泰(tai)坦蟒(mang)屬于(yu)蟒(mang)(Boidae),是已知最大(da)的(de)(de)(de)蛇類,它(ta)們就像是將(jiang)現(xian)代蟒(mang)蛇放(fang)大(da)后(hou)的(de)(de)(de)產物(wu)(wu)(wu)。據說這樣大(da)的(de)(de)(de)變(bian)溫(wen)動(dong)物(wu)(wu)(wu),至少(shao)要在(zai)最低從30℃到(dao)34℃的(de)(de)(de)氣(qi)溫(wen)下生存,所以確(que)定在(zai)古(gu)(gu)新(xin)(xin)世的(de)(de)(de)新(xin)(xin)熱(re)帶界因為有大(da)量二氧化碳而高溫(wen)的(de)(de)(de)氣(qi)候模(mo)型的(de)(de)(de)假設一致。泰(tai)坦蟒(mang)平(ping)均體長可達到(dao)12米,體重超過1噸(dun),這兩個數(shu)字已經足以說明(ming)它(ta)們的(de)(de)(de)可怕(pa)之處(chu)(chu)。泰(tai)坦巨蟒(mang)在(zai)遠古(gu)(gu)時代處(chu)(chu)于(yu)食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)鏈的(de)(de)(de)最頂端,沒(mei)有天敵(di),在(zai)泰(tai)坦巨蟒(mang)的(de)(de)(de)那個時代是沒(mei)有一種動(dong)物(wu)(wu)(wu)能夠(gou)打敗它(ta)的(de)(de)(de)。它(ta)們的(de)(de)(de)食(shi)(shi)物(wu)(wu)(wu)有4.57米長,有半噸(dun)重的(de)(de)(de)鈍鼻鱷和3.05米的(de)(de)(de)肺魚以及當代的(de)(de)(de)一些大(da)型烏龜。
泰坦巨蟒是一種已滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)蚺(ran)蛇,可以(yi)說是現代大蚺(ran)蛇的(de)(de)(de)(de)近(jin)親。它們(men)生(sheng)活(huo)在南美洲哥倫(lun)比亞(ya)(ya)北部的(de)(de)(de)(de)熱帶(dai)雨林里(li)。根(gen)據(ju)20年于(yu)哥倫(lun)比亞(ya)(ya)的(de)(de)(de)(de)塞雷洪煤礦所(suo)挖掘出土的(de)(de)(de)(de)化石來估計,這種巨蚺(ran)的(de)(de)(de)(de)身形比現代蟒蛇更龐(pang)大,體(ti)長約12-15米,重(zhong)約1100千克,而體(ti)闊甚至(zhi)可達1米粗,十分驚人(ren)。研究人(ren)員(yuan)推斷,它們(men)可能是繼恐(kong)龍(long)滅(mie)絕后另一種雄霸地(di)球(qiu)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)物(wu),獵物(wu)包括短吻(wen)鱷、大魚等。
研究人(ren)員指出,除了發現泰坦蟒(mang)和crocodilyform鱷(e)(e)比鄰而(er)居的證據說明,如(ru)(ru)今蛇與(yu)鱷(e)(e)后(hou)代的交(jiao)鋒行(xing)為(wei)也(ye)進一(yi)步(bu)體現了這兩種爬行(xing)動物(wu)之間的天敵關系。例如(ru)(ru),亞(ya)馬遜流(liu)域(yu)的現代水(shui)蟒(mang)(包括當前世界最(zui)大(da)蛇類頭銜保持者綠巨蟒(mang))常常以(yi)鱷(e)(e)魚家族(zu)的現存成員為(wei)食,如(ru)(ru)凱門鱷(e)(e)。
泰(tai)坦蟒為(wei)體(ti)長(chang)達9-15米的(de)巨(ju)蟒,重(zhong)(zhong)約1.135噸。現(xian)(xian)(截至2012年4月)存(cun)最(zui)(zui)大的(de)蛇(she),包括長(chang)約7米的(de)森蚺(現(xian)(xian)存(cun)最(zui)(zui)重(zhong)(zhong)的(de)蛇(she))和長(chang)約8米的(de)網紋蟒(現(xian)(xian)存(cun)最(zui)(zui)長(chang)的(de)蛇(she));而現(xian)(xian)存(cun)最(zui)(zui)小(xiao)的(de)蛇(she),卡拉細(xi)盲蛇(she),身(shen)長(chang)只有10厘米。此前(qian)最(zui)(zui)長(chang)的(de)化石蛇(she),是非洲巨(ju)蟒,出土自埃及,長(chang)7-12米。泰(tai)坦巨(ju)蟒也(ye)和現(xian)(xian)代蟒蛇(she)一樣,雌性的(de)體(ti)型要遠大于雄(xiong)性。
泰(tai)坦(tan)蟒由于屬蛇類,是變溫動物,這項(xiang)發現也暗示了(le),當時(shi)的其生活的熱帶(dai)地(di)區比(bi)研(yan)究人員原先(xian)估計的更(geng)溫暖,平(ping)均(jun)氣(qi)溫為32℃,只有這樣(yang)的氣(qi)候(hou)(hou)才能(neng)讓蛇長(chang)(chang)得(de)(de)這么大,而現代當地(di)的年平(ping)均(jun)氣(qi)溫為26℃-28℃。布洛奇在“古(gu)新世一始(shi)新世極熱事件”時(shi)期的化石中發現了(le)一種泰(tai)坦(tan)巨(ju)(ju)蟒的巨(ju)(ju)型(xing)蛇類化石,其體(ti)長(chang)(chang)幾乎(hu)與一輛公(gong)交車(che)接近。因(yin)此,他認為,在氣(qi)候(hou)(hou)變暖后,雖然(ran)哺乳動物體(ti)型(xing)縮小(xiao),但(dan)是像爬行動物那樣(yang)的冷(leng)血(xue)動物,體(ti)型(xing)反(fan)而變大。不過,在2011年卻(que)有研(yan)究人員已經得(de)(de)出了(le)氣(qi)候(hou)(hou)變暖會導致冷(leng)血(xue)動物體(ti)型(xing)縮小(xiao)的結(jie)論。
泰(tai)(tai)坦(tan)蟒早(zao)在(zai)近5800萬年前就(jiu)已滅絕,形象地說,它(ta)們(men)就(jiu)像(xiang)是將(jiang)現(xian)代(dai)蟒蛇放大(da)后的(de)產物。氣候變(bian)化(hua)可能(neng)是導致(zhi)泰(tai)(tai)坦(tan)巨(ju)蟒滅絕的(de)主要因(yin)素(su)。冷(leng)血動物都會(hui)受(shou)到(dao)所(suo)處環境(jing)的(de)溫度(du)影(ying)響,因(yin)此當氣溫出(chu)現(xian)劇變(bian),它(ta)們(men)便(bian)不(bu)能(neng)通過環境(jing)的(de)溫度(du)來(lai)調節體溫。而像(xiang)泰(tai)(tai)坦(tan)巨(ju)蟒這樣巨(ju)大(da)的(de)爬行類,一般(ban)需要在(zai)平(ping)均氣溫30℃~34℃的(de)環境(jing)下(xia)才能(neng)得以生存。但隨著地質時(shi)代(dai)的(de)氣候變(bian)化(hua)無常,造成它(ta)們(men)的(de)新陳代(dai)謝(xie)、繁殖期出(chu)現(xian)混亂,同時(shi)食物的(de)來(lai)源也大(da)量(liang)減少,最終導致(zhi)它(ta)們(men)滅絕。
在化(hua)石證據不足的(de)情(qing)況(kuang)下(xia),研究人員都是以(yi)棲息(xi)在南(nan)美洲亞馬(ma)孫(sun)叢(cong)(cong)林(lin)里(li)的(de)綠水(shui)蚺(ran)作(zuo)為考證泰坦巨(ju)蟒(mang)的(de)對象。這種巨(ju)蚺(ran)是體形最(zui)大的(de)蚺(ran)蛇類,最(zui)長可(ke)達(da)10米(mi),重達(da)225千克以(yi)上(shang)。它們(men)喜歡生活在沼澤和河(he)流里(li),平時以(yi)捕食水(shui)鳥、魚(yu)(yu)、羊、龜等(deng)動物為生,有時甚至可(ke)以(yi)吞下(xia)兩米(mi)多長的(de)鱷魚(yu)(yu)。強(qiang)大的(de)攻(gong)擊(ji)性(xing),使它們(men)成為亞馬(ma)孫(sun)叢(cong)(cong)林(lin)里(li)最(zui)危(wei)險的(de)生物之(zhi)一。
泰坦巨蟒是恐龍滅絕后,地球上最大的陸(lu)地肉食動(dong)物,曾稱(cheng)霸地球幾(ji)百(bai)萬(wan)年。泰坦巨蟒身長(chang)可(ke)能(neng)超過15米,體(ti)重可(ke)能(neng)超過1100千克,身體(ti)最粗處達(da)1米多。
史(shi)上最(zui)大的(de)蛇:迄今(jin)為止已知(zhi)的(de)最(zui)大的(de)蛇是泰(tai)坦巨蟒cerrejonensis,這(zhe)(zhe)是一種史(shi)前蟒蛇,從哥倫比亞拉(la)瓜吉(ji)拉(la)Cerrejon煤礦發(fa)現(xian)的(de)28個標本(ben)化(hua)石(shi)中發(fa)現(xian)。這(zhe)(zhe)些化(hua)石(shi)顯示,生活在5800萬至6000萬年前古新世時期(qi)的(de)泰(tai)坦巨蟒,最(zui)大體長12至15米(mi)(mi),身體最(zui)厚處約(yue)1米(mi)(mi)寬,體重約(yue)1135公斤。(吉(ji)尼斯世界(jie)紀錄)