CVN-21福特級航空母艦起源自1975年尼米茲級航空母艦（CVN-68~70）訂購首批三艘時，美國海軍展開一系列關(guan)于尼米茲級之后未來航空(kong)母(mu)艦的(de)概念(nian)方(fang)案，稱為CVNX，涵(han)蓋小型、中型和大(da)型航空(kong)母(mu)艦，總共(gong)研(yan)究15個艦體大(da)小不同的(de)方(fang)案的(de)船模水線(xian)性能，而起(qi)(qi)(qi)降(jiang)方(fang)式(shi)則涵(han)蓋傳(chuan)(chuan)統使(shi)(shi)用(yong)彈射器/攔阻索(suo)的(de)CTOL、使(shi)(shi)用(yong)滑躍短距起(qi)(qi)(qi)飛/攔阻索(suo)降(jiang)落(luo)的(de)STOL、使(shi)(shi)用(yong)滑躍起(qi)(qi)(qi)飛/垂(chui)直降(jiang)落(luo)的(de)S/VTOL等三種(zhong)，每一種(zhong)方(fang)向(xiang)又包含傳(chuan)(chuan)統甲板布局與新設計(ji)之分，當時CVNX總共(gong)有約50種(zhong)設計(ji)方(fang)案。
1996年美國海(hai)軍開(kai)始正式研究(jiu)尼米茲航空母(mu)(mu)艦的(de)(de)后繼項(xiang)目(mu)--也就是(shi)CVNX項(xiang)目(mu)，在CVNX項(xiang)目(mu)中，美國海(hai)軍考慮到了(le)多(duo)種(zhong)構型的(de)(de)航母(mu)(mu)，最(zui)后確定新一代航母(mu)(mu)仍是(shi)一種(zhong)以核動力為(wei)推進系統的(de)(de)大(da)甲板彈射航母(mu)(mu)，滿載排水量為(wei)10萬噸(dun)級(ji)，艦載機聯隊擴展到75架，具備更加強大(da)的(de)(de)出動能(neng)力。
美(mei)國(guo)海(hai)軍要(yao)(yao)(yao)求(qiu)新型(xing)(xing)航(hang)母在飛(fei)行(xing)甲(jia)板、航(hang)空(kong)(kong)設施、電力供(gong)應及任(ren)務系統等方面能夠適應新世紀要(yao)(yao)(yao)求(qiu)，能夠配(pei)合二到三代艦(jian)(jian)載機的(de)(de)(de)使(shi)用，尤其是(shi)要(yao)(yao)(yao)求(qiu)能使(shi)用無人作戰飛(fei)機，為了體現(xian)這些新技術，新變化，CVNX項目也被改稱為CVN-21項目。依照(zhao)1970年代中期(qi)以來的(de)(de)(de)研究基礎，CVN-21最(zui)(zui)初(chu)曾(ceng)有不少十分前衛、超脫現(xian)今航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)設計的(de)(de)(de)構(gou)型(xing)(xing)，不過考慮到成(cheng)本、風險與(yu)實用性，最(zui)(zui)后還是(shi)返璞歸真，由小鷹級到尼米茲級一脈相傳的(de)(de)(de)美(mei)國(guo)航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)構(gou)型(xing)(xing)進行(xing)改良。原本美(mei)國(guo)海(hai)軍打算將(jiang)最(zui)(zui)后一艘尼米茲級──布什號(hao)航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)(USS George HW Bush CVN-77)作為CVNX的(de)(de)(de)裝備驗證艦(jian)(jian)，不過考慮到開發(fa)時程以及經費(fei)、風險，最(zui)(zui)后CVN-77的(de)(de)(de)裝備不會與(yu)里根號(hao)航(hang)空(kong)(kong)母艦(jian)(jian)(USS Ronald Reagan CVN-76)有太大的(de)(de)(de)差異。
2008年9月10日，美國海軍與諾格集團簽署價值51.6億美元的后續合約，全面展開CVN-78“福特”號的建造工作。在2009年(nian)11月13日，新港(gang)紐(niu)波(bo)特(te)紐(niu)斯造船及(ji)船塢公司（紐(niu)波(bo)特(te)紐(niu)斯造船廠(chang)）安放(fang)了首艦(jian)“福(fu)(fu)特(te)”號的(de)龍骨。依照(zhao)原訂計劃(hua)，“福(fu)(fu)特(te)”號應于2015年(nian)9月交艦(jian)，接替(ti)服(fu)勤超過半(ban)個世(shi)紀的(de)企業號（USS Enterprise CVN-65）。總(zong)計首艦(jian)“福(fu)(fu)特(te)”號的(de)研(yan)發與建造總(zong)經(jing)費(fei)共將耗(hao)(hao)資137億(yi)美元，其(qi)中研(yan)發經(jing)費(fei)為(wei)32億(yi)美元，建造費(fei)用（含所有(you)先期的(de)規劃(hua)、準備）則高達105億(yi)美元 ，其(qi)中有(you)1/3的(de)經(jing)費(fei)早(zao)在2001年(nian)就已編列作為(wei)前(qian)期武獲款項；總(zong)計前(qian)三艘CVN-21預計耗(hao)(hao)資360億(yi)美元，其(qi)中317億(yi)5000萬(wan)(wan)美元為(wei)建造經(jing)費(fei)，43億(yi)3000萬(wan)(wan)是研(yan)發經(jing)費(fei)，成為(wei)美國海軍有(you)史以來造價最昂(ang)貴的(de)艦(jian)艇 。
福特級的二號艦（CVN-79）原訂于2012年開始建造，不過在2008年9月爆發的全球金融海嘯之后，2009年初新上任的奧巴馬政府決議將CVN-79的(de)(de)建(jian)造工作(zuo)延(yan)至2013年才(cai)展(zhan)開，同(tong)時(shi)縮減在(zai)(zai)(zai)2010年度的(de)(de)先期投資。在(zai)(zai)(zai)2009年1月(yue)15日，美(mei)國國防(fang)部(bu)與(yu)紐(niu)(niu)波(bo)特(te)紐(niu)(niu)斯造船廠(chang)簽署(shu)CVN-21二(er)號(hao)艦（CVN-79） 的(de)(de)先期籌備工作(zuo)，包括設計(ji)、規劃(hua)、采買等，總值(zhi)(zhi)3.74億美(mei)元(yuan)；在(zai)(zai)(zai)同(tong)年5月(yue)初，美(mei)國海軍(jun)與(yu)紐(niu)(niu)波(bo)特(te)紐(niu)(niu)斯造船廠(chang)簽署(shu)先期備料(liao)的(de)(de)修(xiu)正(zheng)合(he)(he)約(yue)，總值(zhi)(zhi)7726萬(wan)美(mei)元(yuan)，這項(xiang)先期合(he)(he)約(yue)于2010年10月(yue)執(zhi)行完成 ，并緊接(jie)著在(zai)(zai)(zai)11月(yue)11日簽署(shu)一(yi)個后續的(de)(de)設計(ji)與(yu)工程發展(zhan)價值(zhi)(zhi)1.892億美(mei)元(yuan)合(he)(he)約(yue)。CVN-79在(zai)(zai)(zai)2011年2月(yue)26日于新(xin)港紐(niu)(niu)斯廠(chang)切(qie)割第一(yi)塊鋼板(ban)，于2013年正(zheng)式(shi)開始安放龍骨，計(ji)劃(hua)2018年服役，接(jie)替CVN-68尼米茲號(hao)（Nimitz）核動力航空(kong)母(mu)艦。
命(ming)(ming)名(ming)方(fang)面，美國(guo)(guo)眾議員Harry Mitchell在2007年(nian)(nian)(nian)(nian)12月7日珍珠港事件(jian)66周年(nian)(nian)(nian)(nian)紀念日時提議將(jiang)(jiang)CVN-79命(ming)(ming)名(ming)為亞利(li)桑納號(hao)；在2009年(nian)(nian)(nian)(nian)，眾議員John Shadegg提議將(jiang)(jiang)已(yi)故的亞利(li)桑納州參議員Barry Goldwater用來命(ming)(ming)名(ming)CVN-79或CVN-80；此(ci)外，網絡也有人發起請愿，希望(wang)CVN-79能延續企(qi)業號(hao)（Enetrprise）這(zhe)個(ge)名(ming)字。在2011年(nian)(nian)(nian)(nian)5月29日，美國(guo)(guo)國(guo)(guo)防部正式(shi)宣(xuan)布，CVN-79命(ming)(ming)名(ming)為小約翰·肯(ken)尼迪（John F. Kennedy），接替2007年(nian)(nian)(nian)(nian)從美國(guo)(guo)海軍除役（2009年(nian)(nian)(nian)(nian)除籍）的同名(ming)航(hang)空母(mu)艦 CV-67。在2012年(nian)(nian)(nian)(nian)12月1日CVN-65企(qi)業號(hao)航(hang)空母(mu)艦停役當天，美國(guo)(guo)海軍正式(shi)宣(xuan)布，將(jiang)(jiang)第(di)三艘福(fu)特級航(hang)空母(mu)艦CVN-80命(ming)(ming)名(ming)為企(qi)業號(hao)（Enterprise）。
2005年(nian)8月(yue)11日，福特級航母首艦CVN-78切割(ge)了第一塊(kuai)重達15噸的鋼板(ban)；
2007年1月(yue)16日，美(mei)國官方將CVN-78正式命名為“杰拉爾德·R·福特”號；
2009年11月14日，“福特”號鋪設龍(long)骨；
2011年(nian)2月26日，福(fu)特級航母的第(di)二(er)艘-CVN-79切(qie)割第(di)一(yi)塊鋼板；
2011年5月(yue)29日，美國官(guan)方將CVN-79正(zheng)式命名(ming)為“小約(yue)翰·肯尼迪”號；
2011年(nian)8月18日，“福特”號(hao)結構完(wan)工50%；
2012年4月16日，“福特”號結構完工75%；
2012年(nian)5月24日，“福(fu)特”號(hao)最后一(yi)塊(kuai)艦首分段安裝完畢；
2013年，“肯尼迪”號正式開始安放龍骨；
2013年(nian)1月26日，“福(fu)特(te)”號安裝艦島；
2013年4月15日(ri)，“福(fu)特(te)”號(hao)艦(jian)首上部(bu)安裝完畢；
2013年(nian)5月8日，“福特(te)”號結構完工(gong)100%；
2013年8月15日，“福特”號最后一臺飛機升降機完成安裝；
2013年10月3日，“福特”號(hao)安裝30噸的螺旋(xuan)槳；
2013年(nian)10月11日，“福特”號干(gan)船塢注水(shui)；
2013年11月9日，“福(fu)特”號正式下水。
2017年(nian)7月22日(ri)，“福特”號(hao)正式加入美(mei)國海軍服役。
福特級是美國第一種利用計算機輔助工具（CAD）設計的航空母艦，應用了虛擬影像技術，在設計過程就能精確模擬每一個設(she)計(ji)(ji)細(xi)節(jie)，并且預先解決相(xiang)關的(de)(de)布(bu)局問題，對各部件實際(ji)制(zhi)造的(de)(de)掌握精(jing)確度(du)也大(da)幅提高，此(ci)外(wai)也容許多組(zu)團隊在同一時間分別(bie)進行設(she)計(ji)(ji)開發，節(jie)約時間。乍看(kan)之下，福特(te)(te)級的(de)(de)布(bu)局似(si)乎與尼(ni)米茲級大(da)致相(xiang)似(si)，不過實際(ji)上仍做了相(xiang)當多的(de)(de)改(gai)良(liang)。飛行甲(jia)板布(bu)局方面，如同前(qian)述，CVN-21在規劃之初曾(ceng)出現(xian)全(quan)新的(de)(de)構型，例如一個將降落(luo)區(qu)、起(qi)飛區(qu)分于艦身兩側的(de)(de)大(da)膽構想；不過考量成本與風險后， 福特(te)(te)級仍以現(xian)役美(mei)國(guo)航空母艦的(de)(de)配置為(wei)基礎進行改(gai)良(liang)。
福特級航空母艦與艦載機隊的相關運作大幅改進，加上艦內的設備全面網絡化與電腦化，因此它的(de)(de)整體自動化程(cheng)度較尼(ni)米茲級(ji)大為增(zeng)加，有(you)效(xiao)降(jiang)低(di)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)力需求，航(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)操作(zuo)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)員(yuan)(yuan)將從尼(ni)米茲級(ji)的(de)(de)3190人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)減至2000人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)左右；減少的(de)(de)約1200名人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)力中，維持航(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)本身運作(zuo)的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)員(yuan)(yuan)占了800名，其余400名是支援艦(jian)載機隊的(de)(de)相關人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)員(yuan)(yuan)。此外(wai)，美國航(hang)(hang)空(kong)母(mu)艦(jian)新一(yi)代艦(jian)載機隊機型(xing)種類也(ye)比(bi)以往降(jiang)低(di)許多， 故(gu)艦(jian)載機聯隊的(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)員(yuan)(yuan)編制(zhi)也(ye)可能獲得相當程(cheng)度的(de)(de)縮減。由(you)于人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)員(yuan)(yuan)減少，福(fu)特級(ji)的(de)(de)平(ping)均起居水平(ping)也(ye)有(you)所(suo)增(zeng)加，不(bu)僅每個人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)空(kong)間更有(you)隱私性，每一(yi)間住艙(cang)都有(you)廁(ce)所(suo)。
福特級與現役美軍航空母艦相同，擁有四具彈射器，兩具位于艦艏，另外兩具位于斜角甲板；只不過一向被美國航空母艦采用的蒸汽彈射器， 在福特級上將被新研發(fa)的(de)(de)(de)電磁彈射(she)(she)(she)器(qi)EMALS（Electromagnetic Aircraft Launch System）取代。傳(chuan)統蒸(zheng)汽(qi)彈射(she)(she)(she)器(qi)是(shi)將由(you)反應(ying)爐制造的(de)(de)(de)大(da)量高壓(ya)蒸(zheng)汽(qi)儲存(cun)于汽(qi)缸中(zhong)，使用(yong)時用(yong)蒸(zheng)汽(qi)推動(dong)牽(qian)引飛機(ji)的(de)(de)(de)彈射(she)(she)(she)梭(suo)(suo)，以(yi)270km的(de)(de)(de)時速將飛機(ji)彈射(she)(she)(she)升空；可想而(er)知，蒸(zheng)汽(qi)輸送時將產生多(duo)少損耗，儲存(cun)高壓(ya)蒸(zheng)汽(qi)的(de)(de)(de)汽(qi)缸或者輸送蒸(zheng)汽(qi)的(de)(de)(de)管線亦需(xu)頗(po)大(da)的(de)(de)(de)空間，高壓(ya)彈射(she)(she)(she)系(xi)統中(zhong)的(de)(de)(de)活塞(sai)、管路與(yu)筏門等零件承(cheng)受的(de)(de)(de)損耗也十分驚人。現有C-13-2彈射(she)(she)(she)器(qi)最常出現故(gu)障的(de)(de)(de)部位是(shi)調(diao)節蒸(zheng)汽(qi)壓(ya)力的(de)(de)(de)活門以(yi)及儲存(cun)蒸(zheng)汽(qi)的(de)(de)(de)汽(qi)缸（兩者都(dou)需(xu)要定期的(de)(de)(de)預防性保養），此(ci)外彈射(she)(she)(she)軌與(yu)牽(qian)引飛機(ji)鼻輪的(de)(de)(de)梭(suo)(suo)車(che)因高溫摩擦而(er)失火的(de)(de)(de)情況也時有所聞。
美國海軍為福特級研發彈射器時，便不再走蒸汽彈射器的道路，而改發展革命性的EMALS。電磁彈射器的原理則是載流導線在磁場中受力，利用磁通量巨大的瞬間(jian)變化而(er)產(chan)生(sheng)的感應(ying)電(dian)(dian)磁斥(chi)力(li)，將(jiang)飛機彈射升空。電(dian)(dian)動(dong)(dong)馬(ma)達的基本原理是在(zai)定(ding)(ding)(ding)子(zi)（stator）上(shang)通(tong)以方向不斷改變的電(dian)(dian)流，利用(yong)電(dian)(dian)流改變造成的磁通(tong)量(liang)變化而(er)產(chan)生(sheng)磁場，進而(er)使帶有磁性的“轉(zhuan)(zhuan)子(zi)”受力(li)而(er)產(chan)生(sheng)運動(dong)(dong)。傳統馬(ma)達的定(ding)(ding)(ding)子(zi)采用(yong)環狀(zhuang)排(pai)列，使得轉(zhuan)(zhuan)子(zi)產(chan)生(sheng)原地旋轉(zhuan)(zhuan)運動(dong)(dong)；而(er)電(dian)(dian)磁彈射器則采用(yong)兩(liang)側(ce)式線性感應(ying)馬(ma)達（Double Sided Linear Induction Motor），定(ding)(ding)(ding)子(zi)分為兩(liang)側(ce)直線排(pai)列，充當彈射器的軌道，而(er)轉(zhuan)(zhuan)子(zi)則在(zai)兩(liang)排(pai)定(ding)(ding)(ding)子(zi)之間(jian)進行直線運動(dong)(dong)，轉(zhuan)(zhuan)子(zi)上(shang)頭便連接(jie)了用(yong)于牽(qian)引飛機鼻輪(lun)的梭(suo)車（shuttle）。
福特級用先進飛機回收系統AARS（Advanced Aircraft Recovery System）來取代傳統式的攔阻索。傳統式攔阻索由攔截鋼纜與液壓緩沖機構成(cheng)，以(yi)尼米(mi)茲級的(de)MK-7 Mod3為例，能把一(yi)架降落速度130節（240km/hr）、重25噸的(de)飛機在(zai)兩秒之內于100m之內截停，共吸收(shou)64.4MJ的(de)能量(liang)(liang)(liang)；不過這也接近這類系(xi)統(tong)的(de)性能極(ji)限。在(zai)以(yi)往(wang)，美國(guo)海軍艦(jian)(jian)載(zai)(zai)機的(de)武(wu)裝以(yi)廉價無導引(yin)武(wu)器(qi)為主(zhu)，如(ru)果在(zai)任務中(zhong)沒有(you)(you)用(yong)完，降落前大可將其(qi)拋海以(yi)減少降落時的(de)重量(liang)(liang)(liang)與風險；然而，現美國(guo)艦(jian)(jian)載(zai)(zai)機主(zhu)要都配備精密(mi)昂貴的(de)導引(yin)武(wu)器(qi)，如(ru)果沒有(you)(you)用(yong)完就必須攜回。因此，美國(guo)航(hang)空(kong)母艦(jian)(jian)上的(de)攔(lan)截回收(shou)系(xi)統(tong)的(de)能耐必須強(qiang)化，才能有(you)(you)效攔(lan)住返航(hang)重量(liang)(liang)(liang)日益提高的(de)艦(jian)(jian)載(zai)(zai)機。
福特級與尼米茲級相較，在飛行甲板布局方面最主要的改良是油料與彈藥補給的動線。后期型尼米茲級擁有三具甲(jia)(jia)板(ban)彈(dan)藥(yao)升(sheng)(sheng)降機(ji)，分(fen)別位(wei)于(yu)前方(fang)彈(dan)射器(qi)中央(yang)、右舷(xian)兩座靠前方(fang)的(de)飛機(ji)升(sheng)(sheng)降機(ji)之(zhi)間(jian)，以及艦島旁邊；進行彈(dan)藥(yao)補給作業時(shi)，艦上(shang)人員必須先透(tou)過彈(dan)艙升(sheng)(sheng)降機(ji)，將武器(qi)從水線以下(xia)(xia)的(de)彈(dan)藥(yao)庫(ku)（分(fen)置(zhi)于(yu)數層(ceng)艦底甲(jia)(jia)板(ban)）往上(shang)送(song)至(zhi)03甲(jia)(jia)板(ban)（即下(xia)(xia)甲(jia)(jia)板(ban)機(ji)庫(ku)的(de)再下(xia)(xia)一層(ceng)），然后借用位(wei)于(yu)03甲(jia)(jia)板(ban)的(de)艦上(shang)餐(can)廳餐(can)廳空間(jian)，在餐(can)桌上(shang)完(wan)成武器(qi)的(de)組裝設(she)定，接著(zhu)透(tou)過輸(shu)送(song)車將彈(dan)藥(yao)運至(zhi)甲(jia)(jia)板(ban)彈(dan)藥(yao)升(sheng)(sheng)降機(ji)部位(wei)，才能送(song)上(shang)飛行甲(jia)(jia)板(ban)。
尼米茲級將甲板彈藥升降機設在飛行甲板中間是因為配合彈藥庫的位置，這使得在透過彈藥升降機將武器送上甲板時，所有的飛行起降作業都必須暫停。此外(wai)，武(wu)器送上甲板(ban)(ban)(ban)后，還需(xu)透(tou)過甲板(ban)(ban)(ban)運(yun)輸(shu)車個別地(di)送到(dao)每一(yi)架(jia)需(xu)要(yao)掛(gua)彈的(de)飛機位置；相似地(di)，飛機的(de)加(jia)油作(zuo)(zuo)業也(ye)是透(tou)過穿梭在甲板(ban)(ban)(ban)各處的(de)加(jia)油車直接開到(dao)需(xu)要(yao)補(bu)給的(de)飛機旁(pang)進(jin)行(xing)。總(zong)(zong)而言(yan)之(zhi)，每次尼米茲級的(de)機隊(dui)進(jin)行(xing)加(jia)油掛(gua)彈作(zuo)(zuo)業，總(zong)(zong)共需(xu)耗費2小(xiao)時左右。
福特級引進整合電力系統（IPS）的概念，因為電力系統在分配管理上十分便利，因此盡可能地用其取代原先航空母艦上的蒸汽次系統。然而不僅電(dian)磁彈射器、回收系統、升降機、烹飪(ren)、熱水供(gong)應、洗衣及暖氣等需要(yao)使用電(dian)力(li)，各式(shi)偵測、作戰(zhan)和指管通情設施也是用電(dian)力(li)驅動，因此福特(te)級(ji)的動力(li)系統必須提供(gong)遠高于現(xian)役航空母艦的電(dian)力(li)，并(bing)需配備更全面而完善(shan)的電(dian)力(li)供(gong)應設施。
在核反應堆選用上，長年為美國海軍核動力航空母艦提供反應堆的西屋（Westhouse）公司提出新的A5W反應堆方案，然而在1999年的競標中，西屋公司敗給了位于賓夕法尼亞州的屬于美國政府的貝蒂斯核子動力實驗室（Bettis Atomic Power Laboratory），因此福特級的反應堆便稱為A1B（B代表貝蒂斯）。福特級將配備兩具A1B反應堆，功率較尼米(mi)茲級(ji)(ji)(ji)增加25%以上，同時(shi)配備(bei)(bei)13500V輸配電系統(tong)，供電能(neng)力(li)(li)則高達(da)20萬千(qian)瓦，幾(ji)乎是尼米(mi)茲級(ji)(ji)(ji)（6萬4000千(qian)瓦）的(de)三倍，能(neng)充(chong)分(fen)供給EMALS所需的(de)電力(li)(li)；由于有(you)(you)充(chong)裕的(de)電力(li)(li)，福(fu)特級(ji)(ji)(ji)成為第一種所有(you)(you)機房(fang)都(dou)設有(you)(you)冷氣空(kong)調的(de)艦艇(ting)，增加了(le)(le)操作人員的(de)舒適性，并降低(di)了(le)(le)機房(fang)內設備(bei)(bei)的(de)維修保養需求。此外A1B反(fan)應堆的(de)堆芯使(shi)用壽命長達(da)50年，可以使(shi)福(fu)特級(ji)(ji)(ji)在服役期(qi)間(jian)的(de)大部分(fen)時(shi)間(jian)都(dou)保持正常的(de)動(dong)力(li)(li)功(gong)率，不需要回到船塢更換堆芯，從而增加了(le)(le)壽命周(zhou)期(qi)內的(de)執勤時(shi)間(jian)。
除(chu)了新反應(ying)堆(dui)外，福(fu)特(te)(te)級(ji)使(shi)用(yong)了全新的(de)(de)整體輪(lun)機系(xi)統(tong)(tong)以及配(pei)電(dian)(dian)系(xi)統(tong)(tong)，因此(ci)電(dian)(dian)力的(de)(de)整合、分(fen)配(pei)架構也重新規劃，例如(ru)在全艦各處設(she)置(zhi)分(fen)區供電(dian)(dian)系(xi)統(tong)(tong)，并設(she)置(zhi)一個電(dian)(dian)腦控制(zhi)配(pei)電(dian)(dian)系(xi)統(tong)(tong)，使(shi)電(dian)(dian)力的(de)(de)分(fen)配(pei)合理化。最(zui)初福(fu)特(te)(te)級(ji)甚(shen)至打算連推(tui)進(jin)(jin)系(xi)統(tong)(tong)也采用(yong)電(dian)(dian)力推(tui)進(jin)(jin)，即以反應(ying)堆(dui)發(fa)出的(de)(de)電(dian)(dian)力驅動由(you)電(dian)(dian)動馬(ma)達帶動的(de)(de)推(tui)進(jin)(jin)器(qi)（例如(ru)可轉式囊莢推(tui)進(jin)(jin)器(qi)），然而由(you)于(yu)供10萬噸(dun)級(ji)艦艇(ting)使(shi)用(yong)的(de)(de)電(dian)(dian)力推(tui)進(jin)(jin)系(xi)統(tong)(tong)尚(shang)未發(fa)展(zhan)成(cheng)熟，因此(ci)前三艘福(fu)特(te)(te)級(ji)仍將(jiang)以蒸汽渦(wo)輪(lun)直接驅動四軸螺(luo)旋槳(jiang)推(tui)進(jin)(jin)，推(tui)進(jin)(jin)功率(lv)將(jiang)達到104MW（約280000 馬(ma)力），略高于(yu)尼米茲級(ji)。
福特級大量采用先進的偵測、電子戰系統以及C4I設備（包括CEC協同接戰能力），以符合美國海軍未來IT-21聯網作戰的要求，艦上的指揮管制中樞將是CommonC2System共同(tong)作戰指(zhi)揮(hui)系(xi)(xi)統(tong)(tong)，能(neng)整(zheng)合(he)(he)艦(jian)(jian)上(shang)一切指(zhi)管(guan)通(tong)情與(yu)武器射控(kong)功(gong)能(neng)。艦(jian)(jian)上(shang)各型相控(kong)陣雷(lei)(lei)達(da)(da)、衛星通(tong)訊、資料傳(chuan)輸鏈、電子戰系(xi)(xi)統(tong)(tong)與(yu)聯合(he)(he)精確進場暨降落系(xi)(xi)統(tong)(tong)的天線整(zheng)合(he)(he)于艦(jian)(jian)橋(qiao)結(jie)構(gou)內，或置于艦(jian)(jian)橋(qiao)頂部的輕(qing)量(liang)化桅桿上(shang)。艦(jian)(jian)上(shang)的作戰與(yu)指(zhi)管(guan)通(tong)情系(xi)(xi)統(tong)(tong)將采用開(kai)放式(shi)的架構(gou)，大量(liang)使(shi)用民間商(shang)規(gui)組建(jian)，以(yi)利于服役生涯中的維護與(yu)升級作業；而艦(jian)(jian)上(shang)的整(zheng)合(he)(he)通(tong)信(xin)系(xi)(xi)統(tong)(tong)則由Avaya公(gong)司提供。福特級的輕(qing)量(liang)化桅桿由復合(he)(he)材料制(zhi)造，強度與(yu)鋼鐵相仿，但重量(liang)便(bian)顯著地降低。在規(gui)劃階段，福特級最(zui)主要的偵測系(xi)(xi)統(tong)(tong)，是(shi)與(yu)朱姆沃爾特級驅逐艦(jian)(jian)相同(tong)的雙頻雷(lei)(lei)達(da)(da)系(xi)(xi)統(tong)(tong)(Dual Band Radar，DBR)，包括(kuo)AN/SPY-3 I/J頻帶多功(gong)能(neng)雷(lei)(lei)達(da)(da)(Multi Fuction Radar，MFR)，以(yi)及(ji)AN/SPY-4 S長程廣域搜索雷(lei)(lei)達(da)(da)（Volume Search Radar，VSR），兩(liang)者(zhe)都是(shi)最(zui)先進的數位(wei)波形控(kong)制(zhi)主動相控(kong)陣雷(lei)(lei)達(da)(da)。
不過在2010年6月，美國海軍宣布DDG-1000取消VSR雷達，未來可能以更晚開發、增加反彈道導彈能力的AMDR相控陣雷達來取代，因此福特級也可能會以AMDR來(lai)取代DBR系(xi)(xi)統。以往美國(guo)航空母艦(jian)(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)艦(jian)(jian)島都擁有兩(liang)層艦(jian)(jian)橋，分(fen)別供艦(jian)(jian)長以及航空母艦(jian)(jian)戰斗群(qun)指揮官使(shi)用(yong)；而(er)福特級的(de)(de)(de)(de)(de)(de)艦(jian)(jian)島僅設(she)置一層寬廣(guang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主艦(jian)(jian)橋，并在(zai)主艦(jian)(jian)橋靠近艦(jian)(jian)島左側的(de)(de)(de)(de)(de)(de)上方與(yu)下方，各設(she)置一層小型艦(jian)(jian)橋，上方應為(wei)艦(jian)(jian)載機管制室，下方則(ze)用(yong)于監視飛行(xing)甲板運(yun)作(zuo)。這種較為(wei)緊致(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)空間配(pei)置，似乎是基(ji)于美國(guo)海(hai)軍長年累積(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)操作(zuo)經驗，或(huo)者(zhe)是降低雷達截面積(ji)等。自衛(wei)武裝方面， 根據模型的(de)(de)(de)(de)(de)(de)照片，第一批福特級的(de)(de)(de)(de)(de)(de)防衛(wei)武器(qi)包(bao)括MK-15 Block 1B密集陣近程防御武器(qi)系(xi)(xi)統、RAM公羊短程防空導(dao)彈(dan)發(fa)射(she)器(qi)、MK-29海(hai)麻雀防空導(dao)彈(dan)發(fa)射(she)器(qi)（照明射(she)控(kong)工作(zuo)由SPY-3相控(kong)陣雷達負責）等，安(an)裝于兩(liang)舷和艦(jian)(jian)尾外(wai)側的(de)(de)(de)(de)(de)(de)平臺上；此外(wai)根據想(xiang)象圖，福特級還打算艦(jian)(jian)尾左側的(de)(de)(de)(de)(de)(de)舷外(wai)平臺上安(an)裝MK-41垂直(zhi)發(fa)射(she)系(xi)(xi)統，裝填海(hai)麻雀ESSM短程防空導(dao)彈(dan)，不過(guo)實際情況(kuang)仍(reng)有待最后確(que)認(ren)。未來(lai)福特級的(de)(de)(de)(de)(de)(de)武器(qi)系(xi)(xi)統可能(neng)會朝向(xiang)電(dian)磁炮(pao)甚至直(zhi)接能(neng)量(liang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)激(ji)光(guang)炮(pao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方向(xiang)發(fa)展，而(er)福特級艦(jian)(jian)上極高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)“電(dian)力化”程度(du)將為(wei)這類高能(neng)武器(qi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展提供良(liang)好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)先決條件。
艦體參數
長度：337米
寬度：41米（船體），77米（飛行甲(jia)板(ban)）
吃水：12米
滿(man)載排水(shui)量：112000噸
乘員：船艦組員1150人，飛(fei)行大隊600人
動力系統：2 ×A1B核反應堆
續航力：食物可儲存(cun)60天份(fen)
航速>30節
艦(jian)載機：標準(zhun)75架各型飛(fei)機，333×78米的飛(fei)行甲板(ban)
導彈：2×RIM-162 ESSM，2×RIM-116 RAM
其他：2×密集陣(zhen)近程防御武器系統
巧(qiao)笑(xiao)倩兮
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