1961年美國海軍第一艘核(he)(he)動(dong)(dong)力航(hang)空母艦(jian)企(qi)業號(USS Enterprise CVN-65)服役后,由于其造(zao)價(jia)實在太過驚人,是前一型傳統(tong)動(dong)(dong)力的(de)(de)福萊斯(si)特級航(hang)空母艦(jian)(Forrestal class)的(de)(de)2.5倍(bei),一度(du)使美(mei)國(guo)停(ting)止繼續建造(zao)核(he)(he)動(dong)(dong)力航(hang)空母艦(jian);因此,之后美(mei)國(guo)海(hai)軍建造(zao)了(le)三艘傳統(tong)動(dong)(dong)力的(de)(de)小鷹級航(hang)空母艦(jian)(Kitty Hawk class),以及原本美(mei)國(guo)海(hai)軍希望采用核(he)(he)動(dong)(dong)力、但被國(guo)防部長羅伯特·麥克納(na)馬拉(Robert McNamara)拒絕而改用傳統(tong)動(dong)(dong)力的(de)(de)約翰肯尼迪號(USS John F. Kennedy CVA-67)。
在1963年底否決CVA-67采用核動(dong)力的(de)(de)計劃之后,羅伯特·麥(mai)克(ke)(ke)納馬拉(la)進一(yi)步(bu)質(zhi)疑美(mei)國海軍(jun)(jun)(jun)維持15艘(sou)航空(kong)母艦(jian)的(de)(de)必(bi)要(yao)性,打算(suan)放慢美(mei)國海軍(jun)(jun)(jun)訂購新(xin)航空(kong)母艦(jian)的(de)(de)速度(原(yuan)本從(cong)1952財(cai)年開始,每財(cai)年訂購一(yi)艘(sou)),使美(mei)國海軍(jun)(jun)(jun)攻(gong)擊型航空(kong)母艦(jian)總數隨著第(di)二次世界大戰時代設計的(de)(de)埃塞克(ke)(ke)斯級(Essex class)的(de)(de)逐(zhu)步(bu)替(ti)換而(er)降至(zhi)9艘(sou)。在1965年越(yue)南戰爭爆發初期,羅伯特·麥(mai)克(ke)(ke)納馬拉(la)決定在上世紀70年代初將美(mei)國海軍(jun)(jun)(jun)現(xian)役(yi)航空(kong)母艦(jian)從(cong)15艘(sou)減至(zhi)13艘(sou),其中只打算(suan)讓美(mei)國海軍(jun)(jun)(jun)再建造一(yi)艘(sou)傳統動(dong)力航空(kong)母艦(jian)(CVA-68)。
1965年越戰爆發以后,美國國防部與國會才又意識到核動力航空母艦無與倫比的持續作戰能力以及壽命周期成本效益;羅伯特·麥克納馬拉并公開承認基于戰爭經驗,美(mei)國(guo)國(guo)防部發(fa)現取得、維持并保護一個(ge)地面航(hang)(hang)(hang)空(kong)基(ji)地所需的(de)(de)成本(ben),與使用航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦相當,而航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦還有(you)地面基(ji)地所無的(de)(de)機動優勢(shi),停留(liu)在公海上也相對安全。因此,羅(luo)伯特·麥(mai)克納馬拉在1966年修改(gai)一年前的(de)(de)決定(ding),準許美(mei)國(guo)海軍(jun)保有(you)15艘航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦,并從1967財(cai)年開始讓美(mei)國(guo)海軍(jun)建造三艘新(xin)的(de)(de)核(he)動力(li)航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦。至此,美(mei)國(guo)海軍(jun)終于可以(yi)建造企業號之后的(de)(de)首艘第二代的(de)(de)核(he)動力(li)航(hang)(hang)(hang)空(kong)母(mu)(mu)艦,成為(wei)尼米(mi)茲級的(de)(de)首艦尼米(mi)茲號(USS Nimitz CVN-68) 。
前兩艘尼米茲級(CVAN-68、69)編列預算時歸類于“攻擊型航空母”,這是依照當時美國海軍的攻擊型航空母艦(CVA)、反潛型(CVS)雙軌制;上(shang)個(ge)世紀七十年代初期,擔任CVS的二戰時代埃塞克斯(si)級老艦陸續除役(yi),美國海軍遂在1975年6月(yue)30日(ri)原本(ben)CVS的航(hang)空反(fan)潛(qian)單位(wei)(含固定翼反(fan)潛(qian)機(ji)與(yu)反(fan)潛(qian)直升機(ji))轉移到CVA上(shang),并(bing)統稱為多用途(tu)航(hang)空母艦(CV)。因此,頭兩艘尼米茲級就改(gai)為CVN,后續各艦在編列預算時就已經是CVN。尼米茲級服役(yi)后,取代企業號(hao)成為全世界(jie)現役(yi)排水(shui)量(liang)最大的軍艦。
在尼米茲級的設計階段,原本打算規劃使(shi)用四(si)(si)座功率各(ge)45000至50000馬(ma)(ma)力(li)的A3W反應堆,如(ru)進一步提升,就能(neng)達到8具(ju)(ju)A2W的總(zong)輸出(chu)(每(mei)(mei)具(ju)(ju)A2W達35000馬(ma)(ma)力(li),八(ba)具(ju)(ju)總(zong)出(chu)力(li)260000馬(ma)(ma)力(li));依照1967年(nian)初美國(guo)原子能(neng)委員會(AEC)致國(guo)防部(bu)長羅伯(bo)特·麥克納(na)馬(ma)(ma)拉的備(bei)忘錄(lu),企業號八(ba)具(ju)(ju)A2W反應堆初次(ci)裝(zhuang)(zhuang)填燃(ran)料所需的成本為6400萬(wan)美元,而四(si)(si)具(ju)(ju)A3W則只(zhi)有一半(3200萬(wan)美元);而A3W每(mei)(mei)次(ci)裝(zhuang)(zhuang)填后的爐心壽命也比A2W增加至少兩倍,理論(lun)上(shang)可將服役(yi)生涯重新裝(zhuang)(zhuang)填燃(ran)料的次(ci)數減半。
基于戰術性能上的考慮,當時主管美國海軍反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)辦公室(Naval Reactor,NR)的(de)(de)海曼·黎高弗(Hyman Rickover)認為采(cai)用(yong)四具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)是較為安全(quan)的(de)(de)設計,萬(wan)一一具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)發生故障,仍有(you)三具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)可用(yong),維持75%的(de)(de)輸出(chu);如果(guo)只(zhi)有(you)兩具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui),一但一具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)失效,航空母艦(jian)的(de)(de)總(zong)功率(lv)就(jiu)只(zhi)剩50%。但在羅伯特·麥克納馬(ma)拉的(de)(de)堅(jian)持下(xia),仍確定尼(ni)米茲級使用(yong)雙(shuang)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)構型;如此,每具(ju)(ju)反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)必須輸出(chu)高達130000馬(ma)力的(de)(de)功率(lv),才能接近八(ba)具(ju)(ju)A2W的(de)(de)總(zong)出(chu)力,這對海軍反(fan)應(ying)(ying)(ying)(ying)(ying)堆(dui)(dui)辦公室以及相關實驗室、廠(chang)商而(er)言是一個巨大的(de)(de)挑(tiao)戰(zhan)。
最后,尼米茲級使用兩具功率各130000馬力(li)的(de)(de)(de)(de)(de)A-4W反應堆,總功率(lv)260000馬力(li),低(di)(di)于企(qi)業號和(he)小鷹(ying)級(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)280000馬力(li),加(jia)上尼(ni)米(mi)(mi)(mi)茲(zi)級(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)船型比企(qi)業號稍(shao)寬,導(dao)致(zhi)阻力(li)增加(jia),使得尼(ni)米(mi)(mi)(mi)茲(zi)級(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)最高航(hang)(hang)速(su)降(jiang)至30到(dao)31節(jie),低(di)(di)于先前(qian)的(de)(de)(de)(de)(de)企(qi)業號(35節(jie))或采(cai)用傳統動力(li)的(de)(de)(de)(de)(de)小鷹(ying)級(ji)(ji)、福萊斯特級(ji)(ji)(約33節(jie)),是二次大戰(zhan)以后美(mei)國海軍最慢的(de)(de)(de)(de)(de)航(hang)(hang)空(kong)母艦(jian);然(ran)而,由于C-13-1彈(dan)射器功率(lv)強勁,尼(ni)米(mi)(mi)(mi)茲(zi)級(ji)(ji)對(dui)于利(li)用全速(su)航(hang)(hang)行(xing)制造(zao)甲板風的(de)(de)(de)(de)(de)需(xu)要也降(jiang)低(di)(di)不少,因此最大航(hang)(hang)速(su)的(de)(de)(de)(de)(de)降(jiang)低(di)(di)并不影響起飛性能。此外(wai),A4W更(geng)換鈾燃料棒的(de)(de)(de)(de)(de)頻率(lv)比A2W更(geng)低(di)(di),達到(dao)13年,意味著尼(ni)米(mi)(mi)(mi)茲(zi)級(ji)(ji)具有(you)更(geng)好的(de)(de)(de)(de)(de)壽期成本效(xiao)益(yi)(更(geng)換燃料棒是件(jian)費時費錢的(de)(de)(de)(de)(de)大工程)。
由于反應堆數量大幅減少,尼米茲級(ji)騰出了更多艦(jian)內空(kong)(kong)間來搭載(zai)航空(kong)(kong)燃(ran)油(you)(you)與彈藥,例如JP-5噴氣式(shi)發動機(ji)用燃(ran)料的搭載(zai)量(liang)從企業(ye)號(hao)的250萬(wan)(wan)加侖(lun)增(zeng)(zeng)為(wei)270萬(wan)(wan)加侖(lun),航空(kong)(kong)彈藥攜帶量(liang)從企業(ye)號(hao)的1800噸(dun)大增(zeng)(zeng)至2970噸(dun);整(zheng)體而言,尼米(mi)(mi)茲級(ji)的整(zheng)體航空(kong)(kong)相關容量(liang)為(wei)1.5萬(wan)(wan)噸(dun),比(bi)(bi)企業(ye)號(hao)增(zeng)(zeng)加將(jiang)近50%,比(bi)(bi)小鷹級(ji)增(zeng)(zeng)加將(jiang)近80%。因此,尼米(mi)(mi)茲級(ji)的設計(ji)雖然稍微(wei)犧牲(sheng)了航速,但整(zheng)個(ge)航空(kong)(kong)作(zuo)業(ye)能量(liang)提高不少,堪稱(cheng)十(shi)分(fen)成功(gong)的設計(ji)。為(wei)了預防(fang)核(he)推進系統失效,尼米(mi)(mi)茲級(ji)四個(ge)大軸各配備一個(ge)功(gong)率8000KW的柴油(you)(you)機(ji)當作(zuo)應急主機(ji)。
尼米茲級的飛行甲板與后期型小鷹級航空母艦肯尼迪號(hao)(USS J.F.Kennedy CV-67)相同。斜(xie)角飛行甲板長238m,斜(xie)角甲板與(yu)船(chuan)體中(zhong)心線夾角9.5度 ,比(bi)先前幾型美國航空母艦稍低,理論(lun)上(shang)能讓(rang)船(chuan)首(shou)進行起飛作業的同時,由(you)斜(xie)角甲板區進行降(jiang)落(luo)回(hui)收(shou)(不過并不實用(yong));尼米茲(zi)級配置四具C-13-1蒸汽彈射(she)器 以(yi)及由(you)四組攔阻索構成(cheng)的MK-7飛機降(jiang)落(luo)攔阻系統(為了節(jie)省預算(suan),尼米茲(zi)級沒有使用(yong)企業號(hao)的最(zui)新型MK-7-3攔阻索系統),以(yi)及四個長21.3m、寬15.8m、表(biao)面(mian)積374平方(fang)米、自重105噸、載重47噸的大型側舷升降(jiang)機 ,其表(biao)面(mian)材料是鋼板覆蓋(gai)鋁合金(jin),采用(yong)焊接成(cheng)形。
相較于先前肯尼迪號航空母艦采用三具標準型C-13與一具加長型的C-13-1,尼米茲級則在武器局(BuWeps)的堅持下,四個彈射器都使用低蒸汽壓力并附帶蒸汽回收器的加長型C-13-1彈射器 ,蒸(zheng)汽(qi)(qi)壓力大幅降(jiang)至520psi(前(qian)兩(liang)艘小鷹(ying)級(ji)與企業號(hao)的(de)(de)(de)(de)標準型(xing)C-13蒸(zheng)汽(qi)(qi)壓力為900至1000psi),這是由(you)于(yu)(yu)采用兩(liang)具A4W反應堆的(de)(de)(de)(de)尼米茲級(ji)總輸(shu)出功率遜于(yu)(yu)先前(qian)的(de)(de)(de)(de)企業號(hao)和小鷹(ying)級(ji),降(jiang)低(di)彈射(she)器的(de)(de)(de)(de)蒸(zheng)汽(qi)(qi)壓力較能(neng)(neng)匹配;由(you)于(yu)(yu)軌道行程增長(chang),尼米茲級(ji)的(de)(de)(de)(de)低(di)壓版C-13-1的(de)(de)(de)(de)彈射(she)性能(neng)(neng)仍優(you)于(yu)(yu)先前(qian)幾型(xing)航(hang)空母(mu)艦(jian)的(de)(de)(de)(de)高壓版標準型(xing)C-13,僅略遜于(yu)(yu)CV-66、67的(de)(de)(de)(de)高壓版C-13-1,而降(jiang)低(di)蒸(zheng)汽(qi)(qi)壓則能(neng)(neng)使系統(tong)壽命和可靠度增加。
尼米茲級的C-13-1的軌道總長度為99.01m,最大彈射行程為94.49m(309尺8英寸),往復行程為95.97m,能讓34噸重的飛機加速至185節的起飛速度,足以讓F-14戰斗機與E-2空中預警機起飛。 四具蒸汽彈射器使每次彈射能讓四架飛機整備就位,并在30秒內將四架飛機輪流彈射升空;在作戰條件下,理論上四具彈射器能以平均每分鐘2架的速率將所有艦載機彈射升空,不過由于蒸汽彈射器會消耗推進系統產生的蒸汽,當尼米(mi)茲(zi)級(ji)以30節速(su)率開始彈(dan)(dan)(dan)射,連續高速(su)彈(dan)(dan)(dan)射8架(jia)飛機(ji)之(zhi)后航速(su)會降至22節,必須暫停彈(dan)(dan)(dan)射作業等待鍋爐蒸汽壓(ya)力恢復(fu)再繼續彈(dan)(dan)(dan)射。
前兩艘尼米茲級配備三套BPDMS系統 ,每套由一個MK-25八聯裝防空導彈發射器以及一個由人工操作的MK-71雷達/光學瞄準平臺控制構成;后續艦則改(gai)用三套改(gai)良型點防御(yu)導(dao)彈系統(IPDMS),包含MK-91火控(kong)雷達(da)與MK-29輕(qing)量化(hua)八聯(lian)裝(zhuang)發(fa)射器,此外并(bing)加(jia)裝(zhuang)四(si)門(men)MK-15 CIWS。前兩艘尼米茲(zi)(zi)級(ji)在翻修時也換裝(zhuang)了IPDMS、MK-15與MK-91,但MK-15只裝(zhuang)三具。尼米茲(zi)(zi)級(ji)都(dou)裝(zhuang)設完整的海軍(jun)戰術資料(liao)系統(Naval Tactical Data System,NTDS)以及反潛目標鑒定分析中心(Anti-Submarine Classification and Analysis Center, ASCAC)。
反潛目標鑒定分析中心可迅速讓航空母(mu)艦(jian)本身、反(fan)潛護航空(kong)母(mu)艦(jian)艇與(yu)護航空(kong)母(mu)艦(jian)隊快速分(fen)享統整(zheng)彼(bi)此獲得的(de)資料。 偵測方面,尼米(mi)茲級艦(jian)橋頂部(bu)(bu)設有一(yi)(yi)(yi)座AN/SPS-48E三維對(dui)空(kong)搜(sou)索雷達(da),艦(jian)島后方設有一(yi)(yi)(yi)座獨立(li)桅(wei)桿,頂部(bu)(bu)裝置一(yi)(yi)(yi)座AN/SPS-49長程對(dui)空(kong)搜(sou)索雷達(da)(之前企業號將AN/SPS-48與(yu)AN/SPS-49都設置在艦(jian)島上,SPS-48在前,SPS-49在后),主桅(wei)桿頂部(bu)(bu)設有一(yi)(yi)(yi)座AN/SPQ-9A追蹤雷達(da)。
尼米茲級能在開戰首日上半天出動120架次,在開戰前四天保持每日230架次的出勤率;以上數字(zi)系以兩波機隊間隔90分(fen)鐘、作戰(zhan)半徑為(wei)200海里以內為(wei)準;然而如(ru)果進行(xing)遠距離(li)攻(gong)擊或戰(zhan)斗巡邏,由于(yu)裝(zhuang)彈(dan)量(liang)與加油量(liang)增(zeng)加,作業時(shi)間延(yan)長(chang),因此實際出動(dong)架(jia)(jia)(jia)次(ci)將低(di)于(yu)這個數字(zi)。在1997年,尼米茲(zi)號曾在一次(ci)演(yan)習中(zhong)達(da)成(cheng)四(si)天(tian)內出動(dong)771架(jia)(jia)(jia)次(ci)、平均(jun)每日出動(dong)193架(jia)(jia)(jia)次(ci)的(de)(de)成(cheng)績。在后(hou)冷戰(zhan)時(shi)代的(de)(de)實際任務中(zhong),尼米茲(zi)級平均(jun)每日能出動(dong)100至140架(jia)(jia)(jia)次(ci)的(de)(de)空中(zhong)兵(bing)力,相當于(yu)許多(duo)中(zhong)小(xiao)型(xing)國(guo)家空軍每日能出動(dong)的(de)(de)架(jia)(jia)(jia)次(ci)。在2002年阿富汗(han)戰(zhan)爭中(zhong),參(can)戰(zhan)的(de)(de)尼米茲(zi)級平均(jun)出動(dong)率(lv)約為(wei)每日90~100架(jia)(jia)(jia)次(ci),2003年攻(gong)打伊拉克戰(zhan)爭則(ze)是(shi)平均(jun)每日120~130架(jia)(jia)(jia)次(ci)。
隨著美軍制導武器日益精進普及,海軍航空隊每架攻擊機的攻擊效率都大幅增加。在1989年時,一艘美國航空母艦的艦載機聯隊一天能攻擊162個瞄準點,當時A-7攻擊機每次能攻擊一個瞄準點;在2001年時,一個美國航空母艦戰斗攻擊機聯隊每日能攻擊683個瞄準點,2002年(nian)阿富汗戰(zhan)爭時(shi),美國(guo)海軍(jun)航空隊(dui)F/A-18C戰(zhan)斗(dou)攻(gong)(gong)(gong)擊(ji)(ji)機平均每(mei)次(ci)出擊(ji)(ji)能(neng)攻(gong)(gong)(gong)擊(ji)(ji)2個(ge)瞄準點(dian)。在(zai)2010年(nian)時(shi),每(mei)個(ge)航空母艦(jian)(jian)艦(jian)(jian)載機連(lian)隊(dui)每(mei)日能(neng)攻(gong)(gong)(gong)擊(ji)(ji)1080~1200個(ge)瞄準點(dian),每(mei)架F/A-18C/E每(mei)次(ci)出擊(ji)(ji)能(neng)攻(gong)(gong)(gong)擊(ji)(ji)四(si)個(ge)瞄準點(dian)。
尼米茲級非常重視防護與損管能力,甲板與艦體采用高強度高張力鋼板以提升存活率,從艦(jian)(jian)底到飛行甲板都采(cai)用(yong)雙層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)(ke),內(nei)、外層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)(ke)之間以X型(xing)構(gou)造連(lian)結,外層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)(ke)與(yu)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)(ke)間的X型(xing)構(gou)造能吸收敵方(fang)武器(qi)命中(zhong)時造成的沖擊能量,降低對艦(jian)(jian)體內(nei)部(bu)的破(po)壞(huai)。內(nei)層(ceng)(ceng)艦(jian)(jian)殼(ke)(ke)(ke)在重要艙室部(bu)位設有(you)76~127mm不等的鋼質裝甲,并(bing)構(gou)成一個完整的箱型(xing)結構(gou),艦(jian)(jian)體劃分(fen)了兩千多個水密艙區,艦(jian)(jian)內(nei)總共設有(you)23道橫(heng)向水密隔(ge)艙壁與(yu)10道防火(huo)隔(ge)艙壁,水線以下有(you)4道縱向防雷艙壁,并(bing)大(da)量裝備先進滅火(huo)系統。尼米茲級維持與過去美國航空(kong)母艦相(xiang)同的兩個(ge)主彈藥庫設計,不過兩個(ge)彈藥庫都遠(yuan)離(li)主機艙區。
此外,過去美國在二次大戰后建造的航空母艦的機庫以一道位于中央的防火艙壁分隔為前、后兩區,而尼米茲級則恢復二次大戰時代美國航空母艦使用兩道防火艙壁將機庫分為三個隔間的設計,如此不僅能提供更好的抗損性能,而且也能強化對飛行甲板的支撐。綜觀以上,尼米茲級的防護設計相當優越,抵抗戰損的能力(li)比二(er)次大戰的美(mei)國主力(li)航空母(mu)艦(jian)埃(ai)塞(sai)克斯級(Essex class)高出三(san)倍以上(shang)。
1978年,主管美國海軍核動力系統的海曼·黎高弗以及海軍航空派運作其國會支持者運作之下,美國國會提出在1979財年訂購第四艘尼米茲級(CVN-71),最后由于無法跨越國會席次2/3的門檻而遭到卡特總統否決。到了1979年(nian)(nian),由(you)于(yu)伊朗(lang)人(ren)質危機爆發(fa),核動力(li)航空母艦(jian)能(neng)長時間維持在海(hai)外(wai)部署、發(fa)揮強大戰力(li)的(de)(de)優(you)勢(shi)展現無(wu)疑,因此美(mei)國國會再度于(yu)1980財年(nian)(nian)的(de)(de)國防(fang)預算中(zhong)提出建造CVN-71時,卡特(te)總統已(yi)經無(wu)法運用總統否(fou)決權推翻,只好照國會要求編列,成(cheng)為羅斯福號(hao)(USS Theodore Roosevelt CVN-71),也是(shi)第(di)二(er)批尼米(mi)(mi)茲級之首。1980年(nian)(nian)亟欲重振(zhen)軍(jun)威的(de)(de)里根上(shang)臺后,為了達成(cheng)其(qi)提出的(de)(de)“海(hai)軍(jun)艦(jian)艇600艘”之目標,在其(qi)任內大舉(ju)建造尼米(mi)(mi)茲級航空母艦(jian),在1982年(nian)(nian)一舉(ju)訂購二(er)艘(CVN-72、73)。
第二批尼米茲級在設計上做了不少改良,包括采(cai)用模塊化(hua)建造以降低成本(ben)、在側舷增加(jia)了63.5m米厚功(gong)凱夫勒(le)裝(zhuang)甲、加(jia)裝(zhuang)箱型掩體來保護(hu)彈(dan)藥庫與機(ji)艙、爐心壽命由原本(ben)13年提高為15年、取消飛(fei)行甲板前方的鋼纜(lan)回收器(因為老一(yi)代的大型艦載(zai)(zai)機(ji)F-14已經除(chu)役(yi))等(deng),滿載(zai)(zai)排(pai)水量增至97000噸;日后第(di)一(yi)批尼米茲級(ji)在回廠翻(fan)修時(shi)也(ye)追(zhui)加(jia)了上(shang)述改良工程,并陸(lu)續(xu)拆除(chu)鋼纜(lan)回收器。在1986年,老羅斯福號(hao)加(jia)裝(zhuang)了ACDSBlock 0戰(zhan)斗(dou)系統(tong),這是NTDS海(hai)軍戰(zhan)術資(zi)料系統(tong)的全面升級(ji)重(zhong)建版(ban)本(ben)。
后續建造的尼米茲級的防護能力不斷加碼,從林肯號(CVN-72,1989年服役)之后的本級艦(jian)進(jin)一步強化艦(jian)面飛行甲板下一層的甲板,滿載排水量增(zeng)至(zhi)102000噸(dun),成為全世界第(di)一艘排水量突破(po)10萬噸(dun)大關的航空母艦(jian),從六號(hao)艦(jian)華(hua)盛(sheng)頓(dun)號(hao)(USS Washington CVN-73)起又在(zai)艦(jian)島追加破(po)片防護(hu)裝甲。不同(tong)于(yu)前四艘尼米茲(zi)級是(shi)單獨訂(ding)購(gou)(gou),第(di)五、第(di)六艘尼米茲(zi)級是(shi)在(zai)1982年12月27日一起訂(ding)購(gou)(gou),這(zhe)是(shi)因為同(tong)時間的大量采(cai)購(gou)(gou)能壓(ya)低單位成本,較長時間個(ge)別采(cai)購(gou)(gou)相同(tong)數(shu)量更為劃算。
隨后里根總統在1988年6月30日一起第七、第八艘尼米茲級(CVN-74、75),這是美國海軍在冷戰結束前訂購的最后兩艘尼米茲級。這兩艘尼米茲級改用更新型的燃料棒,每次更換的持續運作時間高達23年,能縮減服役壽期更換燃料棒的次數約一半。而為了降低施工程本,從七號艦約翰·斯坦尼斯號(JohnC.StennisCVN-74)起,美國海軍開始在艦上采用新開發的高強度、低合金(High Strength Low Alloy,HSLA)鋼(gang)(gang)(gang)板的HSLA-100鋼(gang)(gang)(gang)材,此種鋼(gang)(gang)(gang)材被要求(qiu)強度(du)與韌性(xing)和過去HY-100高張力鋼(gang)(gang)(gang)板(屈(qu)服(fu)強度(du)約(yue)100ksi,約(yue)690MPa)相當(dang),但(dan)施工復雜度(du)與成本(ben)都(dou)可以降(jiang)低,省略原(yuan)本(ben)HY-100需要的預熱程序(xu)。
冷戰結束后,美國的國防預算遭到刪減,尼米茲級的建造工作也隨之放緩。在1994財年,美國訂購CVN-76,1998才年又訂購CVN-77,成為最后兩艘尼米茲級。由于這兩艦的訂購間隔增大(CVN-76于1994年(nian)(nian)12月8日(ri)訂購,CVN-77則(ze)在1998年(nian)(nian)9月3日(ri)訂購),加上(shang)美國海(hai)軍已經開始(shi)規劃下一代的(de)核動力航空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)(CVNX,后(hou)來(lai)改稱CVN-21),因此CVN-76與77各有相當程(cheng)度的(de)設計改良。第九艘(sou)尼(ni)米茲級的(de)CVN-76被命名為(wei)羅納德·里根號(USS Ronald ReaganCVN-76),在2001年(nian)(nian)3月4日(ri)下水,2003年(nian)(nian)7月服役,取(qu)代了(le)2003年(nian)(nian)8月退役的(de)小鷹(ying)級航空(kong)母(mu)(mu)艦(jian)星座號(USS Constellation CV-64)。
第(di)十艘(sou),也是(shi)最(zui)后一艘(sou)尼(ni)(ni)米(mi)茲(zi)級(CVN-77)的(de)建造計(ji)劃歷經多次(ci)變更:美(mei)國(guo)海軍(jun)(jun)最(zui)初打算大幅修改(gai)CVN-77的(de)設計(ji),艦(jian)島(dao)、電子系(xi)統、彈射器、動(dong)(dong)力(li)系(xi)統與武裝(zhuang)等(deng)等(deng)都將(jiang)重新設計(ji)配置,作為美(mei)國(guo)海軍(jun)(jun)下一代的(de)CVN-21福特級核(he)動(dong)(dong)力(li)航空母艦(jian)的(de)裝(zhuang)備驗證艦(jian),變動(dong)(dong)幅度之大足以(yi)使CVN-77從尼(ni)(ni)米(mi)茲(zi)級中獨(du)立(li)出來自成一格。2002年(nian)12月,美(mei)國(guo)海軍(jun)(jun)正(zheng)式將(jiang)CVN-77命名為喬治布什號(USS George H.W. Bush),以(yi)紀念1990年(nian)帶(dai)領美(mei)國(guo)打贏波斯灣戰爭、當時仍健(jian)在的(de)老喬治·布什總統。喬治·布什號以(yi)尼(ni)(ni)米(mi)茲(zi)級的(de)艦(jian)島(dao)為基礎,縮小體積并將(jiang)外(wai)觀(guan)簡(jian)潔化,換裝(zhuang)新的(de)桅(wei)桿(gan),此(ci)外(wai)加裝(zhuang)相控陣雷達。
與先前的尼米茲級相較,里根(gen)號有(you)不少改(gai)良,首(shou)先是(shi)艦(jian)島(dao)設計變更(geng),設計工作首(shou)度(du)應用3D數字(zi)模(mo)型技(ji)術,艦(jian)橋右(you)側向舷(xian)外(wai)大幅伸展,使(shi)右(you)舷(xian)的(de)警戒能力增加(jia),CVN-77與(yu)之后(hou)的(de)CVN-21也沿用此項(xiang)設計;此外(wai),原(yuan)本位(wei)于(yu)艦(jian)島(dao)后(hou)方(fang)(fang)的(de)獨立桅(wei)(wei)(wei)桿取消,改(gai)成一座與(yu)艦(jian)島(dao)整合的(de)塔(ta)狀桅(wei)(wei)(wei)桿。而原(yuan)本位(wei)于(yu)后(hou)桅(wei)(wei)(wei)桿上(shang)的(de)SPS-49雷達(da)改(gai)置(zhi)于(yu)艦(jian)島(dao)后(hou)部上(shang)方(fang)(fang),而原(yuan)本位(wei)于(yu)主桅(wei)(wei)(wei)桿頂的(de)AN/SPQ-9A追蹤雷達(da)則被更(geng)新型的(de)AN/SPQ-9B取代。由于(yu)艦(jian)島(dao)平面容積(ji)增加(jia),里根(gen)號的(de)艦(jian)橋也比先前尼米茲級少了(le)一層,例如原(yuan)本位(wei)于(yu)10號甲板(ban)的(de)塔(ta)臺與(yu)信號甲板(ban),在里根(gen)號上(shang)為09甲板(ban)。
原本尼米(mi)茲級便(bian)擁有球鼻(bi)(bi)(bi)艦(jian)(jian)首(shou)(shou),而里(li)根(gen)號則采(cai)用新設計的(de)(de)(de)球鼻(bi)(bi)(bi)艦(jian)(jian)首(shou)(shou),比原本更(geng)大更(geng)突出,除了(le)可(ke)減(jian)低航行(xing)阻力(li)(li)之外(wai),更(geng)可(ke)增(zeng)加艦(jian)(jian)首(shou)(shou)的(de)(de)(de)浮(fu)力(li)(li),降低艦(jian)(jian)首(shou)(shou)的(de)(de)(de)縱向(xiang)搖晃,進而使艦(jian)(jian)載機起飛(fei)作(zuo)業更(geng)加順利(li);采(cai)用新球鼻(bi)(bi)(bi)后,里(li)根(gen)號的(de)(de)(de)三部(bu)蒸汽彈射器(qi)同時(shi)彈射飛(fei)機時(shi),艦(jian)(jian)首(shou)(shou)也(ye)不至于(yu)下沉。里(li)根(gen)號艦(jian)(jian)內加裝整合(he)指(zhi)(zhi)揮(hui)網(wang)絡(ICAN),是美(mei)國海(hai)軍第一艘實現網(wang)絡化的(de)(de)(de)航空母(mu)艦(jian)(jian);ICAN將(jiang)艦(jian)(jian)上(shang)推進與(yu)航行(xing)控制(zhi)裝備、導航、通訊等相關系統以及艦(jian)(jian)內所有部(bu)門工作(zuo)站都連結(jie)在一起運作(zuo),大幅提(ti)高(gao)指(zhi)(zhi)揮(hui)管(guan)制(zhi)的(de)(de)(de)效(xiao)率。
里(li)根號采用MK-7Mod4降(jiang)落攔(lan)(lan)(lan)截(jie)系統(tong),其攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo)由(you)以(yi)往的(de)(de)四組(zu)減為三組(zu),這(zhe)是基(ji)于以(yi)往的(de)(de)操作(zuo)經驗,通常第四組(zu)攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo)都派不上用場,而(er)省(sheng)掉(diao)一組(zu)攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo)就能節省(sheng)不少人力、維修工(gong)時(shi)與空間;此外,在相同空間內減少一組(zu)攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo),意味(wei)其余三組(zu)能制造得(de)更粗壯耐用,這(zhe)對于著重(zhong)于武器攜回(hui)能力的(de)(de)美國海軍艦載(zai)機(ji)隊而(er)言十分重(zhong)要(yao)──飛(fei)機(ji)降(jiang)落時(shi)重(zhong)量越重(zhong),所需要(yao)的(de)(de)攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo)就必須(xu)更堅固耐用;不過(guo)許多美國海軍飛(fei)行員表示(shi),取消第四組(zu)攔(lan)(lan)(lan)截(jie)索(suo)(suo)之后,降(jiang)落作(zuo)業比(bi)以(yi)前(qian)缺乏(fa)安全感,難度也(ye)提高。里(li)根號的(de)(de)飛(fei)行甲板也(ye)經過(guo)修改,寬(kuan)度比(bi)以(yi)往的(de)(de)尼米茲級略增(zeng)(zeng),斜向(xiang)甲板前(qian)端曾(ceng)寬(kuan)加長,其軸線(xian)與航空母艦中(zhong)心線(xian)的(de)(de)夾(jia)角增(zeng)(zeng)加到10度。
CVN-77布什號以新(xin)(xin)型RAM拉姆短程(cheng)防(fang)空(kong)導(dao)彈取代原(yuan)有的(de)(de)密集(ji)陣近(jin)程(cheng)防(fang)御武(wu)器系(xi)(xi)統,CVN-77的(de)(de)艦(jian)體規格(ge)、作戰(zhan)、感測、飛(fei)行甲板(ban)配(pei)置與武(wu)器系(xi)(xi)統等(deng)大(da)致上都將沿(yan)用自里根號,并依照“網(wang)絡化”作戰(zhan)而進一步精進;CVN-77相(xiang)較于先前(qian)尼米茲級(ji)有相(xiang)當程(cheng)度的(de)(de)改進,隱身方面包(bao)括將艦(jian)島小(xiao)型化與簡潔化、飛(fei)行甲板(ban)邊緣采用弧形造(zao)型等(deng),可(ke)降(jiang)低雷達截面積(ji);提高艦(jian)上自動化程(cheng)度,降(jiang)低人(ren)力需求;此外,也大(da)幅變更艦(jian)內的(de)(de)航空(kong)燃油(you)儲(chu)存/分(fen)配(pei)系(xi)(xi)統,以提升安全性。CVN-77也會是美國海軍第一艘裝(zhuang)(zhuang)備新(xin)(xin)開發的(de)(de)聯(lian)合精確進場著陸系(xi)(xi)統的(de)(de)船(chuan)艦(jian),在2012年安裝(zhuang)(zhuang)并開始測試。
喬治·布什號也采用若干準備用于日后福特級的新設備,例如新一代使用航天飛機絕熱材質制造的折流板來取代以往由平面鋼板制造、內含復雜冷卻水管的舊式折流板,無論體積、重量與復雜度工作都大幅減低,幾乎不需要維修工作,而艦上也使用名為“人力擴充技術”(HAT)的液壓掛彈起重機來取代過去的人工掛彈作業,只需要1人操作(過去每個班隊要編制9人)。喬治·布什號其余的主要基本規格沿襲自里根號,包括為桅桿設計、球鼻型艦首等,至于艦(jian)(jian)上的錨(mao)與錨(mao)鏈則從已除(chu)役(yi)的福萊斯特級航空(kong)母艦(jian)(jian)獨立號移植而來(lai)。不過相較于里根號,小布什(shen)號的細部設(she)計(ji)還是有若干改良(liang),最明(ming)顯之處就是主(zhu)桅桿設(she)計(ji)。
長(chang)度:332.8米
寬度:40.8米(船體(ti)),76.4米(飛行甲板)
吃水:11.3米
滿載排水量:91487噸(CVN-68-70),97000噸(CVN-71),104200噸(CVN-72-77)
動力系統:2×西屋A4W壓水反應堆/260000馬力,4×蒸汽渦(wo)輪(lun),四軸雙主舵
航速:30節
船員:3200+2480人
雷達:1×AN/SPS-48C/E 3D對空搜索雷達,1×AN/SPS-43A 2D對空搜(sou)索雷達(da)(80年代初期換裝(zhuang)),1×AN/SPS-49(V)5 2D對(dui)空搜索雷(lei)達(80年代中期換(huan)裝),1×AN/SPS-67平面搜索雷達,3×MK-91海麻雀導彈火控雷達(da),2×AN/SPQ-9A追蹤雷達
對抗系統:1×AN/SLQ-32(V)4電子(zi)戰系統,1×AN/WLR-1H 電子戰(zhan)系統,10×MK-36 干擾彈發射(she)器(SRBOC)
作戰系統:ACDS先(xian)進戰斗指揮系統(tong)(90年代(dai)加裝),MK-23 TAS目(mu)標搜獲系統,SSDS MK-2船(chuan)艦自(zi)衛作戰(zhan)系統
主要武器:F-14A/B/D戰斗機×20~40(退役),F/A-18A/B/C/D戰(zhan)斗機×24~36(現(xian)役),A-6E攻擊機×16 (退役),S-3A/B反潛機×8(退役),E-2C空中預警機×5,SH-3G/H或(huo)SH-60F直(zhi)升機×6
防御武器:3×MK-25/29海(hai)麻雀短程防空導彈發射裝置,2×MK-31拉姆短程防空導彈系統,3×MK-15密集陣近程防御武器(qi)系統
尼米茲號著艦事故
1981年5月26日夜間,尼米茲號在佛羅里達外海60海里處的大西洋進行作業;當時(shi)(shi)一(yi)架(jia)(jia)EA-6B電(dian)子戰(zhan)飛機(ji)進行夜間著艦(jian),著艦(jian)后筆直沖向停(ting)放在(zai)飛行甲板前部右側的飛機(ji),首先(xian)撞毀一(yi)架(jia)(jia)SH-3直升(sheng)機(ji)的尾旋翼,然后撞上停(ting)放此(ci)處的三(san)(san)(san)架(jia)(jia)A-7E攻擊機(ji)、一(yi)輛調度拖車以及(ji)三(san)(san)(san)架(jia)(jia)F-14A戰(zhan)斗機(ji),立刻(ke)引發(fa)大規模爆炸起火;撞毀燃燒的F-14A戰(zhan)斗機(ji)上的鳳(feng)凰(huang)導(dao)彈、麻雀導(dao)彈與響(xiang)尾蛇(she)導(dao)彈亦發(fa)生(sheng)多起誘(you)爆,對沖入火場的損(sun)管消防人(ren)(ren)員(yuan)造成重大殺傷。大火在(zai)半個小時(shi)(shi)以后被撲(pu)滅(mie),總(zong)共(gong)造成14人(ren)(ren)死亡、48人(ren)(ren)受傷,肇事的EA-6B與兩架(jia)(jia)停(ting)放的F-14A全毀,三(san)(san)(san)架(jia)(jia)F-14A嚴重受損(sun),四架(jia)(jia)A-7報廢,另(ling)外還有10架(jia)(jia)飛機(ji)與一(yi)架(jia)(jia)直升(sheng)機(ji)受到不同程度的波(bo)及(ji),整(zheng)體損(sun)失(shi)達(da)1.4億美元。
事(shi)后調(diao)查指出肇事(shi)EA-6B的飛行(xing)員違反規定服用抗組織胺藥(yao)物(wu),可能導致精神(shen)與協調(diao)性受損,以(yi)致于降落(luo)作業中搖晃不穩、終至(zhi)釀禍(huo)。此外,由于輔降系(xi)統沒有完整運作,加上(shang)天(tian)候氣象因(yin)素,使得(de)(de)尼(ni)米(mi)(mi)茲級的(de)(de)航空管制(zhi)人(ren)員(yuan)在(zai)該(gai)機第二次降落時(shi),未能(neng)及時(shi)察覺(jue)偏離航道(dao)。尼(ni)米(mi)(mi)茲號(hao)當時(shi)夜間輔降系統的(de)(de)大(da)部分燈光都是熄(xi)滅的(de)(de),以(yi)致于(yu)指引(yin)功(gong)能(neng)大(da)受影響(xiang),六名(ming)航管人(ren)員(yuan)也(ye)(ye)被(bei)發(fa)現擅(shan)自吸(xi)食大(da)麻而(er)影響(xiang)值勤能(neng)力;尼(ni)米(mi)(mi)茲號(hao)當時(shi)的(de)(de)損管系統也(ye)(ye)不能(neng)發(fa)揮完整作用,艦上18個(ge)消防(fang)泵中只有12個(ge)正常工作,損管系統的(de)(de)故障也(ye)(ye)導致現場損管人(ren)員(yuan)無法在(zai)第一時(shi)間與控制(zhi)中心取得(de)(de)聯(lian)系。
艾森豪威爾號挑釁事件
1981年8月,美國海軍首次進行里根政府提出的(de)(de)(de)前進部署戰(zhan)略的(de)(de)(de)演習(xi),稱為NorthSwordMagic。在此演習(xi)中(zhong),艾(ai)森(sen)豪威爾號航(hang)(hang)空母(mu)艦(jian)的(de)(de)(de)戰(zhan)斗群(qun)向蘇聯軍力核心地帶的(de)(de)(de)摩(mo)爾曼斯克的(de)(de)(de)可(ke)拉半(ban)島前進,渡航(hang)(hang)過程中(zhong)嚴格實行射(she)頻輻射(she)控制(EMCON)來(lai)避(bi)免被蘇聯的(de)(de)(de)海洋(yang)監視系(xi)統(SOSS)的(de)(de)(de)被動截收裝備探測到。艾(ai)森(sen)豪威爾號的(de)(de)(de)戰(zhan)斗群(qun)沿著(zhu)距離挪威北(bei)岸10個經度(du)(du)的(de)(de)(de)航(hang)(hang)向朝(chao)巴倫支海前進;艾(ai)森(sen)豪威爾號戰(zhan)斗群(qun)一直前進度(du)(du)北(bei)緯70度(du)(du)以北(bei),東經15度(du)(du)以東的(de)(de)(de)位置,前沿的(de)(de)(de)護航(hang)(hang)編隊(包含(han)一艘(sou)巡洋(yang)艦(jian)、三艘(sou)護衛艦(jian))才被一架沿著(zhu)固定航(hang)(hang)向的(de)(de)(de)蘇聯長程偵(zhen)察機(ji)發現。
蘇聯立刻動員對應這個迫近的目標,動員大批圖-95與圖-16轟炸機前往),并在8月24日發射一組海洋監視衛星進入軌道,試圖掌握美國航空母艦戰斗群的精確位置,結果在美國強大的海空電磁干擾和艦載機攔截下,蘇聯轟炸(zha)機均(jun)未進入反艦(jian)(jian)(jian)導彈發射陣(zhen)位。這可(ke)能是因為(wei)蘇聯各種空載、陸基(ji)遠程主/被動電磁波探(tan)測(ce)手(shou)段(duan)很容易(yi)被航空母(mu)艦(jian)(jian)(jian)戰斗(dou)群前沿的水(shui)面艦(jian)(jian)(jian)艇或CAP空中戰斗(dou)巡(xun)邏以電子干擾壓制,但這也可(ke)能只(zhi)是和平(ping)時期蘇聯隱藏實力的作為(wei)。
擊落利比亞戰斗機
1982年8月19日,在利比亞附近美國海軍尼米茲號(hao)航空母艦的(de)(de)(de)F-14A戰機在艦上E-2C預警機的(de)(de)(de)制導下,于(yu)利(li)比(bi)亞海岸以外80公里錫德(de)拉灣上空擊落兩架企(qi)圖接近美國艦隊的(de)(de)(de)利(li)比(bi)亞蘇(su)-22攻擊機,這(zhe)使得已經緊張的(de)(de)(de)美國、利(li)比(bi)亞關系(xi)更行惡化。這(zhe)也是(shi)F-14服役后的(de)(de)(de)第(di)一次實戰紀錄。
對伊拉克作戰
1998年年底,尼米(mi)茲號與(yu)(yu)企業號曾參與(yu)(yu)對伊(yi)拉克進行(xing)(xing)的(de)“沙漠(mo)之狐”(Desert Fox)行(xing)(xing)動,作(zuo)為伊(yi)拉克拒絕接受聯合國檢查核生物(wu)武器銷毀進度的(de)懲罰;行(xing)(xing)動期間(jian),兩艘航(hang)空母艦(jian)對伊(yi)拉克進行(xing)(xing)大(da)規(gui)模空襲,目標是巴(ba)格達周邊的(de)可疑軍事設施、電臺、電視臺、油庫、交通設施等等。從12月16日(ri)夜間(jian)到12月20日(ri),美(mei)國海(hai)軍總共出(chu)動超過三(san)百架次的(de)攻擊機,投擲超過330噸彈藥在伊(yi)拉克,并發射了(le)超過300枚(mei)戰斧巡航(hang)導彈。
在1990年8月2日伊拉克占領科威特之后,美國總統布什隨后便啟動“沙漠之盾”(Desert Shield),開始在波斯灣集結強大的兵力;之后,第一個反應的就是部署在印度洋的獨立號(USS Independence CV-62)航空母艦,以及部署在地中海的本級艦艾森豪威爾號(CVN-69);其中,獨立號的戰斗群在8月7日抵達安曼灣,隨即展開(kai)對伊拉克(ke)南面的海空封鎖,而艾森(sen)豪威爾(er)號(hao)則(ze)穿(chuan)過蘇伊士運河(he)進入紅海,在(zai)8月(yue)8日完成對伊拉克(ke)北(bei)面的部署。同年(nian)11月(yue)8日,布什(shen)總統宣布向(xiang)波斯(si)灣增派(pai)包(bao)括三艘航空母艦,包(bao)括尼米(mi)茲級的四(si)號(hao)羅斯(si)福(fu)號(hao)(CVN-71)、福(fu)萊斯(si)特級的游騎兵(bing)號(hao)(USS Ranger CV-61)以及(ji)小鷹級的美利堅號(hao)(USS America CV-66)。
1991年1月17日,收復科威特的沙漠風暴行動打響,此時美國海軍在波斯灣地區總共有六個航空母艦戰斗群,部署在波斯灣的有中途島級的中途島號(USS Midway CV-41)、游騎兵號以及羅斯福號,部(bu)署在(zai)紅海的(de)有福萊(lai)斯特級(ji)的(de)薩拉(la)托(tuo)加號(hao)(USS Saratoga CV-60)以及小鷹(ying)級(ji)的(de)美利(li)堅號(hao)和肯尼迪號(hao)(USS John F.Kennedy CV-67)。在(zai)“沙漠風暴”戰役期間,羅斯福號(hao)平均每天晝夜都派(pai)出超過150架次的(de)飛機(ji),在(zai)一個多月(yue)的(de)空襲中擊毀(hui)或(huo)重(zhong)創伊拉(la)克數十(shi)個目標,本(ben)身最(zui)后(hou)沒(mei)有一架飛機(ji)戰損。
2001年9月(yue)(yue)11日(ri)(ri)911恐怖襲擊發(fa)生之(zhi)后,羅斯(si)福號(hao)(hao)在(zai)9月(yue)(yue)19日(ri)(ri)隨(sui)即奉命前(qian)往(wang)阿(a)富(fu)汗,并(bing)在(zai)隨(sui)后參10月(yue)(yue)7日(ri)(ri)展開、目標是阿(a)富(fu)汗塔利班政權(quan)的持久自(zi)由行(xing)動(dong),任(ren)務期間(jian)平均每日(ri)(ri)出動(dong)60~80架次,并(bing)創下連續(xu)5個月(yue)(yue)沒(mei)有在(zai)任(ren)何軍港下錨、在(zai)海上持續(xu)航行(xing)作業153天的紀錄。隨(sui)后美國將矛頭轉向伊(yi)(yi)拉(la)克(ke),老(lao)羅斯(si)福號(hao)(hao)與杜(du)魯門號(hao)(hao)(USSHarry S.Truman CVN-75)、林(lin)肯號(hao)(hao)(CVN-72)、華盛(sheng)頓(dun)號(hao)(hao)(CVN-73)以(yi)及小鷹級的小鷹號(hao)(hao)(USS Kitty Hawk CV-63)與星(xing)座號(hao)(hao)(USS Constellation CV-4)又(you)參與了2003年3月(yue)(yue)20日(ri)(ri)展開的伊(yi)(yi)拉(la)克(ke)自(zi)由行(xing)動(dong)。
布什號無人(ren)機起降試驗
2013年5月14日,波音的X-47B無人艦載機成功地從喬治·布什號(USSGeorgeBushCVN-77)上首度彈射升空,這(zhe)是攻擊型無人飛行載(zai)具(ju)首次(ci)在美國航(hang)空(kong)母艦上彈射升空(kong)的(de)紀錄(lu)(lu)。同年7月10日,X-47B也在喬治·布什號締造了無人艦載(zai)機第一次(ci)降(jiang)落于(yu)航(hang)空(kong)母艦的(de)紀錄(lu)(lu)。