其工術之(zhi)嫻熟,雕(diao)刻之(zhi)精(jing)美,為(wei)寧夏自治(zhi)區內怕僅見,是(shi)藝術精(jing)品(pin)。底層檐下(xia)雕(diao)刻著足(zu)以(yi)亂真的(de)仿木結(jie)構(gou)的(de)瓦壟、椽頭(tou)、橫(heng)額(e)、頭(tou)拱和下(xia)垂的(de)荷花頭(tou)。還雕(diao)飾有佛像、人(ren)物故事。這些磚雕(diao)玲瓏剔透、工藝嫻熟、異常精(jing)美,顯示(shi)出高超的(de)技藝。塔的(de)結(jie)構(gou)新穎別致、風格獨特(te),在寧夏境內所有古塔中罕見。
田州古塔(ta)的獨(du)特之處還在于低層南北(bei)券門(men)墻上都有(you)對聯,其中南門(men)上對聯為:
一柱(zhu)撐天(tian)東(dong)帶黃河明(ming)獻瑞
孤標(biao)拔地(di)西(xi)屏蘭岳秀爭輝
北門對聯為:
凌霄矗莊嚴(yan)陟處仰窺(kui)覺路
沖漢饒色(se)相登(deng)來俯視迷津(jin)
對聯對仗(zhang)工(gong)整,氣勢(shi)磅(bang)礴,精(jing)練的(de)描(miao)繪(hui)出田(tian)州(zhou)塔拔地而起,力擎蒼天(tian)的(de)氣勢(shi)和東以(yi)黃河為帶、西(xi)以(yi)賀(he)蘭(lan)為屏、闊大雄宏的(de)意境。再加上那雋秀(xiu)有力的(de)書法,常令游(you)人(ren)觀賞贊(zan)嘆,留連忘(wang)返(fan)。
田州塔(ta)據傳始建于西(xi)夏時期。既名(ming)田州塔(ta),必(bi)與(yu)“田州”之名(ming)有關。
據(ju)唐代李吉甫著《元和郡縣圖志》載(zai):“靈州有(you)定(ding)遠(yuan)城,在州東北二百里,先天二年郭元振以西(xi)城遠(yuan)闊,安豐勢孤(gu),故置此城、募(mu)兵鎮(zhen)之”。
又,唐(tang)憲宗元和(he)六年(即公(gong)元811年),“郭元振駐(zhu)兵(bing)靈武西(xi)北二百里,有廢定州居于海外(wai),流(liu)水澆地,俗稱田州。”
《明一統志(zhi)》載:“田州(zhou)城在衛城(今銀川(chuan))北六十里(li),本(ben)唐定遠城;元昊改為(wei)定州(zhou)”。
《嘉靖寧夏(xia)(xia)新志》載:“定(ding)遠鎮……宋(song)為威遠軍,偽(wei)夏(xia)(xia)(西夏(xia)(xia))改為定(ding)州,俗為田州。”
《讀史方輿紀要》卷六(liu)十(shi)(shi)二載:“田州城(cheng)在鎮(指明(ming)代寧夏(xia)(xia)總鎮,即今(jin)銀(yin)川市)北六(liu)十(shi)(shi)里(li),西夏(xia)(xia)所置,蒙(meng)古廢。”
《平羅(luo)紀略》載:“唐定遠城……唐朔方(fang)城,宋威遠軍,夏(xia)改(gai)定州(zhou),俗稱田州(zhou)”。
由此可(ke)見,田(tian)州應為唐代(dai)定(ding)遠城,西夏(xia)定(ding)州城的(de)俗稱。唐代(dai)、西夏(xia)皆(jie)為佛教(jiao)盛(sheng)行(xing)之期(qi),曾大興土木修廟建(jian)塔(ta)(ta)。田(tian)州是(shi)唐、夏(xia)時(shi)期(qi)的(de)名(ming)稱,塔(ta)(ta)以(yi)此為名(ming),由此證(zheng)明(ming)田(tian)州古塔(ta)(ta)是(shi)唐或(huo)西夏(xia)時(shi)期(qi)所創建(jian)。但始建(jian)的(de)具(ju)體年(nian)(nian)代(dai)因現有的(de)歷史(shi)資料(liao)奇缺,無法定(ding)斷,仍有待于(yu)進一(yi)步考證(zheng)。(又有一(yi)種(zhong)說法是(shi) 平羅縣田(tian)州古塔(ta)(ta)始建(jian)于(yu)唐憲宗元和五年(nian)(nian)(810年(nian)(nian)),那么塔(ta)(ta)至(zhi)今已有1198年(nian)(nian)的(de)歷史(shi)了)
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地(di)震(zhen)。清(qing)乾隆(long)三年(nian)(nian)(1739年(nian)(nian))農(nong)歷十(shi)一月二(er)十(shi)四日平羅(luo)地(di)區發生(sheng)強烈(lie)地(di)震(zhen),平羅(luo)縣城、寶豐縣城及古(gu)塔(ta)(ta)附近的新渠縣城,全部震(zhen)毀,田州(zhou)塔(ta)(ta)很難幸(xing)免。今塔(ta)(ta)南(nan)門楣(mei)上刻有“田州(zhou)古(gu)塔(ta)(ta)”的石匾上,有“乾隆(long)四十(shi)八年(nian)(nian)六月維(wei)秀(xiu)和尚募款(kuan)重(zhong)修”的字樣,說明現(xian)存的田州(zhou)塔(ta)(ta)很可(ke)能是古(gu)塔(ta)(ta)震(zhen)毀后又于1783年(nian)(nian)重(zhong)修的。清(qing)同治(zhi)年(nian)(nian)間(jian),寧(ning)夏金積堡(bao)馬化龍反清(qing),戰(zhan)火延續到平羅(luo),皇祗寺被燒,至(zhi)光(guang)緒十(shi)五年(nian)(nian)(1889年(nian)(nian))才(cai)重(zhong)修。田洲塔(ta)(ta)所在(zai)的皇祗寺光(guang)緒年(nian)(nian)間(jian)重(zhong)修擴建,寺院佛事活動重(zhong)興。
從清(qing)未到(dao)50年代初先后由高僧上含(han)下琮(cong)老和(he)尚(shang)和(he)上續(xu)下早老法師住持。民國二十一年(1932年),在皇(huang)祗寺(si)建小學,1953年遷(qian)校時,將皇(huang)祗寺(si)廂房拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設(she)施(shi)被洗劫一(yi)空,塔(ta)(ta)(ta)基座也被挖得僅離塔(ta)(ta)(ta)底層四周兩米(mi)寬(kuan),古塔(ta)(ta)(ta)已搖搖欲墜。
1975年(nian)6月15日,田州(zhou)塔被(bei)定為平羅縣文(wen)物保護單(dan)位(wei)。1980年(nian),縣人民政府撥(bo)款28000元。對田州(zhou)塔進行了(le)維修,重新(xin)墊起一座(zuo)高(gao)4米(mi)、南北長45米(mi)、東西(xi)寬(kuan)35米(mi)的(de)臺基,并以(yi)料石包(bao)砌,臺基上(shang)裹砌了(le)一米(mi)多(duo)高(gao)的(de)青(qing)磚圍墻。塔內也鋪上(shang)了(le)樓板。使古塔又完好的(de)矗立在萬(wan)頃良田、千株美樹之中,吸引(yin)了(le)眾(zhong)多(duo)的(de)游客。當代詩人,平羅秦中吟曾(ceng)有詩句(ju)贊(zan)曰:
遙對蘭(lan)山沐雪寒,雷(lei)轟電霹獨安然。 滄桑閱盡迎春色,利劍磨成向春天。
登高(gao)眺(tiao)望,東之黃河九(jiu)曲(qu)蜿蜒,滔滔不(bu)盡;西之蘭岳(yue)(賀蘭山(shan))橫亙(gen)崎嶇,綿綿千(qian)里。田(tian)州塔又恢復了那往日的(de)古(gu)樸(pu)莊重、雄拔壯觀的(de)風(feng)姿。
1985年(nian)田州塔(ta)再次被定為平(ping)羅(luo)縣文物(wu)保(bao)護(hu)單位(wei)和石嘴山市文物(wu)保(bao)護(hu)單位(wei)。
寺院(yuan)是改革(ge)開(kai)(kai)放以后(hou)(hou),政(zheng)府落(luo)實宗教(jiao)政(zheng)策后(hou)(hou)重建(jian)(jian)的。1990年應(ying)田州佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)信眾(zhong)禮(li)請,上(shang)湛下照老(lao)法(fa)師(shi)(shi)駐錫田州塔皇祗禪寺并任住持。法(fa)師(shi)(shi)1976年禮(li)上(shang)續(xu)下早(zao)老(lao)法(fa)師(shi)(shi)剃度出家,不久(jiu)前往(wang)五臺山受具(ju)足(zu)戒,現(xian)兼任平羅(luo)縣政(zheng)協委員。1993年率信眾(zhong)重建(jian)(jian)大(da)雄寶(bao)殿,內塑(su)(su)有本師(shi)(shi)釋迦(jia)牟(mou)尼(ni)佛(fo)(fo)(fo)、阿彌(mi)陀佛(fo)(fo)(fo)、消災延壽藥師(shi)(shi)佛(fo)(fo)(fo)、文殊菩(pu)薩(sa)(sa)、普賢菩(pu)薩(sa)(sa)、地藏菩(pu)薩(sa)(sa)、觀世音菩(pu)薩(sa)(sa)、及十(shi)八羅(luo)漢塑(su)(su)像(xiang),各個法(fa)相莊(zhuang)嚴、栩栩如生;1999年法(fa)師(shi)(shi)又募(mu)款重建(jian)(jian)天王殿,塑(su)(su)有彌(mi)勒菩(pu)薩(sa)(sa)、韋陀菩(pu)薩(sa)(sa)、四大(da)天王像(xiang),至2001年竣工并開(kai)(kai)光,終于使這(zhe)一塞外古剎、教(jiao)中名藍得以舊貌(mao)重輝(hui),法(fa)炬復燃,十(shi)方(fang)信眾(zhong)瞻禮(li)朝拜,盡皆皈依。然而寺院(yuan)的很多設施還(huan)不完整,舊的齋堂和廂房(fang)危在(zai)旦夕,還(huan)需十(shi)方(fang)善信發大(da)愿(yuan)力,資助成(cheng)辦,增益福(fu)田,功(gong)不唐(tang)捐。現(xian)任監院(yuan)如晟法(fa)師(shi)(shi)。