ying)造出一(yi)種(zhong)極(ji)其熱烈的(de)(de)氣氛,仍(reng)然貼切地(di)體(ti)現了哈爾(er)斯(si)肖像畫的(de)(de)風格(ge)。
這時期,哈(ha)(ha)爾(er)斯創作的(de)肖(xiao)(xiao)像畫(hua)中充滿(man)一種樂觀(guan)向上的(de)情緒,在繪(hui)畫(hua)上技巧上也別具一格,運(yun)用(yong)流暢(chang)奔放、揮灑自如(ru)的(de)大(da)筆觸表現(xian)了豪爽自信、形神兼備、栩栩如(ru)生的(de)人(ren)物形象,這是哈(ha)(ha)爾(er)斯肖(xiao)(xiao)像畫(hua)的(de)突出特點,構(gou)成哈(ha)(ha)爾(er)斯偉大(da)不朽(xiu)的(de)肖(xiao)(xiao)像畫(hua)藝術的(de)獨特風格。
1664年作的(de)《哈勒姆養老院(yuan)的(de)男(nan)主持(chi)(chi)人》和《哈勒姆養老院(yuan)的(de)女(nv)主持(chi)(chi)人》以灰暗色調,渲染了人物深沉(chen)、含蓄、內向而細膩的(de)內心(xin)活動,畫(hua)(hua)面上洋溢著為(wei)畫(hua)(hua)家后(hou)期(qi)創(chuang)作特有的(de)悲劇性氣氛(fen)。
哈爾斯(si)的(de)創作,標志著歐(ou)(ou)洲現(xian)實(shi)(shi)主義肖像畫發(fa)展的(de)高(gao)峰,是(shi)荷蘭美術史中現(xian)實(shi)(shi)主義肖像畫和風俗(su)畫的(de)奠基者。其油畫突破傳統畫法的(de)束縛(fu),運筆灑(sa)脫,色彩簡樸而(er)明快(kuai),對后(hou)來歐(ou)(ou)洲繪畫技法的(de)改進有較大啟(qi)發(fa)。
他死(si)后曾長期被人(ren)們忽視(shi),直到17世紀西方現實主義(yi)和印(yin)象主義(yi)繪(hui)畫運(yun)動先后興(xing)起,哈(ha)爾(er)斯才被重新重視(shi),被公認為僅(jin)次于倫勃朗的17世紀荷(he)蘭大畫家(jia)。