棲真(zhen)寺始(shi)建(jian)時(shi)間,以往屢有爭議。經縣(xian)(xian)志、文(wen)(wen)(wen)物部門多年反(fan)復論證,確定于(yu)五代后周(zhou)廣順年間(951—953)。縣(xian)(xian)文(wen)(wen)(wen)物館(guan)和市文(wen)(wen)(wen)物處于(yu)1984年對棲真(zhen)寺遺址(zhi)調(diao)查(cha)時(shi),在寺旁(pang)稻田中,發現明英宗天(tian)順壬午(1462)十月《重建(jian)塔(ta)志碑》,碑文(wen)(wen)(wen)曰:“鳳(feng)林(lin)棲真(zhen)寺建(jian)自(zi)周(zhou)廣順年間,以石琢五佛塔(ta)于(yu)放生池旁(pang),塔(ta)成而(er)(er)寺不(bu)利,遂壞之。”從而(er)(er)糾正了清(qing).乾隆《平陽(yang)縣(xian)(xian)志》“宋嘉(jia)定間,僧(seng)思齊建(jian)”和民國《平陽(yang)縣(xian)(xian)志》“按大日寺,塔(ta)磚文(wen)(wen)(wen)即(ji)有棲真(zhen)寺,疑(yi)非始(shi)自(zi)嘉(jia)定,或嘉(jia)佑之誤歟!”推測的(de)錯誤。
棲真(zhen)寺全(quan)盛時(shi)期,禪(chan)林占地(di)上千畝(包括香火田和山場(chang))。寺院建筑主(zhu)次相(xiang)(xiang)依,檐楹相(xiang)(xiang)摩,高低錯落,層層遞升。前有(you)橫鐫(juan)“南雁佛國(guo)”的(de)泥金匾額,形神兼備的(de)如來七塔,一(yi)(yi)泓清澈的(de)錦(jin)鯉圣(sheng)池(chi),十米(mi)多高的(de)云松屹立于門庭一(yi)(yi)隅。山門、天王殿(dian)(dian)、大(da)雄(xiong)寶殿(dian)(dian)、藏(zang)經閣、方丈樓、觀音閣、三(san)圣(sheng)殿(dian)(dian)、羅漢(han)殿(dian)(dian)、千佛殿(dian)(dian)、禪(chan)房等十退(tui)殿(dian)(dian)堂(tang)沿中軸線排列。東西(xi)兩側(ce),除相(xiang)(xiang)互對稱的(de)鐘樓、鼓樓、凈房、禪(chan)房、齋房外,另有(you)地(di)藏(zang)王殿(dian)(dian)、祖師殿(dian)(dian)等廊(lang)廡配殿(dian)(dian)毗(pi)連。其(qi)梵容之(zhi)宏(hong)大(da),不(bu)遜于寧波天童(tong)寺。
棲真寺參悟臨濟(ji)宗義,大興(xing)臨濟(ji)宗風,禪味盎(ang)然(ran)十足。僧伽釋(shi)子謹遵佛制,每(mei)日晨鐘暮鼓(gu),禮(li)誦(song)經典,普渡蒼(cang)群,庇佑(you)生靈。寺院(yuan)由此蜚聲八(ba)方(fang),羅洋山也成了名副(fu)其實(shi)的佛教朝拜圣地。閩浙一帶(dai)善(shan)男信(xin)女、游(you)人(ren)香客(ke)、居仕(shi)信(xin)眾(zhong)長途跋涉,慕名沓來,客(ke)潮如織如蟻、人(ren)流摩肩(jian)接踵(zhong)、法徒輻湊云集(ji)之景象,時時皆(jie)可遇(yu)見。
五佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)位于(yu)棲真(zhen)寺(si)前(qian)。據(ju)《重建(jian)塔(ta)(ta)(ta)志碑》,五佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)亦始建(jian)于(yu)后周廣順年(nian)間。五佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)正對(dui)大殿的(de)(de)六尊佛(fo)(fo)(fo)(fo)像(xiang)。按那佛(fo)(fo)(fo)(fo)像(xiang)的(de)(de)高度,慈佛(fo)(fo)(fo)(fo)垂目處(chu),亦正是這四座殘存留下的(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta),成(cheng)了佛(fo)(fo)(fo)(fo)眼(yan)中的(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)。據(ju)記載,五佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)原位于(yu)棲真(zhen)寺(si)的(de)(de)放生池旁。民(min)國(guo)時(shi)期,佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)臺坎(kan)塌陷,五座佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta)皆翻到(dao)坎(kan)下,村民(min)將其部分(fen)完整結構收(shou)集并重新拼裝(zhuang)成(cheng)四座,往(wang)上遷移至現(xian)(xian)在的(de)(de)地方。而現(xian)(xian)在的(de)(de)棲真(zhen)寺(si),也是20世紀(ji)90年(nian)重建(jian)的(de)(de),寺(si)址也非(fei)原來所在。這還真(zhen)是緣分(fen),一邊(bian)(bian)是歷經(jing)風霜滿身(shen)傷痕來到(dao)此處(chu)的(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔(ta)(ta)(ta),另一邊(bian)(bian)是古(gu)寺(si)歷經(jing)幾(ji)番劫后廢墟上的(de)(de)新生。
五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔又(you)有(you)五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)如(ru)來(lai)(lai)塔之(zhi)俗稱。所(suo)(suo)謂五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo),有(you)金(jin)(jin)剛界五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)與胎藏界五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)之(zhi)分。據考證,棲真寺五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)塔之(zhi)五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)為(wei)金(jin)(jin)剛界五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo),根據佛(fo)(fo)(fo)(fo)教密宗(zong)教義而(er)設(she),以(yi)五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo)配五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)方(fang),即以(yi)毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)(fo)(fo)為(wei)首的五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)尊(zun)佛(fo)(fo)(fo)(fo)分別闡釋(shi)佛(fo)(fo)(fo)(fo)的功德:中(zhong)央毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)(fo)(fo)(廣博身(shen)如(ru)來(lai)(lai),又(you)曰大日如(ru)來(lai)(lai)),東(dong)方(fang)阿(a)(a)眾佛(fo)(fo)(fo)(fo)(妙(miao)色身(shen)如(ru)來(lai)(lai)),南方(fang)寶生佛(fo)(fo)(fo)(fo)(寶勝(sheng)如(ru)來(lai)(lai)),西方(fang)阿(a)(a)彌陀佛(fo)(fo)(fo)(fo)(甘露王如(ru)來(lai)(lai)),北(bei)方(fang)釋(shi)迦佛(fo)(fo)(fo)(fo)(離(li)怖畏如(ru)來(lai)(lai)、又(you)曰北(bei)方(fang)不(bu)空成(cheng)就(jiu)佛(fo)(fo)(fo)(fo))。大日如(ru)來(lai)(lai)為(wei)法(fa)界禮(li)性(xing)智(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成(cheng),阿(a)(a)眾為(wei)大圓鏡(jing)智(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成(cheng),寶生為(wei)平等性(xing)智(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成(cheng),阿(a)(a)彌陀佛(fo)(fo)(fo)(fo)為(wei)妙(miao)觀察智(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成(cheng),不(bu)空成(cheng)就(jiu)為(wei)成(cheng)所(suo)(suo)作智(zhi)(zhi)所(suo)(suo)成(cheng),故云金(jin)(jin)剛界五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)佛(fo)(fo)(fo)(fo),亦稱五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)如(ru)來(lai)(lai)、五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)智(zhi)(zhi)佛(fo)(fo)(fo)(fo)、五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)方(fang)佛(fo)(fo)(fo)(fo)、五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)圣(sheng),或(huo)稱五(wu)(wu)(wu)(wu)(wu)禪定佛(fo)(fo)(fo)(fo)。