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發現經過

1996年在中國遼西熱河(he)生物群中發現。

它的(de)最初骨(gu)架大小有(you)1米(mi)左右，前肢(zhi)粗短(duan)，爪(zhua)鉤(gou)銳利(li)，后腿較(jiao)長，適宜奔(ben)跑，全(quan)身還披覆著(zhu)原始絨毛。長期以來(lai)，對于鳥(niao)(niao)類是不是恐龍的(de)后裔一直存在(zai)不同的(de)看(kan)法，中(zhong)華龍鳥(niao)(niao)的(de)發(fa)現提供了一定的(de)證據。

中華龍鳥化石發(fa)現(xian)于(yu)中國遼西(xi)北票上園鄉。中華龍鳥的脊柱和體(ti)表有(you)(you)著流蘇一樣的纖維(wei)狀結構(gou)(gou)，這種結構(gou)(gou)有(you)(you)可能是羽毛的前身，它沒(mei)有(you)(you)飛(fei)翔功能，主(zhu)要是保護皮膚和體(ti)溫。

中(zhong)華龍(long)(long)鳥前肢(zhi)粗(cu)短，爪鉤(gou)銳(rui)利，利于捕食(shi)，實際上是一種(zhong)小型肉食(shi)恐龍(long)(long)。中(zhong)華龍(long)(long)鳥化石的(de)發(fa)(fa)現(xian)是近100多(duo)年(nian)來恐龍(long)(long)化石研(yan)(yan)究史(shi)上最重要(yao)的(de)發(fa)(fa)現(xian)之一，不僅(jin)對研(yan)(yan)究鳥類起(qi)源，而且對研(yan)(yan)究恐龍(long)(long)的(de)生(sheng)(sheng)理(li)、生(sheng)(sheng)態(tai)和演(yan)化都有(you)(you)不可估量(liang)的(de)重要(yao)意義。當大批恐龍(long)(long)在中(zhong)生(sheng)(sheng)代晚期相(xiang)繼退出歷(li)史(shi)舞臺時(shi)(shi)，人(ren)們相(xiang)信，這種(zhong)稱霸一時(shi)(shi)的(de)爬行(xing)動物已經徹底完結了。其實，恐龍(long)(long)并沒有(you)(you)絕(jue)滅，它(ta)們中(zhong)的(de)一支或幾(ji)支，正試(shi)圖離開陸(lu)地向空(kong)中(zhong)發(fa)(fa)展。

翼龍類(lei)最早具(ju)備(bei)飛(fei)行的“翅(chi)(chi)膀”，只不(bu)過這種翅(chi)(chi)膀上沒有(you)真(zhen)正(zheng)的羽毛(mao)，翼龍的胸骨很(hen)寬，像鳥一(yi)樣具(ju)有(you)龍骨突(tu)，但(dan)它(ta)們不(bu)能做長距(ju)離飛(fei)行，還(huan)不(bu)是(shi)空(kong)中的征(zheng)服者(zhe)(zhe)，在沒有(you)成為真(zhen)正(zheng)的飛(fei)行家之(zhi)前就(jiu)從(cong)地球上消失(shi)了(le)(le)。誰(shui)是(shi)空(kong)中的征(zheng)服者(zhe)(zhe)呢？鳥類(lei)出現了(le)(le)。

1996年(nian)8月，遼寧省的(de)一(yi)(yi)位農(nong)民捐獻了一(yi)(yi)塊化(hua)石標本，它(ta)體態很(hen)小，但形似恐(kong)龍，嘴上有粗壯(zhuang)銳利的(de)牙齒，尾椎(zhui)特(te)(te)別長(chang)，共有50多節尾椎(zhui)骨，后肢長(chang)而粗壯(zhuang)。此外，最引人之處是它(ta)從頭部(bu)到尾部(bu)都(dou)披覆著象羽毛(mao)一(yi)(yi)樣的(de)皮膚衍生物。這種奇特(te)(te)的(de)象羽毛(mao)一(yi)(yi)樣的(de)物質長(chang)度(du)約0.8厘米。科學家們經過認(ren)真地研究，確認(ren)這是最早(zao)的(de)原始(shi)鳥類(lei)化(hua)石，由于是在中(zhong)國發(fa)現的(de)，被命名為“中(zhong)華龍鳥”。

考證

經考證(zheng)核實(shi)，“中(zhong)(zhong)華龍(long)鳥”和“帶羽毛(mao)(mao)的(de)(de)(de)(de)恐(kong)龍(long)”確實(shi)都(dou)來自遼(liao)寧(ning)北票四(si)(si)合(he)屯(tun)。化石(shi)均(jun)產出于(yu)一(yi)層(ceng)2～7米厚的(de)(de)(de)(de)含有火山(shan)灰的(de)(de)(de)(de)湖泊(bo)沉積的(de)(de)(de)(de)頁(ye)(ye)巖(yan)中(zhong)(zhong)，這層(ceng)頁(ye)(ye)巖(yan)在整(zheng)個(ge)地(di)層(ceng)中(zhong)(zhong)則(ze)位于(yu)一(yi)大套厚厚的(de)(de)(de)(de)被地(di)質學家(jia)稱為熱河群義縣組的(de)(de)(de)(de)地(di)層(ceng)的(de)(de)(de)(de)下部。而且，“帶羽毛(mao)(mao)的(de)(de)(de)(de)恐(kong)龍(long)”實(shi)際上(shang)是(shi)“中(zhong)(zhong)華龍(long)鳥”化石(shi)標本的(de)(de)(de)(de)正模(mo)，二(er)者(zhe)是(shi)某種動物的(de)(de)(de)(de)同一(yi)個(ge)個(ge)體。它原來是(shi)被四(si)(si)合(he)屯(tun)的(de)(de)(de)(de)一(yi)位農民挖(wa)掘出來的(de)(de)(de)(de)，從化石(shi)的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)間沿著巖(yan)層(ceng)的(de)(de)(de)(de)層(ceng)理分成了兩塊（正模(mo)和負模(mo)）。隨后，正模(mo)被中(zhong)(zhong)國科學院南京地(di)質古生物研(yan)究(jiu)所的(de)(de)(de)(de)陳丕(pi)基(ji)研(yan)究(jiu)員得到(dao)，負模(mo)則(ze)被中(zhong)(zhong)國地(di)質科學院的(de)(de)(de)(de)季強研(yan)究(jiu)員得到(dao)。

地點

遼寧(ning)北票(piao)市本(ben)是中國(guo)北方一個(ge)不知名的小城。然(ran)而(er)，1995年和1996年相繼發(fa)現的孔子(zi)鳥(niao)、中華鳥(niao)龍等珍稀化石，使得這個(ge)地方頃刻間(jian)名聞天下。

孔(kong)子(zi)(zi)鳥(niao)大小與(yu)雞相(xiang)近(jin)，有類似今天鳥(niao)類的喙嘴，沒有牙齒，尾錐骨縮短，前(qian)肢變成了翅膀，但(dan)殘(can)留強壯(zhuang)的爪鉤。與(yu)德(de)(de)國(guo)(guo)始(shi)祖(zu)(zu)鳥(niao)相(xiang)比，孔(kong)子(zi)(zi)鳥(niao)與(yu)現(xian)代(dai)鳥(niao)類關系更為密切，所以很可能它才是鳥(niao)類的真正祖(zu)(zu)先。這一(yi)發(fa)現(xian)改(gai)寫了德(de)(de)國(guo)(guo)始(shi)祖(zu)(zu)鳥(niao)化(hua)石為鳥(niao)類始(shi)祖(zu)(zu)的歷史，證實(shi)鳥(niao)類的祖(zu)(zu)先在中國(guo)(guo)。另外(wai)德(de)(de)國(guo)(guo)始(shi)祖(zu)(zu)鳥(niao)全世界(jie)只(zhi)在德(de)(de)國(guo)(guo)找到(dao)7只(zhi)，孔(kong)子(zi)(zi)鳥(niao)至(zhi)今已發(fa)現(xian)數百只(zhi)，且(qie)多數保(bao)存(cun)較好。

中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)化石長(chang)約68厘米，頭骨低而(er)長(chang)、腦顱很小(xiao)，后肢長(chang)，前(qian)肢短壯，尾巴長(chang)，身上(shang)披有(you)長(chang)而(er)密的毛，嘴具劇齒狀牙。最初(chu)被認為是鳥(niao)(niao)(niao)，后中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)古生物(wu)家經(jing)過(guo)細致的研究，將它歸(gui)類為恐(kong)龍(long)，并定名(ming)(ming)為“中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)”。恐(kong)龍(long)皮(pi)膚化石全(quan)世界僅發(fa)現幾件碎片而(er)已，而(er)且(qie)都無毛，有(you)毛的中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)是研究生物(wu)進化的重要依據。中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)在(zai)國(guo)際上(shang)也非常知名(ming)(ming)，新近出版全(quan)世界100多位學者撰寫(xie)的《恐(kong)龍(long)的百科全(quan)書》，封面就是一只中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥(niao)(niao)(niao)。

除了上述古(gu)鳥、類(lei)鳥化(hua)石(shi)，北票還(huan)發(fa)現了其它古(gu)生物化(hua)石(shi)，其中有大量(liang)昆蟲(chong)化(hua)石(shi)，如蜻蜓、蜂類(lei)等，不少于(yu)400種(zhong)，而且保存之好令人嘆(tan)為觀止(zhi)。另外北票的(de)植(zhi)(zhi)物化(hua)石(shi)也(ye)十分(fen)豐富(fu)，其中最(zui)令人矚目(mu)的(de)，是(shi)世界最(zui)古(gu)老(lao)的(de)被子植(zhi)(zhi)物——遼(liao)寧古(gu)果的(de)發(fa)現，不僅將裸子植(zhi)(zhi)物向被子植(zhi)(zhi)物進化(hua)的(de)時間提前了1500萬年，而且證明被子植(zhi)(zhi)物的(de)起源在中國。

研究證明

研究證明(ming)，中華龍(long)(long)鳥的(de)形態特征(zheng)和身(shen)體(ti)大小與產于(yu)德國的(de)一種小型(xing)的(de)獸腳類(lei)恐龍(long)(long)——美頜龍(long)(long)相似，它(ta)們可以被歸為一類(lei)。中華龍(long)(long)鳥是兩足行走的(de)動物，成年個體(ti)可以長到2米長。在(zai)它(ta)的(de)背部，有一列類(lei)似于(yu)“毛(mao)”的(de)表皮衍

生物。一(yi)(yi)些古生物學家認為(wei)(wei)這是原始(shi)的(de)“羽(yu)毛”，因此，中華(hua)龍鳥應該(gai)是一(yi)(yi)種原始(shi)的(de)鳥；另(ling)一(yi)(yi)些古生物學家則(ze)認為(wei)(wei)，這種皮(pi)(pi)膚(fu)的(de)衍(yan)生物不具(ju)備羽(yu)毛的(de)特(te)征，而類似于現生的(de)某些爬行動物（例如蜥(xi)蜴）背部(bu)具(ju)有的(de)表皮(pi)(pi)衍(yan)生物結構--角質剛毛，也可(ke)能是纖維組(zu)織。

討論

古(gu)生物學家們對(dui)中華龍(long)鳥身(shen)上(shang)的(de)(de)似(si)毛(mao)表(biao)皮衍生物的(de)(de)功能進(jin)(jin)行了討論，一些人認(ren)為(wei)它(ta)可(ke)(ke)能是一種表(biao)明(ming)性(xing)別的(de)(de)“裝飾(shi)”物；另(ling)一些人則認(ren)為(wei)它(ta)是一種保溫裝置(zhi)。后(hou)一種解釋似(si)乎是更為(wei)合(he)理的(de)(de)，因為(wei)小(xiao)型的(de)(de)恐龍(long)和小(xiao)的(de)(de)始祖鳥為(wei)了高效力的(de)(de)活動(dong)應該需要具備高的(de)(de)新(xin)陳代謝率，因此(ci)(ci)也(ye)就(jiu)(jiu)需要保持體溫。由(you)此(ci)(ci)推(tui)論，中華龍(long)鳥身(shen)上(shang)的(de)(de)似(si)毛(mao)表(biao)皮衍生物表(biao)明(ming)，小(xiao)型的(de)(de)恐龍(long)有(you)可(ke)(ke)能是溫血動(dong)物（也(ye)就(jiu)(jiu)是恒溫動(dong)物）。也(ye)有(you)一些古(gu)生物學家推(tui)測，這(zhe)種“毛(mao)”是羽毛(mao)進(jin)(jin)化過程的(de)(de)前驅，因此(ci)(ci)稱(cheng)其為(wei)“前羽”。古(gu)生物學家還在(zai)使用新(xin)的(de)(de)方法對(dui)它(ta)進(jin)(jin)行進(jin)(jin)一步的(de)(de)研究。

有趣的(de)(de)是，在中華龍(long)鳥的(de)(de)化(hua)石(shi)(shi)骨架中，發(fa)現(xian)它(ta)的(de)(de)腹腔里有一個小的(de)(de)蜥蜴(yi)化(hua)石(shi)(shi)。顯然，這(zhe)只蜥蜴(yi)是中華龍(long)鳥捕獲后吞下(xia)的(de)(de)獵(lie)物。

至于中華龍鳥(niao)的(de)時代，根據對其產出地層的(de)深(shen)入研究，科學(xue)家基(ji)本(ben)上把它確定為白堊紀早期，距今大約1億3千多萬年前。

據《自然》雜志(zhi)在(zai)線(xian)報道，科(ke)學(xue)家對(dui)中華龍鳥(niao)化(hua)石的(de)最(zui)新(xin)研究(jiu)表(biao)明，這種后來(lai)進化(hua)成(cheng)鳥(niao)類的(de)恐龍身上很可(ke)能并沒(mei)有羽(yu)毛，早期(qi)的(de)羽(yu)毛進化(hua)很可(ke)能并非為了(le)飛翔。這一發(fa)現對(dui)羽(yu)毛進化(hua)理(li)論提出了(le)質(zhi)疑。這一成(cheng)果發(fa)表(biao)在(zai)《英國皇家學(xue)會(hui)會(hui)刊》上。

成果

此次研究(jiu)的中華(hua)龍鳥化石出土于中國遼寧省(sheng)熱(re)河地區，這種“酷(ku)似鳥類”的 恐龍生活在距今1.4億年前(qian)的白堊紀早(zao)期，對于研究(jiu)羽毛的起源具有極其重要(yao)的科學價值。

來自南(nan)非KwaZulu-Natal大學的(de)Theagarten Lingham-Soliar和(he)同事(shi)在(zai)研(yan)究(jiu)中發(fa)現(xian)，中華(hua)(hua)龍鳥(niao)頸部、尾部等(deng)(deng)處皮膚纖維(wei)的(de)排列方向十分雜亂，同時(shi)并不具有證明羽毛存在(zai)的(de)鯡骨狀特征(zheng)。他(ta)們認為，中華(hua)(hua)龍鳥(niao)身上的(de)絲狀“羽毛”結構應該是(shi)機體膠原纖維(wei)等(deng)(deng)軟(ruan)組織的(de)退(tui)化(hua)殘遺。

鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)起源(yuan)是科(ke)學界懸而(er)未決(jue)的(de)(de)(de)重大難(nan)題(ti)之一，早在100多(duo)年前，古(gu)生(sheng)物學家就(jiu)曾(ceng)在德國(guo)發現了(le)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)，為了(le)進(jin)(jin)一步揭示鳥(niao)(niao)類(lei)起源(yuan)的(de)(de)(de)秘密，科(ke)學家們(men)進(jin)(jin)行了(le)不懈的(de)(de)(de)努力(li)，但直(zhi)到本(ben)世紀八十年代，總共才發現了(le)10塊保存程度不等的(de)(de)(de)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)化石，它們(men)成了(le)人類(lei)描述鳥(niao)(niao)類(lei)起源(yuan)故事的(de)(de)(de)全部依據。鳥(niao)(niao)類(lei)是不是從(cong)恐龍演化而(er)來(lai)的(de)(de)(de)？鳥(niao)(niao)類(lei)是怎樣(yang)進(jin)(jin)化和發展的(de)(de)(de)？靠(kao)始(shi)祖(zu)鳥(niao)(niao)有(you)限的(de)(de)(de)材料很難(nan)進(jin)(jin)行全面和深入的(de)(de)(de)研(yan)究。

中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)發現立刻就傳遍了全世界，因(yin)為(wei)它(ta)為(wei)我們提供了從爬行(xing)動(dong)物向(xiang)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)進化的(de)新(xin)證據(ju)。我國(guo)的(de)古生(sheng)物學(xue)家研究后指出，中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)既(ji)保留了小型(xing)獸腳(jiao)類(lei)(lei)(lei)恐(kong)龍(long)的(de)一(yi)(yi)些特(te)征(zheng)，有具有鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)的(de)一(yi)(yi)些基(ji)本特(te)征(zheng)，成為(wei)恐(kong)龍(long)向(xiang)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)演化的(de)中間環(huan)節。中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)“羽(yu)(yu)毛”成片狀，具有羽(yu)(yu)軸。這些羽(yu)(yu)毛與現代(dai)鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)的(de)羽(yu)(yu)毛結構有所不(bu)同，代(dai)表了早期鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)演化的(de)初(chu)始(shi)階段。從中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)顯示的(de)特(te)征(zheng)看，它(ta)比(bi)德國(guo)的(de)始(shi)祖鳥(niao)(niao)更加(jia)古老和原始(shi)，中華(hua)龍(long)鳥(niao)(niao)的(de)骨骼特(te)征(zheng)象恐(kong)龍(long)，頭較大(da)，有牙齒，尾椎數目多，行(xing)動(dong)敏捷，但還不(bu)具備飛翔的(de)能力。但根據(ju)全身披有原始(shi)羽(yu)(yu)毛的(de)這一(yi)(yi)重要特(te)征(zheng)，或(huo)(huo)許可以把它(ta)歸入鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)而不(bu)是(shi)恐(kong)龍(long)類(lei)(lei)(lei)，因(yin)為(wei)爬行(xing)動(dong)物身上披有盾甲(jia)或(huo)(huo)鱗片。鳥(niao)(niao)類(lei)(lei)(lei)身披羽(yu)(yu)毛是(shi)為(wei)了保持體(ti)溫和利于(yu)飛行(xing)。

遼寧北票地區保(bao)存(cun)中(zhong)華龍鳥等化(hua)石的(de)地層，記(ji)錄(lu)了地史時期曾(ceng)經發(fa)(fa)生(sheng)過(guo)的(de)珍稀(xi)事件，正(zheng)因(yin)(yin)為(wei)(wei)這(zhe)種地質現(xian)(xian)象的(de)發(fa)(fa)生(sheng)和(he)發(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)機率很底，因(yin)(yin)而極(ji)為(wei)(wei)罕見和(he)珍貴，中(zhong)華龍鳥化(hua)石的(de)發(fa)(fa)現(xian)(xian)和(he)它的(de)價(jia)值，自然也會愈加(jia)引起科學界(jie)的(de)注(zhu)目(mu)。隨著對(dui)中(zhong)華龍鳥的(de)深入(ru)研究，世界(jie)鳥類(lei)學家逐(zhu)漸(jian)認識到，始祖鳥更加(jia)接近現(xian)(xian)代(dai)鳥類(lei)，中(zhong)華龍鳥才是恐龍向(xiang)鳥類(lei)演化(hua)的(de)真正(zheng)的(de)中(zhong)間環(huan)節，鳥類(lei)進化(hua)和(he)發(fa)(fa)展的(de)秘密正(zheng)在一步(bu)步(bu)揭開。

也(ye)有說(shuo)法認(ren)為，中華龍鳥是(shi)早期虛骨龍類(lei)恐(kong)(kong)龍和鳥類(lei)沒有關系。而羽毛(mao)存在在大量恐(kong)(kong)龍中，恐(kong)(kong)龍是(shi)鳥類(lei)的祖先，但(dan)中華龍鳥不是(shi)。恐(kong)(kong)龍中是(shi)鳥類(lei)的祖先的是(shi)馳龍科恐(kong)(kong)龍。

顏色

據(ju)《每日(ri)郵報(bao)》2010年(nian)(nian)1月28日(ri)報(bao)道，英國、愛(ai)爾蘭以及中國科學(xue)家日(ri)前首次發(fa)現了(le)恐(kong)龍(long)(long)的顏色(se)：生活在(zai)1.25億年(nian)(nian)前、奔跑迅速的食肉恐(kong)龍(long)(long)中華龍(long)(long)鳥，全身覆(fu)蓋著(zhu)黃褐色(se)和橙色(se)相間的羽(yu)毛，而尾(wei)巴則是(shi)橙白(bai)兩(liang)色(se)相間的。這一(yi)發(fa)現不僅揭(jie)示了(le)史前恐(kong)龍(long)(long)的外(wai)貌特征，同時改變了(le)科學(xue)家們對恐(kong)龍(long)(long)進化成鳥類(lei)過程的看法。

盡管很多恐(kong)龍化石都保存非常(chang)完整(zheng)，包括骨骼、牙齒(chi)甚(shen)至肌(ji)肉，但科學家們卻一直找不到有關恐(kong)龍顏(yan)色(se)的任(ren)何線(xian)索。 《侏羅紀公園》或者《與恐(kong)龍同行》等電影(ying)中的恐(kong)龍顏(yan)色(se)，也都是猜測的，而新的發現改變(bian)了這(zhe)一切。

中華龍鳥的(de)(de)(de)化石(shi)最早發現(xian)于中國東北，沿著它的(de)(de)(de)頭、脖(bo)子(zi)、后背以及(ji)尾(wei)巴(ba)，長著與(yu)眾不同的(de)(de)(de)鬃毛，形成斑紋。利(li)用電子(zi)顯微鏡(jing)，科學家發現(xian)化石(shi)中的(de)(de)(de)“黑(hei)素體”，這是一種羽毛里(li)的(de)(de)(de)微型結構，不同的(de)(de)(de)“黑(hei)素體”會讓(rang)羽毛、皮膚或者(zhe)頭發出現(xian)不同的(de)(de)(de)顏(yan)色(se)(se)，包(bao)括黑(hei)色(se)(se)、灰色(se)(se)、橙色(se)(se)或者(zhe)棕(zong)色(se)(se)等。

研究(jiu)發(fa)現(xian)，中華龍鳥(niao)全身覆蓋著(zhu)黃褐色(se)和(he)橙(cheng)色(se)相間的(de)(de)羽(yu)毛，而(er)尾巴(ba)則是橙(cheng)白兩色(se)相間的(de)(de)。研究(jiu)人員(yuan)還發(fa)現(xian)，1.5億年(nian)前(qian)的(de)(de)始祖(zu)鳥(niao)有(you)著(zhu)白色(se)、黑色(se)和(he)橙(cheng)棕(zong)顏色(se)的(de)(de)羽(yu)毛。

特征

外形

經(jing)科學家證實中(zhong)華龍(long)鳥為(wei)一種小型食(shi)(shi)肉恐龍(long)。它的(de)最初(chu)骨(gu)架(jia)大小有1米(mi)左右，前肢粗短，爪鉤(gou)銳利，利于(yu)(yu)捕食(shi)(shi)，后腿(tui)較長，適宜奔跑，全(quan)身還(huan)披覆著一至原始絨毛。其(qi)牙齒內側(ce)有明顯的(de)鋸齒狀構(gou)造，頭部(bu)方骨(gu)還(huan)未(wei)愈(yu)合，有四個頸椎和13個脊椎，尾巴幾乎是軀干(gan)長度的(de)兩(liang)倍半，屬于(yu)(yu)獸足類科。

骨骼

從(cong)化(hua)石骨(gu)(gu)骼來看(kan)，中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥擁(yong)有(you)(you)很多典(dian)型的(de)(de)(de)恐龍(long)特征：它的(de)(de)(de)頭(tou)骨(gu)(gu)又低又長，腦殼(ke)（解剖(pou)學(xue)上稱(cheng)為腦顱）很小(xiao)；它的(de)(de)(de)眼眶(kuang)(kuang)后面有(you)(you)明顯的(de)(de)(de)眶(kuang)(kuang)后骨(gu)(gu)，“下巴(ba)”（解剖(pou)學(xue)上稱(cheng)為下頜）后部的(de)(de)(de)方骨(gu)(gu)直；它的(de)(de)(de)牙齒(chi)側扁(bian)，樣子像小(xiao)刀(dao)，而(er)且邊(bian)緣還有(you)(you)鋸(ju)齒(chi)形的(de)(de)(de)構造；它的(de)(de)(de)腰臀(tun)部骨(gu)(gu)骼（解剖(pou)學(xue)上稱(cheng)為腰帶）中(zhong)(zhong)(zhong)恥骨(gu)(gu)粗壯(zhuang)，向前伸；它的(de)(de)(de)尾(wei)巴(ba)相(xiang)當長，有(you)(you)60多個尾(wei)椎骨(gu)(gu)，尾(wei)椎骨(gu)(gu)上還有(you)(you)發達的(de)(de)(de)神(shen)經棘和脈弧構造；它的(de)(de)(de)前肢(zhi)特別短，只(zhi)有(you)(you)后肢(zhi)長度的(de)(de)(de)三分之一(yi)，前肢(zhi)的(de)(de)(de)特征顯示它的(de)(de)(de)生(sheng)活時代要(yao)比德國的(de)(de)(de)美(mei)頜龍(long)晚(wan)。陳丕(pi)基等(deng)研(yan)究人員在(zai)1998年1月8日(ri)出版(ban)的(de)(de)(de)英(ying)國《自然》雜志上發表了(le)研(yan)究論文，認為中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥是一(yi)只(zhi)小(xiao)型的(de)(de)(de)獸腳類(lei)恐龍(long)。當然，根據生(sheng)物命名法則(ze)，季強最(zui)初給它定的(de)(de)(de)名字“中(zhong)(zhong)(zhong)華龍(long)鳥”則(ze)依然使用。

認定

中華龍(long)鳥(niao)化石(shi)發(fa)現(xian)于中國遼西北(bei)票上(shang)園鄉。中華龍(long)鳥(niao)的(de)化石(shi)，長(chang)大約70厘米，寬大約50厘米，化石(shi)上(shang)的(de)動物，既像(xiang)小型的(de)恐龍(long)，又像(xiang)一只準備飛翔的(de)鳥(niao)。化石(shi)上(shang)的(de)圖案：化石(shi)上(shang)有一個(ge)十分(fen)奇怪的(de)動物形象，這個(ge)動物大約有家(jia)雞那(nei)么大，高高地昂著(zhu)頭，翹著(zhu)尾(wei)巴，就像(xiang)一只驕(jiao)傲的(de)公(gong)雞在報曉。頭很大，滿嘴(zui)長(chang)著(zhu)帶有小鋸齒的(de)尖銳牙齒，前(qian)肢非常短(duan)，尾(wei)巴卻出奇地長(chang)，一副向前(qian)奔跑的(de)姿態。

專(zhuan)(zhuan)家們分析，那塊(kuai)(kuai)像(xiang)龍又像(xiang)鳥的(de)化(hua)石上(shang)，骨骼特征(zheng)很(hen)像(xiang)小型的(de)獸腳類恐龍，頭較大、有(you)牙齒(chi)，行動敏捷，但還不具備飛翔的(de)能力。而且，專(zhuan)(zhuan)家還發現，這種動物(wu)還有(you)一些類似(si)羽毛的(de)物(wu)質(zhi)，但是，這些“羽毛”呈片狀，與(yu)現代鳥類不同。 根據以上(shang)的(de)特征(zheng)，將(jiang)這塊(kuai)(kuai)化(hua)石上(shang)的(de)動物(wu)，定名為“中華龍鳥”。在1996年第10期的(de)《中國地質(zhi)》雜志上(shang)，首(shou)次(ci)刊登(deng)了這塊(kuai)(kuai)化(hua)石的(de)研究成果。

意義

震驚世界

總統克林頓在《國(guo)家地理》雜(za)志創刊(kan)110周年慶祝大會上，手(shou)持封面印有(you)尾(wei)羽鳥復原圖(tu)的最新(xin)一期《國(guo)家地理》雜(za)志，稱贊中(zhong)華龍鳥、原始祖鳥和尾(wei)羽鳥是最重要(yao)的科學發現之一。

這一(yi)自然奇跡是由中國(guo)科學(xue)家在中國(guo)遼寧(ning)省西部的(de)朝陽市(shi)境內發(fa)現(xian)的(de)。重(zhong)要的(de)發(fa)現(xian)起始于(yu)1996年8月，中國(guo)地質博物(wu)館館長季(ji)強(qiang)在該地獲得了(le)一(yi)塊奇妙的(de)小型“恐(kong)龍(long)”化石，“恐(kong)龍(long)”長有很短的(de)原(yuan)始羽(yu)毛(mao)，具有似恐(kong)龍(long)又似鳥(niao)類(lei)的(de)特點，季(ji)強(qiang)將其命名為(wei)中華龍(long)鳥(niao)，并認為(wei)介于(yu)恐(kong)龍(long)與鳥(niao)類(lei)之(zhi)間的(de)過渡型動物(wu)。頓時(shi)，轟動了(le)新聞界，轟動了(le)古生物(wu)界，震驚了(le)全世(shi)界。

科學價值

中(zhong)(zhong)生(sheng)代以來(lai)，朝陽(yang)地(di)(di)區被卷入瀕(bin)太(tai)平洋活(huo)動帶，受(shou)太(tai)平洋板(ban)塊(kuai)向中(zhong)(zhong)國東部板(ban)塊(kuai)俯沖作(zuo)用影響，產生(sheng)了(le)一(yi)系列盆(pen)(pen)嶺相間的(de)(de)構造格局。主(zhu)要盆(pen)(pen)地(di)(di)有7個，盆(pen)(pen)地(di)(di)內以火(huo)山沉積構造為(wei)主(zhu)，其中(zhong)(zhong)賦存有極豐(feng)富(fu)的(de)(de)生(sheng)物化石。僅(jin)對(dui)金嶺寺——羊山盆(pen)(pen)地(di)(di)東緣中(zhong)(zhong)段(duan)46.3平方公里范圍內，即朝陽(yang)市北票為(wei)四合屯一(yi)帶進行(xing)了(le)重(zhong)(zhong)點(dian)地(di)(di)質(zhi)調查，初步確定，已發現(xian)的(de)(de)中(zhong)(zhong)生(sheng)代生(sheng)物化石包括6個門(men)、14個綱、20類、93個屬、141個種，構成(cheng)了(le)一(yi)個系統的(de)(de)、完整的(de)(de)“熱河生(sheng)物群”，是中(zhong)(zhong)國遼寧省西部化石寶(bao)庫的(de)(de)最重(zhong)(zhong)要組成(cheng)部分。這(zhe)些寶(bao)貴的(de)(de)地(di)(di)質(zhi)遺跡，對(dui)研究生(sheng)物起源、進化和古(gu)地(di)(di)理、古(gu)氣候、古(gu)生(sheng)態環境(jing)都具有重(zhong)(zhong)大科學(xue)價值。

中(zhong)(zhong)(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)化石(shi)發(fa)(fa)現(xian)于朝陽市北票四(si)合(he)屯，賦存(cun)于晚侏羅世(shi)地(di)層的(de)(de)(de)凝灰質(zhi)粉砂(sha)巖(yan)中(zhong)(zhong)(zhong)，據(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)國和世(shi)界古鳥(niao)類(lei)專(zhuan)(zhuan)家研(yan)(yan)究考證(zheng)，中(zhong)(zhong)(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)是恐龍(long)(long)(long)向鳥(niao)類(lei)演化的(de)(de)(de)過(guo)渡(du)型動物。這一重大(da)發(fa)(fa)現(xian)，為鳥(niao)類(lei)起源于小型獸腳類(lei)恐龍(long)(long)(long)的(de)(de)(de)假(jia)說(shuo)提供了(le)(le)重要證(zheng)據(ju)。1996年12月，在四(si)合(he)屯又了(le)(le)現(xian)了(le)(le)中(zhong)(zhong)(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)后代的(de)(de)(de)化石(shi)，該化石(shi)產出層位在中(zhong)(zhong)(zhong)華(hua)(hua)龍(long)(long)(long)鳥(niao)化石(shi)層之上的(de)(de)(de)5.5米、孔子鳥(niao)化石(shi)層之下(xia)的(de)(de)(de)8.5米處。據(ju)專(zhuan)(zhuan)家研(yan)(yan)究考證(zheng)，該鳥(niao)類(lei)具有(you)很低的(de)(de)(de)飛行能力，比(bi)德(de)國巴伐(fa)利亞州索(suo)倫霍芬始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)要原始(shi)(shi)(shi)些(xie)，故命名為原始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)。1997年夏天，在四(si)合(he)屯又發(fa)(fa)現(xian)尾羽(yu)鳥(niao)化石(shi)，經專(zhuan)(zhuan)家研(yan)(yan)究確認，尾羽(yu)鳥(niao)與原始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)相(xiang)似，而(er)比(bi)原始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)又進化了(le)(le)一步，但仍比(bi)德(de)國始(shi)(shi)(shi)祖(zu)鳥(niao)原始(shi)(shi)(shi)。

國內外(wai)著名古(gu)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)專家(jia)對朝陽市北票四合(he)屯(tun)了(le)(le)(le)現(xian)的(de)(de)(de)各種鳥(niao)(niao)(niao)化石進(jin)行了(le)(le)(le)深入研究，多(duo)數(shu)認為中(zhong)華(hua)龍鳥(niao)(niao)(niao)雖(sui)然不會飛(fei)行，卻是(shi)(shi)(shi)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)的(de)(de)(de)鼻祖；原始(shi)祖鳥(niao)(niao)(niao)和尾羽鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)(shi)具有很低飛(fei)行能力的(de)(de)(de)初鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)；孔子鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)(shi)具有短距(ju)離(li)飛(fei)行能力的(de)(de)(de)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)。這一發(fa)(fa)現(xian)和研究成果(guo)，是(shi)(shi)(shi)二十世紀最重要(yao)的(de)(de)(de)科學發(fa)(fa)現(xian)之一，使生命發(fa)(fa)展中(zhong)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)起源(yuan)(yuan)與演(yan)化的(de)(de)(de)研究迎來(lai)了(le)(le)(le)曙(shu)光，取代了(le)(le)(le)130多(duo)年來(lai)德國始(shi)祖鳥(niao)(niao)(niao)是(shi)(shi)(shi)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)祖先的(de)(de)(de)地位。以美國耶魯大學教授、著名古(gu)鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)專家(jia)奧斯特隆(long)(John ostrom)為首的(de)(de)(de)歐美專家(jia)考察隊(dui)，在(zai)結(jie)束對四合(he)屯(tun)考察后，一致認為中(zhong)國遼西四合(he)屯(tun)是(shi)(shi)(shi)回(hui)答鳥(niao)(niao)(niao)類(lei)起源(yuan)(yuan)與演(yan)化問題(ti)的(de)(de)(de)最完美的(de)(de)(de)地點(dian)， 這一地點(dian)的(de)(de)(de)國際意義是(shi)(shi)(shi)空前的(de)(de)(de)。

重要地位

到目前為(wei)止(zhi)，在中國(guo)遼寧省西部(bu)的(de)(de)(de)(de)朝陽(yang)(yang)地(di)區(qu)(qu)發(fa)現(xian)(xian)鳥類化(hua)石250多枚，經專(zhuan)家(jia)研(yan)究(jiu)確(que)定為(wei)3個(ge)亞(ya)綱、11個(ge)屬、14種(zhong)(zhong)鳥類。僅(jin)四合屯地(di)區(qu)(qu)就發(fa)現(xian)(xian)鳥類化(hua)石200多枚，包括4個(ge)屬、6種(zhong)(zhong)鳥類。朝陽(yang)(yang)地(di)區(qu)(qu)發(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)化(hua)石種(zhong)(zhong)類和(he)數量(liang)之多，演化(hua)遺(yi)跡(ji)保存得如(ru)此系統、完整、是(shi)(shi)世界(jie)上獨一無二(er)的(de)(de)(de)(de)。巴伐利亞(ya)州(zhou)共發(fa)現(xian)(xian)7枚鳥化(hua)石，僅(jin)1個(ge)屬、2種(zhong)(zhong)鳥類，與朝陽(yang)(yang)市的(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)(xian)是(shi)(shi)無法相比的(de)(de)(de)(de)。正如(ru)著名的(de)(de)(de)(de)美國(guo)古鳥類專(zhuan)家(jia)奧斯特隆(John ostrom)所(suo)說：“這些沉積和(he)這些化(hua)石，不僅(jin)是(shi)(shi)中國(guo)的(de)(de)(de)(de)財富，也是(shi)(shi)世界(jie)的(de)(de)(de)(de)財富”。因此，中國(guo)遼寧省西部(bu)的(de)(de)(de)(de)朝陽(yang)(yang)是(shi)(shi)全球(qiu)古鳥類研(yan)究(jiu)學乾神(shen)歸夢想的(de)(de)(de)(de)地(di)方，中華(hua)龍(long)鳥已經由朝陽(yang)(yang)飛向全世界(jie)。

1998年10月，國家已批(pi)準以朝陽市北票四合屯為(wei)(wei)中(zhong)心，建立了面(mian)積為(wei)(wei)46.3平(ping)方公(gong)里的(de)鳥(niao)化(hua)石群自然保(bao)護(hu)區(qu)，保(bao)護(hu)區(qu)管理處遵照“依法保(bao)護(hu)、科學研究、合理開采、有效利用”的(de)原則，管理工作(zuo)已全面(mian)到位。在朝陽地區(qu)以及(ji)鳥(niao)化(hua)石群自然保(bao)護(hu)區(qu)內，中(zhong)華龍鳥(niao)化(hua)石層位以下(xia)，還(huan)有厚度達千(qian)米以上的(de)中(zhong)、早侏(zhu)羅陸(lu)(lu)相(xiang)沉積地層，且保(bao)存(cun)得系統完好，是進一步研究生(sheng)物演化(hua)和鳥(niao)類(lei)起源的(de)理想場所，不但在中(zhong)國而且在全世界也(ye)是典型的(de)、罕(han)見的(de)。德國巴伐利亞州始祖(zu)(zu)鳥(niao)化(hua)石層位之(zhi)下(xia)為(wei)(wei)海相(xiang)地層，發現鳥(niao)類(lei)直(zhi)接祖(zu)(zu)先和陸(lu)(lu)相(xiang)生(sheng)物演化(hua)遺(yi)跡的(de)可能性是極(ji)小(xiao)的(de)。

遼(liao)西古鳥(niao)類化石(shi)的發現與研究(jiu)成(cheng)果(guo)具有(you)劃時(shi)代的意義(yi)，由中華龍鳥(niao)引(yin)起(qi)的古生物理(li)論(lun)與實踐的大碰撞并沒有(you)完結，研究(jiu)工(gong)作還將(jiang)繼續。科學家們普(pu)遍認為，隨著研究(jiu)工(gong)作的深入，朝陽(yang)市作為世界(jie)鳥(niao)化石(shi)的寶庫對這一領域的貢獻將(jiang)越(yue)(yue)來越(yue)(yue)重要(yao)，越(yue)(yue)來越(yue)(yue)為世界(jie)所矚目(mu)。