建始直立人遺址,原名巨猿化石洞,位于湖北省建始縣高坪鎮麻扎坪村七組與金塘村交界的山坡上,為舊石器時代遺址。1970年(nian)至(zhi)2002年(nian),共進(jin)行了(le)九(jiu)次調(diao)查與(yu)發掘(jue)。發現(xian)(xian)早期直立人牙化石5枚及石器(qi)、骨器(qi),同時發現(xian)(xian)包括(kuo)步氏巨猿(yuan)在內(nei)的哺乳動物(wu)化石9目、37科、68屬、87種,距今195-215萬(wan)年(nian),是(shi)首次發現(xian)(xian)的直立人與(yu)巨猿(yuan)共生的化石地點,是(shi)我國發現(xian)(xian)的較(jiao)早的古人類遺址之一。是(shi)典型的更新式(shi)洞穴堆積。
建始(shi)直立(li)人(ren)的(de)發現(xian),充實了人(ren)類進(jin)(jin)(jin)化史,說明中國(guo)是除非洲外(wai)最有(you)希望(wang)找到解決人(ren)類早期進(jin)(jin)(jin)化歷程的(de)關(guan)鍵(jian)地區。同(tong)時證明人(ren)類的(de)進(jin)(jin)(jin)化不再(zai)(zai)是單一支系(xi)的(de)“一元論”,而(er)是多(duo)元演化的(de)。人(ren)屬(shu)的(de)歷史不再(zai)(zai)是50萬年(nian),而(er)是至(zhi)少200多(duo)萬年(nian);人(ren)猿揖(yi)別則是在距今(jin)500萬年(nian)至(zhi)800萬年(nian)之遙。
2006年(nian)5月被國(guo)(guo)務院(yuan)核(he)定為第六批全國(guo)(guo)重(zhong)點文物保(bao)護(hu)單位。
上(shang)(shang)世紀30年(nian)代至80年(nian)代,中(zhong)(zhong)國先后發現(xian)了(le)北京人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren),云南元(yuan)(yuan)謀(mou)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)、陜西(xi)藍(lan)田人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)、重慶巫山人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)和(he)鄖縣人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren),這(zhe)(zhe)都證明中(zhong)(zhong)國大陸(lu)上(shang)(shang)800萬(wan)年(nian)以(yi)來(lai)的(de)(de)(de)陸(lu)相(xiang)地層(ceng)十(shi)分發達,其中(zhong)(zhong)不乏含有古(gu)猿和(he)早期人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類化(hua)石的(de)(de)(de)地層(ceng)。人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類進化(hua)的(de)(de)(de)模(mo)式為:猿人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)—能(neng)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)—直立(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)—智人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)—現(xian)代人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)個進化(hua)模(mo)式中(zhong)(zhong),直立(li)(li)(li)階段是重要的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)間(jian)環節。古(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類學家們根據巫山龍骨(gu)坡發現(xian)的(de)(de)(de)古(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類推斷:巫山龍骨(gu)坡解放(fang)前(qian)屬建(jian)(jian)始(shi)縣,同屬一(yi)個地質(zhi)構造單元(yuan)(yuan),同在(zai)(zai)北緯30°左右(you)地形地貌相(xiang)同,在(zai)(zai)200萬(wan)年(nian)之前(qian),這(zhe)(zhe)里長(chang)期生(sheng)活著一(yi)支直立(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類,他們在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)里繁衍(yan)進化(hua),很可(ke)(ke)能(neng)從這(zhe)(zhe)里走出三(san)峽,走向華夏(xia)乃至走向亞(ya)洲。這(zhe)(zhe)為探索(suo)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類起(qi)源升起(qi)了(le)一(yi)道新的(de)(de)(de)曙(shu)光(guang)。2012年(nian)6月,“建(jian)(jian)始(shi)直立(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”遺(yi)址博(bo)物館(guan)確(que)定了(le)最(zui)終的(de)(de)(de)建(jian)(jian)筑設計方案,該館(guan)將集科考、教育(yu)、旅游等于一(yi)體,由(you)中(zhong)(zhong)國文化(hua)遺(yi)產研究院和(he)北京清(qing)華安地建(jian)(jian)筑設計顧問有限公司(si)共同設計。 “建(jian)(jian)始(shi)直立(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”遺(yi)址博(bo)物館(guan)規劃占地41.7畝,工程概(gai)算投資8017萬(wan)元(yuan)(yuan),建(jian)(jian)筑面(mian)積(ji)3000余(yu)平方米,緊鄰“建(jian)(jian)始(shi)直立(li)(li)(li)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)”洞穴遺(yi)址,與(yu)宜萬(wan)鐵路線僅(jin)距(ju)100余(yu)米。旅客透過(guo)車(che)窗(chuang),即可(ke)(ke)感受人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類始(shi)祖文化(hua)的(de)(de)(de)獨特魅(mei)力 。