操作(zuo)系統（operating system，簡稱OS）是管理(li)計算(suan)(suan)機(ji)硬件與(yu)(yu)軟件資源(yuan)的(de)計算(suan)(suan)機(ji)程序(xu)，同時也是計算(suan)(suan)機(ji)系統的(de)內(nei)核與(yu)(yu)基石(shi)。操作(zuo)系統需要處(chu)理(li)如管理(li)與(yu)(yu)配置內(nei)存、決定系統資源(yuan)供需的(de)優先次序(xu)、控制輸入設備與(yu)(yu)輸出設備、操作(zuo)網絡與(yu)(yu)管理(li)文(wen)件系統等基本事務(wu)。操作(zuo)系統也提供一個讓用戶與(yu)(yu)系統交(jiao)互(hu)的(de)操作(zuo)界面。

在計(ji)(ji)算機(ji)(ji)中，操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)是其最基本也是最為(wei)重要的(de)(de)(de)基礎性系(xi)(xi)統(tong)軟件。從計(ji)(ji)算機(ji)(ji)用戶的(de)(de)(de)角(jiao)(jiao)度(du)來說，計(ji)(ji)算機(ji)(ji)操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)體現為(wei)其提供的(de)(de)(de)各項服務；從程(cheng)序員的(de)(de)(de)角(jiao)(jiao)度(du)來說，其主要是指(zhi)用戶登錄的(de)(de)(de)界面或者接口(kou)；如果從設計(ji)(ji)人員的(de)(de)(de)角(jiao)(jiao)度(du)來說，就是指(zhi)各式(shi)(shi)各樣模(mo)塊和單元之間(jian)的(de)(de)(de)聯(lian)系(xi)(xi)。事實上(shang)(shang)，全新操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)的(de)(de)(de)設計(ji)(ji)和改良的(de)(de)(de)關鍵工作(zuo)(zuo)就是對體系(xi)(xi)結構的(de)(de)(de)設計(ji)(ji)，經過幾十年以來的(de)(de)(de)發(fa)展，計(ji)(ji)算機(ji)(ji)操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)已經由一開始的(de)(de)(de)簡單控(kong)制(zhi)循(xun)環(huan)體發(fa)展成為(wei)較(jiao)為(wei)復雜(za)(za)的(de)(de)(de)分布(bu)式(shi)(shi)操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)，再(zai)加上(shang)(shang)計(ji)(ji)算機(ji)(ji)用戶需求的(de)(de)(de)愈(yu)發(fa)多樣化，計(ji)(ji)算機(ji)(ji)操(cao)(cao)作(zuo)(zuo)系(xi)(xi)統(tong)已經成為(wei)既復雜(za)(za)而(er)又龐大的(de)(de)(de)計(ji)(ji)算機(ji)(ji)軟件系(xi)(xi)統(tong)之一。