始創于1744倫敦,全球書籍和手稿國際拍賣市場翹楚,擁有英國文學研究專家的拍賣公司
山(shan)姆.貝克先生 (Samuel Baker) 于1744年(即乾(qian)隆九年)在倫(lun)敦(dun)創辦蘇富比(bi),并(bing)舉行(xing)首場拍賣。自此,蘇富比(bi)逐(zhu)漸(jian)擴展,從(cong)拍賣書籍發展到(dao)拍賣各種各類(lei)的藝(yi)術品。
一(yi)戰結束(shu)(shu)接近結束(shu)(shu),蘇富比的(de)拍(pai)(pai)賣(mai)范疇已擴(kuo)展(zhan)(zhan)至(zhi)版畫(hua)、勛(xun)章與錢幣等(deng)不同類別。公司(si)亦在1917年(nian)遷往舉(ju)世聞名的(de)倫敦新邦德街(New Bond Street),從此成(cheng)為蘇富比的(de)倫敦總部。扎根在這(zhe)條時(shi)尚的(de)大街,宣告了蘇富比新時(shi)代的(de)來臨,名畫(hua)與其它藝(yi)術(shu)品的(de)成(cheng)交金額開(kai)始超越書籍和文獻。拍(pai)(pai)賣(mai)多元化的(de)經營宗旨是當時(shi)一(yi)項極重要的(de)決策,為日(ri)后彼得(de)威(wei)爾森先生(Peter Wilson)的(de)領導及公司(si)的(de)發展(zhan)(zhan),奠定深(shen)厚而良好(hao)的(de)基(ji)礎。目(mu)前蘇富比于全球(qiu)擁有超過100家辦事處。
威爾森(sen)先生于(yu)1936年(nian)加入蘇(su)富比(bi),上任后(hou)運籌帷幄,帶(dai)領公司邁進國際舞臺。在他任內(nei)(nei)影(ying)響深遠的拍(pai)賣會,一(yi)定是1958年(nian)的高爾施米(mi)特(Goldschmidt)拍(pai)賣會。當時(shi)(shi)正值(zhi)印象派與現代繪畫熱(re)潮(chao)急(ji)速竄升,吸引到1,400個到場(chang)嘉(jia)賓;在短短廿一(yi)分鐘(zhong)內(nei)(nei),賣出全部七幅作(zuo)品,成(cheng)(cheng)交(jiao)總金(jin)額高達78,100英(ying)鎊。保羅美隆 (Paul Mellon)以22,000英(ying)鎊奪(duo)得塞尚(Cézanne)的「穿紅色(se)背心的男孩」(Gar?on au Gilet Rouge),成(cheng)(cheng)交(jiao)價(jia)是當時(shi)(shi)紀錄的五倍以上。
全賴威爾森先生的(de)獨到遠(yuan)見,蘇(su)富比遠(yuan)早于(yu)(yu)對(dui)手(shou)洞悉到藝術(shu)市(shi)場于(yu)(yu)國(guo)(guo)際(ji)的(de)發展潛力。有見及(ji)此,蘇(su)富比于(yu)(yu)1955年設立紐約辦事處,更于(yu)(yu)1964年收購美(mei)國(guo)(guo)藝術(shu)拍(pai)賣商──帕(pa)克–博涅特(te)(Parket-Bernet),從(cong)此于(yu)(yu)發展蓬(peng)勃的(de)北美(mei)印象派(pai)及(ji)現代名畫市(shi)場,扮演舉足輕重的(de)角(jiao)色(se)。
80年代初,盡管市場(chang)(chang)與(yu)企(qi)業面對著(zhu)不明朗的(de)(de)景氣(qi),美國企(qi)業家艾福(fu)瑞陶伯曼先生(A. Alfred Taubman)與(yu)一(yi)群投(tou)資者于1983年收購蘇(su)富(fu)比。此后,一(yi)連串的(de)(de)重要拍賣(mai),進(jin)一(yi)步奠定了蘇(su)富(fu)比的(de)(de)市場(chang)(chang)地位。充滿(man)戲劇(ju)性的(de)(de)拍賣(mai)過程、令人震撼(han)的(de)(de)成交價(jia),以至讓(rang)世人趨之若鶩(mu)之珍(zhen)藏(zang)品,都一(yi)一(yi)被寫入歷(li)史(shi)。
1987年,于(yu)日(ri)內(nei)瓦湖畔舉(ju)辦(ban)的(de)溫莎公爵夫(fu)人(Duchess of Windsor)珠寶拍賣(mai)會(hui),尤(you)其震撼人心。當時現場(chang)氣氛緊湊,除了(le)親臨會(hui)場(chang)的(de)社交名流(liu)外,還有(you)以衛星(xing)從(cong)紐約傳(chuan)來的(de)競投(tou)、以及來自世(shi)界各地的(de)電話(hua)競投(tou)。這場(chang)精彩的(de)拍賣(mai)錄得高達5,000萬美元之總成(cheng)交,比拍賣(mai)前估價多于(yu)五倍以上(shang)。
在(zai)充(chong)滿著可能性的 80年代后期,蘇富比(bi)在(zai)紐(niu)約(yue)(yue)與倫敦(dun)拍賣的印象(xiang)派與現代藝術作品,成交額已(yi)高達11億美(mei)元。踏著一(yi)路成功的足(zu)跡,蘇富比(bi)于1988年再度(du)在(zai)紐(niu)約(yue)(yue)公開(kai)上市。