1862年，約(yue)翰·湯姆森(sen)開始(shi)了(le)亞(ya)洲之行，在馬六甲(jia)海峽、印度(du)、柬埔(pu)寨、泰國和(he)中國等地拍(pai)攝(she)照片。在中國期間，曾由(you)三個香港人協助他的工作(zuo)。1866年曾返(fan)回英國，展出(chu)了(le)他在亞(ya)洲拍(pai)攝(she)的攝(she)影作(zuo)品(pin)。
1869年湯姆(mu)森(sen)再次來中(zhong)國(guo)，在香港(gang)皇后(hou)大道開設了一間攝影室，拍(pai)攝人(ren)像(xiang)和(he)出售香港(gang)風景照片。隨后(hou)，他深(shen)入中(zhong)國(guo)內地和(he)臺灣，行程(cheng)五千多英里與中(zhong)國(guo)社會進(jin)行了廣泛的接(jie)觸。當時他使用(yong)的是濕(shi)版法，需要攜帶大批器(qi)材(cai)，因此(ci)雇(gu)用(yong)了八個背負笨重照相(xiang)器(qi)材(cai)的“苦役”。從香港(gang)啟程(cheng)，經過(guo)廣州(zhou)(zhou)、臺灣、汕頭、廈門、福(fu)州(zhou)(zhou)、上海、寧波、南京等(deng)地，然后(hou)沿長江溯流而上，直到(dao)貴州(zhou)(zhou)。以后(hou)又北上，到(dao)達(da)天津(jin)和(he)北京，游覽了南口和(he)長城等(deng)名勝古跡(ji)。
他(ta)此行的(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)是(shi)想把中(zhong)(zhong)華古國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)奇偉景(jing)象及(ji)人(ren)(ren)(ren)(ren)民生活、地(di)方物產、風土人(ren)(ren)(ren)(ren)情(qing)(qing)通過(guo)他(ta)的(de)(de)(de)(de)鏡頭做忠實的(de)(de)(de)(de)紀錄，然(ran)后(hou)介紹給各國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)民。為了拍攝(she)這些照片(pian)，他(ta)克服(fu)了種(zhong)種(zhong)由于(yu)語言(yan)、思想等各方面的(de)(de)(de)(de)隔閡(he)和障礙。他(ta)用(yong)切身體會(hui)(hui)說道：“我在中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)感受是(shi)：中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)相當誠懇、好客。我相信任何一(yi)個(ge)能用(yong)語言(yan)表(biao)(biao)達自(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)思想及(ji)能使對方理解的(de)(de)(de)(de)外國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)，都(dou)會(hui)(hui)在這塊(kuai)土地(di)上(shang)遇到類(lei)似的(de)(de)(de)(de)事情(qing)(qing)”。可以看出，湯姆(mu)森(sen)對中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)民的(de)(de)(de)(de)態(tai)度是(shi)友善的(de)(de)(de)(de)，這種(zhong)思想感情(qing)(qing)也表(biao)(biao)現在他(ta)的(de)(de)(de)(de)許多(duo)作品中(zhong)(zhong)。
1873年，他的(de)大型(xing)報道中(zhong)國的(de)攝(she)影(ying)集《中(zhong)國和(he)中(zhong)國人》在(zai)英國出版，其中(zhong)發表了他在(zai)中(zhong)國拍攝(she)的(de)二百幅(fu)照片，洋洋四(si)卷，蔚(yu)為大觀。
湯(tang)姆森(sen)在(zai)(zai)“前言”中(zhong)(zhong)(zhong)說：這(zhe)(zhe)(zhe)部(bu)影集既有照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)，又有詳(xiang)細的(de)(de)(de)(de)文字說明(ming)，而每(mei)幅照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)說明(ming)都是(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)拍攝(she)過程(cheng)中(zhong)(zhong)(zhong)訪問記錄下(xia)來(lai)的(de)(de)(de)(de)。因(yin)此，這(zhe)(zhe)(zhe)部(bu)影集圖(tu)文并(bing)茂。為(wei)了(le)(le)準(zhun)確表現生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)本來(lai)面貌，他在(zai)(zai)調查研究上(shang)下(xia)了(le)(le)不少(shao)功夫。例如《廣東(dong)舊工(gong)(gong)(gong)廠場址(zhi)》這(zhe)(zhe)(zhe)幅照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)，由于運(yun)用光線角度(du)合宜，洋(yang)樓與四(si)周破爛(lan)的(de)(de)(de)(de)草(cao)屋形成(cheng)了(le)(le)強烈對比。他給照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)加了(le)(le)如下(xia)的(de)(de)(de)(de)說明(ming)：“這(zhe)(zhe)(zhe)張照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)里的(de)(de)(de)(de)房屋是(shi)(shi)(shi)帝(di)國(guo)(guo)主義(yi)侵略的(de)(de)(de)(de)象征(zheng)。此地是(shi)(shi)(shi)1684年在(zai)(zai)珠江邊上(shang)租給英(ying)國(guo)(guo)東(dong)印度(du)公司的(de)(de)(de)(de)一(yi)小塊地方，當時(shi)政府允(yun)許東(dong)印度(du)公司在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)(zhe)里建立一(yi)個工(gong)(gong)(gong)廠。1856年12月(yue)15日中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人燒(shao)毀(hui)了(le)(le)這(zhe)(zhe)(zhe)里的(de)(de)(de)(de)房屋，12月(yue)29日英(ying)法聯軍占領了(le)(le)廣州，并(bing)一(yi)直占到(dao)1861年。現在(zai)(zai)照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)里看到(dao)的(de)(de)(de)(de)建筑是(shi)(shi)(shi)燒(shao)毀(hui)后(hou)重建的(de)(de)(de)(de)，成(cheng)為(wei)美國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)租借地，房主是(shi)(shi)(shi)羅索和(he)史(shi)密斯·阿契爾先生(sheng)，這(zhe)(zhe)(zhe)是(shi)(shi)(shi)最先住(zhu)在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)兩個美國(guo)(guo)人。”從這(zhe)(zhe)(zhe)段詳(xiang)實(shi)的(de)(de)(de)(de)介紹可以看出作(zuo)(zuo)者(zhe)嚴謹的(de)(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)態(tai)度(du)。《金陵制造局》照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)是(shi)(shi)(shi)湯(tang)姆森(sen)在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)旅(lv)行中(zhong)(zhong)(zhong)完成(cheng)的(de)(de)(de)(de)著名(ming)作(zuo)(zuo)品之一(yi)。作(zuo)(zuo)者(zhe)通過這(zhe)(zhe)(zhe)幅照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)向(xiang)西方讀(du)者(zhe)介紹了(le)(le)清政府興辦(ban)“洋(yang)務”的(de)(de)(de)(de)具體情形。在(zai)(zai)說明(ming)中(zhong)(zhong)(zhong)介紹了(le)(le)這(zhe)(zhe)(zhe)個兵工(gong)(gong)(gong)廠的(de)(de)(de)(de)歷史(shi)、地理、人事和(he)生(sheng)產規模以及洋(yang)務派首領李鴻章在(zai)(zai)創辦(ban)這(zhe)(zhe)(zhe)個工(gong)(gong)(gong)廠中(zhong)(zhong)(zhong)所起(qi)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)用。這(zhe)(zhe)(zhe)就增強了(le)(le)照(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)吸引力和(he)說服力，使作(zuo)(zuo)品不僅具有紀實(shi)性(xing)，還富有知識性(xing)。
在(zai)湯(tang)(tang)姆(mu)森這本影(ying)集(ji)中，有(you)關風景(jing)古跡和(he)(he)社會風俗的(de)(de)(de)照片(pian)占有(you)很大比重(zhong)。在(zai)題材選(xuan)擇(ze)上，力求全(quan)面地(di)反(fan)映中國社會的(de)(de)(de)各個方面。這也是湯(tang)(tang)姆(mu)森創作個性(xing)(xing)在(zai)作品上突(tu)出的(de)(de)(de)體(ti)現。影(ying)集(ji)中既有(you)表(biao)現中國錦繡河山、城市(shi)風光的(de)(de)(de)作品，也拍攝了(le)人民從事生(sheng)產勞動和(he)(he)日常生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)情景(jing)，既有(you)廣州洋(yang)行買辦藩仕(shi)成奢華的(de)(de)(de)私人園林，也有(you)處在(zai)社會最低層的(de)(de)(de)勞苦人的(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)狀況。這些(xie)照片(pian)所表(biao)現的(de)(de)(de)人物具有(you)一定的(de)(de)(de)代表(biao)性(xing)(xing)，如辛酉(you)政變后的(de)(de)(de)恭(gong)親王，貴族婦女(nv)，集(ji)市(shi)上待雇的(de)(de)(de)城市(shi)貧民，鴉片(pian)吸食者，瘦弱(ruo)的(de)(de)(de)更夫，戴(dai)木(mu)枷的(de)(de)(de)囚犯，以及剃頭、修(xiu)腳、拉洋(yang)片(pian)等手藝人，無不成為拍攝對象。
拍攝街(jie)頭小景，是作者的(de)(de)特(te)長(chang)。如(ru)《廣(guang)州鬧市一(yi)(yi)角》和《九(jiu)江(jiang)街(jie)頭小景》的(de)(de)構(gou)圖處理、人物造型及氣氛渲染上(shang)都頗為出色，前者利(li)用占(zhan)據畫面(mian)優勢的(de)(de)垂直線(xian)條，很好地表(biao)現了廣(guang)州市內商(shang)業區林立的(de)(de)店鋪，各種牌匾幌(huang)子(zi)密集交錯的(de)(de)繁榮景象(xiang)；后者，選取了街(jie)頭有代(dai)表(biao)性的(de)(de)四種商(shang)販(fan)，通(tong)過巧妙的(de)(de)構(gou)圖及光線(xian)運用，展(zhan)現出一(yi)(yi)幅具有中國特(te)色，趣味橫生的(de)(de)風(feng)俗(su)畫卷。
綜(zong)觀(guan)約翰·湯姆森的(de)(de)全部作品(pin)，可(ke)以看出他的(de)(de)亞洲之行和在中國(guo)的(de)(de)攝影活(huo)動(dong)，深深地影響(xiang)了他的(de)(de)藝術風(feng)格和創作道路。促使他把鏡頭更多地對(dui)準處在社(she)會底層(ceng)的(de)(de)人民，表(biao)現(xian)勞苦大眾的(de)(de)生活(huo)實態。因而他的(de)(de)作品(pin)，受到了各國(guo)人民的(de)(de)喜愛(ai)和贊賞。
在中國(guo)期(qi)間，湯姆(mu)森曾(ceng)在上海的(de)“亞洲學會”展覽過(guo)他(ta)的(de)幻(huan)燈片，并(bing)且在中國(guo)出版了《北江風光(guang)》和《閩江風光(guang)》兩部攝(she)影集，對擴(kuo)大攝(she)影在中國(guo)的(de)影響起到了一定作用。
早期來華外國(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影家的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品(pin)，紀錄了(le)(le)(le)(le)當時(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)不(bu)同側(ce)面的(de)(de)(de)社(she)會風貌(mao)。尤其在(zai)1860年(nian)以(yi)后，由于(yu)外國(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影師獲得了(le)(le)(le)(le)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)到處旅行的(de)(de)(de)特權(quan)，有(you)一(yi)(yi)些人(ren)就著(zhu)(zhu)眼于(yu)表(biao)(biao)現中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)社(she)會風貌(mao)，以(yi)及(ji)各(ge)階層、各(ge)地(di)(di)區不(bu)同社(she)會成員的(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)(huo)狀況。這些照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)發(fa)(fa)表(biao)(biao)后為(wei)世(shi)界人(ren)民了(le)(le)(le)(le)解中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)起了(le)(le)(le)(le)重要的(de)(de)(de)媒(mei)介作(zuo)(zuo)用。除(chu)上面介紹(shao)的(de)(de)(de)幾人(ren)外，二十世(shi)紀前(qian)，曾在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)過照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)的(de)(de)(de)外國(guo)(guo)人(ren)為(wei)數不(bu)少，所留下的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)也(ye)極為(wei)豐富。如法(fa)國(guo)(guo)人(ren)托馬(ma)斯(si)(si)·甲爾德，曾拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)不(bu)少北京(jing)名(ming)勝古(gu)跡及(ji)城市建筑的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)，保留下了(le)(le)(le)(le)十九(jiu)世(shi)紀七十年(nian)代(dai)間(jian)的(de)(de)(de)北京(jing)城市狀況的(de)(de)(de)形象資料。W·桑德斯(si)(si)和(he)F·菲勒斯(si)(si)，在(zai)上海拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)《上海的(de)(de)(de)流動(dong)食(shi)品(pin)攤販》和(he)《京(jing)劇表(biao)(biao)演》等作(zuo)(zuo)品(pin)（1870年(nian)攝(she)(she)(she)(she)(she)）。著(zhu)(zhu)名(ming)的(de)(de)(de)歐(ou)洲職(zhi)業(ye)攝(she)(she)(she)(she)(she)影家F·斯(si)(si)科(ke)莫克于(yu)1862至(zhi)1888年(nian)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)福建地(di)(di)區拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)大量(liang)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)。俄國(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影師進入我(wo)國(guo)(guo)東(dong)北、西(xi)北、西(xi)南(nan)地(di)(di)區“探(tan)(tan)險攝(she)(she)(she)(she)(she)影”的(de)(de)(de)時(shi)間(jian)也(ye)很早，據記載：“十九(jiu)世(shi)紀六十年(nian)代(dai)，勃爾恩已將(jiang)他(ta)在(zai)遠東(dong)等地(di)(di)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)的(de)(de)(de)370幅照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)編成五(wu)本影集。其中(zhong)(zhong)黑龍江(jiang)地(di)(di)區的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)占據了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)本之多”；“七十年(nian)代(dai)末，遠東(dong)的(de)(de)(de)攝(she)(she)(she)(she)(she)影師B·拉(la)寧，拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)套黑龍江(jiang)風景影集，共(gong)有(you)一(yi)(yi)百五(wu)十四張照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)”；“拉(la)寧曾跟著(zhu)(zhu)南(nan)烏(wu)蘇里江(jiang)探(tan)(tan)險隊(dui)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)亞庫梯人(ren)，朝鮮人(ren)和(he)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)的(de)(de)(de)日常生(sheng)活(huo)(huo)情景。”1883年(nian)“普爾日瓦爾斯(si)(si)基去西(xi)藏作(zuo)(zuo)第四次探(tan)(tan)險時(shi)，才攜帶了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)部(bu)輕便(bian)的(de)(de)(de)攝(she)(she)(she)(she)(she)影機”，他(ta)和(he)他(ta)的(de)(de)(de)助手B·羅波夫斯(si)(si)基拍的(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)曾作(zuo)(zuo)為(wei)著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)插圖而發(fa)(fa)表(biao)(biao)。1874至(zhi)1875年(nian)阿·愛·鮑楊(yang)斯(si)(si)基曾深入我(wo)國(guo)(guo)西(xi)北、華北及(ji)北京(jing)等地(di)(di)區，拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)(le)(le)(le)“俄國(guo)(guo)科(ke)學——商業(ye)考(kao)察隊(dui)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)”活(huo)(huo)動(dong)的(de)(de)(de)大量(liang)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)，僅(jin)公開發(fa)(fa)表(biao)(biao)的(de)(de)(de)就有(you)130多幅。
十九(jiu)世紀(ji)以各種身份來(lai)(lai)中國(guo)的(de)(de)歐美攝(she)(she)影(ying)(ying)師，不論是來(lai)(lai)經商的(de)(de)業(ye)余攝(she)(she)影(ying)(ying)者(zhe)，還是來(lai)(lai)旅(lv)行(xing)的(de)(de)攝(she)(she)影(ying)(ying)家，或是戰地報道攝(she)(she)影(ying)(ying)記者(zhe)，他們和中國(guo)人(ren)民的(de)(de)廣泛接觸在客觀上(shang)起了(le)介(jie)紹攝(she)(she)影(ying)(ying)知識(shi)，輸入新工藝(yi)和傳播攝(she)(she)影(ying)(ying)技術的(de)(de)積(ji)極作(zuo)用。
歲月靜好 
