故事背景
二十億年后,太(tai)陽已走(zou)到生(sheng)命(ming)末(mo)期,光(guang)焰衰微,天空(kong)在(zai)粉紅與深藍之間變換;地(di)球上文明走(zou)到盡(jin)頭(tou),人煙稀(xi)少,魔(mo)法(fa)與神(shen)(shen)話重新浮現。曾是萬物之靈的(de)(de)(de)(de)人類要(yao)么在(zai)歷(li)史(shi)長河中(zhong)(zhong)化為塵埃(ai),要(yao)么在(zai)末(mo)世情(qing)緒中(zhong)(zhong)墮(duo)落退化,生(sheng)活在(zai)彼此隔離的(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)世紀村(cun)社里(li)(li),而他(ta)們中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)少數魔(mo)法(fa)師(shi)則在(zai)工作(zuo)室里(li)(li)培育生(sheng)命(ming),在(zai)花園(yuan)里(li)(li)種植有(you)動物血統的(de)(de)(de)(de)混血植物,在(zai)黑暗的(de)(de)(de)(de)宴會上召(zhao)喚神(shen)(shen)祇……萬斯運用獨特(te)的(de)(de)(de)(de)筆(bi)觸,勾勒了一個(ge)別樣的(de)(de)(de)(de)末(mo)世,一個(ge)“仿佛舊日重現的(de)(de)(de)(de)遙遠(yuan)未(wei)來(lai)世界”:這里(li)(li)沒有(you)高(gao)尚(shang)的(de)(de)(de)(de)英武悲壯的(de)(de)(de)(de)戰(zhan)爭,只有(you)寂寥荒蕪中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)掙(zheng)扎求存。
因為年代久遠(yuan),現在的種種記錄到那時幾(ji)乎已(yi)(yi)完全失(shi)佚,絕大部分人類(lei)對地球遙遠(yuan)的過(guo)去知之甚少。科學在那時已(yi)(yi)經蛻(tui)變為魔(mo)法,只被少數人掌(zhang)握(wo),而(er)大部分人都生活在某種彼此隔離(li)、困在自己田園之內的中世紀時代。魔(mo)法師(shi)在自己工(gong)作室的營養槽里培育生命,在花園里種植有(you)動物(wu)血統的混血植物(wu),在黑暗秘宴上召(zhao)喚神祇。
故事內容
雖然(ran)與托爾金(jin)的(de)(de)《魔戒(jie)》一(yi)(yi)樣將故(gu)事背(bei)景(jing)設在(zai)末(mo)世(shi)前的(de)(de)黑(hei)暗時期,萬斯(si)卻不在(zai)意善惡(e)力(li)量(liang)的(de)(de)爭斗(dou),也沒有從各地(di)召集一(yi)(yi)群試圖力(li)挽狂瀾的(de)(de)英雄人(ren)物以拯(zheng)救世(shi)界(jie)。他只是用顏(yan)色和光(guang)影鋪開(kai)一(yi)(yi)個又一(yi)(yi)個末(mo)世(shi)之(zhi)城,任由里面的(de)(de)人(ren)物隨(sui)自己的(de)(de)意志(zhi)生活。他筆下的(de)(de)末(mo)世(shi),沒有悲壯(zhuang)恢宏的(de)(de)兩軍對壘,只有寂渺荒蕪中的(de)(de)單人(ren)匹馬(ma),孤影煢(qiong)立。
《瀕死的(de)(de)(de)(de)地球》的(de)(de)(de)(de)每個(ge)故(gu)事(shi)(shi)(shi)都以一個(ge)人(ren)(ren)物為(wei)(wei)(wei)中心(xin)展(zhan)開(kai),全(quan)書不(bu)平常的(de)(de)(de)(de)故(gu)事(shi)(shi)(shi)組織方式(shi)使之成為(wei)(wei)(wei)一部更著重于感情(qing)與(yu)人(ren)(ren)物的(de)(de)(de)(de)作(zuo)品(pin),情(qing)節和(he)事(shi)(shi)(shi)件則(ze)變得次要(yao)。前四(si)個(ge)故(gu)事(shi)(shi)(shi)里的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)物彼(bi)此關(guan)聯,但(dan)各人(ren)(ren)都有唱主角(jiao)的(de)(de)(de)(de)時候。“米爾的(de)(de)(de)(de)圖亞(ya)安”是(shi)(shi)一個(ge)想制造生命的(de)(de)(de)(de)巫師(shi),他(ta)(ta)跟從(cong)大法師(shi)潘(pan)(pan)德(de)魯(lu)姆學習,并達到了自己的(de)(de)(de)(de)目(mu)標;“魔(mo)法師(shi)瑪茲瑞(rui)安”企(qi)圖靠折磨(mo)圖亞(ya)安得到這些知(zhi)識;“特賽”是(shi)(shi)潘(pan)(pan)德(de)魯(lu)姆培養出(chu)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)造人(ren)(ren),但(dan)因為(wei)(wei)(wei)一個(ge)心(xin)靈上的(de)(de)(de)(de)小瑕疵使得她是(shi)(shi)非不(bu)分,美丑不(bu)辨;“劫(jie)匪萊(lai)納(na)”曾想逮(dai)住特賽,自己卻中了一個(ge)女巫的(de)(de)(de)(de)圈套。其余兩(liang)個(ge)故(gu)事(shi)(shi)(shi)發生的(de)(de)(de)(de)時間和(he)地域(yu)都與(yu)前四(si)個(ge)相同,但(dan)角(jiao)色則(ze)不(bu)一樣。“鎢蘭·鐸爾”是(shi)(shi)個(ge)被派往(wang)古(gu)(gu)都墟跡尋找魔(mo)法奧秘(mi)的(de)(de)(de)(de)王族,他(ta)(ta)找到了自己的(de)(de)(de)(de)目(mu)標物,但(dan)帶來的(de)(de)(de)(de)后果出(chu)乎意料;“斯費(fei)爾的(de)(de)(de)(de)古(gu)(gu)亞(ya)爾”則(ze)是(shi)(shi)一個(ge)從(cong)小就滿腦子疑(yi)問的(de)(de)(de)(de)男孩,成年(nian)后他(ta)(ta)到處(chu)旅行,四(si)處(chu)尋找人(ren)(ren)類博物館。在那(nei)里,他(ta)(ta)所有的(de)(de)(de)(de)疑(yi)問都會得到解答,但(dan)事(shi)(shi)(shi)實和(he)他(ta)(ta)想的(de)(de)(de)(de)并不(bu)一樣。
評價
作為(wei)一(yi)本書,《瀕死的(de)(de)地球(qiu)》只(zhi)有這六(liu)個(ge)短故事,但是作為(wei)一(yi)個(ge)幻想世(shi)界系列(lie),“瀕死的(de)(de)地球(qiu)”還有三(san)個(ge)長篇:1966年的(de)(de)《靈界之眼》[The Saga]和1984年的(de)(de)《了不(bu)起的(de)(de)萊爾托》[Rhialto the Marvellous]。相隔十(shi)幾年后再投入到這個(ge)世(shi)界設定中,萬斯(si)的(de)(de)寫法已經完全不(bu)同。
《靈界(jie)之眼(yan)》和(he)《庫(ku)葛(ge)(ge)傳(chuan)奇》為之前(qian)那(nei)個短篇集所描(miao)繪的(de)(de)(de)世界(jie)中帶(dai)去了(le)(le)諷刺(ci)的(de)(de)(de)色彩,如果說《瀕死的(de)(de)(de)地球》是陰郁的(de)(de)(de)正劇,那(nei)么這兩(liang)部(bu)就是鬧劇。這兩(liang)本書帶(dai)有些痞氣(qi),它們(men)的(de)(de)(de)主角都是反派(pai)人物(wu)(wu),是四(si)處(chu)游蕩的(de)(de)(de)冒(mao)險(xian)者(zhe)和(he)自(zi)信滿滿的(de)(de)(de)騙子。《靈界(jie)之眼(yan)》講的(de)(de)(de)是“聰明人”庫(ku)葛(ge)(ge)在完成笑(xiao)面法師(shi)指派(pai)給他的(de)(de)(de)任務時,一(yi)路上(shang)的(de)(de)(de)經歷。形形色色怪誕可笑(xiao)的(de)(de)(de)人物(wu)(wu)紛紛出場,演出一(yi)幕幕活劇。文中不(bu)(bu)乏猥褻(xie)與暴力(li)片段,命運與魔法在這個以牙(ya)還牙(ya)的(de)(de)(de)世界(jie)扮演著非常(chang)重要的(de)(de)(de)角色,因而給人一(yi)種詭(gui)譎奇異和(he)不(bu)(bu)現實的(de)(de)(de)感(gan)覺。《庫(ku)葛(ge)(ge)傳(chuan)奇》是《靈界(jie)之眼(yan)》的(de)(de)(de)后續,說的(de)(de)(de)是庫(ku)葛(ge)(ge)被法師(shi)戲弄了(le)(le)以后設法報復的(de)(de)(de)故事(shi)。《了(le)(le)不(bu)(bu)起(qi)的(de)(de)(de)萊爾(er)(er)托(tuo)》則(ze)以大法師(shi)萊爾(er)(er)托(tuo)為主角,講述(shu)他與其(qi)同伴們(men)的(de)(de)(de)冒(mao)險(xian)。
《瀕死(si)的(de)(de)(de)地(di)球(qiu)》非常好(hao)地(di)融合了科(ke)(ke)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)與奇(qi)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)兩種元素,是(shi)科(ke)(ke)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)小(xiao)(xiao)說發展(zhan)史上的(de)(de)(de)一(yi)個里(li)(li)程(cheng)碑。萬斯在此所講述的(de)(de)(de)魔(mo)法讓人(ren)很(hen)難分(fen)清究竟是(shi)超自然的(de)(de)(de)力(li)(li)量,還(huan)是(shi)用另一(yi)種眼光看(kan)到的(de)(de)(de)科(ke)(ke)學技術(shu)。幾乎(hu)每個角(jiao)色都會一(yi)點(dian)這(zhe)(zhe)樣(yang)那樣(yang)的(de)(de)(de)魔(mo)法,或是(shi)擁(yong)有魔(mo)法物品。圖亞安(an)在安(an)貝隆學習(xi)“數(shu)學”;古亞爾(er)的(de)(de)(de)“膨脹蛋”讓人(ren)想(xiang)(xiang)起《七龍珠》里(li)(li)的(de)(de)(de)壓縮膠囊(nang),或許(xu)更簡單些,就(jiu)是(shi)小(xiao)(xiao)型(xing)帳篷。安(an)普理達弗城(cheng)里(li)(li)有反重力(li)(li)直升梯,還(huan)有“空(kong)中(zhong)飛車”.為此,這(zhe)(zhe)些原本是(shi)為雜(za)志寫的(de)(de)(de)短篇故(gu)事(shi)被編輯(ji)退(tui)稿,理由是(shi):“很(hen)有幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)想(xiang)(xiang)力(li)(li),但沒有出(chu)版價(jia)值。”但這(zhe)(zhe)些小(xiao)(xiao)故(gu)事(shi)最終(zhong)還(huan)是(shi)匯編成書順利出(chu)版,而且(qie)被譯成各國文字(zi),多次印刷再版。不(bu)難想(xiang)(xiang)見,它肯定(ding)引(yin)發過關于類(lei)型(xing)定(ding)義的(de)(de)(de)爭(zheng)吵,就(jiu)跟現在的(de)(de)(de)國內幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)想(xiang)(xiang)文學圈子里(li)(li)時(shi)(shi)不(bu)時(shi)(shi)就(jiu)爭(zheng)上一(yi)輪“什(shen)么是(shi)科(ke)(ke)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)奇(qi)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)魔(mo)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)玄(xuan)幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)”一(yi)個樣(yang)。不(bu)過大部分(fen)讀者都不(bu)介意它在分(fen)類(lei)學上該如何(he)定(ding)義,于是(shi)很(hen)多作者也開始放(fang)手寫這(zhe)(zhe)類(lei)界(jie)線模(mo)糊,統(tong)稱為“幻(huan)(huan)(huan)(huan)(huan)想(xiang)(xiang)文學”的(de)(de)(de)故(gu)事(shi)[1] 。
這個系(xi)列的(de)影響也不(bu)僅(jin)僅(jin)局限于文學(xue)方(fang)面(mian):風靡世界的(de)龍(long)與(yu)地下城(簡稱DND)桌面(mian)角色扮演游戲就借鑒(jian)了它的(de)魔法設計(ji)。其創始人加里·吉蓋(gai)斯[Gary Gygax]在(zai)第一(yi)版的(de)《城主指(zhi)南》上明文寫(xie)有給(gei)規則(ze)設計(ji)帶來深刻影響的(de)作品“《靈(ling)界之眼(yan)》、《瀕死的(de)地球》等等”。
“瀕(bin)死的(de)(de)(de)地球”里的(de)(de)(de)魔法(fa)(fa)師(shi)并不像(xiang)哈利·波特(te)那樣(yang)(yang)一旦會了某(mou)種魔法(fa)(fa)就(jiu)可(ke)以隨時使用(yong),他們必(bi)須(xu)在施法(fa)(fa)前做好準(zhun)備,翻閱法(fa)(fa)術書或卷軸(zhou)“將咒語烙(luo)入腦(nao)中(zhong)”.咒語一經(jing)施用(yong)就(jiu)從腦(nao)海里消(xiao)失了,如(ru)果要再用(yong),就(jiu)得(de)重新(xin)記咒語。各人因(yin)能(neng)(neng)力的(de)(de)(de)不同,可(ke)記住(zhu)的(de)(de)(de)法(fa)(fa)術數量和等級還不一樣(yang)(yang)。比如(ru)瑪茲瑞安(an)可(ke)以記下(xia)六個法(fa)(fa)術,而圖亞安(an)只能(neng)(neng)記下(xia)四個。玩過像(xiang)《博得(de)之(zhi)門》這(zhe)類DND游戲(xi)(xi)的(de)(de)(de)人都知道,游戲(xi)(xi)里法(fa)(fa)師(shi)施用(yong)法(fa)(fa)術就(jiu)跟前述的(de)(de)(de)情況一模一樣(yang)(yang)。DND核心規則(ze)里“創造者名字”加“魔法(fa)(fa)效果”的(de)(de)(de)法(fa)(fa)術命名方式可(ke)能(neng)(neng)也是借鑒如(ru)“梵達爾的(de)(de)(de)潛行(xing)斗篷(peng)”這(zhe)樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)咒語名,規則(ze)中(zhong)的(de)(de)(de)“棱鏡(jing)七(qi)彩噴射”則(ze)是從小說中(zhong)直接搬來。高級法(fa)(fa)師(shi)可(ke)以創造屬于自己(ji)的(de)(de)(de)半位面(mian)這(zhe)樣(yang)(yang)的(de)(de)(de)設定也是參考(kao)了《圖亞安(an)》里面(mian)提(ti)到(dao)的(de)(de)(de)潘德魯姆的(de)(de)(de)安(an)貝(bei)隆。當(dang)然,瀕(bin)死的(de)(de)(de)地球有同名的(de)(de)(de)桌面(mian)扮演游戲(xi)(xi),有獨立的(de)(de)(de)游戲(xi)(xi)規則(ze),小說中(zhong)的(de)(de)(de)人物都會作為NPC出現。