每逢夏季(ji)日(ri)落時分，在新(xin)(xin)墨(mo)西(xi)哥州南部的(de)瓜(gua)達盧普山脈一(yi)(yi)角，一(yi)(yi)團黑(hei)云盤旋著從(cong)地(di)面(mian)升起，看起來像是龍卷風(feng)，其(qi)實(shi)是無數的(de)蝙(bian)蝠(fu)(fu)從(cong)巨大(da)(da)的(de)洞(dong)口飛(fei)出。 蝙(bian)蝠(fu)(fu)群呼(hu)嘯而過，形(xing)成(cheng)寬(kuan)度達160公里的(de)巨網，所(suo)過之(zhi)處(chu)，飛(fei)蟲片(pian)甲不留。 當(dang)黎明到(dao)來時，它(ta)們才會陸續返回洞(dong)穴。這些(xie)墨(mo)西(xi)哥犬吻蝠(fu)(fu)總(zong)是在夜間集體出沒(mei)，終于引起人們的(de)注意，并于1900 年重新(xin)(xin)發現了卡爾(er)斯(si)巴德(de)洞(dong)窟。這個龐大(da)(da)的(de)洞(dong)穴是目前世界上較大(da)(da)的(de)巨穴之(zhi)一(yi)(yi)。它(ta)的(de)拱形(xing)洞(dong)口直通地(di)下(xia)，漆黑(hei)一(yi)(yi)片(pian)，深不可測(ce)，其(qi)規模和(he)氣勢令人悚然(ran)。它(ta)的(de)形(xing)狀和(he)顏(yan)色令人驚嘆，體積(ji)又(you)如此龐大(da)(da)，以至(zhi)于美國滑稽演員 Will Rogers 稱這個地(di)下(xia)奇(qi)景為(wei)“帶屋頂的(de)大(da)(da)峽谷”。
在卡爾斯巴德洞窟國家公(gong)園，龐大(da)的地下迷宮迄(qi)今為(wei)止尚未完全(quan)探(tan)索清楚。 現有的地圖上只(zhi)包(bao)(bao)括約50公(gong)里(li)的通(tong)道。 其(qi)(qi)中有三處較引人(ren)入勝的景(jing)點對(dui)游客開放，即稱(cheng)為(wei)King's Palace、Queen's Chamber和Green Lake Room的巨穴。在洞穴中游覽時，您會發現大(da)量多彩的巖石，如Iceberg Rock、Boneyard和Rock of Ages，它們絢麗的色(se)彩來源于其(qi)(qi)包(bao)(bao)含的氧化鐵沉淀物。
溶洞(dong)(dong)分(fen)為3層(ceng):瓜達(da)盧佩山體內地(di)上330米(mi)(mi)處(chu)(chu)一層(ceng)，山體內地(di)上250米(mi)(mi)處(chu)(chu)一層(ceng)和(he)地(di)下200多米(mi)(mi)處(chu)(chu)一層(ceng)。洞(dong)(dong)穴(xue)中的鐘乳(ru)石(shi)，絢麗(li)多姿，讓(rang)人(ren)目不暇接。奇(qi)異的景色(se)包(bao)括石(shi)炭帷幕和(he)洞(dong)(dong)穴(xue)珍珠(zhu)(zhu)，前者精致無比，輕輕擊(ji)打就會發出悅(yue)耳的鳴(ming)響(xiang)。洞(dong)(dong)穴(xue)珍珠(zhu)(zhu)形(xing)成的起因是(shi)小沙(sha)粒外部(bu)裹上了一層(ceng)流水溶解了的碳酸鈣，小沙(sha)粒越(yue)來(lai)越(yue)大，形(xing)成了有光澤的石(shi)球，像一顆顆璀璨的珍珠(zhu)(zhu)。
被稱為巨(ju)室的(de)洞穴(xue)，有1200米(mi)(mi)長(chang)、188米(mi)(mi)寬和85米(mi)(mi)高(gao)，四壁掛滿了鐘乳石(shi)幔，將其裝點得像豪華(hua)的(de)宮殿。洞內有一根巨(ju)大石(shi)柱，高(gao)18.6米(mi)(mi)，百徑約(yue)6米(mi)(mi)，尤為奇特(te)。
卡爾斯巴德洞窟除洞窟本身之外的另一壯觀景象是棲息在卡爾斯巴德洞窟里上百萬只的蝙蝠。每到黃昏來臨，蝙蝠從那冷昏暗的洞窟中傾巢出動，在沙漠黃昏的天底下遮天蓋地，場面之大令人瞠目結舌。洞窟(ku)內(nei)針狀鐘乳石林(lin)立，在燈(deng)光的映襯下，異(yi)常美麗(li)。
1986年，又一大批新洞穴被發現，許多通道延伸出卡爾斯巴德洞窟達幾公里長。在地面上，公園還包含北美較大沙漠 Chihuahuan Desert的部分山區。此地的野生動物有長耳鹿、草原狼、美洲獅和浣熊。植物包括龍舌蘭、仙人掌和墨西哥刺木。盡管夏季非常炎熱，冬天卻很溫暖。由于全是洞穴，地下溫度長年保持攝氏十幾度，相當舒適。在地(di)面以(yi)(yi)下230米(mi)處(chu)，Hall of the Giants有此(ci)巨穴中(zhong)較大的石(shi)筍(sun)：Rock of Ages、Giant Dome和Twin Domes。這些由(you)整(zheng)巖鑄(zhu)就(jiu)的龐(pang)然大物，與(yu)幾十(shi)米(mi)高的洞頂形成對峙之(zhi)勢。在此(ci)處(chu)，您(nin)還可游(you)覽 Boneyard，這里的巖石(shi)形狀(zhuang)都有幾分像骨頭，以(yi)(yi)及Iceberg Rock，這是一塊保守估計(ji)也(ye)有10萬噸(dun)的大石(shi)頭。
巨穴內的Big Room是已知的西半球較大的地下洞穴，與它相比，所有其他洞穴立即相形見絀。它長達550米，最寬處可達340米， 盛得下十幾個足球場；而且它有著驚人的高度，在里面建造30層的樓也綽綽有余。在(zai)地下250米處(chu)(chu)，還有(you)其(qi)他一(yi)些大的洞穴(xue)， 比如King's Palace和浪漫(man)的 Queen's Chamber，前者以其(qi)典雅的石(shi)筍造(zao)型而聞名，后(hou)者則由看似飄(piao)動的巖簾組成。公園(yuan)(yuan)管理處(chu)(chu)曾在(zai)洞穴(xue)的各種形(xing)態的巖石(shi)上貼(tie)有(you)相應名稱，但(dan)園(yuan)(yuan)區人員(yuan)已撕下了大部分此類標簽(qian)。
Christmas Tree：因形狀像極Christmas Tree 而(er)聞名的(de)(de)石筍位于 Slaughter Canyon洞中，遍布的(de)(de)晶(jing)體閃閃發光，具有(you)探險(xian)精神的(de)(de)游客可(ke)通過由園區人(ren)員(yuan)帶領的(de)(de)特別游覽(lan)項目參(can)觀此洞穴。
Rock of Ages：如果您乘坐電梯下達Big Room，則絕不能錯過 Rock of Ages，這是一個錐形柱(zhu)巖，是洞(dong)中較大的(de)石筍之一。
King's Palace：這是一(yi)個巨(ju)大(da)的(de)(de)洞穴，電影Journey to the Center of the Earth《地(di)心游記》中精(jing)美絕倫的(de)(de)場(chang)景就(jiu)是在此地(di)拍攝的(de)(de)。 游客(ke)在仔細觀(guan)賞洞穴時，將(jiang)會看到名為 Bashful Elephant 的(de)(de)巖石(shi)，它(ta)仿佛(fo)一(yi)尊由巖壁雕成的(de)(de)光滑(hua)的(de)(de)白色雕像(xiang)，形似(si)一(yi)頭大(da)象的(de)(de)背面。 在 Papoose Room 中，懸垂的(de)(de)石(shi)簾使其看起(qi)來像(xiang)是一(yi)個掛(gua)有門簾的(de)(de)房間。
卡爾(er)斯巴德洞窟形成(cheng)于2.8億年(nian)-2.5億年(nian)前(qian)。雨水滲入(ru)瓜達盧佩山(shan)石(shi)(shi)灰巖山(shan)體的(de)裂(lie)縫，溶解了松軟(ruan)的(de)巖石(shi)(shi)，刻鑿出(chu)隧洞和(he)洞穴，水從(cong)洞穴中(zhong)流出(chu)，留下的(de)礦物質(zhi)形成(cheng)了各種(zhong)造型。在千萬年(nian)的(de)地(di)質(zhi)演變過程(cheng)中(zhong)，古(gu)老(lao)的(de)石(shi)(shi)灰巖沉淀慢(man)慢(man)斷裂(lie)，含有豐富礦物質(zhi)的(de)流水不(bu)斷溶解巖層，逐漸形成(cheng)洞穴。
這些渾然天成的(de)(de)洞穴和內(nei)部奇景還是由(you)石(shi)灰水造(zao)就的(de)(de)。經過千萬年的(de)(de)溶(rong)解，滴(di)水終于穿石(shi)，最終成就了這些美(mei)得(de)不(bu)可思(si)議的(de)(de)巖石(shi)陣列。較大的(de)(de)巖石(shi)有六層(ceng)樓(lou)高；而(er)較小的(de)(de)則(ze)如(ru)蕾絲般精美(mei)。
早在幾千年前，人們(men)就已知道這些壯(zhuang)觀的洞穴(xue)。考古(gu)證據表明，以游牧狩(shou)獵為生的先民(min)就曾居住在這些巨大的洞口(kou)中。但很(hen)明顯(xian)，他們(men)并沒(mei)有深入探索洞穴(xue)。考古(gu)學(xue)家曾在公(gong)園中發(fa)現了美國印第安人的象(xiang)形文字和(he)野炊地(di)點。
西(xi)班牙探險(xian)者從十六世紀開(kai)始涉入此區域，隨后由(you)西(xi)班牙占領直(zhi)到(dao)(dao)墨西(xi)哥(ge)(ge)革命于1821年(nian)取得勝利。二十年(nian)后，美國(guo)并入了(le)西(xi)南(nan)的土地，并于1850年(nian)建立了(le)新墨西(xi)哥(ge)(ge)準州(zhou)。今天稱(cheng)為卡爾斯巴德的新墨西(xi)哥(ge)(ge)小鎮于1888年(nian)建立，以前(qian)的名(ming)字為埃迪 (Eddy)。 自從在世紀之交發現(xian)這些洞(dong)穴(xue)(xue)后，礦工們就開(kai)始挖掘洞(dong)穴(xue)(xue)以采集洞(dong)中(zhong)累(lei)積的大量蝙蝠糞，然后將其運送到(dao)(dao)加州(zhou)南(nan)部作為柑(gan)橘園的肥料。新墨西(xi)哥(ge)(ge)州(zhou)于1912年(nian)正(zheng)式(shi)成(cheng)立。
一位名叫詹姆斯·拉金·懷特 (James Larkin White) 的(de)本(ben)地(di)年輕礦工對這(zhe)些洞(dong)穴非常著迷(mi)，他(ta)滿(man)懷冒險(xian)精神，對蝙蝠洞(dong)以外的(de)洞(dong)穴迷(mi)宮進行了(le)切實而執(zhi)著的(de)探索。他(ta)的(de)熱情終于(yu)引起(qi)了(le)公眾的(de)注意，并(bing)最終促使政府于(yu) 1923 年建(jian)立了(le)卡爾(er)斯巴德洞(dong)窟國(guo)家(jia)(jia)保護(hu)區(qu)，七年后升級(ji)為國(guo)家(jia)(jia)公園。而懷特自己也成為首席園區(qu)管理員。
城市琴淑
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