柳萬東(dong)下鄉當過知青，招工(gong)到過礦山，曾在(zai)云南天然氣化(hua)工(gong)集團當過技術員、車(che)間主任、機械(xie)動力處長、黨委書記。

在(zai)擔任(ren)黨委書(shu)記期(qi)間協(xie)助(zhu)廠長使云天化得到快(kuai)速發展后，又被(bei)調任(ren)省(sheng)工商局局長，再調任(ren)省(sheng)委組織(zhi)部副部長。

2004年4月(yue)，柳(liu)萬東及(ji)姚慶(qing)艷接替上(shang)一任(ren)領導分別擔任(ren)紅塔煙草（集團(tuan)）有限責任(ren)公司董(dong)事(shi)長及(ji)總(zong)裁。

在(zai)柳(liu)萬東同志的帶領(ling)下，紅塔集團提(ti)出了“以主(zhu)業(ye)為(wei)主(zhu)，提(ti)質創新，增(zeng)強企(qi)業(ye)核心(xin)競爭力(li)”的歸核化戰略，企(qi)業(ye)在(zai)生產經營管(guan)理(li)上(shang)呈現良好的發展態勢。

2005年，紅(hong)塔集團全面實現恢復性增長，“紅(hong)塔山”品(pin)牌銷量大幅回(hui)升(sheng)，紅(hong)塔集團獲得了“2005中國(guo)最(zui)具影響(xiang)(xiang)力(li)(li)百強企(qi)(qi)業”、“中國(guo)最(zui)具影響(xiang)(xiang)力(li)(li)的(de)財富企(qi)(qi)業”、“全國(guo)文(wen)明單位(wei)”等殊榮(rong)，所(suo)生產(chan)的(de)“玉溪”、“紅(hong)塔山”“紅(hong)梅”等卷(juan)煙產(chan)品(pin)榮(rong)膺“中國(guo)名牌產(chan)品(pin)”稱號(hao)，主要品(pin)牌競爭力(li)(li)明顯增強，集團綜(zong)合競爭實力(li)(li)明顯提高。