釋迦塔位于寺南北中軸線上的山門與大殿之間，屬于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的臺基上，塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。第一層(ceng)(ceng)(ceng)立(li)面重(zhong)檐(yan)，以(yi)上(shang)各(ge)層(ceng)(ceng)(ceng)均為(wei)單檐(yan)，共五層(ceng)(ceng)(ceng)六檐(yan)，各(ge)層(ceng)(ceng)(ceng)間夾(jia)設有(you)(you)暗層(ceng)(ceng)(ceng)，實為(wei)九層(ceng)(ceng)(ceng)。因底層(ceng)(ceng)(ceng)為(wei)重(zhong)檐(yan)并(bing)有(you)(you)回(hui)廊，故塔的外(wai)觀為(wei)六層(ceng)(ceng)(ceng)屋檐(yan)。各(ge)層(ceng)(ceng)(ceng)均用內、外(wai)兩圈木(mu)柱(zhu)支撐，每(mei)層(ceng)(ceng)(ceng)外(wai)有(you)(you)24根柱(zhu)子，內有(you)(you)八根，木(mu)柱(zhu)之(zhi)間使用了許多斜撐、梁(liang)、枋和短柱(zhu)，組成不同方(fang)向的復梁(liang)式木(mu)架。整個木(mu)塔共用紅松木(mu)料3000立(li)方(fang)，約2600多噸(dun)重(zhong)。
塔身底層南北各開一門，二層以上周設平座欄桿，每層裝有木質樓梯，游人逐級攀登，可達頂端。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。一層為釋迦牟尼，高11米。內槽墻壁上畫有六幅如來佛像，門洞兩側壁上也繪有金剛、天王、弟子等。二層壇座方形，上塑一佛二菩薩和二脅侍。塔頂作八角(jiao)攢(zan)尖式，上立鐵剎。塔每層檐(yan)下裝(zhuang)有風鈴(ling)。釋迦塔(ta)的(de)(de)設計，大膽繼(ji)承了(le)漢、唐以(yi)來富有民族特點(dian)的(de)(de)重樓形式，充分利用傳統建筑(zhu)技巧，廣泛采用斗(dou)拱(gong)(gong)結構，全塔(ta)共用斗(dou)拱(gong)(gong)54種(zhong)，每個(ge)斗(dou)拱(gong)(gong)都有一定的(de)(de)組合形式，有的(de)(de)將(jiang)梁、坊(fang)、柱結成(cheng)一個(ge)整體(ti)，每層都形成(cheng)了(le)一個(ge)八邊形中空結構層。
塔內供奉著兩顆(ke)佛(fo)牙(ya)(ya)(ya)舍(she)(she)利，盛(sheng)裝在兩座七寶(bao)供奉的銀(yin)廓里，經(jing)考證確認為是(shi)釋迦牟尼靈牙(ya)(ya)(ya)遺骨。佛(fo)滅(mie)度后，共留下七顆(ke)佛(fo)牙(ya)(ya)(ya)舍(she)(she)利。應縣(xian)佛(fo)宮寺釋迦塔發(fa)現的兩顆(ke)佛(fo)牙(ya)(ya)(ya)舍(she)(she)利，是(shi)南本《大般涅槃經(jing)》中(zhong)記載的捷疾羅剎所隱身盜(dao)取的一雙佛(fo)牙(ya)(ya)(ya)。
木塔(ta)底層大門對面(mian)有(you)一(yi)尊(zun)高大的(de)如來(lai)像，坐在(zai)一(yi)個巨大的(de)蓮花(hua)臺上。這個蓮花(hua)臺被八(ba)個力(li)(li)士(shi)扛著(zhu)，個個力(li)(li)舉千鈞，形象(xiang)生動逼真。這八(ba)個力(li)(li)士(shi)本是駐守(shou)八(ba)個方向(xiang)的(de)護(hu)法天(tian)(tian)神，乘如來(lai)古(gu)佛外(wai)出(chu)講經說(shuo)法之機，匯(hui)聚一(yi)處，私下凡塵(chen)。他們八(ba)個下了凡間，排山倒海。本來(lai)天(tian)(tian)下三山五岳(yue)、五湖四海排列(lie)得整整齊(qi)齊(qi)，像棋子一(yi)樣(yang)，所以(yi)有(you)“星羅棋布(bu)”一(yi)說(shuo)。
明(ming)(ming)成祖朱棣親題“峻(jun)極神功”；明(ming)(ming)武(wu)宗朱厚(hou)照題“天下奇(qi)觀(guan)”。塔內(nei)(nei)有明(ming)(ming)、清及民國匾(bian)、聯54塊。塔內(nei)(nei)還(huan)有一批(pi)珍貴的(de)遼代(dai)文物(wu)，尤其是遼刻彩印，填(tian)補了中國印刷史上的(de)空白。文物(wu)中以(yi)經卷為數較多，有手抄本，有遼代(dai)木(mu)版(ban)印刷本，有的(de)經卷長(chang)達30多米。為紀念慧能大師(shi)畫家繪制“采藥圖”，原來藏在第四層(ceng)佛像腹內(nei)(nei)。現保存與應(ying)縣(xian)文物(wu)管理所。
1、可(ke)(ke)隨時(shi)在大同火車站站前乘坐一日游的小(xiao)出租車（可(ke)(ke)以(yi)侃(kan)價，一般30元/人(ren)），直達應縣西站，1個(ge)多(duo)小(xiao)時(shi)可(ke)(ke)到，在應縣西站打個(ge)摩的去木塔景區即可(ke)(ke)。
2、可(ke)在太(tai)原火車站站前的郵政廣場內城鎮直達應縣(xian)的大(da)巴(ba)，一般是(shi)60元(yuan)/人，2個半小(xiao)時即可(ke)到應縣(xian)西(xi)站。
中國工程院院士葉可(ke)明和江歡成認(ren)為(wei)，保證木塔(ta)千年不倒的(de)原因首先從結(jie)構力學的(de)理(li)論(lun)上來看(kan)，木塔(ta)的(de)結(jie)構非常科學合理(li)，卯榫結(jie)合，剛柔相濟，這(zhe)種剛柔結(jie)合的(de)特點有著(zhu)巨(ju)大(da)的(de)耗能作用(yong)，這(zhe)種耗能減震(zhen)作用(yong)的(de)設計，甚至(zhi)超(chao)過現代建筑學的(de)科技水平。
從結構上看，一般古建筑都采取矩形、單層六角或八角形平面。而木塔是采用兩個內外相套的八角形，將木塔平面分為內外槽兩部分。內槽供奉佛像，外槽供人員活動。內外槽之間又分別有地袱、欄額、普柏枋和梁、枋等縱向橫向相連接，構成了一個剛性很強的雙層套桶式結構。這樣，就大大增強了木塔的抗倒伏性能。木塔外(wai)觀(guan)為(wei)五層(ceng)(ceng)(ceng)，而(er)實際(ji)為(wei)九層(ceng)(ceng)(ceng)。每兩層(ceng)(ceng)(ceng)之間都設有(you)一個暗(an)層(ceng)(ceng)(ceng)。這個暗(an)層(ceng)(ceng)(ceng)從外(wai)看是裝飾性(xing)很強的斗(dou)拱平(ping)座結(jie)構(gou)，從內看卻是堅固剛強的結(jie)構(gou)層(ceng)(ceng)(ceng)，建(jian)筑處理極為(wei)巧妙。在歷代的加固過(guo)程(cheng)中，又在暗(an)層(ceng)(ceng)(ceng)內非(fei)常科學地增(zeng)加了許多弦向(xiang)和(he)經向(xiang)斜撐，組成了類似(si)于現代的框架構(gou)層(ceng)(ceng)(ceng)。這個結(jie)構(gou)層(ceng)(ceng)(ceng)具有(you)較(jiao)好的力學性(xing)能。有(you)了這四道(dao)圈梁，木塔的強度和(he)抗(kang)震性(xing)能也就大(da)大(da)增(zeng)強了。
木塔(ta)(ta)基土(tu)(tu)主要由粘土(tu)(tu)及(ji)砂類組(zu)成(cheng)，工程地質(zhi)條件非(fei)常好(hao)，其承載力(li)遠大于木塔(ta)(ta)付與的荷載。所(suo)以，直(zhi)到(dao)現在(zai)仍然不(bu)必擔心木塔(ta)(ta)會有因“底虛(xu)”而傾倒的可能。此外(wai)(wai)，夏天塔(ta)(ta)上(shang)居住(zhu)著成(cheng)千(qian)(qian)上(shang)萬(wan)只麻燕(yan)，這(zhe)些麻燕(yan)以木塔(ta)(ta)上(shang)的蛀蟲為(wei)食，千(qian)(qian)百年來起著“護塔(ta)(ta)衛士(shi)”的作用，這(zhe)些已(yi)經成(cheng)為(wei)視木塔(ta)(ta)為(wei)神(shen)圣的應縣人最喜歡(huan)講給(gei)外(wai)(wai)地瞻仰者的真實(shi)“神(shen)話”。
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