蝴蝶星(xing)(xing)云(M2-9)是蛇(she)夫座美(mei)麗的行(xing)星(xing)(xing)狀星(xing)(xing)云。大小約是0.7光(guang)年。
與(yu)其它(ta)行星狀(zhuang)星云(yun)(yun)一樣(yang),它(ta)也是(shi)類太陽恒星演化晚期的產物。它(ta)有一對(dui)非常對(dui)稱的像蝴蝶(die)翅膀一樣(yang)的雙極(ji)結構。對(dui)形(xing)成這(zhe)種雙極(ji)型行星狀(zhuang)星云(yun)(yun)的物理機制的細節還不是(shi)很清楚(chu)。可以肯(ken)定(ding)的是(shi),在它(ta)的中心有一個(ge)氣體盤(pan)面(mian),盤(pan)面(mian)的中央有兩顆互相繞轉的恒星。就是(shi)這(zhe)一對(dui)恒星在即將死亡的時候,從(cong)氣體盤(pan)面(mian)拋出氣體,灼熱的氣體向兩端擴散(san)形(xing)成了這(zhe)樣(yang)的雙極(ji)外觀。
與其類似(si)的還有蟲星云NGC 6302,該(gai)星云位于天(tian)蝎(xie)座中,二者(zhe)俗名都(dou)叫蝴(hu)蝶(die)星云。因(yin)此(ci)網上絕大部分新聞或(huo)圖片分不清(qing)這兩(liang)個星云。
蝴蝶(die)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),學名(ming)閔(min)考(kao)斯基(ji)2-9,縮寫(xie)為M2-9(也稱為閔(min)考(kao)斯基(ji)的蝴蝶(die)、蝶(die)翼星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)或就(jiu)是(shi)(shi)(shi)(shi)雙(shuang)噴流星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun))。它的大小約是(shi)(shi)(shi)(shi)0.7光(guang)年(nian)。是(shi)(shi)(shi)(shi)魯道夫·閔(min)考(kao)斯基(ji)在(zai)1947年(nian)發現(xian)的一個行星(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)。它位(wei)于(yu)蛇夫座,與地(di)球的距離為2100光(guang)年(nian)。這(zhe)個雙(shuang)極(ji)(ji)星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)特有(you)的雙(shuang)瓣是(shi)(shi)(shi)(shi)由(you)(you)中(zhong)心恒(heng)星(xing)(xing)發出的物質構成的。因(yin)為瓣的形狀(zhuang)相信是(shi)(shi)(shi)(shi)由(you)(you)極(ji)(ji)性(xing)的噴流造成的,因(yin)此(ci)天文學家(jia)曾經(jing)謔(nve)稱這(zhe)個星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)為雙(shuang)噴流星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun),但它的形狀(zhuang)更像是(shi)(shi)(shi)(shi)蝴蝶(die)的翅膀。哈勃(bo)太空望(wang)遠鏡在(zai)1990年(nian)代曾拍攝這(zhe)個星(xing)(xing)云(yun)(yun)(yun)的影像。
M2-9呈(cheng)現星(xing)(xing)云中心的(de)(de)(de)一個聯星(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)壯(zhuang)觀的(de)(de)(de)“最后喘息(xi)”。聯星(xing)(xing)系(xi)統(tong)(tong)的(de)(de)(de)主要成(cheng)員是一顆已經(jing)走到生命(ming)周期盡頭(tou)的(de)(de)(de)主序星(xing)(xing),外層的(de)(de)(de)氣(qi)體(ti)已經(jing)噴發成(cheng)為(wei)紅巨星(xing)(xing),并且炙(zhi)熱的(de)(de)(de)核心即將發展成(cheng)為(wei)白矮星(xing)(xing);相信在它生命(ming)的(de)(de)(de)早(zao)期是一顆類(lei)似太陽(yang)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)。另(ling)一顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing),聯星(xing)(xing)中質量較小的(de)(de)(de)一顆,以非常靠近的(de)(de)(de)軌道繞(rao)行,極可能(neng)已籠罩(zhao)在對方擴散開來的(de)(de)(de)恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)大(da)氣(qi)層內,經(jing)由彼此的(de)(de)(de)交(jiao)互作用創造(zao)了這個星(xing)(xing)云。天文學家的(de)(de)(de)理論(lun)指出,一顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)引力場(chang)可以從另(ling)一顆恒(heng)(heng)(heng)星(xing)(xing)的(de)(de)(de)表面牽(qian)引出氣(qi)體(ti),并拋擲到太空中擴散形成(cheng)薄而(er)稠密的(de)(de)(de)盤面。這樣(yang)的(de)(de)(de)盤面成(cheng)功的(de)(de)(de)推算出氣(qi)體(ti)排出形成(cheng)像M2-9的(de)(de)(de)外觀。
當正常(chang)的恒(heng)星在(zai)(zai)拋去了它們(men)外層(ceng)的氣殼后,就會蛻(tui)變成(cheng)(cheng)白矮(ai)星。它們(men)所(suo)拋出去的擴(kuo)張氣殼,經常(chang)會形(xing)成(cheng)(cheng)非常(chang)美麗動人的行星狀(zhuang)(zhuang)星云,然(ran)后在(zai)(zai)數(shu)千年內(nei)慢慢消散無(wu)蹤。M2-9是一個蝴(hu)蝶形(xing)狀(zhuang)(zhuang)的行星狀(zhuang)(zhuang)星云,距(ju)離(li)地球2100光(guang)年。在(zai)(zai)星云的中心,有兩個恒(heng)星以大約10倍于冥王(wang)星軌(gui)道的距(ju)離(li),在(zai)(zai)一個氣盤內(nei)互相繞行。瀕(bin)臨死亡恒(heng)星所(suo)拋出去的氣殼,在(zai)(zai)這個氣盤的影響下,形(xing)成(cheng)(cheng)了雙極瓣的形(xing)態(tai)。
蝴蝶(die)星(xing)(xing)云因為高(gao)速的(de)恒星(xing)(xing)風吹(chui)進了盤面,而戲劇性的(de)快速膨脹,影響之下(xia)產生(sheng)了巨大的(de)垂直于盤面的(de)細致沙漏型翼,這(zhe)些(xie)翼的(de)投(tou)影呈現出蝴蝶(die)翅膀的(de)形象。估(gu)計(ji)最外層的(de)年(nian)齡已經有(you)1200年(nian)之久(Schwarz et al.1997)。
借助哈勃太空望遠鏡這(zhe)個超級(ji)眼(yan)鏡,我們能(neng)夠(gou)欣賞這(zhe)個壯麗(li)景觀(guan),一個新星遺跡(ji)留下的行星狀星云酷(ku)似(si)一只展翅(chi)的“蝴蝶(die)”,是(shi)由(you)于灼熱(re)的氣(qi)體(ti)向兩端擴(kuo)散形成的。
事實上,當恒星死的(de)(de)時候(hou),將展現(xian)它最美的(de)(de)一(yi)面(mian)。像太(tai)陽這(zhe)類低(di)質量(liang)的(de)(de)恒星,在演化成白(bai)矮星前會拋(pao)出它們(men)外層的(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)。這(zhe)膨脹的(de)(de)氣(qi)(qi)體(ti)通常會形成無(wu)比壯觀而美麗的(de)(de)行(xing)星狀(zhuang)(zhuang)星云,然(ran)后在數千年里漸漸地(di)暗(an)下(xia)去。這(zhe)是蝴(hu)蝶星云(M2-9)的(de)(de)假色圖像,它有(you)著一(yi)對像翅膀的(de)(de)結構并且(qie)驚人(ren)地(di)對稱(cheng)。在它的(de)(de)中(zhong)心有(you)一(yi)個氣(qi)(qi)體(ti)盤(pan)面(mian),盤(pan)面(mian)的(de)(de)中(zhong)央(yang)有(you)兩(liang)顆互(hu)繞運行(xing)的(de)(de)恒星,它們(men)之間(jian)的(de)(de)距(ju)(ju)離是冥王(wang)星軌道的(de)(de)10倍。即(ji)將死亡的(de)(de)恒星從(cong)氣(qi)(qi)體(ti)盤(pan)面(mian)拋(pao)出氣(qi)(qi)體(ti),形成這(zhe)樣(yang)的(de)(de)雙(shuang)極外觀。如今對形成這(zhe)種行(xing)星狀(zhuang)(zhuang)星云的(de)(de)物理機(ji)制還不是很清楚。它距(ju)(ju)離地(di)球2100光年遠(yuan)。位于蛇夫座(zuo)。
在天(tian)蝎座(zuo),還有一個類似(si)蝴蝶的行星(xing)狀星(xing)云,其編號為(wei)NGC 6302,二者俗名都叫蝴蝶星(xing)云,不(bu)要把(ba)兩者混淆(xiao)。
在大麥哲倫星(xing)(xing)系(xi)中(zhong)(zhong)的N159恒星(xing)(xing)形成區中(zhong)(zhong),也有一個區域酷似蝴蝶,不要混淆。