美(mei)國《連(lian)線》雜志曾(ceng)于2008年2月刊登了“遠古十大(da)滅絕物種”,有角囊地(di)鼠就位列其中。
即使是(shi)體型最小(xiao)的(de)(de)動物(wu)也值得(de)我(wo)們(men)關(guan)注,有角(jiao)囊地鼠(學名(ming)Ceratogaulus Rhinoceros)自(zi)然(ran)就在被關(guan)注之列。作為(wei)體型最小(xiao)的(de)(de)有角(jiao)哺(bu)乳(ru)動物(wu),它們(men)至少應得(de)到(dao)我(wo)們(men)的(de)(de)承認。科學家最初認為(wei),角(jiao)是(shi)一個挖掘工具,但(dan)現在絕大多數(shu)人認同“充(chong)當防(fang)御(yu)武(wu)器”這一觀點。
1. 挖(wa)掘(jue)(jue)工(gong)具(ju)。人們一(yi)直認(ren)為(wei),有角(jiao)囊地鼠(shu)的角(jiao)是用于挖(wa)掘(jue)(jue),但作為(wei)挖(wa)掘(jue)(jue)工(gong)具(ju),角(jiao)牙(ya)長在鼻子上又(you)不太相符。
2.求偶過程中炫耀或戰斗工具。還有一些人認為,除了挖掘工具外,有角囊地鼠的角牙還可用于求(qiu)偶。但依照(zhao)角(jiao)(jiao)(jiao)牙在頭部的(de)(de)(de)位置和(he)方(fang)向,以(yi)及有(you)角(jiao)(jiao)(jiao)囊(nang)(nang)地(di)鼠(shu)頭部形態和(he)缺乏靈(ling)活(huo)性(xing)的(de)(de)(de)脖頸(jing)(jing),有(you)角(jiao)(jiao)(jiao)囊(nang)(nang)地(di)鼠(shu)的(de)(de)(de)頸(jing)(jing)椎很難承受一個與它相似大小(xiao)的(de)(de)(de)對手(shou)。現存的(de)(de)(de)一些有(you)角(jiao)(jiao)(jiao)類動物的(de)(de)(de)角(jiao)(jiao)(jiao)已不(bu)再是戰斗(dou)工(gong)具,只是求(qiu)偶炫(xuan)耀(yao)的(de)(de)(de)工(gong)具,以(yi)贏(ying)得雌(ci)性(xing)的(de)(de)(de)青(qing)睞。然而,作為(wei)求(qiu)偶炫(xuan)耀(yao)的(de)(de)(de)工(gong)具不(bu)太可(ke)能的(de)(de)(de)原(yuan)因是有(you)角(jiao)(jiao)(jiao)囊(nang)(nang)地(di)鼠(shu)的(de)(de)(de)視神經(jing)孔(kong)非常小(xiao),大約為(wei)是山(shan)貍的(de)(de)(de)1/2 - 2/3倍(bei),而山(shan)貍本(ben)身視力就(jiu)非常不(bu)好。視神經(jing)孔(kong)的(de)(de)(de)體積小(xiao),意味著雌(ci)性(xing)有(you)角(jiao)(jiao)(jiao)囊(nang)(nang)地(di)鼠(shu)不(bu)太可(ke)能能夠(gou)直(zhi)接識別出求(qiu)偶過程中(zhong)炫(xuan)耀(yao)或(huo)爭(zheng)斗(dou)勝利(li)一方(fang)的(de)(de)(de)雄性(xing)。
3.防御(yu)工具。幾(ji)乎所有(you)(you)的有(you)(you)角(jiao)(jiao)(jiao)哺乳動物都用角(jiao)(jiao)(jiao)來防御(yu)掠食者(zhe)。有(you)(you)角(jiao)(jiao)(jiao)囊地(di)鼠(shu)的角(jiao)(jiao)(jiao)特(te)別適合防御(yu),有(you)(you)利于保護(hu)脆(cui)弱的眼睛和頸部。