1881年(nian)5月(yue)11日,西奧(ao)多·馮·卡門(men)出(chu)生于(yu)匈(xiong)牙利布達佩斯的一個猶太家庭。后來他進入了父(fu)親(qin)創辦的明塔中學,在校(xiao)的最后一年(nian)獲得了E?tv?s獎。
1899年,進入位于布達佩斯(si)皇家約瑟夫技術(shu)大學學習工程學。
1902年(nian),從皇家約瑟夫技術大學(xue)畢業,獲得機械工程學(xue)位,畢業論文(wen)為《圓端由水(shui)平面支(zhi)撐的重桿(gan)運(yun)動》;同年(nian),進入(ru)奧匈帝(di)國軍隊,擔(dan)任了(le)一年(nian)炮兵學(xue)員。
1903年(nian)—1906年(nian),在(zai)皇家約瑟夫技(ji)術(shu)大學擔任助理。
1906年(nian),移居德意志(zhi)帝國,進入德國哥廷(ting)根大學(xue)攻(gong)讀博士(shi)學(xue)位,師從(cong)現代(dai)流體力(li)學(xue)開(kai)拓(tuo)者之一的路德維希·普朗(lang)特教授(shou),但(dan)未及獲得學(xue)位便去了(le)(le)巴黎大學(xue)。在法國期(qi)間與飛行(xing)家亨利·法爾(er)芒的對話將他(ta)引上了(le)(le)畢生從(cong)事航空航天氣(qi)動(dong)力(li)學(xue)研究的道路。之后路德維希·普朗(lang)特邀請他(ta)到哥廷(ting)根大學(xue)去擔任助手,從(cong)事教學(xue)和研究飛艇(ting)的工(gong)作,并繼續攻(gong)讀博士(shi)學(xue)位。
1908年(nian),獲得哥廷根大學(xue)博(bo)士學(xue)位,研究論(lun)題(ti)為《大型(xing)結構屈(qu)曲的數學(xue)模型(xing)》,之后留校任(ren)教4年(nian)。
1913年,接受邀(yao)請擔任亞(ya)琛工業大學航空(kong)學院(yuan)院(yuan)長。
1919年,第一次世界大戰結束后(hou),攜帶母親和妹妹約瑟(se)芬回到(dao)亞琛。
1926年,受(shou)到時任加州理工學院校長羅(luo)伯(bo)特·安德魯·密立(li)(li)根的邀(yao)請,幫助該(gai)校建(jian)立(li)(li)航空實驗室,建(jian)造風(feng)洞。
1930年,加州理工(gong)(gong)學院(yuan)正式向(xiang)他提供了古根海姆航空實驗室(shi)主(zhu)任的全職(zhi)位置,同時擔心(xin)德國納粹主(zhu)義的迫害,西奧多·馮·卡門與母親和(he)妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)一(yi)起搬到了美國南加州洛杉磯,指(zhi)導古根海姆氣動力(li)實驗室(shi)和(he)加州理工(gong)(gong)大學第(di)一(yi)個風洞的設計和(he)建(jian)設。
1936年,加入(ru)美(mei)國籍;同年,領導(dao)實驗(yan)室(shi)開(kai)始研(yan)究(jiu)導(dao)彈。
1938年,當選為美(mei)國國家科學院院士(shi)。
1943年(nian)11月,噴氣推進(jin)實(shi)驗室根據與美國陸(lu)軍的(de)合同在加州理工學院正式掛牌,西(xi)奧多·馮·卡門從其五(wu)年(nian)前(qian)的(de)初創階(jie)段起就兼任實(shi)驗室主任。
1944年12月1日,陸(lu)軍(jun)航(hang)空(kong)隊正式成立了科學顧問組,西奧多(duo)·馮·卡門擔任組長(chang)。
1945年,西奧多·馮·卡(ka)門(men)受命以少(shao)將(jiang)軍銜率領(ling)美國(guo)空(kong)軍顧問(wen)團一(yi)行36人,趕(gan)赴德(de)國(guo)考察(cha)納粹德(de)國(guo)秘密研究火箭技術的情況。返回美國(guo)后,先寫(xie)出一(yi)份《我們在何處》的考察(cha)報告(gao),對比了(le)美國(guo)、德(de)國(guo)在戰爭期間的科技發展,并(bing)指出美國(guo)已有(you)可能(neng)研制(zhi)射程(cheng)達9600千米的導(dao)彈。接著,又拿(na)出了(le)名為《通向新(xin)地平線》的第二(er)份報告(gao)。
1948年,當選為美(mei)國藝(yi)術與科學院院士。
1963年(nian)5月6日(ri),在前往(wang)亞琛的路上逝世,享年(nian)82歲。
西奧多·馮·卡門在(zai)哥(ge)廷(ting)根大(da)學(xue)從事過微觀(guan)的物理(li)和(he)力學(xue)研(yan)究。在(zai)宏(hong)觀(guan)的流體力學(xue)和(he)空氣動(dong)(dong)力學(xue),他(ta)的研(yan)究包括(kuo)非彈性(xing)屈曲、環圓柱(zhu)流中(zhong)的非定(ding)(ding)(ding)常尾流、層(ceng)流穩定(ding)(ding)(ding)性(xing)、湍流、穩定(ding)(ding)(ding)和(he)非定(ding)(ding)(ding)常流中(zhong)的翼型、邊界層(ceng)和(he)超(chao)音速空氣動(dong)(dong)力學(xue)理(li)論。也(ye)涉及到其(qi)他(ta)領域,包括(kuo)彈性(xing)、振(zhen)動(dong)(dong)、傳熱和(he)晶體學(xue)等。
1915年—1918年,第一次世界大(da)戰期間,西(xi)奧多·馮·卡門在(zai)奧匈帝(di)國(guo)軍隊(dui)服役時設計了早(zao)期的(de)直升機Petróczy-Kármán-?urovec。
西奧多(duo)·馮·卡(ka)門在理論和工程(cheng)應用中(zhong)做了開創性的工作,他的名字也出現在許多(duo)概念(nian)中(zhong),比(bi)如(ru):
馮·卡門渦街
福普爾-馮卡門方程
玻恩-馮·卡(ka)曼邊界條件
玻恩–馮·卡門晶(jing)格模型
查普(pu)利金-卡門-錢近似
法爾科維奇-卡門方程
馮·卡門常量
卡門線
馮·卡門-加布里(li)埃(ai)利圖
卡門-豪沃思方程
卡門-彭納通量分數
卡門-尼古拉茲校正
卡門-波爾豪森參數
Kármán–Treffz變(bian)換
普朗特-馮卡門定律
馮·卡門動量積分
馮·卡門·奧戈
馮·卡門應變
馮·卡門風湍流模型
卡門-錢學森公式
渦流脫落
馮·卡門渦流
1899年,獲得明塔中學E?tv?s獎。
1938年,當選美(mei)國國家科(ke)學院院士(shi)。
1941年(nian),當選美國哲學學會(hui)會(hui)士。
1948年,獲得富蘭克(ke)林獎章。
1948年,當選美國藝術與科學院院士。
1957年,獲(huo)得(de)路德維希-普朗特環(第(di)一位獲(huo)得(de)者(zhe))。
1963年2月,獲得美國(guo)國(guo)家(jia)科(ke)學勛章(第一枚)。
1968年,入(ru)選國際航空航天名人堂。
1983年,入選(xuan)俄亥俄州(zhou)代頓的國(guo)家航空名人堂。
2005年,當選阿諾德工程發展中心名譽院士。
西奧(ao)多(duo)·馮·卡門博士(shi)在空氣(qi)動力(li)學理(li)(li)(li)論(lun)(lun)方(fang)面,特別是在超音(yin)速飛(fei)行(xing)(xing)領域作(zuo)出(chu)了(le)重要貢獻,他被譽為“超音(yin)速飛(fei)行(xing)(xing)之父”,同(tong)時也在航空航天技術、理(li)(li)(li)論(lun)(lun)空氣(qi)動力(li)學理(li)(li)(li)論(lun)(lun)和提高飛(fei)機性能的應(ying)用方(fang)面做出(chu)了(le)重大(da)貢獻。(美國飛(fei)行(xing)(xing)百年紀(ji)念日委員會(U.S. Centennial of Flight Commision)評(ping))
西奧多·馮·卡門在(zai)輝(hui)煌的(de)職(zhi)業生涯中為(wei)航空航天技術(shu)、空氣動力(li)學和提高飛機性能做(zuo)出了重大(da)貢獻。(美國機械工程(cheng)師(shi)協會評)
1968年,美國工業與應(ying)用(yong)數學學會設立并頒(ban)發(fa)西奧多(duo)·馮·卡門(men)獎,旨在表彰在獲(huo)獎前五到十(shi)年內數學在力學和/或(huo)(huo)工程(cheng)科學中(zhong)的顯著應(ying)用(yong)。該(gai)獎項可(ke)(ke)以(yi)頒(ban)發(fa)給一個人的重大成就(jiu)或(huo)(huo)可(ke)(ke)能由(you)多(duo)個貢獻者完成的重要工作。
1983年(nian),國際宇航科學院設立并(bing)頒發西奧多·馮·卡(ka)門獎,以(yi)表彰在任何科學分支(基礎科學、工程科學、生(sheng)命科學或社會科學)中取得的杰出終身成就,不(bu)分國籍(ji),每年(nian)頒發一次。
1977年,亞(ya)(ya)琛工業大學(xue)將新建的(de)演(yan)講廳命名為“卡(ka)門禮(li)堂”,以(yi)紀念西(xi)奧(ao)多·馮·卡(ka)門在亞(ya)(ya)琛工業大學(xue)航空學(xue)院(yuan)的(de)杰出研究貢獻。
1992年8月3日,西奧多·馮·卡門的(de)祖(zu)國匈牙利發行了一枚紀念他的(de)郵(you)票。
1992年8月31日(ri),美國也(ye)發行了一枚西奧(ao)多(duo)·馮·卡門(men)紀(ji)念郵票。
2002年,Lisunov Li-2飛(fei)機(ji)(注(zhu)冊號HA-LIX)被(bei)命名(ming)為Kármán Tódor。
在(zai)加利(li)福尼亞州爾灣市,在(zai)歐文商業中心的中心有一(yi)條五英里長(chang)的街道,以西奧多·馮·卡門(men)的名字命名。
馮·卡門撞(zhuang)擊坑位于月球背面南極艾(ai)特(te)肯(ken)盆(pen)地中部,是整個太(tai)陽系中最古老的撞(zhuang)擊坑,年(nian)齡(ling)大(da)約為36億年(nian),其保存了原始月殼(ke)的巖石(shi),并可能(neng)含有水。1970年(nian)被國際天文學(xue)聯合會(hui)批準接(jie)受。