1585年(nian)之(zhi)后(hou),隨父母遷(qian)居荷蘭,定居于哈勒姆終其一生。
他年(nian)少(shao)時便拜(bai)在(zai)名畫師(shi)門下,曾(ceng)參加(jia)過反對(dui)西班牙帝國統(tong)治(zhi)的(de)荷蘭獨立(li)戰爭(zheng),戰爭(zheng)造就了他倔(jue)強孤傲且(qie)好(hao)酒恃才的(de)性格(ge),據(ju)說古怪的(de)脾氣使他在(zai)人前口碑很不好(hao),曾(ceng)經因(yin)(yin)為虐待第一任妻子被告(gao)上法(fa)庭,妻子也因(yin)(yin)為郁郁寡歡(huan)而早逝。
哈爾斯終(zhong)生(sheng)都生(sheng)活在(zai)社會(hui)下層,80多歲時還因(yin)為生(sheng)活所(suo)迫而接受美術家協會(hui)的補助,他(ta)和第二任妻(qi)子寄居在(zai)養老院中。但畫家的毅力又是(shi)驚人(ren)的,一生(sheng)在(zai)藝術的道路上(shang)勤勉不輟,創作了作品250余幅。曾經的10荷蘭盾鈔票上(shang)的頭像就(jiu)是(shi)他(ta)
哈(ha)爾(er)斯(si)主要畫(hua)肖像畫(hua)。很(hen)少有(you)(you)人能像他那樣(yang)運用灑(sa)脫而準確的(de)(de)(de)筆觸來(lai)塑(su)造形體,使畫(hua)中人形神兼(jian)備,成為有(you)(you)性格的(de)(de)(de)典型人物。其作品總(zong)數為250幅(fu)左右,但迄今還(huan)沒有(you)(you)發現過哈(ha)爾(er)斯(si)的(de)(de)(de)素描稿。
1600年前后,曾從樣式主(zhu)義(yi)畫家(jia)兼評論(lun)家(jia)卡略爾·凡·曼德(de)習畫。
1610年(nian)或(huo)1611年(nian),加入哈勒姆(mu)圣路加公會(hui)。
留存到今天(tian)的(de)最早(zao)署有年代的(de)油畫為《雅各布·扎菲厄斯像》的(de)一塊殘(can)片(pian),而(er)《持(chi)頭骨(gu)的(de)男(nan)子肖像》亦屬早(zao)年作品。
1616年,哈爾斯的(de)獨特(te)(te)畫風終(zhong)于形成。《圣喬治射(she)擊手連軍官們的(de)宴會》等作品突破了傳統(tong)的(de)荷(he)(he)蘭(lan)(lan)團(tuan)體肖像(xiang)畫程式(shi)的(de)束(shu)縛,畫中人不再顯得(de)呆(dai)板,而富有性(xing)格特(te)(te)征,畫面(mian)氣氛(fen)熱烈(lie),洋溢著(zhu)荷(he)(he)蘭(lan)(lan)人的(de)樂觀主義。這類油畫不僅色(se)彩響亮(liang),而且筆(bi)法(fa)流暢(chang),從中可以(yi)察(cha)覺出不久后他即將運(yun)用的(de)筆(bi)觸分割畫法(fa)的(de)跡象。
20—30年代,哈(ha)爾(er)斯繪制了許多帶(dai)有肖像畫(hua)性質(zhi)的風俗畫(hua)。這(zhe)些畫(hua)流露出民(min)主思想和對人民(min)形(xing)象的濃厚興趣。他(ta)塑造了從軍官、富裕的中產(chan)者一直(zhi)到社會底層人物(wu)的各種典型人物(wu)。這(zhe)類風俗畫(hua)充(chong)滿(man)了歡樂(le)而(er)(er)爽(shuang)朗(lang)的情(qing)緒,畫(hua)中人看(kan)上去(qu)大(da)多是健康(kang)而(er)(er)愉悅的。例如《微笑的軍官》、《吉普賽女郎》、《馬萊·巴貝》(俗稱《哈(ha)勒姆女巫》)等。
畫(hua)家以非凡的(de)準(zhun)確性(xing)抓住了人(ren)物瞬息間(jian)的(de)表(biao)情(qing)(qing)和心理(li)狀(zhuang)態(tai),尤其善于描寫那種往往會轉(zhuan)化為大笑的(de)微笑。畫(hua)家喜歡選(xuan)取半身近景的(de)構圖,刻畫(hua)人(ren)物時,特別注意面(mian)部表(biao)情(qing)(qing),善于表(biao)現人(ren)物的(de)性(xing)格特征(zheng)和心理(li)狀(zhuang)態(tai),畫(hua)面(mian)生(sheng)動活(huo)潑,不矯揉造(zao)作,畫(hua)中的(de)人(ren)物仿佛(fo)正(zheng)無拘無束(shu)地自由活(huo)動著(zhu)。雖然多為單人(ren)半身肖像,卻常常使人(ren)聯想到畫(hua)面(mian)之(zhi)外還有(you)(you)其他人(ren)物,構成(cheng)一(yi)個情(qing)(qing)節(jie),洋溢著(zhu)濃郁的(de)生(sheng)活(huo)氣息。有(you)(you)如一(yi)幅風俗畫(hua)。
《彈曼(man)陀林的小丑》描繪了一(yi)位滑稽(ji)演(yan)員的形象,他歪戴便帽,手(shou)捧曼(man)陀林,熱情洋溢地演(yan)奏著,他那斜睨的眼神透露出幽默(mo)機智,隨著樂聲韻律(lv)面擺動的身軀仿佛更顯示(shi)了內心的歡(huan)樂。
哈(ha)(ha)爾斯的(de)團體肖像畫總共有(you)8幅(1616年(nian)(nian)—1666年(nian)(nian)),全部(bu)陳列于(yu)哈(ha)(ha)勒姆哈(ha)(ha)爾斯博物館中《圣喬治射(she)擊(ji)手連軍官們的(de)宴(yan)會》色調(diao)鮮(xian)艷明快(kuai),充滿愉(yu)快(kuai)情(qing)緒。哈(ha)(ha)爾斯盡量將人物安排(pai)得錯落有(you)致,突破了傳統的(de)呆板、平整的(de)布局,努(nu)力營造(zao)出一種極其熱烈(lie)的(de)氣氛,仍然貼切地體現了哈(ha)(ha)爾斯肖像畫的(de)風格。
這(zhe)時(shi)期,哈爾斯創作的(de)肖(xiao)像畫(hua)中充滿一種樂觀向(xiang)上(shang)的(de)情緒(xu),在(zai)繪畫(hua)上(shang)技巧上(shang)也別(bie)具(ju)一格(ge)(ge),運用(yong)流暢奔(ben)放(fang)、揮灑自(zi)如的(de)大(da)筆觸表現了(le)豪爽自(zi)信、形神兼備(bei)、栩(xu)栩(xu)如生的(de)人物形象(xiang),這(zhe)是哈爾斯肖(xiao)像畫(hua)的(de)突出特(te)點,構成哈爾斯偉大(da)不朽(xiu)的(de)肖(xiao)像畫(hua)藝術的(de)獨特(te)風格(ge)(ge)。
1664年作(zuo)的《哈(ha)勒(le)姆養(yang)老(lao)院的男主持人》和《哈(ha)勒(le)姆養(yang)老(lao)院的女(nv)主持人》以灰暗色調,渲染了人物深沉、含蓄、內(nei)向(xiang)而(er)細膩的內(nei)心活動(dong),畫面上(shang)洋溢著(zhu)為(wei)畫家后期創作(zuo)特(te)有的悲(bei)劇性氣氛(fen)。
哈爾斯的創作(zuo),標志著(zhu)歐洲(zhou)現(xian)實主義(yi)肖像畫發展(zhan)的高峰,是(shi)荷蘭美(mei)術(shu)史中(zhong)現(xian)實主義(yi)肖像畫和風(feng)俗(su)畫的奠基者。其(qi)油畫突破(po)傳統(tong)畫法的束縛(fu),運筆(bi)灑脫(tuo),色彩簡樸而明快,對(dui)后來歐洲(zhou)繪畫技法的改進有(you)較大啟發。
他死(si)后(hou)曾長期被(bei)人們忽視,直到17世紀(ji)西方現實主義和印象主義繪(hui)畫(hua)運動先后(hou)興起,哈爾斯才(cai)被(bei)重新重視,被(bei)公認為僅(jin)次于倫勃朗的17世紀(ji)荷蘭(lan)大(da)畫(hua)家。