愛斯(si)(si)基摩星云(Eskimo Nebula)又名(ming)為小丑臉星云,赤經7h 29m 10.77s,赤緯(wei)+20° 54′ 42.5″,可視(shi)面積1角(jiao)分,它是天文(wen)學家威廉(lian).赫歇爾在(zai)(zai)1787年發現(xian)的(de),它距離地球約2870光年,在(zai)(zai)雙子座(Gemini constellation)內,由于從地面看去(qu),它像是一顆載(zai)著愛斯(si)(si)基摩毛皮(pi)兜帽的(de)人頭,所(suo)以(yi)得到(dao)了(le)這種昵稱。
在2000年時,美國太空(kong)總署(shu)的(de)(de)(de)(de)哈勃太空(kong)望遠鏡為它拍攝了一(yi)張照片,發現這個(ge)星(xing)云具有(you)(you)非常復(fu)雜的(de)(de)(de)(de)云氣結構,這些(xie)結構的(de)(de)(de)(de)成(cheng)因仍然不完(wan)全清楚。不論如何(he),愛斯基摩星(xing)云是(shi)個(ge)如假包換的(de)(de)(de)(de)行星(xing)狀(zhuang)星(xing)云,而影(ying)像(xiang)(xiang)中(zhong)的(de)(de)(de)(de)云氣是(shi)由一(yi)顆很像(xiang)(xiang)太陽的(de)(de)(de)(de)恒星(xing)在一(yi)萬年前拋出(chu)來的(de)(de)(de)(de)外(wai)(wai)層(ceng)(ceng)氣殼。影(ying)像(xiang)(xiang)中(zhong)清楚可見的(de)(de)(de)(de)星(xing)云內層(ceng)(ceng)絲(si)狀(zhuang)結構,是(shi)強烈恒星(xing)風所拋出(chu)的(de)(de)(de)(de)中(zhong)心星(xing)物質,而外(wai)(wai)層(ceng)(ceng)碟狀(zhuang)區,有(you)(you)許多長度有(you)(you)一(yi)光(guang)年長的(de)(de)(de)(de)奇特(te)橙(cheng)色指狀(zhuang)物。
科(ke)學(xue)家使(shi)用哈勃(bo)太空望(wang)遠鏡(jing)(Hubble Space Telescope)拍攝到的(de)(de)照(zhao)片,顯示星(xing)云(yun)的(de)(de)中(zhong)央是(shi)(shi)一(yi)顆垂死的(de)(de)星(xing)球(qiu),科(ke)學(xue)家相信,這星(xing)球(qiu)在一(yi)萬(wan)年(nian)前開始向四周(zhou)(zhou)噴射出(chu)物(wu)質(zhi)(zhi),形成(cheng)星(xing)云(yun)(nebula)。在中(zhong)央星(xing)球(qiu)的(de)(de)赤道附近,是(shi)(shi)一(yi)環濃厚(hou)的(de)(de)物(wu)質(zhi)(zhi),而在星(xing)球(qiu)的(de)(de)上下四方是(shi)(shi)以(yi)每小時七萬(wan)二千哩運行的(de)(de)星(xing)球(qiu)風(stellar winds),將星(xing)球(qiu)四周(zhou)(zhou)的(de)(de)物(wu)質(zhi)(zhi)卷起,形成(cheng)美麗(li)的(de)(de)泡沫。
照片紅色的(de)地(di)方顯(xian)示(shi)的(de)是(shi)氮(nitrogen),綠色顯(xian)示(shi)的(de)是(shi)氫(hydrogen),藍色是(shi)氧(yang)(oxygen),而紫色則是(shi)氦(helium)。
由于定位(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)陀螺儀(yi)嚴重損(sun)壞,哈勃望遠鏡于99年11月終止了工作,美國發現號航天(tian)(tian)飛機升空對其(qi)進行了維修(xiu),為了檢測維修(xiu)后(hou)的(de)(de)(de)(de)(de)性能,天(tian)(tian)文學(xue)家將它指向(xiang)了兩(liang)個有趣的(de)(de)(de)(de)(de)目標:“愛(ai)斯基摩星云”與星系群(qun)“Abell2218”。愛(ai)斯基摩星云是哈勃望遠鏡于1月10日(ri)拍攝的(de)(de)(de)(de)(de)。星系群(qun)“Abell2218”照片中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)一個不同尋常(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)紅(hong)色天(tian)(tian)體使天(tian)(tian)文學(xue)家頗感興(xing)趣,他們認為,這種(zhong)獨(du)特的(de)(de)(de)(de)(de)顏色表明,該天(tian)(tian)體要(yao)么是銀河系中(zhong)一顆溫度很(hen)低(di)的(de)(de)(de)(de)(de)矮星,要(yao)么是哈勃所觀測到(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)最遙(yao)遠的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)體。星系群(qun)的(de)(de)(de)(de)(de)巨大質量起到(dao)(dao)了“引力透(tou)鏡”的(de)(de)(de)(de)(de)作用,使它的(de)(de)(de)(de)(de)光芒(mang)能被哈勃收(shou)到(dao)(dao)。
2013年7月11日,美國(guo)宇航局公(gong)布了一幅(fu)合成(cheng)(cheng)圖像,展(zhan)示NGC 2392的(de)(de)(de)(de)(de)壯(zhuang)美景(jing)象。NGC 2392的(de)(de)(de)(de)(de)“皮大(da)衣”實際上是恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)外部(bu)物質,正(zheng)被(bei)每(mei)小時5萬(wan)(wan)公(gong)里的(de)(de)(de)(de)(de)風吹離(li)死亡的(de)(de)(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)核。隨(sui)著(zhu)外層物質的(de)(de)(de)(de)(de)剝離(li),密集炙(zhi)熱(re)(re)的(de)(de)(de)(de)(de)星(xing)(xing)(xing)(xing)核被(bei)超熱(re)(re)氣(qi)體包圍。宇航局稱:“這(zhe)個(ge)炙(zhi)熱(re)(re)星(xing)(xing)(xing)(xing)核的(de)(de)(de)(de)(de)表面(mian)溫(wen)度大(da)約在5萬(wan)(wan)攝(she)氏(shi)度左右,正(zheng)在速度更快(kuai)的(de)(de)(de)(de)(de)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)風作(zuo)用下(xia)噴射外層,速度達到(dao)每(mei)小時600萬(wan)(wan)公(gong)里。這(zhe)顆炙(zhi)熱(re)(re)恒星(xing)(xing)(xing)(xing)產生的(de)(de)(de)(de)(de)輻射以及快(kuai)速和(he)較慢恒星(xing)(xing)(xing)(xing)風之間的(de)(de)(de)(de)(de)交(jiao)互作(zuo)用形成(cheng)(cheng)了一個(ge)行(xing)星(xing)(xing)(xing)(xing)狀(zhuang)星(xing)(xing)(xing)(xing)云的(de)(de)(de)(de)(de)復雜的(de)(de)(de)(de)(de)絲狀(zhuang)外殼。最終(zhong),這(zhe)顆恒星(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)殘余將發生塌陷,變成(cheng)(cheng)一顆白矮星(xing)(xing)(xing)(xing)。”
通過將錢(qian)德拉(la)X射(she)線(xian)(xian)望(wang)(wang)(wang)遠鏡(jing)在X射(she)線(xian)(xian)條(tiao)件(jian)下(xia)拍攝(she)(she)的(de)照片以及哈勃太(tai)空望(wang)(wang)(wang)遠鏡(jing)在可見(jian)光(guang)波(bo)長條(tiao)件(jian)下(xia)拍攝(she)(she)的(de)照片結(jie)合在一起,科學(xue)家(jia)繪制出顏(yan)色(se)豐富并且景象令人敬(jing)畏的(de)NGC 2392圖(tu)像(xiang)(xiang)。宇航(hang)局指出:“NGC 2392合成圖(tu)像(xiang)(xiang)的(de)紫色(se)區域采用了(le)錢(qian)德拉(la)X射(she)線(xian)(xian)望(wang)(wang)(wang)遠鏡(jing)的(de)X射(she)線(xian)(xian)觀(guan)測數(shu)據,展示了(le)這個(ge)行星(xing)狀星(xing)云中央區域溫(wen)度達(da)到(dao)數(shu)百萬度的(de)氣體(ti)。圖(tu)像(xiang)(xiang)中的(de)紅(hong)色(se)、綠色(se)和藍色(se)區域采用了(le)哈勃太(tai)空望(wang)(wang)(wang)遠鏡(jing)的(de)觀(guan)測數(shu)據,展示了(le)這顆恒星(xing)正在剝離的(de)外層的(de)復雜(za)結(jie)構。”
2013年7月,一(yi)(yi)個由西(xi)班(ban)牙、美國和德(de)國研(yan)究人員組成的(de)(de)國際小組,利用來自美國航(hang)空航(hang)天局(ju)(NASA)錢德(de)拉X射線(xian)天文臺(tai)和哈(ha)勃太空望(wang)遠(yuan)鏡(jing)的(de)(de)數(shu)據,對(dui)3個含有(you)中(zhong)心(xin)熱氣體(ti)的(de)(de)行(xing)星狀星云(yun)進行(xing)了詳細研(yan)究。對(dui)NGC 2392的(de)(de)觀察(cha)屬于(yu)該項目的(de)(de)一(yi)(yi)部分。
錢德拉望遠鏡在(zai)紫(zi)色頻段顯(xian)示了NGC 2392近(jin)中心(xin)位置幾百萬度的氣(qi)體(ti);哈勃望遠鏡在(zai)紅、綠、藍頻段顯(xian)示了恒(heng)星外(wai)(wai)(wai)層向外(wai)(wai)(wai)噴射的錯綜復雜圖(tu)案。先噴出的塵埃和(he)氣(qi)體(ti)逐(zhu)漸冷(leng)卻形成一個(ge)較冷(leng)外(wai)(wai)(wai)殼(ke),當更快的風和(he)恒(heng)星中心(xin)輻射與這(zhe)個(ge)較冷(leng)外(wai)(wai)(wai)殼(ke)相互(hu)作用時,就形成了彗(hui)星般的長絲。
根(gen)據錢德拉的(de)數據顯示,NGC 2392發出(chu)的(de)X射線的(de)水(shui)平異常地高,明顯高于其他兩個(ge)。由此他們推測,在NGC 2392中有一個(ge)看(kan)不見的(de)伙伴,陪(pei)著熾熱的(de)中心恒星。只有一對雙星相互作用,才可(ke)能解釋為何它發出(chu)的(de)X射線水(shui)平這么高。