瓦爾特·伯利(li)(li)·格里(li)芬生于伊利(li)(li)諾伊州梅伍德(Maywood)。他在芝加哥郊區長大(da)成(cheng)人,在這(zhe)(zhe)里(li)的橡樹園公共(gong)學校(xiao)學習,并被推薦到厄(e)巴(ba)納一尚佩恩的伊利(li)(li)諾伊大(da)學(1895年)。格里(li)芬在這(zhe)(zhe)里(li)同時接受建筑(zhu)學和造(zao)園藝術方面的教育,畢(bi)業后獲得了建筑(zhu)學學士學位(1899年),其職業也橫跨這(zhe)(zhe)兩個領域。
1901年9月,格(ge)里(li)芬開始(shi)承接其第一個獨立的(de)(de)景觀設(she)(she)(she)計委(wei)托項目,為(wei)查爾斯頓的(de)(de)東伊利諾(nuo)伊州立師(shi)范學(xue)校(xiao)40英畝的(de)(de)校(xiao)園(yuan)進行(xing)規劃。同(tong)年,弗蘭克·勞埃(ai)德· 賴特(te)聘請他到自己的(de)(de)橡樹園(yuan)工作室來(lai)工作,除了擔任(ren)建筑(zhu)方(fang)面的(de)(de)職務外,格(ge)里(li)芬還(huan)出任(ren)賴特(te)的(de)(de)景觀設(she)(she)(she)計師(shi)。雙方(fang)通力合作,關系不斷發(fa)展(zhan)。每接手(shou)一個委(wei)托,似乎都是由賴特(te)完成(cheng)場地(di)設(she)(she)(she)計的(de)(de)構(gou)思及(ji)(ji)組(zu)織(zhi)任(ren)務,隨后則由格(ge)里(li)芬負責(ze)植物配置及(ji)(ji)設(she)(she)(she)計說明(ming)書方(fang)面的(de)(de)工作。
格里(li)芬對大(da)范圍大(da)尺度(du)區域(yu)的(de)環境(jing)總體設計的(de)興趣與(yu)日俱(ju)增,遠勝于對單個的(de)住(zhu)宅項目,這促使他(ta)(ta)參與(yu)了1911年的(de)堪(kan)培(pei)拉(la)競(jing)賽(Ca nberra Competition)。他(ta)(ta)受邀與(yu)澳(ao)大(da)利亞(ya)政(zheng)府(fu)的(de)代表就其提出的(de)堪(kan)培(pei)拉(la)規(gui)劃方案(an)交換意見,并(bing)干1913年被(bei)(bei)任命為(wei)聯邦首(shou)府(fu)的(de)設計與(yu)建(jian)設主持人(ren)。毫無疑問, 格里(li)芬迫切希望(wang)見到自己(ji)的(de)規(gui)劃方案(an)獲得實(shi)施,他(ta)(ta)接受了這一(yi)任命,最后永久(jiu)定居于澳(ao)大(da)利亞(ya)。盡管(guan)他(ta)(ta)試圖在芝加(jia)哥(ge)獲得一(yi)官半(ban)職,但實(shi)際(ji)上他(ta)(ta)在美國國內業(ye)界的(de)地位很(hen)快就江(jiang)河日下,到他(ta)(ta)在印度(du)意外遇(yu)難(nan)(1937年),他(ta)(ta)在國內已(yi)經被(bei)(bei)人(ren)徹(che)底遺(yi)忘了。
他(ta)在1905年(nian)(nian)(nian)為達(da)爾文·馬丁(Darwin Martin)在布法羅的住宅完(wan)成的景觀設計中,充分(fen)體現了(le)他(ta)在賴特(te)手(shou)(shou)下所(suo)做的工作。顯然是由于薪(xin)水方面的糾(jiu)紛,格里芬(fen)在1905年(nian)(nian)(nian)下半年(nian)(nian)(nian)離開了(le)橡樹(shu)園(yuan)工作室。但由于他(ta)在賴特(te)手(shou)(shou)下曾獨立完(wan)成了(le)一些委托(tuo),格里芬(fen)因(yin)此能(neng)夠將(jiang)全(quan)部(bu)精力投入(ru)到自己的業務中來。
格里(li)芬獨(du)立工(gong)作的(de)(de)前四年里(li),承接的(de)(de)景觀設(she)計委托(tuo)都是中等(deng)尺度的(de)(de)住宅(zhai)項目(mu)。其中,最富代表性的(de)(de)是他為(wei)迪卡爾(er)布(DeKalb)的(de)(de)北伊(yi)利諾伊(yi)州(zhou)立師范學校(xiao)完成的(de)(de)校(xiao)園規劃(hua)(1906年),以(yi)及(ji)社區規劃(hua),如伊(yi)利諾伊(yi)州(zhou)溫(wen)內(nei)特(te)(te)卡(Winnetka)的(de)(de)實驗中心街區(Trier Center Neighborhood)(1912-1913年),以(yi)及(ji)衣(yi)阿華州(zhou)梅森城(Mason City)的(de)(de)羅克一(yi)克雷斯特(te)(te)一(yi)羅峽谷(gu)(Rock-Crest-Rock Glen)。最終,格里(li)芬在國內(nei)共完成了至少(shao)35個(ge)景觀設(she)計委托(tuo),包括4個(ge)校(xiao)園和14個(ge)社區的(de)(de)規劃(hua)。