山(shan)(shan)西(xi)(xi)是“中國(guo)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)的(de)搖籃”。自漢代(dai)出現戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)萌芽始(shi),至北(bei)宋年(nian)(nian)間,山(shan)(shan)西(xi)(xi)各(ge)地(di)活躍著諸(zhu)如(ru)滑稽戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、影戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、歌舞戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、百戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)、技藝(yi)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)等各(ge)種戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)。到了元代(dai),戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)術(shu)日趨(qu)鼎盛,山(shan)(shan)西(xi)(xi)更成了全國(guo)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)術(shu)的(de)中心(xin)。也正由于源遠流長(chang)的(de)傳統戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)風尚,山(shan)(shan)西(xi)(xi)的(de)地(di)方戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)遍布各(ge)地(di)鄉村(cun)(cun)。僅以元代(dai)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)而(er)論,全國(guo)僅存的(de)6座元代(dai)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai),都(dou)在山(shan)(shan)西(xi)(xi)晉南(nan)一(yi)帶。如(ru)臨(lin)汾(fen)魏村(cun)(cun)牛(niu)王廟戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)(公元1283年(nian)(nian)),東羊村(cun)(cun)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)(公元1345年(nian)(nian))翼(yi)城縣(xian)武池(chi)村(cun)(cun)喬澤廟戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai)等等。據《元史太宗紀》、《山(shan)(shan)西(xi)(xi)通志(zhi)(zhi)》、《蒲州府志(zhi)(zhi)》記(ji)載,在當時的(de)晉南(nan)一(yi)帶,幾乎(hu)村(cun)(cun)村(cun)(cun)都(dou)有戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)臺(tai)(tai),足見元代(dai)山(shan)(shan)西(xi)(xi)的(de)戲(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)(xi)曲(qu)藝(yi)術(shu)是多么發達。
山西(xi)(xi)(xi)戲(xi)(xi)(xi)曲歷史悠(you)久(jiu),特別是晉南(nan)地(di)區是我國(guo)戲(xi)(xi)(xi)曲的發祥地(di)之一,山西(xi)(xi)(xi)共有54種(zhong)地(di)方戲(xi)(xi)(xi)曲,種(zhong)類居全(quan)國(guo)之首(shou)。因而,作為中(zhong)國(guo)戲(xi)(xi)(xi)曲發展(zhan)重要標志(zhi)的戲(xi)(xi)(xi)臺自(zi)然(ran)也(ye)就很多,據統(tong)計,至今山西(xi)(xi)(xi)保(bao)存的古戲(xi)(xi)(xi)臺有2886座,其分布幾(ji)乎遍布山西(xi)(xi)(xi)各個地(di)區,其中(zhong)古老的元代戲(xi)(xi)(xi)臺有6座。
戲(xi)臺建于元(yuan)至元(yuan)二(er)十年(1283),臺左前(qian)角柱上刻“蒙大(da)元(yuan)國(guo)至元(yuan)二(er)十年次(ci)癸未季春石(shi)泉南(nan)施石(shi)人杜秀(xiu)”,前(qian)角柱上刻“維大(da)元(yuan)國(guo)至治元(yuan)年歲次(ci)辛(xin)酉孟秋月下旬(xun)九日立石(shi)”。
元大德七年(1303年),平陽特大地震,戲(xi)臺傾塌嚴重。
治元(yuan)年(1321年)重修(xiu),這是國內發現早的有確(que)切紀年的古代戲臺(tai)。
1978年山西(xi)省古建筑(zhu)研究(jiu)所對其(qi)進行維修,使其(qi)展現了原有的風(feng)貌。
1957年戲臺就被列為山(shan)西省省級(ji)文物(wu)保護(hu)單位。
1996年11月20日被(bei)國務院公(gong)布(bu)為第四批(pi)全國重點文物保護(hu)單(dan)位。
戲臺采(cai)用(yong)樂樓形(xing)(xing)式(shi)(shi),為(wei)木(mu)構(gou)亭(ting)式(shi)(shi)舞臺,平面(mian)呈正(zheng)方形(xing)(xing),后(hou)面(mian)及兩(liang)側后(hou)半部三(san)分之一(yi)筑墻,正(zheng)面(mian)為(wei)臺口,無前后(hou)場之分,整體(ti)采(cai)用(yong)大額枋結構(gou),沿襲(xi)宋(song)金時期樂亭(ting)戲臺的獨特風(feng)貌,三(san)面(mian)敞開,觀眾可以從正(zheng)面(mian)兩(liang)側觀看。牛王廟(miao)戲臺的這一(yi)特點與現代的T形(xing)(xing)舞臺有(you)異曲同工之妙。
整(zheng)座戲臺(tai)(tai)臺(tai)(tai)基高1米,臺(tai)(tai)身(shen)前(qian)(qian)面闊7.45米,進深(shen)7.55米,建筑結(jie)構為(wei)“井(jing)”字(zi)形框架,頂部(bu)為(wei)單(dan)檐十字(zi)歇山灰瓦頂。臺(tai)(tai)基有四根角柱,前(qian)(qian)臺(tai)(tai)石柱上(shang)刻有“蒙大(da)元國至元二十年歲次(ci)癸(gui)未季春豎”,也正是(shi)因(yin)為(wei)這(zhe)一行(xing)大(da)字(zi),才讓它們的價(jia)值無法估量。
牛王廟戲臺(tai)從其(qi)木(mu)結構看,多在四(si)根(gen)角柱上設雀替大(da)(da)(da)(da)斗,大(da)(da)(da)(da)斗上施四(si)根(gen)橫陳的大(da)(da)(da)(da)額枋,以形成一(yi)個巨大(da)(da)(da)(da)的方框,方框下面(mian)(mian)是(shi)空(kong)間較(jiao)大(da)(da)(da)(da)的表演區,上面(mian)(mian)則承(cheng)受(shou)整(zheng)個屋(wu)頂的重量,這種額坊的建筑形制,對需(xu)要開間較(jiao)大(da)(da)(da)(da)的舞(wu)臺(tai)是(shi)十(shi)分(fen)有(you)利的。
從(cong)戲臺(tai)內部觀看,頂部藻井全為木質(zhi)結構,頂部看上去(qu)有點像八(ba)卦形狀,上邊兩層全為從(cong)大到(dao)小的八(ba)角形,到(dao)了下(xia)一層又(you)巧妙(miao)地回歸(gui)到(dao)四(si)(si)方四(si)(si)正的四(si)(si)邊形,整座戲臺(tai)沒有使用一根釘子,全部由木材榫(sun)卯結合而成。
在牛王廟戲臺(tai)(tai)上,兩(liang)側(ce)后(hou)部(bu)三分(fen)之(zhi)一(yi)處,設(she)輔(fu)柱(zhu)(zhu)一(yi)根(gen),柱(zhu)(zhu)后(hou)砌(qi)山墻(qiang)(qiang)與后(hou)墻(qiang)(qiang)相(xiang)連(lian),兩(liang)輔(fu)柱(zhu)(zhu)間(jian)可設(she)帳(zhang)額,把舞臺(tai)(tai)區分(fen)為前臺(tai)(tai)和后(hou)臺(tai)(tai)兩(liang)部(bu)分(fen),前臺(tai)(tai)兩(liang)邊無(wu)山墻(qiang)(qiang),可三面觀(guan)看。
元(yuan)代戲(xi)臺(tai)(tai)大(da)多是面闊一(yi)間,臺(tai)(tai)口(kou)(kou)僅在兩(liang)(liang)側(ce)(ce)出現(xian)立柱,并(bing)且為增加視角寬度,兩(liang)(liang)側(ce)(ce)山(shan)墻僅砌筑1/3或1/4的(de)長度。明清以后(hou)的(de)戲(xi)臺(tai)(tai),大(da)多為面闊三(san)間,臺(tai)(tai)口(kou)(kou)處有四(si)根(gen)立柱,臺(tai)(tai)下觀看(kan)時會出現(xian)視覺死角。而(er)戲(xi)臺(tai)(tai)大(da)額枋結構的(de)采用(yong),使臺(tai)(tai)口(kou)(kou)的(de)空間得到了(le)增大(da),這是后(hou)來明清戲(xi)臺(tai)(tai)所無法比擬的(de)。明清戲(xi)臺(tai)(tai)建(jian)筑過(guo)多地追求(qiu)建(jian)筑立面的(de)華麗、裝飾,而(er)對戲(xi)曲演出的(de)功能缺乏特殊(shu)設計。
據史料(liao)記載,清康(kang)熙(xi)三(san)十四年四月初六(liu),平(ping)陽府發生八級大地(di)震,當時的(de)(de)魏(wei)村牛(niu)王廟(miao)(miao)被(bei)夷為平(ping)地(di),唯獨(du)牛(niu)王廟(miao)(miao)戲臺(tai)保存完好,震后只(zhi)對破損部分進行了少量修(xiu)繕。這與牛(niu)王廟(miao)(miao)戲臺(tai)獨(du)特(te)的(de)(de)建(jian)造工藝有(you)關。其次(ci),就(jiu)是元代北方(fang)建(jian)筑的(de)(de)另一個特(te)點,立柱并非全(quan)是垂直,而是全(quan)都帶有(you)一定的(de)(de)側角,這在一定程度上利用了力學上的(de)(de)平(ping)衡(heng)原理。同時,也與戲臺(tai)全(quan)為木(mu)質結構,自身較輕有(you)一定的(de)(de)關系(xi)。