其工術(shu)之嫻(xian)(xian)熟(shu),雕(diao)刻(ke)之精美,為寧夏自治區內(nei)怕僅見,是藝(yi)(yi)術(shu)精品(pin)。底(di)層(ceng)檐下雕(diao)刻(ke)著(zhu)足以亂真的仿木結構的瓦壟、椽頭、橫額(e)、頭拱和下垂的荷花(hua)頭。還雕(diao)飾有佛像、人物故(gu)事。這些磚雕(diao)玲瓏剔透、工藝(yi)(yi)嫻(xian)(xian)熟(shu)、異常精美,顯示(shi)出高超的技藝(yi)(yi)。塔的結構新穎別致、風格獨特,在寧夏境內(nei)所有古塔中罕見。
田州(zhou)古塔的獨特之處還(huan)在于低層南(nan)(nan)北券門墻上(shang)都有對(dui)聯(lian),其中南(nan)(nan)門上(shang)對(dui)聯(lian)為:
一柱(zhu)撐天東帶黃河明獻(xian)瑞
孤標拔(ba)地西屏蘭岳(yue)秀爭(zheng)輝
北門對聯為:
凌(ling)霄矗(chu)莊嚴陟處仰窺覺(jue)路
沖漢饒色相登(deng)來俯視迷津
對聯對仗工整,氣勢(shi)(shi)磅礴,精練的(de)(de)描繪出田州塔拔地而起(qi),力(li)擎蒼(cang)天的(de)(de)氣勢(shi)(shi)和東以黃河為帶、西以賀蘭為屏、闊大雄宏的(de)(de)意境。再加上那雋秀有力(li)的(de)(de)書法,常令游人觀賞贊(zan)嘆,留連忘返(fan)。
田(tian)州(zhou)塔(ta)據(ju)傳始建于西夏時(shi)期。既名田(tian)州(zhou)塔(ta),必與“田(tian)州(zhou)”之名有(you)關。
據唐代(dai)李吉甫著《元(yuan)和郡縣圖志》載:“靈州有定遠城(cheng)(cheng),在(zai)州東北(bei)二(er)百里,先天二(er)年(nian)郭(guo)元(yuan)振以西(xi)城(cheng)(cheng)遠闊(kuo),安豐勢孤,故置此(ci)城(cheng)(cheng)、募兵鎮(zhen)之”。
又,唐憲宗元和六年(nian)(即(ji)公元811年(nian)),“郭元振駐(zhu)兵靈武西北二百里,有廢定州居于海(hai)外,流水澆地,俗(su)稱(cheng)田州。”
《明一統志》載(zai):“田州城在衛城(今銀川)北六十里,本(ben)唐(tang)定遠城;元昊(hao)改為定州”。
《嘉(jia)靖寧夏(xia)(xia)新志》載:“定遠鎮……宋為威遠軍,偽夏(xia)(xia)(西夏(xia)(xia))改為定州(zhou),俗為田州(zhou)。”
《讀(du)史方(fang)輿紀(ji)要》卷六(liu)十二載:“田州城在鎮(zhen)(指明代寧夏(xia)總(zong)鎮(zhen),即(ji)今銀川市)北六(liu)十里,西(xi)夏(xia)所置,蒙古廢。”
《平(ping)羅紀略》載:“唐定遠(yuan)城(cheng)……唐朔方(fang)城(cheng),宋(song)威(wei)遠(yuan)軍,夏改(gai)定州,俗稱田州”。
由(you)此可見,田(tian)州(zhou)應(ying)為唐代(dai)定(ding)遠城(cheng),西(xi)夏定(ding)州(zhou)城(cheng)的俗稱。唐代(dai)、西(xi)夏皆為佛教盛(sheng)行(xing)之期(qi),曾(ceng)大興土木(mu)修廟建(jian)塔。田(tian)州(zhou)是唐、夏時期(qi)的名稱,塔以此為名,由(you)此證明田(tian)州(zhou)古塔是唐或(huo)西(xi)夏時期(qi)所創建(jian)。但始(shi)(shi)建(jian)的具體年代(dai)因現有的歷(li)史(shi)資(zi)料(liao)奇缺,無(wu)法定(ding)斷,仍有待于進一步(bu)考證。(又有一種說(shuo)法是 平羅縣田(tian)州(zhou)古塔始(shi)(shi)建(jian)于唐憲(xian)宗元和五(wu)年(810年),那么塔至今已有1198年的歷(li)史(shi)了(le))
在數百年的漫長歲月里,田州塔也曾飽經滄桑,經歷了大小百余次地震(zhen)。清乾(qian)隆(long)三年(nian)(nian)(1739年(nian)(nian))農歷十(shi)(shi)(shi)一月二十(shi)(shi)(shi)四日平(ping)羅地區發生(sheng)強(qiang)烈地震(zhen),平(ping)羅縣城(cheng)、寶豐(feng)縣城(cheng)及古(gu)塔(ta)附近的(de)新渠縣城(cheng),全(quan)部震(zhen)毀(hui),田州(zhou)(zhou)塔(ta)很(hen)難(nan)幸免。今(jin)塔(ta)南門楣上(shang)刻有(you)“田州(zhou)(zhou)古(gu)塔(ta)”的(de)石匾上(shang),有(you)“乾(qian)隆(long)四十(shi)(shi)(shi)八年(nian)(nian)六月維秀和尚募款重(zhong)修(xiu)”的(de)字樣,說明現存的(de)田州(zhou)(zhou)塔(ta)很(hen)可能是古(gu)塔(ta)震(zhen)毀(hui)后又于1783年(nian)(nian)重(zhong)修(xiu)的(de)。清同治(zhi)年(nian)(nian)間,寧夏金積堡馬化龍反清,戰火延續(xu)到平(ping)羅,皇祗寺(si)被燒,至光緒十(shi)(shi)(shi)五(wu)年(nian)(nian)(1889年(nian)(nian))才重(zhong)修(xiu)。田洲塔(ta)所在的(de)皇祗寺(si)光緒年(nian)(nian)間重(zhong)修(xiu)擴建,寺(si)院(yuan)佛事(shi)活動(dong)重(zhong)興。
從清未到50年代初先(xian)后由高僧上含下琮(cong)老和(he)尚和(he)上續下早老法師住持。民國二十(shi)一(yi)年(1932年),在皇(huang)祗寺建小學,1953年遷校時(shi),將皇(huang)祗寺廂房(fang)拆走。
文化大革命中,寺院佛像被徹底拆毀,僅存田州塔。塔內外所有設施被洗劫一空,塔(ta)(ta)(ta)基座也被挖(wa)得僅離(li)塔(ta)(ta)(ta)底層四周兩(liang)米(mi)寬(kuan),古塔(ta)(ta)(ta)已搖搖欲(yu)墜。
1975年(nian)(nian)6月15日,田(tian)州(zhou)塔被定為平(ping)羅縣文物保護單位。1980年(nian)(nian),縣人民政(zheng)府撥款28000元(yuan)。對田(tian)州(zhou)塔進(jin)行了(le)維修,重(zhong)新墊起一座高(gao)4米(mi)(mi)、南北(bei)長45米(mi)(mi)、東西寬(kuan)35米(mi)(mi)的(de)(de)(de)臺(tai)基,并(bing)以料石包砌(qi),臺(tai)基上裹(guo)砌(qi)了(le)一米(mi)(mi)多(duo)高(gao)的(de)(de)(de)青磚圍墻。塔內也鋪(pu)上了(le)樓板。使古塔又完(wan)好(hao)的(de)(de)(de)矗立在(zai)萬頃(qing)良田(tian)、千株美樹之中,吸(xi)引(yin)了(le)眾多(duo)的(de)(de)(de)游客。當代(dai)詩人,平(ping)羅秦中吟曾有詩句贊曰:
遙對蘭山(shan)沐雪寒,雷轟電(dian)霹獨安然(ran)。 滄(cang)桑閱(yue)盡迎春色,利劍磨成向春天。
登高眺(tiao)望,東之(zhi)黃河九曲(qu)蜿蜒,滔滔不盡;西之(zhi)蘭(lan)岳(賀蘭(lan)山)橫(heng)亙崎嶇,綿(mian)綿(mian)千里。田(tian)州(zhou)塔又(you)恢復(fu)了那(nei)往日的古樸(pu)莊重、雄拔(ba)壯觀的風(feng)姿。
1985年(nian)田(tian)州塔再次被定為平(ping)羅(luo)縣文物保護(hu)單位和石嘴山市文物保護(hu)單位。
寺院是改革開(kai)放以后,政府落實宗(zong)教(jiao)政策后重建的。1990年(nian)應(ying)田(tian)州佛(fo)教(jiao)信眾(zhong)禮請(qing),上(shang)湛(zhan)下(xia)照老法師(shi)駐(zhu)錫田(tian)州塔(ta)皇祗(zhi)禪寺并任(ren)(ren)住持。法師(shi)1976年(nian)禮上(shang)續(xu)下(xia)早老法師(shi)剃度出家,不久前往五臺(tai)山受(shou)具足戒,現兼(jian)任(ren)(ren)平羅縣政協委(wei)員(yuan)。1993年(nian)率信眾(zhong)重建大雄寶(bao)殿,內塑(su)有本(ben)師(shi)釋迦牟尼佛(fo)、阿彌陀佛(fo)、消災延壽藥師(shi)佛(fo)、文殊菩(pu)薩(sa)、普賢菩(pu)薩(sa)、地藏菩(pu)薩(sa)、觀世音菩(pu)薩(sa)、及十八羅漢塑(su)像,各(ge)個法相莊(zhuang)嚴、栩栩如生;1999年(nian)法師(shi)又募款(kuan)重建天(tian)王殿,塑(su)有彌勒菩(pu)薩(sa)、韋(wei)陀菩(pu)薩(sa)、四大天(tian)王像,至(zhi)2001年(nian)竣工并開(kai)光(guang),終(zhong)于使這一塞外古剎、教(jiao)中(zhong)名藍得(de)以舊貌重輝,法炬復燃,十方信眾(zhong)瞻禮朝拜,盡(jin)皆皈依。然而(er)寺院的很多(duo)設施還(huan)不完(wan)整,舊的齋(zhai)堂和廂房危在旦夕,還(huan)需十方善信發(fa)大愿力,資助成辦,增益福田(tian),功(gong)不唐(tang)捐。現任(ren)(ren)監院如晟(sheng)法師(shi)。