在牙(ya)膏出(chu)現(xian)前，牙(ya)粉是人們最常(chang)用(yong)(yong)的牙(ya)齒(chi)清(qing)潔劑。古代為(wei)了保持(chi)口腔的清(qing)潔衛(wei)生，在使用(yong)(yong)各種工具揩齒(chi)刷牙(ya)的同時，還配(pei)以各種潔牙(ya)劑，最常(chang)見的是鹽(yan)，宋代出(chu)現(xian)了專門出(chu)售中藥配(pei)制的牙(ya)粉。

牙(ya)粉主要原(yuan)料是碳酸(suan)鈣、皂粉和(he)(he)少量(liang)的糖精、香料、過硼(peng)酸(suan)鈉等拌和(he)(he)而成。這些原(yuan)料都具有很強(qiang)的清潔功效，由于牙(ya)粉是粉狀的，所以更(geng)容易(yi)和(he)(he)牙(ya)齒產生摩擦(ca)，清除牙(ya)垢(gou)的能(neng)力非常強(qiang)。

在牙(ya)粉成分上而言，牙(ya)粉是碳酸鈣和肥皂粉的混合物，其功(gong)能只(zhi)是保持牙(ya)齒清潔，除卻污(wu)漬。