VH-71直(zhi)升機(ji)為新一代的(de)美國總統(tong)專機(ji),以取代現有的(de)總統(tong)專用(yong)直(zhi)升機(ji)VH-60。該飛機(ji)由(you)阿古斯(si)塔·韋斯(si)特蘭公司(si)制造,洛克希(xi)德·馬丁公司(si)為總承包(bao)商,并負責(ze)各系統(tong)的(de)綜合。目前(qian),已有4架(jia)VH-71用(yong)于(yu)飛行(xing)(xing)試驗(yan):2架(jia)正(zheng)在Owego安裝任務系統(tong),另(ling)外2架(jia)仍在馬里蘭州(zhou)PatuxentRiver的(de)海軍航(hang)空站進行(xing)(xing)飛行(xing)(xing)試驗(yan)。
VH-71的(de)研制(zhi)以(yi)US101直(zhi)(zhi)升(sheng)機為(wei)基礎,而US101是(shi)阿古斯塔(ta)-韋(wei)斯特蘭公(gong)司EH101直(zhi)(zhi)升(sheng)機的(de)美(mei)國改型。洛(luo)克希德·馬丁公(gong)司是(shi)VH-71總(zong)統直(zhi)(zhi)升(sheng)機計劃的(de)總(zong)承包商,并負責各系(xi)統的(de)綜合。
VH-71機內通信系統(tong)的(de)(de)研(yan)制工(gong)作(zuo),自合同授予日起(qi)至2007年(nian)12月份在Plaomar公司位于(yu)加利福尼(ni)亞(ya)州Rancho Santa Margarita市的(de)(de)工(gong)廠進行。Palomar公司已經為現役(yi)的(de)(de)“海(hai)軍一號”總統(tong)直升機提供過話音通信系統(tong)。
VH-71采用(yong)了各(ge)種(zhong)無可比擬的“空中辦公(gong)室(shi)”技術,可以與國防(fang)部(bu)、白宮(gong)軍(jun)事辦公(gong)室(shi)和國家指揮管(guan)理機構系統兼容,確保(bao)美國總統可以在直升機上隨時與世(shi)界各(ge)地保(bao)持聯系。作(zuo)為(wei)總統短(duan)途旅行的“空中白宮(gong)”,客艙環境(jing)的寬敞舒(shu)適(shi)成為(wei)至關重要的設(she)計要求。VH-71的客艙長6.40米(mi),寬2.44米(mi),高(gao)1.83米(mi),現有的結構可以舒(shu)適(shi)地乘坐14到(dao)24名乘客。機艙布局包(bao)括盥(guan)洗室(shi)和廚房設(she)備(bei)在內,并且安裝了先進的聲音處理設(she)備(bei),因(yin)此VH-71將帶給美國總統一(yi)個平穩舒(shu)適(shi)、適(shi)于交談(tan)的辦公(gong)環境(jing),并且還延長了電(dian)子(zi)設(she)備(bei)和辦公(gong)系統的壽命(ming)。
考慮到美國總統處(chu)于(yu)危(wei)險情況(kuang)下(xia)生(sheng)死攸關,VH-71還(huan)(huan)具備更加安(an)全的機艙(cang)環境,如防撞的自密封(feng)油箱連接(jie)、分散連接(jie)的電纜等可(ke)(ke)以(yi)(yi)避免(mian)墜毀(hui)時產生(sheng)火花,同時機身可(ke)(ke)以(yi)(yi)屏(ping)蔽電磁(ci)脈沖(chong),起(qi)落架(jia)可(ke)(ke)以(yi)(yi)吸收(shou)垂直(zhi)沖(chong)擊(ji)。值得一提(ti)的是,該型(xing)機還(huan)(huan)有(you)6個離機艙(cang)門和(he)(he)可(ke)(ke)空中拋放的機艙(cang)窗戶,這為(wei)VH-71提(ti)供了應對突發(fa)危(wei)險情況(kuang)的設(she)計基礎,可(ke)(ke)以(yi)(yi)避免(mian)曾經在VH-3D和(he)(he)VH-60N直(zhi)升機上出現(xian)過(guo)的意外。
隨著全球恐怖主義和肩(jian)射地空導彈的擴散,美國總統(tong)直升機(ji)(ji)面臨(lin)的威脅與日俱增,因此(ci)防御措施至關(guan)重要,VH-71上也裝(zhuang)備(bei)了(le)曳光誘餌投放器、導彈告警接收機(ji)(ji)、紅(hong)外干擾(rao)機(ji)(ji)等設備(bei)。
2009年4月(yue)6日,美(mei)(mei)國公布(bu)了2010財年國防預(yu)算(suan)案(an),大批造價高昂的武器項目(mu)(mu)被(bei)(bei)削減(jian)和(he)叫停。根據這(zhe)份(fen)預(yu)算(suan)案(an),總耗資(zi)130億美(mei)(mei)元的VH-71總統(tong)(tong)直(zhi)升(sheng)機(ji)項目(mu)(mu)和(he)空軍的C-17新型(xing)(xing)運輸機(ji)項目(mu)(mu)等被(bei)(bei)完全叫停。這(zhe)種采用高科技(ji)的直(zhi)升(sheng)機(ji)被(bei)(bei)用作為美(mei)(mei)國總統(tong)(tong)的專用直(zhi)升(sheng)機(ji),取代原(yuan)先老化的機(ji)型(xing)(xing)。
但(dan)是在美國總統奧(ao)巴馬(ma)上臺之時,VH-71茶隼(sun)直(zhi)升(sheng)機生產項目(mu)所使用的資(zi)金已(yi)經(jing)超過原先預算的50%。奧(ao)巴馬(ma)上臺以后(hou)認(ren)為該項目(mu)超支嚴(yan)重,宣布取消。但(dan)但(dan)今(jin)年7月22日,眾議院撥款委員(yuan)會(hui)又(you)一致(zhi)同意(yi)向VH-71茶隼(sun)直(zhi)升(sheng)機項目(mu)投入4.85億美元(yuan)。