溫州(zhou)話也是(shi)(shi)源遠流長的(de)(de)。溫州(zhou)方言最(zui)重要的(de)(de)是(shi)(shi)甌語，是(shi)(shi)吳語的(de)(de)一個分支。
趙元任《現(xian)代吳(wu)語(yu)(yu)(yu)的(de)研究》提出吳(wu)語(yu)(yu)(yu)的(de)科學定義(yi)，從此甌語(yu)(yu)(yu)被確認為(wei)(wei)吳(wu)語(yu)(yu)(yu)的(de)一(yi)個(ge)分支。王力《中國(guo)語(yu)(yu)(yu)文概(gai)論》將其列為(wei)(wei)吳(wu)語(yu)(yu)(yu)溫臺系。由中國(guo)社會(hui)科學院(yuan)與澳大利亞人文科學院(yuan)合(he)編的(de)《中國(guo)語(yu)(yu)(yu)言(yan)地(di)圖(tu)集》把吳(wu)語(yu)(yu)(yu)分為(wei)(wei)六(liu)片，甌語(yu)(yu)(yu)為(wei)(wei)吳(wu)語(yu)(yu)(yu)甌江片。
甌(ou)越(yue)(yue)在秦以前屬“百(bai)越(yue)(yue)”（“于(yu)越(yue)(yue)”），主體(ti)為“東越(yue)(yue)族(zu)(zu)(zu)’‘“百(bai)越(yue)(yue)族(zu)(zu)(zu)”，說吳、越(yue)(yue)相通(tong)的古越(yue)(yue)語，與(yu)齊國、楚國說的“漢(han)語”不(bu)能(neng)通(tong)言。卻與(yu)今日的侗(dong)語、壯(zhuang)(zhuang)語、緬甸(dian)撣語、越(yue)(yue)南(nan)京語及泰(tai)國泰(tai)語同源。現代溫州(zhou)話(hua)的常用口語中(zhong)仍留(liu)有相當多的侗(dong)臺語痕(hen)跡。 古越(yue)(yue)語屬于(yu)南(nan)島語系或侗(dong)臺語還(huan)有爭議，因為兩者關(guan)系也較密切(qie)，但根據地理(li)分布(bu)和(he)基因研究，越(yue)(yue)人更接近臺灣(wan)的高山族(zu)(zu)(zu)（南(nan)島語系臺灣(wan)語族(zu)(zu)(zu)），而和(he)侗(dong)臺語的壯(zhuang)(zhuang)族(zu)(zu)(zu)、侗(dong)族(zu)(zu)(zu)差異較遠(yuan)。
公元前(qian)333年，楚國滅(mie)越，加強了對(dui)吳(wu)(wu)越的(de)(de)(de)統治，直到(dao)公元前(qian)221年秦統一中國，歷時(shi)112年。由于楚人在吳(wu)(wu)越的(de)(de)(de)勢力和影響，東楚方(fang)(fang)言(yan)與古吳(wu)(wu)越語(yu)相融合，形成了一種(zhong)新的(de)(de)(de)漢語(yu)——“江東方(fang)(fang)言(yan)”，吳(wu)(wu)語(yu)的(de)(de)(de)直接祖先(xian)。唐代《慧琳(lin)音義》把(ba)江東一帶所說的(de)(de)(de)方(fang)(fang)言(yan)合稱為“吳(wu)(wu)楚之音”。溫州話中較古老的(de)(de)(de)詞匯，大多可以追溯到(dao)“江東方(fang)(fang)言(yan)”，亦是溫州話中白讀系統的(de)(de)(de)主要來源(yuan)。
秦(qin)漢時期(qi)，漢人對吳越(yue)(yue)(yue)(yue)地區正式開拓(tuo)，但浙南、福建(jian)仍(reng)是(shi)越(yue)(yue)(yue)(yue)人天下，越(yue)(yue)(yue)(yue)人建(jian)立的(de)東(dong)甌(ou)國(guo)(guo)與閩越(yue)(yue)(yue)(yue)國(guo)(guo)一直(zhi)處(chu)于獨立狀態(tai)。雖然漢武帝(di)時，東(dong)甌(ou)國(guo)(guo)“舉(ju)國(guo)(guo)徙中國(guo)(guo)，乃悉舉(ju)眾來(lai)，處(chu)江(jiang)淮之間”，但遷走的(de)僅(jin)限甌(ou)越(yue)(yue)(yue)(yue)的(de)王族與豪強(qiang)。期(qi)間來(lai)自漢語的(de)借用詞越(yue)(yue)(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)(yue)(yue)多(duo)，不(bu)過甌(ou)越(yue)(yue)(yue)(yue)方言的(de)主要詞匯仍(reng)是(shi)土(tu)著詞語。
“江東(dong)方言(yan)”六朝(chao)時期開始分為“吳(wu)語(yu)”和“閩(min)語(yu)”。溫(wen)(wen)州(zhou)從東(dong)漢至公元323年建郡(jun)(jun)一直屬會(hui)稽郡(jun)(jun)，據東(dong)晉郭(guo)璞的記載，甌越(yue)人應從六朝(chao)開始說古吳(wu)語(yu)。因與閩(min)語(yu)區(qu)接壤，溫(wen)(wen)州(zhou)話中也保留了(le)較多與古閩(min)語(yu)相同的特征。
唐宋時期，幾次大規模(mo)的移民潮(chao)，尤(you)其是南宋遷(qian)都后(hou)，溫(wen)(wen)州(zhou)中(zhong)原(yuan)漢(han)人(ren)移民大量增加，這些移民從中(zhong)原(yuan)帶(dai)到甌越的正統漢(han)文(wen)(wen)化對當地漢(han)語(yu)方(fang)言進(jin)行了改(gai)造，中(zhong)原(yuan)方(fang)言在(zai)(zai)溫(wen)(wen)州(zhou)話中(zhong)留下了文(wen)(wen)白異讀的特(te)點。溫(wen)(wen)州(zhou)方(fang)言在(zai)(zai)宋代(dai)已和(he)今(jin)語(yu)很接(jie)近(jin)，在(zai)(zai)北方(fang)漢(han)語(yu)幾經變更后(hou)，溫(wen)(wen)州(zhou)話仍然保(bao)持(chi)了很多漢(han)語(yu)的古(gu)老特(te)征，故如(ru)今(jin)用溫(wen)(wen)州(zhou)話文(wen)(wen)讀唐詩宋詞比用普通話更加通順。
溫(wen)州(zhou)話(hua)和(he)官話(hua)的(de)相似度基本上是南方各(ge)種(zhong)方言中最低的(de)，和(he)其他(ta)各(ge)個(ge)方言都差(cha)異巨(ju)大。
溫(wen)州(zhou)(zhou)話非常有特點(dian)，首(shou)先(xian)是地(di)(di)域(yu)性極(ji)為明顯，出(chu)了溫(wen)州(zhou)(zhou)地(di)(di)界，誰也聽不懂溫(wen)州(zhou)(zhou)話。幾個溫(wen)州(zhou)(zhou)人在外地(di)(di)，嘰里咕(gu)嚕一(yi)說家(jia)鄉話，旁人就傻了眼。
溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)話成為溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)天(tian)然的(de)紐(niu)帶。講(jiang)的(de)是溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)全(quan)國各(ge)地跑，什么事情(qing)都(dou)碰到(dao)。溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)話就像是國際語。在(zai)法(fa)國巴黎就有一條三公里長的(de)通行溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)話的(de)“溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)街”，在(zai)美國紐(niu)約(yue)唐人(ren)(ren)街，在(zai)意大利羅馬(ma)廣場，在(zai)荷(he)蘭阿姆(mu)斯(si)特丹碼頭，都(dou)可(ke)(ke)以(yi)聽到(dao)獨特的(de)溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)話。一講(jiang)溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)話，就像共(gong)產主(zhu)義(yi)戰士聽到(dao)國際歌，就可(ke)(ke)以(yi)找到(dao)親愛的(de)同(tong)志，當然是素(su)不相識的(de)老鄉，也(ye)就可(ke)(ke)以(yi)找到(dao)吃的(de)住的(de)。因為那些城市里的(de)中餐館大都(dou)是溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)開的(de)，又因為溫(wen)(wen)(wen)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)特別(bie)熱情(qing)好客豪(hao)爽(shuang)仗(zhang)義(yi)。
著(zhu)名作家葉(xie)(xie)永烈就以自(zi)己在(zai)國外(wai)的(de)親(qin)身經歷，講述了(le)很多故事。圣誕節(jie)之(zhi)晨(chen)，他(ta)和妻到(dao)了(le)美國紐(niu)約(yue)的(de)唐人街。在(zai)一家雜貨鋪里(li)，他(ta)聽(ting)見老板(ban)娘在(zai)跟伙(huo)計講溫(wen)州(zhou)話，他(ta)就用(yong)溫(wen)州(zhou)話跟她(ta)打了(le)一聲招呼，她(ta)頓時(shi)滿面笑容，連聲說：喲(yo)，你也是(shi)(shi)溫(wen)州(zhou)人!快進來(lai)(lai)坐(zuo)，快進來(lai)(lai)坐(zuo)。她(ta)介紹說，她(ta)的(de)隔壁(bi)，隔壁(bi)的(de)隔壁(bi)，隔壁(bi)的(de)隔壁(bi)的(de)隔壁(bi)，全是(shi)(shi)溫(wen)州(zhou)人開的(de)店!當晚，葉(xie)(xie)永烈和妻在(zai)親(qin)戚家，參加圣誕節(jie)聚會，十多位溫(wen)州(zhou)同鄉來(lai)(lai)了(le)。他(ta)們不用(yong)英(ying)語，也不用(yong)普通話，而是(shi)(shi)用(yong)甌(ou)語交談。在(zai)這離溫(wen)州(zhou)萬(wan)里(li)之(zhi)遙(yao)的(de)紐(niu)約(yue)，簡直是(shi)(shi)奇(qi)跡。
溫州(zhou)話（甌語）的(de)發(fa)音(yin)和語言結構(gou)相對古老，與普通話或其它(ta)吳語都不能相通，溫州(zhou)地區以(yi)外的(de)人(ren)比較難(nan)以(yi)讀懂(dong)。重(zhong)讀位置(zhi)的(de)發(fa)音(yin)是不送氣清音(yin)，聽(ting)覺上(shang)卻(que)有(you)(you)濁(zhuo)音(yin)感，跟北部吳語有(you)(you)很大不同，常令人(ren)不解。根據《溫州(zhou)方言志(zhi)》及(ji)沈(shen)克成《溫州(zhou)話》溫州(zhou)話聲母(mu)(mu)有(you)(you)35個(ge)（包(bao)含(han)零(ling)聲母(mu)(mu)以(yi)及(ji) nny nng），韻母(mu)(mu)有(you)(you)30個(ge)（不包(bao)含(han)n，m韻母(mu)(mu)），聲調8個(ge)，兩字組變調調型13 種(zhong)，較為可惜的(de)是溫州(zhou)話入聲舒化了。
古越語有許多基本詞匯(hui)跟(gen)今泰傣壯侗(dong)(dong)語相(xiang)(xiang)同(tong)，也有一些(xie)跟(gen)京語相(xiang)(xiang)同(tong)。例(li)如：（pe33，柚子）同(tong)侗(dong)(dong)語；霧（moe22，霧），同(tong)水語；篺（bba31，木筏）、捋（lai35，輕輕撫摩）、謴(guan)（gang42，辱罵）同(tong)泰語；迫(po)（ba213，鞋隔褙）、咄（dai213，鳥啄(zhuo)物）、亦（yi213，又、也）、埕（zzeng31，酒(jiu)甕，酒(jiu)壇）同(tong)壯語、侗(dong)(dong)語；念頭（nyi22 ddeu31，上癮）、玍(ga)（nie22，勉力支撐）、蕊（nyv22，蓓蕾）同(tong)越南語。
再(zai)如溫州(zhou)話稱田野為(wei)“垟(yang)”，有(you)許多地名中帶有(you)“垟(yang)”字，如：“翁垟(yang)、林垟(yang)”等(deng)。《集韻(yun)·陽韻(yun)》雖(sui)收了此(ci)字，但(dan)義(yi)為(wei)“土怪”，與田野義(yi)無關(guan)。有(you)人考證此(ci)字可能是古代(dai)百越語的遺留，音同傣語。
又如溫州人將傻、蠢、不明事理(li)說成“憨(han)”，hoe33，音似“蚶”，如個人全(quan)憨(han)個。個人真憨(han)里塌(ta)氣。也可與名詞連用，如：“憨(han)豬”。壯侗語也有近似的音義，這(zhe)可能(neng)是古(gu)百越語殘留的“底層”。
在壯(zhuang)侗語(yu)族語(yu)言中，先喉塞(sai)聲(sheng)母(mu)是最常見的(de)聲(sheng)母(mu)，而浙南，古幫母(mu)和端母(mu)有(you)好些地方也念成(cheng)先喉塞(sai)音，如：“疤、帶”等，這是典型(xing)的(de)古吳(wu)越語(yu)的(de)遺留(liu)。
1、最為(wei)明顯的佐(zuo)證是定語后(hou)置(zhi)于名(ming)詞（如(ru)：“腰身(shen)，鬧(nao)熱，菜咸，筍干，飯焦，豆(dou)腐軟，魚生，菜頭生，樓閣，酒汗，板砧，膀蹄，頭銜，鞋拖，墻(qiang)圍”等）；副詞后(hou)置(zhi)于動詞（如(ru)：“吃添、走好”等）及副詞后(hou)置(zhi)于形容詞（如(ru)：“紅顯、苦倒”等）。
2、對不同性(xing)別的動物稱呼(hu)常(chang)后(hou)加，如(ru)：豬(zhu)牯，豬(zhu)娘。
巧笑倩兮 
