羚(ling)羊(yang)峽(xia)由羚(ling)羊(yang)山(shan)(shan)同(tong)鼎湖區(qu)沙埔鎮的爛柯(ke)(ke)山(shan)(shan)雄踞西江(jiang)(jiang)兩岸(an)而成。爛柯(ke)(ke)山(shan)(shan)主峰爛柯(ke)(ke)頂(ding)海拔904米(mi)，峰巒疊嶂，怪石嶙峋(xun)。羚(ling)羊(yang)山(shan)(shan)主峰龍門(men)頂(ding)高(gao)(gao)615米(mi)，山(shan)(shan)高(gao)(gao)坡陡(dou)，緊迫(po)江(jiang)(jiang)岸(an)。峽(xia)谷(gu)綿亙7.5公里(li)，河道窄(zhai)、河床(chuang)深，兩岸(an)陡(dou)坡險峻，肇慶(qing)城(cheng)區(qu)附近江(jiang)(jiang)面寬過千(qian)米(mi)，而進入(ru)峽(xia)內河道寬330米(mi)，最窄(zhai)處才200米(mi)，平均水深48米(mi)，最深點達78米(mi)，水流湍急，水卷漩渦。
舊時，由(you)于(yu)科技不(bu)發達，無機動牽引的水上運輸工具，這樣，東下的船艇(ting)還可順(shun)路直(zhi)放(fang)，西(xi)上的船只就要(yao)(yao)靠撐蒿(hao)抬櫓、架(jia)槳揚帆。更(geng)多的時候要(yao)(yao)由(you)船工系纜登(deng)山拉纖(xian)。
明代以前，纖道錯落不整斷斷續續，行走不便。明正統十三年(1448年)，高要(yao)縣(xian)(xian)知(zhi)縣(xian)(xian)陸(lu)駒從這(zhe)里經過，體(ti)會到(dao)纖工苦況，遂開始在峽(xia)山冷(leng)坑等處筑(zhu)橋(qiao)梁(liang)，以(yi)(yi)便(bian)利行人(ren)和船(chuan)只上(shang)行。到(dao)明萬歷十(shi)年(1582年)才(cai)鑿石路，稱為“峽(xia)山旱(han)路”。明萬歷三十(shi)九年，高要(yao)縣(xian)(xian)人(ren)陳一龍集(ji)資(zi)重修，并筑(zhu)橋(qiao)13座(zuo)，峽(xia)路才(cai)算真正成通途，這(zhe)就是(shi)西(xi)江古棧(zhan)道較完整的雛形。清嘉慶二(er)年(1799年)，高要(yao)縣(xian)(xian)知(zhi)縣(xian)(xian)裴盛清再加以(yi)(yi)修理，筑(zhu)橋(qiao)19座(zuo)，棧(zhan)道更完整。
據(ju)說(shuo)，羚羊(yang)峽(xia)口(kou)北岸有一(yi)洞，曾建有“羚峽(xia)古(gu)(gu)剎(cha)”，因地處羚羊(yang)峽(xia)口(kou)，故而(er)得名(ming)峽(xia)山(shan)寺。古(gu)(gu)寺始建于蕭梁時代(公元502～577年)，唐(tang)時已很著名(ming)，曾是肇(zhao)慶的(de)一(yi)處佛教(jiao)勝地。唐(tang)代著名(ming)詩人沈佺期、楊衡以及(ji)以“山(shan)雨欲來風滿(man)樓”而(er)揚名(ming)的(de)許渾等(deng)，對峽(xia)山(shan)寺皆有題詠。唐(tang)朝以前，羚羊(yang)峽(xia)有很多猿猴(hou)出沒，在詩人筆下留下了(le)不(bu)少猿啼三(san)峽(xia)的(de)文(wen)章(zhang)，而(er)到(dao)宋以后的(de)詩歌(ge)文(wen)章(zhang)，不(bu)再發現有猿啼的(de)記載。峽(xia)山(shan)剎(cha)勝，曾為明、清代肇(zhao)慶八景之一(yi)，可惜(xi)古(gu)(gu)剎(cha)近代被(bei)毀，今(jin)只留遺址(zhi)。
山(shan)(shan)(shan)中的頁(ye)巖是制(zhi)作端(duan)硯的石料(liao)。山(shan)(shan)(shan)上有峽(xia)山(shan)(shan)(shan)寺、歸猿古(gu)洞、清風(feng)閣、摩崖石刻、裴公十九橋、峽(xia)山(shan)(shan)(shan)旱路、涵碧樓、桂元精拾、葬花冢(zhong)、伏波公子廊、龍(long)門一洞天(tian)、古(gu)炮臺等古(gu)跡，加上峽(xia)山(shan)(shan)(shan)合一的自然風(feng)景，唐、宋(song)年間已(yi)享(xiang)有盛名(ming)，成為歷(li)代(dai)文(wen)人騷客流連忘返之地(di)。也(ye)因而留下大量的詩詞(ci)文(wen)賦作品(pin)，唐代(dai)裴铏著名(ming)的作品(pin)《孫恪傳》所(suo)寫的就是峽(xia)山(shan)(shan)(shan)寺和歸猿古(gu)洞的傳說(shuo)故事。“羚峽(xia)歸帆”也(ye)被歷(li)代(dai)評為八(ba)景之一。
羚(ling)羊(yang)峽地(di)處(chu)西(xi)江下游(you)，是由北(bei)面(mian)的(de)北(bei)嶺山(shan)脈，南(nan)面(mian)的(de)爛柯(ke)山(shan)脈，經西(xi)江河水的(de)切割作用而成，西(xi)南(nan)至東(dong)北(bei)走(zou)向，西(xi)南(nan)起(qi)羚(ling)羊(yang)山(shan)，東(dong)北(bei)至后瀝，全長(chang)7.5公里(li)。傳說仙(xian)人(ren)鞭(bian)羊(yang)往廣州，路經此(ci)地(di)，一羊(yang)見(jian)這里(li)風(feng)景(jing)秀美不愿離去而得名。
羚(ling)羊峽(xia)的(de)景(jing)觀，在(zai)隋(sui)代已被人(ren)們認可，唐宋以來，沈(shen)佺期、宋之問(wen)、張說、李邕、張九齡、李紳、許渾(hun)、余靖(jing)、周(zhou)敦頤(yi)、郭(guo)祥正、米芾、陳(chen)與儀、李綱、葛長庚(geng)、李昴英等達(da)官名流登臨(lin)游(you)覽(lan)，并(bing)寫(xie)下許多膾炙人(ren)口(kou)的(de)詩章。楊(yang)衡稱(cheng)贊羚(ling)山(shan)景(jing)色“勝絕固難儔”，沈(shen)佺期則具體描寫(xie)說“黃猄(jing)驕而受(shou)訓，山(shan)雞戲(xi)而頻舞，猿猴斗玩，虎嘯(xiao)山(shan)林(lin)，山(shan)鷹低空(kong)盤旋，白鷺(lu)結伴翱翔(xiang)于山(shan)巒(luan)江(jiang)水之上”。唐時裴俐《傳奇(qi)》中的(de)《孫恪》（《袁氏》）故事就發(fa)生(sheng)在(zai)這里(li)。自隋(sui)朝到清朝，在(zai)不足(zu)8公里(li)的(de)羚(ling)羊峽(xia)，其古跡(ji)有史(shi)載可查的(de)遺(yi)址(zhi)，先后(hou)有峽(xia)山(shan)寺(si)(si)、靈華(hua)寺(si)(si)、龍華(hua)寺(si)(si)、文(wen)殊(shu)清庵、天后(hou)廟(miao)、娘娘廟(miao)、太(tai)監(jian)廟(miao)、鎮溪(xi)廟(miao)、伏波(bo)公子廟(miao)等。
羚(ling)羊峽在唐朝(chao)已定為(wei)端溪妙景(jing)(jing)。明代以后，肇慶八景(jing)(jing)又有羚(ling)峽歸(gui)帆、硯渚(zhu)清(qing)風。現存(cun)景(jing)(jing)觀有仙猿古洞(dong)、出入山(shan)虎、望夫(fu)歸(gui)石、羚(ling)山(shan)炮臺、硯坑遺(yi)址、海軍(jun)馬口抗日(ri)陣亡(wang)將士(shi)紀念碑、峽山(shan)旱路和(he)清(qing)風閣摩崖(ya)石刻等。
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