朝陽樓(lou)城(cheng)門占地2312平方米(mi),城(cheng)墻從(cong)南至北長(chang)77米(mi),從(cong)東至西寬26米(mi)。城(cheng)門依地勢(shi)筑于高岸(an),樓(lou)閣又(you)起于兩丈多高用磚石鑲砌(qi)的門洞之上(shang),樓(lou)層高24.5米(mi),進深(shen)12.31米(mi),面闊26.8米(mi),五開間(jian),三(san)進間(jian),迥廊周通,為(wei)三(san)重檐歇(xie)山頂。檐角飛翹(qiao)、畫棟雕梁、巍峨挺拔、氣勢(shi)雄偉。
朝陽樓(lou)用48根(gen)巨大(da)木柱支撐,分成六列(lie)陣(zhen)勢(shi),每列(lie)各有(you)(you)8根(gen),中間(jian)兩列(lie)粗大(da),直通(tong)三(san)樓(lou);其外兩列(lie)木樁(zhuang)稍細,只通(tong)二(er)樓(lou);外面兩列(lie)柱圍(wei)更小(xiao),僅支撐一樓(lou)屋檐。這種結構法具有(you)(you)強(qiang)大(da)的抗震性能,故前人(ren)有(you)(you)《登東城樓(lou)》詩稱贊道(dao):“形勝據荒陬(zou),翻身近斗牛。東南幾屬國,今古一高樓(lou)。
朝陽樓正(zheng)面的(de)頂層檐下,東(dong)面懸掛清代書法家(jia)石屏人涂(tu)日卓書寫的(de)“雄鎮東(dong)南(nan)”巨(ju)匾(bian),“雄鎮東(dong)南(nan)”為清代云(yun)南(nan)著名的(de)四大榜書之一,也是幸(xing)存(cun)下來者,每字大近兩米。西面懸摹唐(tang)朝草圣張(zhang)旭“飛(fei)霞(xia)流云(yun)”狂草榜書。
樓(lou)上懸(xuan)一明代大鐘,高2米多(duo),重(zhong)3.4千斤,擊之(zhi)可(ke)聲聞數里。檐(yan)角(jiao)掛(gua)有銅鈴(ling),每當秋風送(song)爽,鈴(ling)聲在清風中(zhong)清脆悅耳(er)。春(chun)夏之(zhi)間(jian),萬千筑巢(chao)于檐(yan)下(xia)的紫燕繞(rao)樓(lou)飛(fei)鳴,呢喃之(zhi)聲不(bu)絕(jue)于耳(er),景致(zhi)蔚為(wei)壯(zhuang)觀(guan)。
城樓(lou)上木雕屏門雕鏤、人物、透(tou)雕等三層。雍正《建(jian)水州(zhou)志》載:“東城樓(lou)(朝陽(yang)樓(lou))高百(bai)尺,干(gan)霄插天,下瞰城市,煙火萬家(jia),風(feng)光(guang)(guang)無(wu)際,旭(xu)日初升(sheng),暉(hui)光(guang)(guang)遠映,遙望城樓(lou),如黃鶴,如岳陽(yang),實為南中之(zhi)大觀。”有“雄踞南疆八百(bai)里,堪稱滇府(fu)第一樓(lou)”的(de)美譽(yu)。
唐元和年間,南詔政權(quan)在(zai)此處修筑土(tu)城(cheng),明洪武二十年(1387年),設(she)臨安衛,在(zai)原來土(tu)城(cheng)的基礎上(shang)擴建成(cheng)磚城(cheng),并(bing)在(zai)四(si)座城(cheng)門(men)上(shang)各建樓三層,東(dong)門(men)叫迎暉門(men)(即朝(chao)陽(yang)樓),南稱(cheng)阜安門(men),西為清遠門(men),北名永貞門(men)。清順(shun)治丁亥年 (1647年),南西北三城(cheng)均毀于戰火,唯東(dong)門(men)朝(chao)陽(yang)樓完好無損。
600年(nian)高(gao)齡的(de)朝陽樓,歷經(jing)了(le)無(wu)(wu)數兵(bing)災(zai)戰亂,飽受了(le)50多次大(da)小地(di)震(zhen)(zhen)的(de)顛(dian)簸,有幾次全城房舍(she)遭到嚴重損(sun)毀(hui),尤(you)其(qi)是清光緒十(shi)三年(nian)(1883年(nian))十(shi)一月初二(er)日之(zhi)大(da)地(di)震(zhen)(zhen)。《建(jian)水(shui)(shui)縣志(zhi)》載(zai):“每震(zhen)(zhen)時(shi)地(di)如(ru)雷鳴,人民簸蕩如(ru)載(zai)覆,見東(dong)門(men)城樓傾側復起數次”。然東(dong)門(men)樓卻(que)安(an)然無(wu)(wu)恙地(di)挺(ting)過(guo)來了(le)。明朝洪武二(er)十(shi)五(wu)年(nian)鑄造的(de)那高(gao)2米多,具有很高(gao)工藝水(shui)(shui)平的(de)大(da)銅鐘,也完好地(di)懸掛在古樓大(da)梁上。
1954年朝陽樓就被列(lie)為(wei)全省重點文(wen)物保護單位,為(wei)人民(min)群眾游覽(lan)和(he)文(wen)化活動中(zhong)心(xin)。朝陽樓內(nei)藏有珍貴歷(li)史(shi)書畫一萬(wan)多冊(ce),其中(zhong)有清朝收藏的(de)八幅名畫之一的(de)《十(shi)八羅(luo)漢圖》。
2006年05月25日,朝陽樓作為明代(dai)古建(jian)筑,被國(guo)務院批(pi)準列入第六批(pi)全(quan)國(guo)重點文物保護(hu)單(dan)(dan)位名單(dan)(dan)。