克(ke)里斯(si)托弗·哥倫(lun)布（Christopher Columbus）是意大(da)利(li)的著(zhu)名航海家，是地理大(da)發現的先驅者（參(can)閱《征服天堂》（Conquest of Paradise，Vangelis范吉利(li)斯(si)）。1452年(nian)(nian)9月22日(ri)生于意大(da)利(li)熱那亞，1506年(nian)(nian)5月20日(ri)卒于西班牙(ya)巴利(li)亞多利(li)德。
哥倫布從沒承認(ren)他當時到(dao)達了一個以前歐洲人所不(bu)知的(de)大陸(lu)，而不(bu)是出發前的(de)目標—東印(yin)度(du)群(qun)島(dao)。他將這個大陸(lu)上(shang)的(de)居民(min)叫做“印(yin)第安人（indias，西班牙(ya)語的(de)印(yin)度(du)人）”。
由于哥倫布(bu)和(he)西班牙王室和(he)它所指派的(de)美洲殖民地管理者之(zhi)間(jian)的(de)緊(jin)張關系，使得他在1500年被逮(dai)捕以及解除對伊斯帕尼奧拉島居民點的(de)總督職位。后來(lai)還導致了關于哥倫布(bu)和(he)他的(de)繼承者對西班牙王室許諾給他們的(de)利(li)益的(de)法律訴(su)訟。
哥(ge)倫(lun)布(bu)自己認(ren)為他的(de)成就(jiu)主(zhu)要(yao)在傳播了基督的(de)榮光(guang)。但是(shi)對(dui)于(yu)美洲原(yuan)住民和一(yi)些(xie)人權人士而(er)言，哥(ge)倫(lun)布(bu)的(de)到來意味著對(dui)美洲原(yuan)住民野蠻(man)和殘酷的(de)大(da)掠殺的(de)開始。哥(ge)倫(lun)布(bu)在現(xian)今大(da)多數地方(fang)被當做一(yi)種無畏探索未知(zhi)世界的(de)精(jing)神象(xiang)征。
他在(zai)1492年(nian)到1502年(nian)間在(zai)西班牙國王(wang)的資助下(xia)四次橫(heng)渡(du)大西洋，到達美洲大陸(lu)，他也(ye)因此成為了名垂青史的航海家。但有(you)證據顯(xian)示，更早發現(xian)美洲大陸(lu)的有(you)維京人萊夫·埃里(li)克松（Leif Ericson）。
哥倫(lun)布是(shi)(shi)個意大利人(ren)，自幼熱愛(ai)航(hang)海冒險。實(shi)際上(shang)1491年(nian)，就已經沒人(ren)相(xiang)信(xin)地(di)球(qiu)是(shi)(shi)個平面(mian)了，后來有人(ren)說(shuo)他是(shi)(shi)為了證實(shi)“地(di)圓(yuan)說(shuo)”才開始的(de)(de)(de)航(hang)行，這種說(shuo)法是(shi)(shi)錯誤的(de)(de)(de)。一(yi)方(fang)面(mian)，地(di)圓(yuan)說(shuo)的(de)(de)(de)理論(lun)尚不(bu)十分完備，許多人(ren)不(bu)相(xiang)信(xin)，把哥倫(lun)布看成江湖騙子。另一(yi)方(fang)面(mian)因為當(dang)時西方(fang)國家對東方(fang)物質財富需求除傳統的(de)(de)(de)絲綢、瓷器、茶(cha)葉(xie)外(wai)，還有亞洲(zhou)的(de)(de)(de)高(gao)利潤的(de)(de)(de)香料貿易。
哥倫布為了(le)(le)實(shi)現自己的(de)計劃(hua)，到(dao)(dao)處游說了(le)(le)十(shi)幾(ji)年(nian)。直(zhi)到(dao)(dao)1492年(nian)，西(xi)班牙女王伊莎貝拉（Queen Isabella）慧(hui)眼識英(ying)雄(xiong)，她說服了(le)(le)國(guo)王斐迪(di)南二世(KIng Ferdinand)，使哥倫布的(de)計劃(hua)才得以實(shi)施。因為西(xi)班牙王室看到(dao)(dao)了(le)(le)有(you)可(ke)能在(zai)與對(dui)手的(de)有(you)關亞洲(zhou)的(de)高利(li)潤的(de)香料貿(mao)易的(de)競爭中取得先手的(de)遙遠(yuan)但美好前景
哥倫(lun)(lun)布曾經游說過(guo)英國(guo)、法國(guo)、意大(da)利和葡(pu)萄牙，但都被拒絕(jue)(jue)，拒絕(jue)(jue)的(de)(de)(de)(de)(de)原因除了(le)(le)上面所述，就是(shi)因為哥倫(lun)(lun)布提(ti)出一些過(guo)分的(de)(de)(de)(de)(de)要求，例如他(ta)要求”航(hang)海(hai)司令“的(de)(de)(de)(de)(de)頭銜，10%的(de)(de)(de)(de)(de)戰利品回報，并且要求將他(ta)發(fa)現的(de)(de)(de)(de)(de)每(mei)個(ge)國(guo)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)總督權過(guo)繼給他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)后(hou)代。開(kai)始的(de)(de)(de)(de)(de)時候西班牙女王伊莎貝拉也(ye)同樣拒絕(jue)(jue)了(le)(le)他(ta)，但她(ta)卻(que)指定(ding)了(le)(le)一個(ge)皇家(jia)委員(yuan)會(hui)考慮哥倫(lun)(lun)布的(de)(de)(de)(de)(de)計劃，并同時決定(ding)將哥倫(lun)(lun)布納入(ru)皇家(jia)供奉。直到(dao)6年后(hou)也(ye)就是(shi)下文所說的(de)(de)(de)(de)(de)1492年才(cai)發(fa)了(le)(le)批文。
1492年8月3日，哥倫布(bu)受西班(ban)牙女王派遣，帶(dai)著給印(yin)度君(jun)主
和中(zhong)國皇帝(di)的(de)(de)國書，率領三(san)艘百十(shi)來(lai)噸(dun)的(de)(de)帆船，從西班牙巴(ba)羅斯(si)港揚帆出大西洋，直(zhi)向正西航去。經七十(shi)晝夜的(de)(de)艱苦(ku)航行(xing)，1492年10月12日凌晨(chen)終于發現了陸地（屬于中(zhong)美洲加勒比(bi)海(hai)中(zhong)的(de)(de)巴(ba)哈馬(ma)群島(dao)，他為它命名為圣(sheng)薩爾(er)瓦多）圣(sheng)薩爾(er)瓦多便是(shi)救(jiu)世主的(de)(de)意(yi)思，這個救(jiu)世主拯救(jiu)了剛剛興起(qi)的(de)(de)歐(ou)洲，但是(shi)也許(xu)在改(gai)變(bian)歷史(shi)的(de)(de)同時，也給其他大洲帶(dai)去了災難。
之(zhi)后(hou)，他(ta)又登上了美洲的許多海岸。直到(dao)1506年逝世(shi)，他(ta)一(yi)直認(ren)為他(ta)到(dao)達的是印(yin)度(du)。
后來，一(yi)個(ge)(ge)叫阿美利(li)哥·維斯普西（Americ Vespvck）的意大利(li)學者，經過更多的考察(cha)，才知(zhi)道哥倫(lun)布到達的這些地方不是印度，而(er)是一(yi)個(ge)(ge)原(yuan)來不為多數(shu)歐(ou)(ou)洲人(ren)知(zhi)道的大陸。但(dan)是，在命名(ming)上這塊大陸卻用(yong)了證(zheng)實它是歐(ou)(ou)洲人(ren)所未知(zhi)大陸這種情況的人(ren)的名(ming)字命了名(ming)：阿美利(li)加洲（America美洲）。
哥倫布(bu)并(bing)不是(shi)(shi)最早發現美(mei)洲大(da)陸的人(ren)，“新(xin)大(da)陸”狹(xia)義上(shang)對(dui)哥倫布(bu)和(he)西方(fang)人(ren)是(shi)(shi)“新(xin)大(da)陸”，對(dui)美(mei)洲原住民印第安人(ren)來說(shuo)并(bing)不是(shi)(shi)新(xin)大(da)陸，他們早在4萬年前就已(yi)經到達美(mei)洲大(da)陸，大(da)約是(shi)(shi)在從亞(ya)洲渡過白令海峽到達美(mei)洲的，或者(zhe)是(shi)(shi)通過冰封的海峽陸橋(qiao)過去的。
不(bu)(bu)管是那個哥(ge)倫(lun)布(bu)還是其他(ta)西方(fang)人(ren)登(deng)上的(de)(de)美(mei)洲大陸，都不(bu)(bu)是“首先(xian)發(fa)現(xian)”，在他(ta)們(men)來之前這里不(bu)(bu)僅有幾千萬的(de)(de)居民。美(mei)洲土著居民本身就是遠古(gu)時(shi)期從亞洲遷徙過去的(de)(de)。中國(guo)、大洋(yang)洲的(de)(de)先(xian)民航(hang)海到達美(mei)洲也(ye)是極(ji)有可能的(de)(de)，但這些都不(bu)(bu)能改變(bian)哥(ge)倫(lun)布(bu)發(fa)現(xian)新大陸的(de)(de)重要意義。哥(ge)倫(lun)布(bu)的(de)(de)發(fa)現(xian)對世界卻產生了當(dang)時(shi)人(ren)所料想不(bu)(bu)到的(de)(de)巨(ju)大影響，也(ye)成為了人(ren)類(lei)歷史發(fa)展(zhan)的(de)(de)重要轉折點。
新(xin)(xin)航路(lu)的(de)(de)開辟其實只是(shi)為了哥(ge)倫布想要的(de)(de)錢，他才不(bu)在乎什(shen)么歷史(shi)的(de)(de)發(fa)(fa)展。哥(ge)倫布的(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)成為美洲大(da)陸開發(fa)(fa)和殖民(min)的(de)(de)新(xin)(xin)開端(duan)，是(shi)歷史(shi)上(shang)一(yi)個重大(da)的(de)(de)轉折(zhe)點。
從某種意義上(shang)來說，哥倫布可以說是黑人奴隸貿易(yi)的(de)先(xian)祖(zu)，作為一個航海者，他固然偉大；但(dan)他同時也是一個萬惡的(de)殖民者，他在殖民美洲(zhou)時所做的(de)事是無法想象的(de)。畢竟從一開始，這(zhe)個偉大的(de)航海家進行航海的(de)主要原因就是黃金，這(zhe)間(jian)接導(dao)致了(le)三角貿易(yi)。
15世紀(ji)時(shi)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)口(kou)膨脹，西方人(ren)知(zhi)道(dao)美洲(zhou)(zhou)(zhou)大陸(lu)后，使歐洲(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)有(you)了可以殖民(min)的(de)(de)(de)場(chang)所(suo)，也有(you)了可以使歐洲(zhou)(zhou)(zhou)經(jing)濟(ji)發生(sheng)改觀的(de)(de)(de)土(tu)地(di)、礦石和原(yuan)材料，但(dan)同時(shi)，這一發現卻導致了美洲(zhou)(zhou)(zhou)原(yuan)住(zhu)民(min)印(yin)第安人(ren)文(wen)(wen)明(ming)的(de)(de)(de)毀滅(mie)。14-15世紀(ji)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)資本主(zhu)義(yi)開始快(kuai)速發展后，歐洲(zhou)(zhou)(zhou)資本主(zhu)義(yi)對原(yuan)材料的(de)(de)(de)需求和掠奪的(de)(de)(de)希(xi)望促使了新(xin)航路開辟，之后歐洲(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)開始對美洲(zhou)(zhou)(zhou)等進行政治的(de)(de)(de)控(kong)制，經(jing)濟(ji)的(de)(de)(de)剝(bo)削和掠奪，宗(zong)教和文(wen)(wen)化的(de)(de)(de)滲透(tou)，大量(liang)殖民(min)，使該大陸(lu)原(yuan)住(zhu)民(min)的(de)(de)(de)土(tu)地(di)喪(sang)失，成(cheng)為宗(zong)主(zhu)國的(de)(de)(de)殖民(min)地(di)，文(wen)(wen)化和生(sheng)活方式也逐漸發生(sheng)消亡。
哥倫布(bu)一(yi)生從(cong)事(shi)航(hang)海活動。先后移居葡萄牙和(he)西班牙。相信大地球形說，認(ren)為從(cong)歐洲西航(hang)可(ke)達東方的印度和(he)中國。
在(zai)西班(ban)牙國王(wang)支持下(xia)，先后(hou)4次出海遠航(hang)(1492～1493年，1493～1496年，1498～1500年，1502～1504年）。開辟了橫渡大(da)西洋到(dao)美洲的航(hang)路。先后(hou)到(dao)達巴哈馬群島、古巴、海地、多(duo)米尼(ni)(ni)加、特(te)立尼(ni)(ni)達等島。
在帕里亞灣南岸首次登上(shang)美洲大(da)(da)陸(lu)。考(kao)察(cha)了中美洲洪都拉斯到達(da)連灣2000多(duo)千(qian)米的海岸線；認識了巴拿馬地(di)峽；發現和利用了大(da)(da)西(xi)洋低緯度(du)吹東風(feng)，較高緯度(du)吹西(xi)風(feng)的風(feng)向(xiang)變化。證明(ming)了大(da)(da)地(di)球形說的正確性。促(cu)進了舊大(da)(da)陸(lu)與新(xin)大(da)(da)陸(lu)的聯(lian)系。他(ta)誤認為到達(da)的新(xin)大(da)(da)陸(lu)是(shi)印度(du)，并稱當地(di)人為印第(di)安人。成為了歷(li)史上(shang)的一個創舉。。。
第一次航行始(shi)于1492年8月(yue)3日，哥倫(lun)布(bu)率(lv)船員87人(ren)，分乘3艘船從西班(ban)牙巴羅斯(si)(si)港(gang)出發。10月(yue)12日他到達(da)并命名了(le)巴哈馬群島(dao)(dao)(dao)的圣薩(sa)爾瓦(wa)多島(dao)(dao)(dao)。10月(yue)28日到達(da)古巴島(dao)(dao)(dao)，他誤認為(wei)這就是(shi)亞洲大陸。隨后他來到西印度群島(dao)(dao)(dao)中的伊(yi)斯(si)(si)帕尼奧拉島(dao)(dao)(dao)（今(jin)海(hai)地島(dao)(dao)(dao)），在島(dao)(dao)(dao)的北岸進(jin)行了(le)考(kao)察。1493年3月(yue)15日返回(hui)西班(ban)牙。
第二(er)次航行(xing)(xing)(xing)始于1493年9月(yue)(yue)25日，他(ta)(ta)率(lv)船(chuan)17艘從西班(ban)(ban)牙加(jia)(jia)的(de)(de)(de)斯(si)港(gang)出發(fa)。目的(de)(de)(de)是(shi)要(yao)到他(ta)(ta)所謂的(de)(de)(de)亞洲大陸(lu)印度(du)(du)建立永久性殖民統治。參加(jia)(jia)航海的(de)(de)(de)達1500人，其(qi)中有王(wang)室官員、技(ji)師、工匠和(he)士兵等。1494年2月(yue)(yue)因糧食短缺等原因，大部分船(chuan)只(zhi)和(he)人員返回西班(ban)(ban)牙。他(ta)(ta)率(lv)船(chuan)3艘在(zai)古巴島(dao)(dao)和(he)伊斯(si)帕尼奧拉(la)島(dao)(dao)以南水域繼續進行(xing)(xing)(xing)探索“印度(du)(du)大陸(lu)”的(de)(de)(de)航行(xing)(xing)(xing)。在(zai)這次航行(xing)(xing)(xing)中，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)船(chuan)隊先后到達了多(duo)米尼加(jia)(jia)島(dao)(dao)、背(bei)風群島(dao)(dao)的(de)(de)(de)安(an)提瓜島(dao)(dao)和(he)維爾(er)京(jing)群島(dao)(dao)，以及波多(duo)黎各(ge)島(dao)(dao)。1496年6月(yue)(yue)11日回到西班(ban)(ban)牙。
第三次(ci)(ci)航(hang)行(xing)(xing)是(shi)1498年(nian)5月30日開始的(de)。他率(lv)船6艘、船員約200人(ren),由西(xi)班牙(ya)塞維利亞出發。航(hang)行(xing)(xing)目的(de)是(shi)要證實在前兩次(ci)(ci)航(hang)行(xing)(xing)中發現的(de)諸(zhu)島之南(nan)(nan)(nan)有(you)一塊(kuai)大陸（即南(nan)(nan)(nan)美(mei)洲(zhou)大陸）的(de)傳說。7月31日船隊(dui)到達南(nan)(nan)(nan)美(mei)洲(zhou)北部的(de)特立尼達島以及委內(nei)瑞拉的(de)帕里(li)亞灣。這是(shi)歐洲(zhou)人(ren)首次(ci)(ci)發現南(nan)(nan)(nan)美(mei)洲(zhou)。此(ci)后，哥(ge)倫布由于被控告，于1500年(nian)10月被國王派去的(de)使者逮捕后解送回西(xi)班牙(ya)。因各(ge)方反對，哥(ge)倫布不久(jiu)獲釋(shi)。
第(di)四(si)次航(hang)行始于1502年(nian)5月(yue)11日，他率船4艘、船員(yuan)150人(ren)(ren)，從(cong)加(jia)的斯港出發。哥倫(lun)布(bu)第(di)三次航(hang)行的發現已經(jing)震動了葡萄牙和西(xi)班牙，許多人(ren)(ren)認為他所到達的地方并(bing)非亞洲，而是(shi)一(yi)個(ge)歐(ou)洲人(ren)(ren)未曾到過(guo)(guo)的“新(xin)(xin)世(shi)界(jie)”。于是(shi)斐(fei)迪(di)南國(guo)王(wang)和伊莎貝拉(la)王(wang)后(hou)命令哥倫(lun)布(bu)再(zai)次出航(hang)查明，并(bing)尋(xun)找新(xin)(xin)大(da)陸中間通向(xiang)(xiang)太平洋的水上通道。他到達伊斯帕(pa)尼奧拉(la)島(dao)后(hou)，穿過(guo)(guo)古(gu)巴島(dao)和牙買加(jia)島(dao)之間的海域駛向(xiang)(xiang)加(jia)勒比(bi)海西(xi)部(bu)，然(ran)后(hou)向(xiang)(xiang)南折向(xiang)(xiang)東沿洪都拉(la)斯、尼加(jia)拉(la)瓜、哥斯達黎加(jia)和巴拿馬海岸航(hang)行了約1500公里，尋(xun)找兩大(da)洋之間的通道。他并(bing)從(cong)印第(di)安人(ren)(ren)處得知(zhi)，他正沿著一(yi)條隔開兩大(da)洋的地峽行駛。由(you)于1艘船在同印第(di)安人(ren)(ren)沖突中被毀，另3艘也先(xian)后(hou)損壞，哥倫(lun)布(bu)于1503年(nian)6月(yue)在牙買加(jia)棄船登岸，1504年(nian)11月(yue)7日返回(hui)西(xi)班牙。
哥(ge)倫(lun)布說過(guo)：那些能在別人認為的(de)不毛之地里挖(wa)出黃金和甘(gan)泉的(de)人被(bei)稱(cheng)為天才。
1451年哥倫(lun)布出生在熱那亞(ya)（Genoa）的(de)(de)工人家庭，是(shi)信(xin)奉基督教(jiao)的(de)(de)猶太人后(hou)裔。長(chang)大后(hou)當上(shang)了艦長(chang)，是(shi)一(yi)名技術(shu)嫻(xian)熟的(de)(de)航海家。他確信(xin)西起大西洋是(shi)可以找到一(yi)條通往東(dong)亞(ya)的(de)(de)切實(shi)可行的(de)(de)航海路線的(de)(de)。他堅決要把(ba)這種設想變(bian)成現(xian)實(shi)。他終于說服了伊莎貝拉一(yi)世皇后(hou)，并為(wei)他的(de)(de)探(tan)險航行提供了經(jing)費(fei)。
哥倫布年(nian)輕時就是地圓說的(de)信奉者，他十分推(tui)崇曾在熱那亞(ya)坐過監獄的(de)馬可·波羅，立(li)志(zhi)要做一個航海(hai)家(jia)。
哥倫(lun)布(bu)自(zi)幼熱愛(ai)航(hang)海冒(mao)險。他(ta)讀過《馬可·波羅游記(ji)》，十(shi)分向(xiang)往印度和中國(guo)(guo)(guo)(guo)。當時(shi)，地圓(yuan)說已經(jing)很盛行(xing)，哥倫(lun)布(bu)也(ye)深(shen)信(xin)不(bu)疑。他(ta)先后向(xiang)葡(pu)萄(tao)牙(ya)、西(xi)班牙(ya)、英國(guo)(guo)(guo)(guo)、法國(guo)(guo)(guo)(guo)等國(guo)(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)(guo)王請求資助，以實現他(ta)向(xiang)西(xi)航(hang)行(xing)到達東方國(guo)(guo)(guo)(guo)家的(de)(de)計(ji)劃，都遭(zao)拒絕。一方面，地圓(yuan)說的(de)(de)理論尚不(bu)十(shi)分完備，許多人不(bu)相信(xin)，把(ba)哥倫(lun)布(bu)看成江湖(hu)騙子(zi)。另一方面，當時(shi)，西(xi)方國(guo)(guo)(guo)(guo)家對(dui)東方物質財富需(xu)求除傳(chuan)統的(de)(de)絲綢、瓷器、茶葉(xie)外，還有亞(ya)洲的(de)(de)高(gao)利潤的(de)(de)香料貿易。這些(xie)商品主要經(jing)傳(chuan)統的(de)(de)海、陸聯運(yun)商路(lu)運(yun)輸。經(jing)營這些(xie)商品的(de)(de)既(ji)得利益集(ji)團也(ye)極力反對(dui)哥倫(lun)布(bu)開辟新航(hang)路(lu)的(de)(de)計(ji)劃。
哥倫布(bu)為實(shi)現自己的(de)計劃，到(dao)處游(you)說了十幾(ji)年(nian)。直到(dao)1492年(nian)，西(xi)班牙王后慧眼識英(ying)雄，她說服了國王斐迪南(nan)二世(shi)，甚(shen)至要拿出自己的(de)私房錢(qian)資助哥倫布(bu)，使哥倫布(bu)的(de)計劃才得以(yi)實(shi)施。
1492年(nian)8月3日，哥(ge)(ge)倫(lun)布(bu)受(shou)西班(ban)牙(ya)國(guo)王派遣，帶著給印(yin)度君主和中國(guo)皇帝的(de)國(guo)書，率領三(san)艘百十(shi)來噸的(de)帆(fan)(fan)船，從(cong)西班(ban)牙(ya)巴羅斯港揚帆(fan)(fan)出大西洋，直向正西航去。經七十(shi)晝夜的(de)艱苦航行(xing)，1492年(nian)10月12日凌晨終于發現了(le)(le)陸地(di)。哥(ge)(ge)倫(lun)布(bu)以為到(dao)(dao)達(da)了(le)(le)印(yin)度。后來知道，哥(ge)(ge)倫(lun)布(bu)登上的(de)這塊土地(di)，圣薩爾瓦多。1493年(nian)3月15日，哥(ge)(ge)倫(lun)布(bu)回(hui)到(dao)(dao)西班(ban)牙(ya)。
之后，他(ta)又(you)登上了美洲(zhou)的許多海岸。直到(dao)1506年逝世，他(ta)一直認為他(ta)到(dao)達的是印度(du)。
后來，一(yi)(yi)個叫做亞美利哥(ge)的(de)意大利學者(zhe)，經過更多的(de)考察，才知(zhi)(zhi)道(dao)哥(ge)倫布到達(da)的(de)這些地方不是(shi)(shi)印度(du)，而(er)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個原來不為(wei)人知(zhi)(zhi)的(de)新(xin)(xin)的(de)大陸。哥(ge)倫布發現了新(xin)(xin)大陸。但是(shi)(shi)，這塊(kuai)大陸卻用證實它是(shi)(shi)新(xin)(xin)大陸的(de)人的(de)名(ming)字命(ming)名(ming)為(wei)亞美利加洲。
后來(lai)，對于誰最早發(fa)現(xian)(xian)美洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)不(bu)斷出現(xian)(xian)各種(zhong)微詞。哥倫布(bu)發(fa)現(xian)(xian)新大(da)陸論是(shi)不(bu)容置疑的。這是(shi)因為(wei)(wei)當時(shi)，歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)乃至亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、非洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)整個舊大(da)陸的人們確實不(bu)知大(da)西洋彼岸有此大(da)陸。至于誰最先到(dao)達美洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，則是(shi)另外的問題，因為(wei)(wei)美洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)土著居民本身就是(shi)遠(yuan)古時(shi)期從亞(ya)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)遷徙過去的。中(zhong)國、大(da)洋洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的先民航海到(dao)達美洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)也是(shi)極為(wei)(wei)可能的，但這些都不(bu)能改(gai)變哥倫布(bu)發(fa)現(xian)(xian)新大(da)陸的事實。
伊(yi)莎貝拉曾向哥倫布許(xu)諾，他可以(yi)做他所發現的(de)任何陸(lu)地的(de)總督(du)。但(dan)是(shi)作為(wei)一個行政官(guan)他是(shi)不(bu)稱職(zhi)的(de)，最后被撤職(zhi)，帶著鐐銬被遣送(song)回西(xi)班牙(ya)。在(zai)西(xi)班牙(ya)他很快(kuai)就得到了釋放，但(dan)是(shi)沒有再讓他擔當(dang)任何官(guan)職(zhi)。但(dan)直到去(qu)世時，他都相當(dang)富裕。
哥倫布說過(guo)：即使是(shi)簡(jian)單的事也需要有(you)人(ren)去發現，去證(zheng)實。站在后面指手(shou)畫腳是(shi)無用的，關鍵在于創新(xin)。
他開(kai)創了在(zai)新大(da)陸(lu)開(kai)發和殖民的(de)新紀元(yuan)。當時歐洲(zhou)(zhou)人口正(zheng)在(zai)膨脹，有了這(zhe)一發現，歐洲(zhou)(zhou)人就(jiu)有了可(ke)以定居的(de)兩個新大(da)陸(lu)，就(jiu)有了能使歐洲(zhou)(zhou)經濟發生(sheng)改觀(guan)的(de)礦藏(zang)資源和原材料。
這一發現，導致了美(mei)國印地安人文明的(de)毀滅。從(cong)(cong)長(chang)遠的(de)觀點來看，還致使西半球上(shang)出(chu)現了一些新的(de)國家。這些國家與曾(ceng)在(zai)該地區定居的(de)各個(ge)印地安部落截然(ran)不(bu)同(tong)，他(ta)們極大地影響著舊大陸的(de)各個(ge)國家。他(ta)使海外貿(mao)易的(de)路線由地中(zhong)海轉(zhuan)移到大西洋沿(yan)岸。從(cong)(cong)那(nei)以后(hou)，西方終于(yu)走出(chu)了中(zhong)世紀的(de)黑(hei)暗，開(kai)始以不(bu)可阻擋(dang)之勢崛起(qi)于(yu)世界(jie)，并(bing)在(zai)之后(hou)的(de)幾個(ge)世紀中(zhong)，成就(jiu)海上(shang)霸(ba)業。一種全新的(de)工業文明成為世界(jie)經濟發展的(de)主流。
哥倫(lun)布(bu)為了(le)尋找中(zhong)國和印度(du)，無意中(zhong)到達(da)(da)了(le)美洲，因而在全世界贏得了(le)“哥倫(lun)布(bu)發現新大陸”的(de)(de)榮譽。但(dan)有(you)幾個不迷信傳統見解的(de)(de)學者(zhe)，他(ta)們(men)通過仔(zi)細的(de)(de)研究和考證，認為早在2萬年(nian)以前(qian)，生活在我國華北地區(qu)的(de)(de)先民，通過封凍(dong)的(de)(de)白令海(hai)峽，就到達(da)(da)過美洲。
首(shou)先，哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)次遠(yuan)航探險、航渡(du)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)在(zai)地(di)理開(kai)(kai)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)史(shi)上(shang)具有(you)(you)重(zhong)大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義。哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)一行到達了(le)(le)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)東部中(zhong)(zhong)段的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)印度(du)群(qun)島(dao)(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩個(ge)大(da)(da)島(dao)(dao)(dao)古巴、海(hai)地(di)和(he)(he)若(ruo)干(gan)小(xiao)島(dao)(dao)(dao)，從(cong)而(er)拉(la)開(kai)(kai)了(le)(le)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)新(xin)(xin)(xin)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)帷幕。哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)一行開(kai)(kai)辟了(le)(le)從(cong)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)橫渡(du)大(da)(da)西(xi)洋到美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)并(bing)安全返回(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)(xin)(xin)航路，從(cong)而(er)把美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和(he)(he)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、進(jin)而(er)把新(xin)(xin)(xin)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)和(he)(he)舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)緊(jin)密地(di)聯系起來。哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)對他(ta)(ta)(ta)以為(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)"西(xi)印度(du)地(di)區"做了(le)(le)較(jiao)詳細(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)記載(zai)和(he)(he)描(miao)繪(hui)，使(shi)舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)們(men)對這里(li)有(you)(you)了(le)(le)初(chu)步(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)認識和(he)(he)了(le)(le)解。至此(ci)，由葡(pu)萄牙(ya)人(ren)(ren)(ren)開(kai)(kai)創(chuang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)世(shi)紀(ji)晚期(qi)以來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理到達從(cong)量變發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)展到質(zhi)變，從(cong)漸(jian)進(jin)演化成飛(fei)躍，從(cong)而(er)開(kai)(kai)始了(le)(le)地(di)理大(da)(da)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)。這是(shi)(shi)(shi)因為(wei)，葡(pu)萄牙(ya)人(ren)(ren)(ren)（包(bao)括(kuo)其(qi)(qi)他(ta)(ta)(ta)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)(ren)）此(ci)前發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)加(jia)那利、馬(ma)德(de)拉(la)、亞速(su)爾、佛德(de)角(jiao)等群(qun)島(dao)(dao)(dao)，仍是(shi)(shi)(shi)屬(shu)非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)島(dao)(dao)(dao)嶼，仍是(shi)(shi)(shi)附屬(shu)于(yu)舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它們(men)不是(shi)(shi)(shi)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)新(xin)(xin)(xin)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跳板(ban)和(he)(he)墊腳石(shi)。葡(pu)萄牙(ya)人(ren)(ren)(ren)此(ci)前發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)西(xi)海(hai)岸(an)、非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)南端，是(shi)(shi)(shi)已知非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未知部分，而(er)不是(shi)(shi)(shi)新(xin)(xin)(xin)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)、新(xin)(xin)(xin)大(da)(da)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)邊緣(yuan)。關于(yu)在(zai)哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)以前舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)有(you)(you)沒(mei)有(you)(you)文明(ming)人(ren)(ren)(ren)去過美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題(ti)，包(bao)括(kuo)中(zhong)(zhong)國人(ren)(ren)(ren)、其(qi)(qi)他(ta)(ta)(ta)亞洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)(ren)、非(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)(ren)、歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)(ren)、甚至大(da)(da)洋洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)(shi)否(fou)(fou)去過，這是(shi)(shi)(shi)個(ge)值得(de)大(da)(da)研究的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)情。即(ji)使(shi)有(you)(you)人(ren)(ren)(ren)去了(le)(le)，他(ta)(ta)(ta)們(men)能(neng)否(fou)(fou)返回(hui)，能(neng)否(fou)(fou)把美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和(he)(he)其(qi)(qi)他(ta)(ta)(ta)各洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)聯系起來，能(neng)否(fou)(fou)留下較(jiao)詳細(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)記載(zai)和(he)(he)描(miao)繪(hui)，使(shi)舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)們(men)對美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)有(you)(you)所(suo)認識和(he)(he)了(le)(le)解。不必諱言(yan)，此(ci)前舊(jiu)大(da)(da)陸(lu)(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)北(bei)(bei)歐人(ren)(ren)(ren)，從(cong)挪威(wei)、冰島(dao)(dao)(dao)和(he)(he)格(ge)(ge)陵(ling)(ling)蘭(lan)島(dao)(dao)(dao)出發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)，曾于(yu)10世(shi)紀(ji)末(mo)期(qi)和(he)(he)11世(shi)紀(ji)初(chu)期(qi)在(zai)北(bei)(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)東北(bei)(bei)部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)紐(niu)芬蘭(lan)島(dao)(dao)(dao)短暫地(di)定(ding)居過，并(bing)在(zai)北(bei)(bei)美(mei)大(da)(da)西(xi)洋海(hai)岸(an)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)其(qi)(qi)他(ta)(ta)(ta)地(di)方登陸(lu)(lu)(lu)過。其(qi)(qi)中(zhong)(zhong)，紅頭(tou)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)埃里(li)克(ke)·內耶戈對發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)格(ge)(ge)陵(ling)(ling)蘭(lan)島(dao)(dao)(dao)貢獻較(jiao)大(da)(da)。格(ge)(ge)陵(ling)(ling)蘭(lan)便是(shi)(shi)(shi)他(ta)(ta)(ta)取的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)名字，意(yi)為(wei)綠色之(zhi)地(di)（Greenland）。"其(qi)(qi)子幸(xing)運的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)列(lie)弗對發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)紐(niu)芬蘭(lan)島(dao)(dao)(dao)貢獻較(jiao)大(da)(da)。他(ta)(ta)(ta)稱之(zhi)為(wei)"文蘭(lan)"（Vinland），一說意(yi)為(wei)葡(pu)萄之(zhi)地(di)（Vineland），一說意(yi)為(wei)豐饒之(zhi)地(di)。"不過，北(bei)(bei)歐式(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)是(shi)(shi)(shi)偶然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、中(zhong)(zhong)斷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、后繼無人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)，而(er)不是(shi)(shi)(shi)哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)式(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)有(you)(you)計劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、連(lian)續的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、后繼如潮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理大(da)(da)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)。所(suo)以，地(di)理大(da)(da)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)始于(yu)1492年哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)(bu)發(fa)(fa)(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。
其次(ci)(ci)，哥倫布的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)探險、航(hang)(hang)(hang)(hang)渡(du)美洲(zhou)(zhou)在航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)(hai)史(shi)上也具有非(fei)常重大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義(yi)。這次(ci)(ci)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)歷時220多(duo)天，行(xing)(xing)(xing)程(cheng)(cheng)(cheng)往返8000多(duo)海(hai)(hai)(hai)里，單向行(xing)(xing)(xing)程(cheng)(cheng)(cheng)4000多(duo)海(hai)(hai)(hai)里，不見陸(lu)地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跨洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)30多(duo)天。至(zhi)此，由中國人(ren)開(kai)創的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)15世紀初以來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)(hai)時代(dai)(dai)和(he)(he)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)事業(ye)發(fa)生了(le)(le)(le)(le)質變和(he)(he)飛躍，進入了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)個嶄新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)階(jie)段(duan)(duan)。這是(shi)因為，在此以前不管是(shi)鄭(zheng)和(he)(he)下西(xi)(xi)(xi)洋(yang)還是(shi)葡萄牙人(ren)探航(hang)(hang)(hang)(hang)西(xi)(xi)(xi)非(fei)，都(dou)(dou)是(shi)靠岸(an)(an)近陸(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)，都(dou)(dou)是(shi)不遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸(lu)地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)近海(hai)(hai)(hai)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)。就航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)(xing)程(cheng)(cheng)(cheng)和(he)(he)距離(li)來(lai)說，他們也都(dou)(dou)是(shi)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)，但還不是(shi)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸(lu)地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跨洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)。鄭(zheng)和(he)(he)下西(xi)(xi)(xi)洋(yang)曾在小范圍(wei)(wei)水(shui)(shui)域(yu)(yu)內(nei)斜渡(du)了(le)(le)(le)(le)印度(du)洋(yang)，即(ji)從斯里蘭(lan)卡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)南端向西(xi)(xi)(xi)偏南航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)經(jing)馬爾(er)代(dai)(dai)夫(fu)群島到達東北非(fei)索馬里的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)摩加迪(di)沙和(he)(he)巴拉韋（木骨都(dou)(dou)束和(he)(he)卜(bu)喇哇）。"其單向行(xing)(xing)(xing)程(cheng)(cheng)(cheng)不過1700多(duo)海(hai)(hai)(hai)里，離(li)陸(lu)地最(zui)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點(dian)不過720海(hai)(hai)(hai)里（摩加迪(di)沙與(yu)馬爾(er)代(dai)(dai)夫(fu)主島馬累暖島之(zhi)(zhi)間距離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)半）。而且其出發(fa)地、途(tu)中經(jing)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)馬爾(er)代(dai)(dai)夫(fu)、目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地摩加迪(di)沙、巴拉韋等均為文(wen)明(ming)(ming)人(ren)類已知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)明(ming)(ming)地區（鄭(zheng)和(he)(he)船隊(dui)知(zhi)道東北非(fei)海(hai)(hai)(hai)岸(an)(an)）。葡萄牙人(ren)探航(hang)(hang)(hang)(hang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)非(fei)洲(zhou)(zhou)海(hai)(hai)(hai)岸(an)(an)是(shi)文(wen)明(ming)(ming)人(ren)類未(wei)(wei)知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未(wei)(wei)開(kai)化地區，但葡萄牙人(ren)離(li)開(kai)海(hai)(hai)(hai)岸(an)(an)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點(dian)也只有幾百海(hai)(hai)(hai)里。而哥倫布的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)離(li)陸(lu)地最(zui)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點(dian)為1500多(duo)海(hai)(hai)(hai)里（巴哈馬群島與(yu)加那利群島之(zhi)(zhi)間距離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)半），在大范圍(wei)(wei)水(shui)(shui)域(yu)(yu)內(nei)橫渡(du)了(le)(le)(le)(le)大西(xi)(xi)(xi)洋(yang)，且抵達之(zhi)(zhi)地西(xi)(xi)(xi)印度(du)群島為文(wen)明(ming)(ming)人(ren)類未(wei)(wei)知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未(wei)(wei)開(kai)化地區。所(suo)以，哥倫布的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)把大航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)(hai)時代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)近海(hai)(hai)(hai)靠陸(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)推(tui)進到遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸(lu)地跨洋(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)階(jie)段(duan)(duan)，并為以后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)麥(mai)哲倫環(huan)球航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)(xing)和(he)(he)發(fa)現地球鋪(pu)平(ping)了(le)(le)(le)(le)一(yi)(yi)段(duan)(duan)道路，奠定了(le)(le)(le)(le)重要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)礎(chu)。
第(di)三，哥(ge)倫(lun)布首次遠(yuan)航(hang)還發(fa)(fa)現(xian)了磁偏差，初(chu)(chu)步測量了磁偏角(jiao)。在(zai)此(ci)以前我國已發(fa)(fa)現(xian)了磁偏差。而(er)哥(ge)倫(lun)布首次發(fa)(fa)現(xian)了由于航(hang)海者的(de)(de)(de)(de)位置變化進(jin)入西(xi)半球而(er)出現(xian)的(de)(de)(de)(de)磁針偏西(xi)現(xian)象，并做了仔細的(de)(de)(de)(de)觀察測量記(ji)錄和初(chu)(chu)步的(de)(de)(de)(de)有實用意義(yi)的(de)(de)(de)(de)解(jie)釋。因(yin)此(ci)，哥(ge)倫(lun)布首次遠(yuan)航(hang)在(zai)航(hang)海天文、地球物理方面也有一(yi)定的(de)(de)(de)(de)意義(yi)。另外(wai)，歷(li)時220多天行程8000多海里的(de)(de)(de)(de)跨洋航(hang)行沒(mei)損失一(yi)人(ren)，也創(chuang)造了航(hang)海史上(shang)的(de)(de)(de)(de)一(yi)個新(xin)記(ji)錄，標志著(zhu)人(ren)類的(de)(de)(de)(de)航(hang)海術上(shang)了一(yi)個新(xin)臺(tai)階。
第(di)(di)四(si)，哥倫布首(shou)次(ci)橫(heng)渡美洲在(zai)(zai)殖(zhi)民(min)主義史上也舉足輕重。歐洲500年來(lai)，世(shi)界自古以來(lai)，舊大(da)(da)陸(lu)處(chu)于較(jiao)高文明(ming)水平的(de)人(ren)第(di)(di)一次(ci)在(zai)(zai)新(xin)大(da)(da)陸(lu)建(jian)立了(le)移民(min)點——殖(zhi)民(min)據點納維達德(de)（圣誕(dan)城），與(yu)新(xin)大(da)(da)陸(lu)處(chu)于原(yuan)始(shi)社會狀態(tai)的(de)人(ren)開始(shi)了(le)多方面的(de)密切的(de)接觸。哥倫布還從華特林價帶(dai)回(hui)6個(ge)人(ren)作為他的(de)發現的(de)活見證。哥倫布的(de)首(shou)次(ci)遠航(hang)為西歐國家向新(xin)大(da)(da)陸(lu)擴張、侵略、征服鋪平了(le)道(dao)路，打(da)開了(le)門(men)戶。西班牙、西歐國家旋(xuan)即(ji)向美洲大(da)(da)舉侵略、擴張，西班牙很快成了(le)第(di)(di)一個(ge)日不(bu)落的(de)殖(zhi)民(min)帝國。美洲印第(di)(di)安(an)人(ren)開始(shi)陷入殖(zhi)民(min)地的(de)苦難深淵和被屠殺的(de)血泊之中。
第五，哥倫布(bu)(bu)首次航渡美洲在(zai)農(nong)業史和醫(yi)學史上(shang)也有重(zhong)要(yao)的(de)意義(yi)。哥倫布(bu)(bu)一行首次發現(xian)了美洲獨有的(de)重(zhong)要(yao)農(nong)作物煙草、玉米、馬鈴薯(shu)等(deng)；卻也使美洲的(de)性病(bing)梅毒傳播到(dao)歐洲。
第六(liu)，哥倫(lun)布(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)首航在思(si)想(xiang)(xiang)史(shi)上(shang)也(ye)有(you)一(yi)定的(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義(yi)。哥倫(lun)布(bu)(bu)證實了(le)確有(you)傳(chuan)說中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)"黃(huang)金(jin)時(shi)代(dai)(dai)"和(he)處于(yu)"自然狀態"中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)"善(shan)良的(de)(de)(de)(de)(de)(de)野蠻人(ren)"，這對(dui)早期空想(xiang)(xiang)社(she)(she)會主(zhu)義(yi)和(he)后(hou)來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)啟蒙(meng)運動(dong)都有(you)所(suo)影響。托馬(ma)(ma)(ma)斯·莫(mo)爾和(he)康帕內拉等思(si)想(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)形成(cheng)如(ru)果沒有(you)哥倫(lun)布(bu)(bu)首航開(kai)始的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地理(li)大(da)發(fa)(fa)現是不可思(si)議(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。因為后(hou)來在美(mei)(mei)(mei)洲(zhou)考(kao)察的(de)(de)(de)(de)(de)(de)維斯普奇(qi)正是在那里找到烏托邦國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。對(dui)美(mei)(mei)(mei)洲(zhou)理(li)想(xiang)(xiang)化(hua)了(le)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)原(yuan)始共產主(zhu)義(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)描寫正是空想(xiang)(xiang)社(she)(she)會主(zhu)義(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)個發(fa)(fa)明(ming)。關于(yu)哥倫(lun)布(bu)(bu)首次遠航導(dao)致的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現美(mei)(mei)(mei)洲(zhou)，及其隨之而來的(de)(de)(de)(de)(de)(de)殖民(min)擴張(zhang)和(he)對(dui)西歐資(zi)本主(zhu)義(yi)發(fa)(fa)展所(suo)起的(de)(de)(de)(de)(de)(de)促(cu)進作用，對(dui)此(ci)馬(ma)(ma)(ma)克(ke)思(si)恩格(ge)斯已論述得很清(qing)楚(chu)。馬(ma)(ma)(ma)克(ke)思(si)在《資(zi)本論》中(zhong)(zhong)指出："美(mei)(mei)(mei)洲(zhou)金(jin)銀產地的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現，土著(zhu)居民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)被(bei)剿滅、被(bei)奴役和(he)被(bei)埋藏(zang)于(yu)礦井，對(dui)東印度開(kai)始進行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)征服和(he)掠(lve)奪，非洲(zhou)變成(cheng)商(shang)業性地獵獲黑人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)場所(suo)；這一(yi)切標志著(zhu)資(zi)本主(zhu)義(yi)生產時(shi)代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)曙(shu)光。
第七，哥倫(lun)布首次遠(yuan)航(hang)的(de)成功(gong)刺激了西(xi)歐(ou)(ou)國家和(he)人(ren)士(shi)競相遠(yuan)航(hang)探險，西(xi)歐(ou)(ou)出現了遠(yuan)航(hang)、探險、發現、殖民的(de)高(gao)潮(chao)。
由上可知，從哥(ge)(ge)(ge)倫(lun)(lun)布首次(ci)(ci)航(hang)渡美(mei)洲之(zhi)(zhi)后到1504年他第四次(ci)(ci)遠航(hang)探險(xian)結束之(zhi)(zhi)時，大西(xi)洋(yang)兩岸(an)間(jian)的(de)航(hang)路迅(xun)速擴展，美(mei)洲東海岸(an)和沿海島嶼逐(zhu)漸被(bei)發(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)，新大陸(lu)的(de)輪廓逐(zhu)漸呈現(xian)(xian)(xian)(xian)。這(zhe)段時期對(dui)(dui)美(mei)洲發(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)進(jin)展已(yi)不能歸(gui)之(zhi)(zhi)于或主要歸(gui)之(zhi)(zhi)于哥(ge)(ge)(ge)倫(lun)(lun)布一(yi)人。但沒(mei)有(you)(you)哥(ge)(ge)(ge)倫(lun)(lun)布的(de)首次(ci)(ci)遠航(hang)，就(jiu)暫時沒(mei)有(you)(you)他的(de)后繼(ji)遠航(hang)和其他人對(dui)(dui)美(mei)洲的(de)探險(xian)與發(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)，就(jiu)會(hui)使發(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)新大陸(lu)、美(mei)洲淪為西(xi)歐殖民地推(tui)遲(chi)數十年，以至葡萄牙人開辟到印度、東方的(de)新航(hang)路也(ye)會(hui)推(tui)遲(chi)一(yi)些年。
哥(ge)倫布其(qi)實并(bing)不(bu)(bu)是美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)第(di)一個發現(xian)(xian)者(zhe)。在這之前，印(yin)第(di)安人(ren)(ren)早已遍布南北美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，成為美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)大陸的(de)(de)主人(ren)(ren)。哥(ge)倫布也不(bu)(bu)是第(di)一個到達(da)(da)美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)(ren)。早在10-14世紀(ji)間，就(jiu)有不(bu)(bu)少勇(yong)敢的(de)(de)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)斯堪(kan)的(de)(de)納(na)維亞人(ren)(ren)曾經到過美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。如賴夫(fu)·艾力(li)孫(sun)（Leif Ericcson）及其(qi)同伴索菲力(li)（Thorfinn）和索弗爾德（Thorvald）等人(ren)(ren)，在公元1000年前后，即從冰島出發，到達(da)(da)格陵(ling)蘭(lan)、拉布利(li)多(duo)、紐芬(fen)蘭(lan)和新(xin)(xin)英(ying)格蘭(lan)等地(di)(di)(di)，并(bing)為我(wo)們留(liu)下航(hang)行的(de)(de)故(gu)事（《文蘭(lan)旅(lv)行記》對(dui)此有詳細記載。文蘭(lan)--Vinland位于新(xin)(xin)英(ying)格蘭(lan)南部沿海地(di)(di)(di)區(qu)，意為葡(pu)萄(tao)產地(di)(di)(di)）。不(bu)(bu)過，由于這些航(hang)行并(bing)沒有導致(zhi)美(mei)(mei)(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)與世界其(qi)他(ta)地(di)(di)(di)方的(de)(de)經常(chang)聯(lian)系，也沒有形成新(xin)(xin)的(de)(de)地(di)(di)(di)理概念，所(suo)以都不(bu)(bu)能算作是"發現(xian)(xian)"。只有哥(ge)倫布的(de)(de)這次航(hang)行，才打破(po)了西半球(qiu)的(de)(de)隔離狀態。
哥(ge)倫(lun)布是(shi)第(di)一(yi)(yi)個從熱帶亞熱帶海(hai)(hai)域橫(heng)渡并往返大(da)(da)西(xi)(xi)洋兩(liang)岸的(de)人，是(shi)第(di)一(yi)(yi)個航(hang)(hang)抵發(fa)(fa)(fa)現美洲(zhou)加勒比(bi)海(hai)(hai)的(de)全部主要島嶼的(de)人。他首(shou)先(xian)發(fa)(fa)(fa)現了(le)南美大(da)(da)陸北部和(he)(he)中美地(di)峽，為發(fa)(fa)(fa)現西(xi)(xi)半球的(de)兩(liang)個大(da)(da)陸--北美洲(zhou)和(he)(he)南美洲(zhou)奠定(ding)了(le)基礎。應當說明的(de)是(shi)，從哥(ge)倫(lun)布第(di)二(er)次(ci)(ci)(ci)(ci)遠航(hang)(hang)以來，西(xi)(xi)班牙(ya)人就(jiu)沒有離(li)開過海(hai)(hai)地(di)、西(xi)(xi)印(yin)度。盡(jin)管那些移民者(zhe)(zhe)、殖(zhi)民者(zhe)(zhe)出于(yu)各(ge)種動機，肯定(ding)也在那一(yi)(yi)帶航(hang)(hang)行、探(tan)險、考察(cha)。其(qi)他西(xi)(xi)歐國(guo)家(jia)的(de)冒(mao)險家(jia)也在進行美洲(zhou)探(tan)險，所以上述"首(shou)先(xian)發(fa)(fa)(fa)現"只是(shi)就(jiu)大(da)(da)致情況和(he)(he)基本態(tai)勢而(er)言。另外，就(jiu)哥(ge)倫(lun)布的(de)四次(ci)(ci)(ci)(ci)遠航(hang)(hang)探(tan)險而(er)論，其(qi)意義也一(yi)(yi)次(ci)(ci)(ci)(ci)比(bi)一(yi)(yi)次(ci)(ci)(ci)(ci)小。因為在首(shou)次(ci)(ci)(ci)(ci)和(he)(he)第(di)二(er)次(ci)(ci)(ci)(ci)之間，創始和(he)(he)發(fa)(fa)(fa)展之期有巨大(da)(da)的(de)差(cha)距和(he)(he)不同(tong)。
哥倫布處在15世(shi)(shi)紀(ji)末(mo)16世(shi)(shi)紀(ji)初(chu)歐(ou)洲(zhou)(zhou)商業資(zi)本(ben)主義(yi)發(fa)展和封建(jian)制度(du)瓦解的(de)(de)轉變時期(qi)，他對美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)發(fa)現順應了(le)(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)資(zi)產階級掠奪新(xin)財富、發(fa)展資(zi)本(ben)主義(yi)的(de)(de)迫切要求。美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)發(fa)現和殖民，促進了(le)(le)世(shi)(shi)界市場的(de)(de)形成，大量金銀流入歐(ou)洲(zhou)(zhou)，擴大了(le)(le)資(zi)本(ben)主義(yi)原始(shi)積(ji)累，推動了(le)(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)資(zi)本(ben)主義(yi)的(de)(de)發(fa)展，加速(su)了(le)(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)封建(jian)制度(du)崩潰(kui)。同時，哥倫布發(fa)現美(mei)洲(zhou)(zhou)以(yi)后(hou)，在拉丁(ding)美(mei)洲(zhou)(zhou)建(jian)立起殖民奴役制度(du)，給(gei)印第安人(ren)帶來(lai)了(le)(le)深重的(de)(de)災難。
哥倫(lun)布的(de)航(hang)行(xing)與(yu)發(fa)現(xian)，向歐洲殖民者與(yu)探(tan)險(xian)家們吹響(xiang)了(le)第一聲(sheng)號角(jiao)，促使他們掀起一個(ge)紛(fen)紛(fen)走向新大(da)陸(lu)的(de)浪潮(chao)，從而開啟(qi)了(le)人類(lei)全球(qiu)化的(de)過(guo)程。西班牙、葡萄牙、意大(da)利、德(de)國、英國以及荷蘭(lan)等(deng)國探(tan)險(xian)家的(de)足跡(ji)很快(kuai)踏遍整個(ge)新大(da)陸(lu)。追隨哥倫(lun)布足跡(ji)的(de)麥哲倫(lun)于1522年(nian)9月7日完成繞地球(qiu)航(hang)行(xing)一周，證明(ming)了(le)地球(qiu)是圓(yuan)的(de)，美洲為另一個(ge)大(da)陸(lu)。
雖然哥(ge)倫(lun)(lun)(lun)布的(de)(de)(de)(de)(de)航行客觀上促進了世界(jie)一(yi)體化和各種文化的(de)(de)(de)(de)(de)相互交流，但(dan)哥(ge)倫(lun)(lun)(lun)布等人(ren)(ren)(ren)并不(bu)是(shi)(shi)作(zuo)為和平的(de)(de)(de)(de)(de)使者(zhe)來到美洲的(de)(de)(de)(de)(de)，而是(shi)(shi)作(zuo)為殖民主(zhu)義者(zhe)和征服者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)急先鋒來美洲尋找和掠奪所(suo)謂的(de)(de)(de)(de)(de)財富(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)。所(suo)以，他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)到來，對美洲的(de)(de)(de)(de)(de)印(yin)第安人(ren)(ren)(ren)文明是(shi)(shi)一(yi)個極(ji)大的(de)(de)(de)(de)(de)災難。哥(ge)倫(lun)(lun)(lun)布與其同時(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)其他(ta)基督徒一(yi)樣，認為不(bu)信(xin)奉(feng)基督教(jiao)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)切(qie)民族，都(dou)沒有天然權利(li)，可以采(cai)取最堅決的(de)(de)(de)(de)(de)手段迫使他(ta)們(men)皈依(yi)基督教(jiao)，如果頑固不(bu)聽(ting)，就(jiu)(jiu)可以采(cai)取最嚴厲的(de)(de)(de)(de)(de)手段加以處罰，包括處以酷刑和殺(sha)害。哥(ge)倫(lun)(lun)(lun)布在(zai)海地就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)這樣做(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)。到了1496年，也(ye)就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)哥(ge)倫(lun)(lun)(lun)布來到海地的(de)(de)(de)(de)(de)第4個年頭，海地的(de)(de)(de)(de)(de)土(tu)著泰諾人(ren)(ren)(ren)就(jiu)(jiu)從30萬人(ren)(ren)(ren)銳減到20萬人(ren)(ren)(ren)，有些人(ren)(ren)(ren)是(shi)(shi)被驅趕而累(lei)死病死的(de)(de)(de)(de)(de)，有些則(ze)是(shi)(shi)被西班牙殖民主(zhu)義者(zhe)屠(tu)殺(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)。
哥(ge)倫(lun)布(bu)這一創(chuang)時代的(de)(de)舉動所(suo)帶給人(ren)類社會和(he)文明的(de)(de)影響(xiang)(xiang)無(wu)疑(yi)在人(ren)類歷史上占有(you)舉足輕(qing)重(zhong)的(de)(de)地位(wei)，在往后的(de)(de)每一歷史時代對他(ta)(ta)的(de)(de)評價都會有(you)所(suo)不(bu)同，但他(ta)(ta)開(kai)創(chuang)新時代的(de)(de)影響(xiang)(xiang)是不(bu)容置疑(yi)的(de)(de)。
哥倫布的(de)(de)遠(yuan)航(hang)是(shi)大(da)航(hang)海(hai)時(shi)代的(de)(de)開(kai)(kai)端(duan)。新航(hang)路的(de)(de)開(kai)(kai)辟，改變(bian)了世界歷史的(de)(de)進程。它使海(hai)外貿易的(de)(de)路線由(you)地中(zhong)海(hai)轉移到大(da)西(xi)洋沿(yan)岸(an)。從(cong)那(nei)以(yi)(yi)后，西(xi)方終于走出了中(zhong)世紀的(de)(de)黑暗，開(kai)(kai)始以(yi)(yi)不(bu)可阻(zu)擋(dang)之勢崛起(qi)于世界，并(bing)在之后的(de)(de)幾個世紀中(zhong)，成(cheng)就海(hai)上霸業(ye)。一種全新的(de)(de)工業(ye)文(wen)明成(cheng)為世界經濟發展的(de)(de)主流(liu)。
克里斯托(tuo)弗(fu)·哥(ge)倫布是(shi)人類歷史上(shang)的(de)(de)航海家(jia)之一，他發(fa)現(xian)新大陸(lu)，以至于歐(ou)洲(zhou)人第一次知道美洲(zhou)大陸(lu)的(de)(de)存(cun)在，接踵而來的(de)(de)，是(shi)對新大陸(lu)的(de)(de)一次又一次的(de)(de)探(tan)索，殖(zhi)民(min)統治了整個美洲(zhou)。
從1492年哥倫布(bu)到(dao)達(da)到(dao)1890年美國人(ren)與印(yin)第(di)(di)安人(ren)戰爭結束之間，美洲大屠殺印(yin)第(di)(di)安人(ren)的(de)死亡(wang)人(ren)數(shu)估計在(zai)9500萬到(dao)1.14億之間，僅(jin)剩下(xia)不到(dao)25萬印(yin)第(di)(di)安人(ren)。
委內(nei)瑞拉(la)(la)(la)前(qian)總統查(cha)韋(wei)斯曾公開呼(hu)吁(yu)拉(la)(la)(la)丁美(mei)洲人不(bu)要(yao)慶祝“哥倫(lun)布日”，稱(cheng)哥倫(lun)布1492年的(de)(de)地理大發現帶給拉(la)(la)(la)美(mei)土著印第(di)安(an)人的(de)(de)是長達150年的(de)(de)“種(zhong)族屠殺”。查(cha)韋(wei)斯在(zai)委內(nei)瑞拉(la)(la)(la)首都加拉(la)(la)(la)加斯舉行的(de)(de)美(mei)洲大陸印第(di)安(an)人代表大會上說：“克里斯托弗·哥倫(lun)布是人類歷史上最大的(de)(de)侵略與種(zhong)族滅(mie)絕的(de)(de)先鋒(feng)。”
事(shi)實(shi)上，早在冰河(he)時(shi)期(qi)，水(shui)平(ping)面(mian)下降，白令(ling)海峽露出陸地(di)，人(ren)類就已經(jing)從當時(shi)的(de)亞洲大(da)陸到達(da)美(mei)(mei)(mei)洲。千百年(nian)來，居(ju)住于(yu)美(mei)(mei)(mei)洲大(da)陸上的(de)印第安人(ren)和中(zhong)、南美(mei)(mei)(mei)洲部落已經(jing)在該地(di)建(jian)立起(qi)一(yi)定規模的(de)社會，自(zi)給自(zi)足。
隨著(zhu)越來越多的(de)考古發現，有(you)很(hen)多人(ren)開始相(xiang)信北歐的(de)維京人(ren)早就發現了(le)美(mei)洲。甚至有(you)人(ren)提出中國(guo)人(ren)鄭和(he)在1421年(nian)便(bian)已發現美(mei)洲大陸。
歷史地看，在哥(ge)倫布(bu)之前雖然有人(ren)到達過美(mei)洲(zhou)，但他們(men)(men)似乎并不重要，因為他們(men)(men)的(de)發現既沒有被傳(chuan)(chuan)播開來，也沒有引發歐(ou)洲(zhou)和美(mei)洲(zhou)的(de)任(ren)何變化。相反(fan)，哥(ge)倫布(bu)發現新(xin)大陸的(de)消息傳(chuan)(chuan)遍(bian)了整個(ge)歐(ou)洲(zhou)。接(jie)踵而(er)來的(de)，是對新(xin)大陸的(de)一次又一次的(de)探險，對這塊土(tu)地的(de)殖民和征服(fu)活(huo)動由此開始。
誠然，即使沒有哥(ge)倫布，他(ta)做的(de)事情別人也可以做到，美洲大(da)陸(lu)遲早(zao)會被發現(xian)(xian)，哪(na)怕是(shi)晚幾十年。但(dan)是(shi)，如(ru)果同樣(yang)是(shi)在大(da)航海時(shi)代，美洲被英(ying)國人、葡萄牙(ya)人，或者亞(ya)洲人發現(xian)(xian)，后面的(de)歷史也許就完(wan)全不(bu)同了。這正是(shi)哥(ge)倫布獨具影(ying)響(xiang)力的(de)原(yuan)因，不(bu)管怎(zen)樣(yang)，是(shi)哥(ge)倫布發現(xian)(xian)了新(xin)大(da)陸(lu)。（麥克·哈特語(yu)）
