《美(mei)國(guo)時鐘(zhong)》創作于(yu)八(ba)十(shi)年(nian)(nian)代(dai)(dai)初,米勒稱自己受到美(mei)國(guo)作家(jia)特(te)科(ke)爾的(de)(de)《艱難的(de)(de)日子:一(yi)(yi)部關于(yu)大蕭(xiao)條時期(qi)的(de)(de)口述歷(li)(li)史(shi)》(1970)一(yi)(yi)書的(de)(de)啟發(fa),寫出(chu)一(yi)(yi)部以三(san)十(shi)年(nian)(nian)代(dai)(dai)美(mei)國(guo)大蕭(xiao)條為背景的(de)(de)社會劇,目的(de)(de)是使年(nian)(nian)輕一(yi)(yi)代(dai)(dai)了(le)解(jie)歷(li)(li)史(shi)上(shang)的(de)(de)悲(bei)(bei)慘(can)一(yi)(yi)幕:資本(ben)主義世界(jie)的(de)(de)經濟恐慌給美(mei)國(guo)人(ren)民精神和生活帶(dai)來的(de)(de)悲(bei)(bei)慘(can)景象。
全劇人(ren)物(wu)多達(da)四十余人(ren),幾(ji)乎囊括了美國(guo)社會各階層人(ren)士。米(mi)(mi)勒(le)用戲劇的(de)形式(shi)在(zai)觀眾(zhong)面前展現了一幅文獻性的(de)壁畫,側重災(zai)難的(de)全貌,從而(er)重振(zhen)人(ren)們的(de)尊(zun)嚴與(yu)信(xin)心。尤其(qi)值得稱道的(de)是(shi)全局(ju)闡(chan)述了美國(guo)人(ren)民歷經了那次(ci)浩劫(jie)后終于意識到“這(zhe)個國(guo)家其(qi)實是(shi)屬(shu)于他們的(de)。”以此作(zuo)為結尾,表明米(mi)(mi)勒(le)用心良苦,目的(de)在(zai)于告誡美國(guo)人(ren)民,尤其(qi)是(shi)青年一代,不要在(zai)虛假繁(fan)榮的(de)景(jing)像中忘(wang)記(ji)過去(qu)沉(chen)痛(tong)的(de)苦難,直(zhi)至今日還是(shi)受益匪淺。
美(mei)國(guo)時鐘(zhong)通過李(li)·鮑姆(mu)和(he)阿瑟·埃·羅伯遜兩位歷(li)經過美(mei)國(guo)三十年代經濟(ji)大(da)危機的見證者(zhe)的回(hui)憶與講(jiang)述(shu),描繪出美(mei)國(guo)歷(li)史上(shang)啼笑皆非的一(yi)(yi)幕(mu):一(yi)(yi)方(fang)(fang)面,資(zi)本主(zhu)義(yi)世界(jie)的經濟(ji)恐(kong)慌給美(mei)國(guo)人民(min)(min)精神和(he)生活帶來的悲(bei)慘景象;另一(yi)(yi)方(fang)(fang)面,人們(men)之(zhi)間那(nei)種久違的親情、友情、愛(ai)情卻越發的凸顯,真正的民(min)(min)族信念也隨之(zhi)樹立。全局闡(chan)述(shu)了美(mei)國(guo)人民(min)(min)歷(li)經了那(nei)次(ci)浩(hao)劫(jie)后終于意識到“這個國(guo)家其實是屬于他們(men)的。”其目的在于告(gao)誡美(mei)國(guo)人民(min)(min),尤(you)其是青年一(yi)(yi)代,不要(yao)在虛(xu)假繁榮(rong)的景像中忘記過去(qu)沉痛的苦難……