薩(sa)拉烏蘇,蒙語的(de)(de)意思是黃色的(de)(de)水(shui),由此(ci)可知這里的(de)(de)河(he)水(shui)終年渾黃;在河(he)的(de)(de)兩岸長滿了搖曳(ye)多姿的(de)(de)紅柳(liu),所以(yi)人(ren)們也(ye)稱這條河(he)為“紅柳(liu)河(he)”。就是在這條河(he)流(liu)一帶,曾經是古老而燦(can)爛(lan)的(de)(de)鄂(e)爾多斯(si)文(wen)明的(de)(de)發祥地。
1922年,法國天主教神父、地(di)(di)質(zhi)(zhi)生物學(xue)(xue)家桑志(zhi)華和德日進等人(ren)(ren)發(fa)現(xian)并且發(fa)覺了這個文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)遺址。其中有一(yi)顆石化(hua)(hua)程度很深的(de)人(ren)(ren)的(de)左上外側門齒,經(jing)加拿(na)大(da)人(ren)(ren)步達生研究,定(ding)名(ming)為“ordos tooth”。40年代(dai),我(wo)國考(kao)古學(xue)(xue)家裴文(wen)(wen)(wen)(wen)中將(jiang)其譯作“河(he)(he)套(tao)(tao)人(ren)(ren)”,并稱(cheng)這一(yi)舊石器(qi)時(shi)代(dai)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)為“河(he)(he)套(tao)(tao)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)”。20世紀50年代(dai)至(zhi)80年代(dai),我(wo)國考(kao)古學(xue)(xue)者繼(ji)續對這一(yi)地(di)(di)區(qu)進行(xing)考(kao)察,相(xiang)繼(ji)又有許(xu)多(duo)新的(de)發(fa)現(xian),后將(jiang)這一(yi)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)遺址定(ding)名(ming)為“薩拉烏(wu)蘇文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)”。此后我(wo)國考(kao)古學(xue)(xue)家又多(duo)次(ci)親臨實地(di)(di)考(kao)察。發(fa)掘出的(de)大(da)量文(wen)(wen)(wen)(wen)物證(zheng)明,早在(zai)35000年前(qian),“河(he)(he)套(tao)(tao)人(ren)(ren)”就(jiu)在(zai)這里生活著。而“河(he)(he)套(tao)(tao)人(ren)(ren)”所創造的(de)物質(zhi)(zhi)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)現(xian)在(zai)被稱(cheng)為“薩拉烏(wu)蘇文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)”。經(jing)過對地(di)(di)質(zhi)(zhi)、動物化(hua)(hua)石和石器(qi)的(de)綜合(he)分析研究,薩拉烏(wu)蘇文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)被認定(ding)為舊石器(qi)時(shi)代(dai)晚(wan)期文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)。
薩拉(la)烏(wu)蘇文化遺址主要在烏(wu)審旗的大溝灣(wan)(wan)村(cun)和滴哨溝灣(wan)(wan)村(cun)。
在大溝灣村發現了(le)一處(chu)(chu)灰燼(jin)遺跡(ji),遺跡(ji)呈橢圓形(xing)(xing),長寬約(yue)為1—2米,灰燼(jin)中部(bu)下陷,呈一盆底形(xing)(xing)洼坑。洼坑附近(jin)發現了(le)三十(shi)多(duo)塊破碎(sui)的(de)動(dong)物(wu)燒骨,由此可見這是人類舉火燒食野獸之(zhi)處(chu)(chu)。同時(shi)在大溝灣村還采集(ji)到一、二百件石器(qi)(qi)(qi)(qi),這些石器(qi)(qi)(qi)(qi)器(qi)(qi)(qi)(qi)形(xing)(xing)比(bi)較小,主要有(you)(you)尖狀(zhuang)器(qi)(qi)(qi)(qi)、刮削器(qi)(qi)(qi)(qi)、雕(diao)刻器(qi)(qi)(qi)(qi)等(deng)。尤以圓頭刮削器(qi)(qi)(qi)(qi)、小雕(diao)刻器(qi)(qi)(qi)(qi)和楔(xie)形(xing)(xing)石核較為典型。這些石器(qi)(qi)(qi)(qi)雖與新(xin)石器(qi)(qi)(qi)(qi)時(shi)代早期(qi)的(de)細(xi)石器(qi)(qi)(qi)(qi)有(you)(you)嚴(yan)格區(qu)別,但遺址中發現了(le)柱狀(zhuang)石核,說明有(you)(you)細(xi)石器(qi)(qi)(qi)(qi)的(de)存在。薩拉(la)烏蘇文(wen)(wen)化的(de)石器(qi)(qi)(qi)(qi)與比(bi)他(ta)(ta)(ta)早的(de)北京(jing)人文(wen)(wen)化、山(shan)西陽高許(xu)家窯人文(wen)(wen)化,以及比(bi)他(ta)(ta)(ta)略晚的(de)山(shan)西朔縣峙(zhi)峪文(wen)(wen)化、河南安陽小南海(hai)文(wen)(wen)化的(de)石器(qi)(qi)(qi)(qi),有(you)(you)許(xu)多(duo)方面的(de)相(xiang)同之(zhi)處(chu)(chu)。說明他(ta)(ta)(ta)們在文(wen)(wen)化傳統(tong)上都屬于“周(zhou)口店地(di)點(北京(jing)人遺址)—峙(zhi)峪系(xi)”,也說明薩拉(la)烏蘇文(wen)(wen)化與內地(di)有(you)(you)密切的(de)關系(xi)。
“河(he)套(tao)人(ren)(ren)”化(hua)石(shi)到(dao)目前為(wei)止共出土(tu)23件(jian),它們(men)包括(kuo):1956年(nian)(nian)在內蒙古烏(wu)審(shen)旗滴哨溝灣村采集(ji)到(dao)的(de)一段殘右頂骨(gu)(gu)(gu)(gu)、一段左股骨(gu)(gu)(gu)(gu);1960年(nian)(nian)在烏(wu)審(shen)旗大溝灣村發(fa)現的(de)一塊頂骨(gu)(gu)(gu)(gu)化(hua)石(shi);1978—1980年(nian)(nian),獲得的(de)頂骨(gu)(gu)(gu)(gu)、額骨(gu)(gu)(gu)(gu)、枕骨(gu)(gu)(gu)(gu)、下(xia)頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)、股骨(gu)(gu)(gu)(gu)、脛(jing)骨(gu)(gu)(gu)(gu)、腓骨(gu)(gu)(gu)(gu)和肩胛骨(gu)(gu)(gu)(gu)等19件(jian)化(hua)石(shi),其中出自晚更新世原(yuan)(yuan)生地(di)層的(de)有6件(jian);還(huan)有1922年(nian)(nian)發(fa)現的(de)幼(you)童門(men)齒化(hua)石(shi)。通過對“河(he)套(tao)人(ren)(ren)”化(hua)石(shi)的(de)熱(re)釋光新研究表明,河(he)套(tao)人(ren)(ren)生活在距今7萬年(nian)(nian)到(dao)10萬年(nian)(nian)左右。他們(men)基本特征已接近現代人(ren)(ren),但仍保留(liu)了一些(xie)原(yuan)(yuan)始性,如頭骨(gu)(gu)(gu)(gu)骨(gu)(gu)(gu)(gu)壁較厚,骨(gu)(gu)(gu)(gu)縫(feng)簡單,頜骨(gu)(gu)(gu)(gu)粗壯,股骨(gu)(gu)(gu)(gu)臂較厚,髓腔較小,這些(xie)原(yuan)(yuan)始性表明,“河(he)套(tao)人(ren)(ren)”屬于晚期智人(ren)(ren)。根據(ju)“河(he)套(tao)人(ren)(ren)”的(de)門(men)齒和頭部化(hua)石(shi)特征來看,它與現代的(de)蒙古人(ren)(ren)種(黃(huang)種人(ren)(ren))相近。
在薩(sa)拉(la)烏蘇河河畔(pan)同時發掘出(chu)土的還有許多哺乳(ru)動物(wu)化石殘片,如犀牛頭骨(gu)和牙齒化石、原始牛馬肋(lei)骨(gu)化石、象(xiang)骨(gu)象(xiang)牙化石,另外還有很多動物(wu)腿骨(gu)化石殘片等。
依據動物(wu)化(hua)石(shi)記錄:薩拉烏蘇組動物(wu)群主要有:
1、納(na)瑪(ma)古(gu)菱齒(chi)象——這是一類(lei)身(shen)體巨大,門齒(chi)略有彎(wan)曲的古(gu)象,與現代象相(xiang)似(si),在鄂爾多斯發現的門齒(chi)化石長達2.4—3米左右。
2、披(pi)毛(mao)(mao)犀(xi)——體外披(pi)長毛(mao)(mao)的(de)犀(xi)牛,這類化(hua)石在(zai)鄂爾多斯這個時期的(de)地層(ceng)中發現多且分布(bu)較廣,本世紀20年代在(zai)薩拉烏(wu)蘇河曾發現一具(ju)相當(dang)完整的(de)披(pi)毛(mao)(mao)犀(xi)化(hua)石骨架。
3、河套大角鹿(lu)——這(zhe)種鹿(lu)個體(ti)高(gao)大,身軀粗壯,特(te)殊的是鹿(lu)角眉枝(zhi)擴展,呈扁(bian)平(ping)扇狀,幾(ji)乎與頭(tou)骨垂(chui)直,主枝(zhi)為開(kai)闊的掌(zhang)狀而高(gao)聳于眉枝(zhi)之上。
4、王氏水牛——它是(shi)為了紀念(nian)發現者蒙(meng)古族農民王順而命名的,這種水牛牛角較為獨特,橫切面呈三角形。
5、諾氏(shi)駝——這(zhe)種駝比(bi)現(xian)代駝頭(tou)骨粗壯,個體高大,它(ta)是薩(sa)拉烏(wu)(wu)蘇動(dong)物群(qun)中特有的古動(dong)物之一。6、鬣狗與(yu)老虎(hu)(hu)——在(zai)食肉類中,這(zhe)類化石(shi)發(fa)現(xian)多,在(zai)薩(sa)拉烏(wu)(wu)蘇河的楊四(si)灣一帶(dai),發(fa)現(xian)了一具(ju)第四(si)紀(ji)虎(hu)(hu)化石(shi)中稀有的虎(hu)(hu)的后半(ban)身骨架(jia)。
薩(sa)拉(la)烏(wu)蘇(su)(su)動(dong)物(wu)群(qun)(qun)化石45種(zhong)以上,這里(li)是名副其實(shi)的(de)(de)“化石之鄉”。這些薩(sa)拉(la)烏(wu)蘇(su)(su)文化遺物(wu)和(he)共(gong)存的(de)(de)動(dong)物(wu)群(qun)(qun)表明,薩(sa)拉(la)烏(wu)蘇(su)(su)河(he)一帶,曾經(jing)有很多的(de)(de)淡(dan)水湖,那里(li)水草和(he)森(sen)林茂盛(sheng),成群(qun)(qun)的(de)(de)動(dong)物(wu)活躍其間(jian)。
生活在(zai)河湖兩岸的(de)“河套人(ren)”就是在(zai)這樣(yang)水草(cao)豐茂的(de)地(di)方創(chuang)造了自己的(de)文明。為人(ren)類的(de)歷(li)史的(de)發展譜(pu)寫了光輝燦爛的(de)一(yi)頁。