鄭(zheng)觀應（1842年—1922年），本名官應，字正翔，號(hao)陶齋(zhai)，別(bie)號(hao)杞(qi)憂生，晚年自號(hao)羅浮偫鶴山人。祖籍廣(guang)東香山縣（今(jin)中(zhong)山市）三鄉鎮雍陌村。他是中(zhong)國近代最早具有完整維新思想(xiang)體系(xi)的(de)理論家(jia)，啟蒙思想(xiang)家(jia)，也是實(shi)業家(jia)、教育家(jia)、文(wen)學家(jia)、慈善(shan)家(jia)和熱忱的(de)愛國者。
咸豐八年(nian)(nian)(nian)（1858年(nian)(nian)(nian)）到(dao)上海學商(shang)，先后在(zai)英商(shang)寶順洋行、太(tai)古輪(lun)船公司任(ren)買辦(ban)。歷(li)任(ren)上海電報局(ju)總辦(ban)，輪(lun)船招(zhao)(zhao)商(shang)局(ju)幫辦(ban)、總辦(ban)。中法戰爭時，曾往暹羅(luo)、西貢、新加坡等地調查了解(jie)敵(di)情(qing)，逐一(yi)(yi)繪(hui)圖(tu)貼說。光(guang)緒(xu)十(shi)一(yi)(yi)年(nian)(nian)(nian)（1885年(nian)(nian)(nian)）初(chu)，途經香港，被太(tai)古輪(lun)船公司借故控(kong)追(zhui)“賠款”而遭拘禁，經年(nian)(nian)(nian)始得解(jie)脫。后隱居澳門近六年(nian)(nian)(nian)，撰成《盛(sheng)世(shi)危言》一(yi)(yi)書。光(guang)緒(xu)十(shi)八年(nian)(nian)(nian)（1892年(nian)(nian)(nian)）后，與盛(sheng)宣(xuan)懷(huai)集團(tuan)關系密(mi)切。光(guang)緒(xu)二十(shi)八年(nian)(nian)(nian)（1902年(nian)(nian)(nian)）冬，鄭觀應(ying)辭去招(zhao)(zhao)商(shang)局(ju)會辦(ban)。宣(xuan)統元年(nian)(nian)(nian)（1909年(nian)(nian)(nian)），乘袁(yuan)世(shi)凱(kai)被迫返籍“養(yang)疴(ke)”之機，協助盛(sheng)宣(xuan)懷(huai)發(fa)起組(zu)織輪(lun)船招(zhao)(zhao)商(shang)局(ju)商(shang)辦(ban)，遂第三次入輪(lun)船招(zhao)(zhao)商(shang)局(ju)任(ren)會辦(ban)。
鄭(zheng)觀(guan)應晚(wan)年(nian)政(zheng)治(zhi)表(biao)現(xian)落伍，擁護“立憲”，反對革命。但又(you)對袁世凱稱帝、張勛復辟和軍(jun)閥(fa)混戰不(bu)滿。民(min)國十一年(nian)（1922年(nian)）五(wu)月，病逝于(yu)上海(hai)招商公學(xue)宿(su)舍。
道光(guang)二十三年六月(yue)十七日（1842年7月(yue)24日）生(sheng)于廣(guang)東(dong)香山(shan)（今(jin)中(zhong)山(shan)市）三鄉鎮(zhen)雍陌(mo)村一(yi)個(ge)知(zhi)識分子家(jia)庭(ting)。鄭(zheng)觀(guan)應(ying)的(de)家(jia)境并不(bu)富裕，祖父(fu)鄭(zheng)鳴岐(qi)是一(yi)位“不(bu)屑以尋(xun)章摘(zhai)句為能(neng)”的(de)普通(tong)文(wen)(wen)人，父(fu)親鄭(zheng)文(wen)(wen)瑞(rui)終身(shen)未獲科名，長期作鄉村塾師。鴉(ya)片戰爭以后，在(zai)廣(guang)州、上海(hai)等通(tong)商口岸(an)，買辦成(cheng)了(le)(le)時(shi)髦的(de)職業，成(cheng)為發(fa)財致(zhi)富的(de)捷徑。在(zai)這(zhe)種社會風氣的(de)影響(xiang)下，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)的(de)叔(shu)父(fu)鄭(zheng)廷江、同宗兄鄭(zheng)濟東(dong)都作了(le)(le)上海(hai)外國洋行的(de)買辦。咸豐(feng)八年（1858年），鄭(zheng)觀(guan)應(ying)應(ying)童子試未中(zhong)，即奉父(fu)命遠游上海(hai)，棄(qi)學(xue)從商，在(zai)任上海(hai)新德洋行買辦的(de)叔(shu)父(fu)鄭(zheng)廷江處供走奔之勞。
初至上(shang)海(hai)，鄭(zheng)觀應先寄(ji)居在(zai)任新德洋行(xing)買辦(ban)(ban)的叔父鄭(zheng)廷江(jiang)處，邊(bian)聽差，邊(bian)習(xi)英(ying)文。咸(xian)豐(feng)九年(nian)（1859年(nian)），由(you)親友介(jie)紹進(jin)入上(shang)海(hai)一流(liu)的英(ying)商(shang)寶(bao)順洋行(xing)任職(zhi)。同年(nian)冬，被派赴(fu)天津(jin)考察商(shang)務(wu)。在(zai)公(gong)余之暇，他(ta)與廣東鄉(xiang)友梁綸卿入英(ying)國傳教士傅蘭雅(ya)開(kai)辦(ban)(ban)的英(ying)華書(shu)館(guan)夜課(ke)學(xue)習(xi)英(ying)文。在(zai)寶(bao)順期間，他(ta)為(wei)洋行(xing)開(kai)辟了江(jiang)西、福州等處攬載行(xing)，還投資加入中外商(shang)人(ren)合辦(ban)(ban)的公(gong)正(zheng)輪船公(gong)司。咸(xian)豐(feng)十(shi)年(nian)（1860年(nian)）返回上(shang)海(hai)后掌管(guan)(guan)洋行(xing)的絲樓(lou)，并兼管(guan)(guan)輪船攬載事(shi)項。同時(shi)進(jin)入英(ying)國人(ren)傅蘭雅(ya)所辦(ban)(ban)的英(ying)華書(shu)館(guan)夜校學(xue)習(xi)英(ying)語，并對西方政治、經濟方面的知識產(chan)生了濃(nong)厚興(xing)趣。
同(tong)治(zhi)七年(nian)(nian)（1868年(nian)(nian)），寶順洋行停(ting)業(ye)，鄭(zheng)(zheng)觀應轉任生祥茶(cha)棧的通事(shi)，并出(chu)資合伙經營公正輪船(chuan)公司(si)。同(tong)治(zhi)八年(nian)(nian)（1869年(nian)(nian)），他在皖營報捐(juan)員外郎，次年(nian)(nian)捐(juan)升郎中。同(tong)治(zhi)十一年(nian)(nian)（1872年(nian)(nian)）和生祥茶(cha)棧停(ting)業(ye)后，他又(you)當(dang)上(shang)揚州寶記鹽務總理。這時的鄭(zheng)(zheng)觀應不僅(jin)是一位腰纏萬貫的富商，而且是一位見(jian)多識廣、經驗豐富的企業(ye)經營家(jia)了。
同治十二(er)年(nian)（1873年(nian)），鄭觀(guan)應(ying)參與創(chuang)辦太古輪船公司。并且同年(nian)中國大型近代企業輪船招商局(ju)成立，鄭觀(guan)應(ying)投資入股。
同治(zhi)十三年(nian)（1874年(nian)），鄭(zheng)觀應(ying)受聘為(wei)(wei)太古輪(lun)(lun)船(chuan)公司總理之職并兼管帳房、棧(zhan)房等事，鄭(zheng)觀應(ying)著(zhu)手在長江各主要口岸開設(she)了商(shang)務(wu)(wu)(wu)機構和(he)金融(rong)機構，太古船(chuan)運生意頗為(wei)(wei)紅火。鄭(zheng)觀應(ying)同時還投資于(yu)實業，先后參股于(yu)輪(lun)(lun)船(chuan)招商(shang)局(ju)、開平礦務(wu)(wu)(wu)局(ju)、上(shang)海造紙公司、上(shang)海機器(qi)織布局(ju)等企業，并納(na)資捐得郎中、道員銜，與李(li)鴻章等洋(yang)務(wu)(wu)(wu)派大員也交納(na)日深。
自(zi)光緒初年(nian)始，鄭觀應投資于清(qing)廷(ting)所辦(ban)的(de)(de)洋務企業，在上海機器織布(bu)局(ju)(ju)、津滬電報局(ju)(ju)、輪(lun)船招商局(ju)(ju)、開(kai)平煤礦(kuang)局(ju)(ju)、山(shan)東(dong)登(deng)、萊、青、莒(ju)四府和東(dong)北(bei)錦(jin)州(zhou)的(de)(de)五金礦(kuang)等(deng)企業中都有他的(de)(de)投資或股(gu)份。此外，他還(huan)聯絡同人集股(gu)開(kai)辦(ban)造(zao)紙(zhi)公(gong)司(si)和開(kai)墾公(gong)司(si)。
光緒三(san)年（1877年），鄭觀(guan)應(ying)與經元善(shan)、謝家福、嚴(yan)作霖(lin)等創辦籌賑公(gong)(gong)所，賑濟山西災荒。光緒四(si)年（1878年），鄭觀(guan)應(ying)又(you)與徐潤、盛宣懷等人(ren)辦義賑公(gong)(gong)所，捐資賑濟河(he)南、直隸、陜(shan)西等省災荒，獲得(de)侯補道銜(xian)。同(tong)年，開平(ping)礦務局設(she)立(li)，他投(tou)資入股。又(you)在當年設(she)立(li)的上海機器(qi)織(zhi)布局任襄辦，投(tou)資1萬兩，兩年后(hou)，再認股5萬兩。
光緒六年（1880年），正式(shi)委派鄭(zheng)觀(guan)應(ying)為(wei)織布局(ju)總(zong)辦(ban)，旋(xuan)又委鄭(zheng)觀(guan)應(ying)為(wei)上(shang)海電(dian)報(bao)局(ju)總(zong)辦(ban)。同年，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)編定刊行反(fan)映他改良主(zhu)義思想(xiang)的(de)《易言》一書(shu)，書(shu)中提出了(le)一系(xi)列以國富為(wei)中心的(de)內政改革(ge)(ge)措施(shi)，主(zhu)張向西(xi)方學習，組(zu)織人(ren)員將西(xi)方國富強(qiang)(qiang)兵的(de)書(shu)籍翻譯過來，廣(guang)泛(fan)傳(chuan)播于天下，使人(ren)人(ren)得而學之。并(bing)主(zhu)張采用機器生產，加快工商(shang)業(ye)發(fa)展，鼓勵(li)商(shang)民(min)投資實業(ye)，鼓勵(li)民(min)辦(ban)開礦、造(zao)船、鐵路(lu)。對華洋(yang)商(shang)稅賦不平等(deng)的(de)關(guan)(guan)稅政策表示了(le)強(qiang)(qiang)烈的(de)不滿(man)，主(zhu)張“我(wo)國所(suo)(suo)有者輕稅以廣(guang)去路(lu)，我(wo)國所(suo)(suo)無者重稅以遏來源(yuan)”的(de)保護性(xing)關(guan)(guan)稅政策。鄭(zheng)觀(guan)應(ying)在《易言》中還大力(li)宣(xuan)揚了(le)西(xi)方議會(hui)制(zhi)度(du)，力(li)主(zhu)中國應(ying)實行政治制(zhi)度(du)的(de)變革(ge)(ge)，實行君主(zhu)立憲制(zhi)。
光(guang)緒七(qi)年(nian)(nian)（1881年(nian)(nian)）任(ren)上海電報局(ju)(ju)總(zong)辦(ban)。光(guang)緒八年(nian)(nian)（1882年(nian)(nian)），鄭觀應與(yu)(yu)太(tai)古洋行聘(pin)(pin)期屆(jie)滿以后，正式(shi)脫離太(tai)古，接受李(li)(li)鴻章(zhang)之聘(pin)(pin)，出(chu)任(ren)當時幾至不能維持的(de)(de)(de)輪(lun)船招(zhao)商局(ju)(ju)幫辦(ban)。上任(ren)伊(yi)始，即(ji)擬救弊大綱十六條上呈李(li)(li)鴻章(zhang)，從得人(ren)用(yong)人(ren)、職(zhi)責相符、賞(shang)罰分明、增加盈利、降低消耗等方面(mian)提(ti)出(chu)了一系列(lie)建議并(bing)付(fu)諸實施。對外(wai)為制止太(tai)古、怡和洋行的(de)(de)(de)削價(jia)競(jing)爭(zheng)，鄭觀應親與(yu)(yu)二洋行交涉(she)簽訂了齊價(jia)合同。由(you)于他的(de)(de)(de)內外(wai)治理，輪(lun)船招(zhao)商局(ju)(ju)的(de)(de)(de)營(ying)業額和股票市值大幅(fu)提(ti)高。
光緒九年（1883年）十月，李鴻章擢升(sheng)鄭(zheng)觀應為輪船招(zhao)商局總辦。
光緒十年(nian)（1884年(nian)），中法(fa)戰爭爆發，鄭(zheng)觀(guan)(guan)應(ying)自薦并(bing)(bing)經王之春推薦，粵(yue)東防務(wu)大臣彭玉麟(lin)調鄭(zheng)觀(guan)(guan)應(ying)前往廣東，總辦湘軍營務(wu)處(chu)事宜。彭玉麟(lin)與兩廣總督張之洞籌劃襲擊法(fa)軍糧草儲存地西(xi)貢（今(jin)越南(nan)胡(hu)志(zhi)明市），派鄭(zheng)觀(guan)(guan)應(ying)潛往越南(nan)西(xi)貢、柬(jian)埔寨(zhai)金邊等地偵察敵情，并(bing)(bing)謀聯絡南(nan)洋各地人士襲擊法(fa)軍。回到廣州后不久，法(fa)國艦隊(dui)進攻(gong)臺灣(wan)，鄭(zheng)觀(guan)(guan)應(ying)建議(yi)與法(fa)軍決(jue)戰，并(bing)(bing)條陳作戰建議(yi)七條。旋被委任辦理(li)援臺事宜，鄭(zheng)觀(guan)(guan)應(ying)隨即(ji)去香港(gang)租船，向臺灣(wan)運送軍隊(dui)和糧草彈藥。
與(yu)此(ci)同時，鄭觀(guan)(guan)應被織(zhi)布局案(an)(an)和太(tai)古(gu)輪船公司(si)追賠案(an)(an)所纏繞。前一(yi)案(an)(an)是由(you)于(yu)中法戰爭期間(jian)上海市面銀(yin)根抽(chou)緊，股票大跌(die)，使織(zhi)布局外放(fang)之款(kuan)收(shou)不回(hui)而出現虧損，經元善(shan)(shan)等(deng)受清政府委派(pai)來(lai)清理局務，發(fa)現總辦龔壽圖(tu)有挪(nuo)用(yong)(yong)公款(kuan)的行為，而龔壽圖(tu)卻(que)攀誣鄭觀(guan)(guan)應經營(ying)不善(shan)(shan)，鄭觀(guan)(guan)應只得墊(dian)出兩萬金了結此(ci)案(an)(an)。后一(yi)案(an)(an)由(you)于(yu)鄭觀(guan)(guan)應離開太(tai)古(gu)時所推薦的繼(ji)任者楊桂(gui)軒經營(ying)不善(shan)(shan)，挪(nuo)用(yong)(yong)公司(si)款(kuan)項，致使太(tai)古(gu)公司(si)損失十萬余元，太(tai)古(gu)援引保人虧欠(qian)有償還義務的法律，將鄭觀(guan)(guan)應扣留(liu)于(yu)香港追索賠款(kuan)。經過這兩件(jian)案(an)(an)子，鄭觀(guan)(guan)應已是心力交瘁(cui)。
光(guang)緒十年（1884年）十三日，他在給盛宣(xuan)懷的信(xin)中感慨道(dao)：“我這些年來命運坎坷，大多事與愿違。以致(zhi)于在外(wai)有(you)上司(si)朋友的譴責，在家里(li)還(huan)有(you)父兄妻子的怨恨，可謂(wei)是進(jin)退維谷(gu)，申訴(su)無門(men)啊。如今我身敗名裂，不足(zu)以被別(bie)人驅使(shi)了，我雖到處去求別(bie)人，也始終沒有(you)稱心(xin)如意。”于是退隱澳門(men)，寄(ji)情(qing)山水，將全幅精力用于修訂重寫《易(yi)言》，直(zhi)至1894年，一部體現他成熟而完整維新體系的《盛世危(wei)言》終于殺(sha)青。
光(guang)緒(xu)十七年(nian)（1891年(nian)）三月，鄭觀應蟄久(jiu)思(si)動(dong)，自請盛宣懷舉(ju)薦，由李鴻章委任為開平煤礦粵局總辦(ban)，負責購地建廠(chang)，填(tian)筑碼(ma)頭。
光緒十(shi)九年（1893年），李鴻章(zhang)再度委(wei)任(ren)鄭觀應為(wei)招(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)幫(bang)辦(ban)，整頓經營不(bu)景(jing)氣的招(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)，入局(ju)伊始，鄭觀應即與(yu)最大競爭(zheng)對手太(tai)古、怡(yi)和(he)洋(yang)行再簽齊價合同。并擬(ni)出《整頓招(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)十(shi)條(tiao)(tiao)》，旋又作《上北洋(yang)大臣李傅相稟陳(chen)招(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)情(qing)形并整頓條(tiao)(tiao)陳(chen)》十(shi)四條(tiao)(tiao)，內容涉及到(dao)開源節流(liu)及具體經營方略。
同年(nian)(nian)，鄭觀應(ying)微(wei)服尋視長江各(ge)口，了解各(ge)分局利弊情形，調查怡(yi)和、太古在各(ge)地的(de)經營情況，后(hou)(hou)又(you)巡(xun)視汕頭、廈(sha)門、福州、浙(zhe)江、天津(jin)各(ge)分局。中日(ri)(ri)甲(jia)(jia)午戰(zhan)(zhan)爭前夕，鄭觀應(ying)上(shang)書(shu)清廷說日(ri)(ri)本(ben)人將(jiang)偷襲清軍(jun)。光緒(xu)二十年(nian)(nian)（1894年(nian)(nian)）開戰(zhan)(zhan)后(hou)(hou)，又(you)多次上(shang)書(shu)提請防備(bei)日(ri)(ri)本(ben)奸細、采(cai)取不準(zhun)日(ri)(ri)本(ben)人使用(yong)電報(bao)密(mi)碼(ma)等(deng)(deng)措施，報(bao)告日(ri)(ri)軍(jun)運送軍(jun)械的(de)情況，決定將(jiang)招(zhao)商局部分船(chuan)只撥作軍(jun)用(yong)以運送人員(yuan)軍(jun)械。日(ri)(ri)軍(jun)攻占東(dong)北后(hou)(hou)，鄭觀應(ying)等(deng)(deng)將(jiang)招(zhao)商局輪船(chuan)20艘“明賣(mai)暗托”于(yu)德、英等(deng)(deng)國(guo)洋(yang)行，掛外國(guo)旗照常行駛(shi)，并上(shang)《條陳中日(ri)(ri)戰(zhan)(zhan)事》，反(fan)對向日(ri)(ri)本(ben)乞和。甲(jia)(jia)午戰(zhan)(zhan)爭結束(shu)后(hou)(hou)，鄭觀應(ying)將(jiang)輪船(chuan)全部收(shou)回，并堅決反(fan)對《馬關條約(yue)》。
光(guang)緒二十二年（1896年）五(wu)月(yue)(yue)，張(zhang)之洞委任鄭觀應為(wei)漢(han)陽鐵廠(chang)總辦(ban)。光(guang)緒二十三(san)年（1897年）正月(yue)(yue)，鄭觀應兼(jian)任粵漢(han)鐵路總董。五(wu)月(yue)(yue)，由輪船(chuan)招(zhao)商(shang)局(ju)幫辦(ban)改稱為(wei)會同辦(ban)理(li)。
光(guang)緒二十五(wu)年（1899年）十月，又兼任(ren)吉林礦務(wu)(wu)公司(si)駐滬總(zong)(zong)董，廣(guang)招(zhao)股份。光(guang)緒二十七年（1901年）李鴻章死(si)后，鄭(zheng)觀應(ying)(ying)繼(ji)任(ren)北洋大臣、直隸總(zong)(zong)督。袁世(shi)凱將輪船招(zhao)商(shang)局(ju)和電報(bao)局(ju)奪為己有。鄭(zheng)觀應(ying)(ying)離開(kai)招(zhao)商(shang)局(ju)，應(ying)(ying)廣(guang)西(xi)巡撫王(wang)之春(chun)之邀去桂，署(shu)理(li)左江道，同時兼辦(ban)粵漢(han)(han)鐵(tie)路(lu)(lu)工程局(ju)務(wu)(wu)并粵漢(han)(han)鐵(tie)路(lu)(lu)購地局(ju)總(zong)(zong)辦(ban)，旋因王(wang)之春(chun)被革職而(er)去職赴(fu)粵，參(can)與收回粵漢(han)(han)鐵(tie)路(lu)(lu)路(lu)(lu)權的(de)活動。任(ren)廣(guang)州(zhou)商(shang)務(wu)(wu)總(zong)(zong)會協理(li)。
光緒(xu)三十二年（1906年）三月(yue)，鄭觀應被廣(guang)東商民推舉為廣(guang)東商辦(ban)粵漢鐵(tie)路有(you)限公司總辦(ban)，主持募(mu)股(gu)集資工作，不久因“守制”去職(zhi)。
宣(xuan)(xuan)統元年(nian)（1909年(nian)），鄭(zheng)觀(guan)應(ying)三(san)入招商(shang)(shang)局(ju)任(ren)董事，負責(ze)招商(shang)(shang)局(ju)商(shang)(shang)辦去商(shang)(shang)部注冊之事。次(ci)年(nian)，盛宣(xuan)(xuan)懷(huai)任(ren)命鄭(zheng)觀(guan)應(ying)為(wei)會辦，全權(quan)委托鄭(zheng)觀(guan)應(ying)整頓(dun)商(shang)(shang)辦以(yi)后(hou)的輪船招商(shang)(shang)局(ju)，再度出巡長江各口岸(an)局(ju)務。宣(xuan)(xuan)統三(san)年(nian)（1911年(nian)）武昌起義爆發后(hou)，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)自(zi)川回滬(hu)。
辛亥革命(ming)以后，袁世凱篡(cuan)奪了革命(ming)勝利(li)(li)的(de)(de)成(cheng)果(guo)，建立(li)了北洋軍(jun)閥(fa)的(de)(de)黑(hei)暗統治(zhi)。軍(jun)閥(fa)割(ge)據，連年混(hun)戰，共和國(guo)名(ming)存實亡。嚴酷(ku)的(de)(de)社會(hui)現(xian)實，使鄭(zheng)觀應的(de)(de)改良思(si)(si)想(xiang)遭到(dao)一次又一次的(de)(de)挫折(zhe)。為了尋求(qiu)精神上的(de)(de)解(jie)脫，在他(ta)(ta)人生的(de)(de)最后幾(ji)年，求(qiu)仙信道。他(ta)(ta)聲稱“名(ming)利(li)(li)二(er)字久已看破，等諸過(guo)眼之浮云矣(yi)”， 表示今后“凡入世出(chu)世之方，治(zhi)家治(zhi)國(guo)之道，均不(bu)敢再談，當學金人之三緘其口，敬(jing)謝(xie)親友，覓地(di)潛修(xiu)”。鄭(zheng)觀應不(bu)再從昔日的(de)(de)改良思(si)(si)想(xiang)中找救世良方，而是乞求(qiu)神靈，“由(you)仙佛法(fa)力，懾服亂世魔(mo)王，消滅各種火(huo)器(qi)，務使五大洲(zhou)生民安居樂業”。
民(min)(min)國(guo)以后，鄭(zheng)觀應傾(qing)主要(yao)精力(li)辦教育，并兼招商(shang)(shang)局(ju)公學住校董事(shi)、主任(ren)(ren)、上海商(shang)(shang)務(wu)(wu)中(zhong)學名譽(yu)董事(shi)等(deng)職(zhi)。民(min)(min)國(guo)三年(nian)(nian)（1914年(nian)(nian)），他因年(nian)(nian)邁多病，向招商(shang)(shang)局(ju)提出辭呈，并于冬月(yue)寫(xie)好遺囑(zhu)，準備修身(shen)靜養，安度晚年(nian)(nian)。晚年(nian)(nian)的(de)鄭(zheng)觀應對教育事(shi)業傾(qing)注了(le)很大熱情，曾長期擔任(ren)(ren)招商(shang)(shang)局(ju)公學的(de)住校董事(shi)兼主任(ren)(ren)、上海商(shang)(shang)務(wu)(wu)中(zhong)學的(de)名譽(yu)董事(shi)。由于他在(zai)商(shang)(shang)界(jie)深孚(fu)眾望，民(min)(min)國(guo)八年(nian)(nian)（1919年(nian)(nian)）六月(yue)招商(shang)(shang)局(ju)股東常會改選董事(shi)時，他仍繼續當選。民(min)(min)國(guo)十年(nian)(nian)（1921年(nian)(nian)）四(si)月(yue)，鄭(zheng)觀應致書招商(shang)(shang)局(ju)董事(shi)會，請求辭職(zhi)退(tui)休(xiu)。
民國十一年（1922年）五月，鄭觀應病逝于(yu)上(shang)海(hai)提籃橋招商公學(xue)宿舍。 ?第二年，他的靈柩移(yi)葬于(yu)澳門。
鄭觀(guan)應一生從(cong)事工商業活動。他主張收(shou)回關稅(shui)自主權(quan)，認為“其(qi)定(ding)稅(shui)之(zhi)權(quan)操(cao)諸本國(guo)(guo)，雖至大之(zhi)國(guo)(guo)不能制(zhi)小國(guo)(guo)之(zhi)輕重(zhong)，雖至小之(zhi)國(guo)(guo)不致受大國(guo)(guo)之(zhi)撓阻”。他否定(ding)《中(zhong)英南京條(tiao)約》中(zhong)的協(xie)定(ding)關稅(shui)條(tiao)款，要求以國(guo)(guo)際公法為準繩，爭國(guo)(guo)家之(zhi)主權(quan)。指(zhi)出(chu)“稅(shui)則(ze)既(ji)定(ding)專條(tiao)章程盡人能解，何用(yong)碧眼黃發之(zhi)徒，越俎而代(dai)治乎(hu)？”他指(zhi)出(chu)關稅(shui)自主的重(zhong)要意義“千萬巨款權(quan)自我操(cao)，不致陰袒西人阻撓稅(shui)則(ze)，不特(te)榷政大有神益，而于中(zhong)朝國(guo)(guo)體所(suo)保(bao)全者為尤大也。”
鄭觀(guan)應主張實(shi)(shi)行關(guan)稅(shui)(shui)保護政策(ce)，以(yi)促(cu)進(jin)我(wo)(wo)國民(min)(min)族工(gong)商業和對外貿易的發(fa)展。他說(shuo)“凡我(wo)(wo)國所(suo)有者(zhe)，輕稅(shui)(shui)以(yi)廣去(qu)路；我(wo)(wo)國所(suo)無(wu)者(zhe)．重(zhong)稅(shui)(shui)以(yi)遇來(lai)源(yuan)、收我(wo)(wo)權利(li)，富我(wo)(wo)商民(min)(min)．酌盈(ying)劑虛，莫(mo)要如(ru)此”。他認為清(qing)朝進(jin)口關(guan)稅(shui)(shui)稅(shui)(shui)率太(tai)低，應“重(zhong)訂新章(zhang)，一律加(jia)征。”鄭觀(guan)應的重(zhong)商思(si)想(xiang)(xiang)還體現(xian)在(zai)他的裁厘(li)(li)(li)主張上。他指(zhi)出“當栽培工(gong)商以(yi)敵(di)洋(yang)貨而(er)杜漏厄，勿搜刮稅(shui)(shui)厘(li)(li)(li)以(yi)病(bing)民(min)(min)而(er)自(zi)病(bing)”。他列舉了厘(li)(li)(li)金(jin)稅(shui)(shui)的十大弊端和桅，指(zhi)出“若(ruo)所(suo)抽之數涓滴歸公，名實(shi)(shi)相副，是損于民(min)(min)而(er)猶利(li)于國”，認為“厘(li)(li)(li)捐不撤，商務難以(yi)振興(xing)”。他還借鑒西方印花(hua)(hua)稅(shui)(shui)制，提(ti)出以(yi)印花(hua)(hua)稅(shui)(shui)代(dai)替厘(li)(li)(li)金(jin)稅(shui)(shui)的設(she)想(xiang)(xiang)。
鄭(zheng)觀(guan)應經濟思想的(de)(de)(de)(de)核(he)心是他(ta)的(de)(de)(de)(de)“商戰”理論。努力追尋“商戰”近代意義(yi)并反(fan)復加以(yi)論釋(shi)者，則(ze)由鄭(zheng)觀(guan)應肇始，他(ta)把(ba)外(wai)國(guo)資本主(zhu)義(yi)的(de)(de)(de)(de)侵(qin)(qin)略手(shou)段歸(gui)結為“兵(bing)戰”（軍事(shi)侵(qin)(qin)略）和“商戰”（經濟侵(qin)(qin)略），并認為后者比(bi)(bi)前(qian)者更為隱蔽、更有威(wei)脅性，因而(er)中國(guo)在反(fan)侵(qin)(qin)略方面也應該把(ba)反(fan)對經濟侵(qin)(qin)略放在比(bi)(bi)反(fan)對軍事(shi)侵(qin)(qin)略更為優先的(de)(de)(de)(de)地位。鄭(zheng)觀(guan)應是甲午(wu)戰爭（1894年）前(qian)后風靡一(yi)時(shi)的(de)(de)(de)(de)“商戰”理論的(de)(de)(de)(de)主(zhu)要代表者。
鄭觀應所(suo)指(zhi)的(de)“商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”是(shi)對應于(yu)“兵戰(zhan)”而言。他的(de)這一名(ming)言是(shi)在他的(de)另一部(bu)名(ming)著《盛世危言》中(zhong)提出的(de)“習兵戰(zhan)不(bu)(bu)如習商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)。”說的(de)是(shi)學習西方(fang)，僅(jin)僅(jin)熱衷(zhong)于(yu)購鐵(tie)艦、建炮(pao)臺、造槍械、制水雷、設海(hai)軍、操(cao)陸陣，講求戰(zhan)事不(bu)(bu)遺余力，遠不(bu)(bu)如象西方(fang)各國(guo)(guo)(guo)那樣(yang)傾其全力振(zhen)興商(shang)(shang)(shang)務。為(wei)(wei)(wei)進行“商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”就(jiu)必(bi)須破(po)除以(yi)(yi)農為(wei)(wei)(wei)本、以(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)為(wei)(wei)(wei)末、重本抑末的(de)成見。此盡(jin)人(ren)而能言之(zhi)也。古之(zhi)時，小民各安(an)生(sheng)業(ye)，老死不(bu)(bu)相往(wang)來(lai)，故粟(su)、布交易而止矣。今也不(bu)(bu)然(ran)。各國(guo)(guo)(guo)兼并，各圖利己，藉(jie)商(shang)(shang)(shang)以(yi)(yi)強國(guo)(guo)(guo)，藉(jie)兵以(yi)(yi)衛(wei)商(shang)(shang)(shang)。其訂盟立(li)約，聘問往(wang)來(lai)，皆為(wei)(wei)(wei)通商(shang)(shang)(shang)而設。英(ying)之(zhi)君(jun)臣又(you)以(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)務開疆拓，辟(pi)美洲，占印度，據緬甸，通中(zhong)國(guo)(guo)(guo)，皆商(shang)(shang)(shang)人(ren)為(wei)(wei)(wei)之(zhi)先(xian)導，可(ke)知欲制西人(ren)以(yi)(yi)自強，莫(mo)如據興商(shang)(shang)(shang)務。安(an)得謂商(shang)(shang)(shang)務為(wei)(wei)(wei)末務哉？”
鄭觀應強(qiang)調指(zhi)出：“西人以(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為(wei)(wei)(wei)戰(zhan)，士、農(nong)、工為(wei)(wei)(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)助也(ye)；公使為(wei)(wei)(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)遣(qian)也(ye)，領事為(wei)(wei)(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)立(li)也(ye)；兵船為(wei)(wei)(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)置(zhi)也(ye)。我中(zhong)國宜(yi)標本兼治。若遺其(qi)(qi)(qi)本而(er)圖其(qi)(qi)(qi)末，貌(mao)其(qi)(qi)(qi)形而(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)攻其(qi)(qi)(qi)心，學業(ye)不(bu)(bu)(bu)(bu)興，才智(zhi)不(bu)(bu)(bu)(bu)出，將見商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)敗，而(er)士、農(nong)、工俱敗，其(qi)(qi)(qi)孰能力(li)與爭衡于富(fu)強(qiang)之(zhi)(zhi)世耶？在《商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務》篇(pian)中(zhong)他更(geng)指(zhi)出：“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)以(yi)(yi)貿遷有(you)(you)(you)無(wu)(wu)(wu)，平物價，濟急需，有(you)(you)(you)益于民，有(you)(you)(you)利于國，與士、農(nong)、工互相表里。士無(wu)(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則格致(zhi)之(zhi)(zhi)學不(bu)(bu)(bu)(bu)宏(hong)，農(nong)無(wu)(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則種(zhong)植之(zhi)(zhi)類不(bu)(bu)(bu)(bu)廣，工無(wu)(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則制造之(zhi)(zhi)物不(bu)(bu)(bu)(bu)能銷。是商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)賈具坐財(cai)之(zhi)(zhi)大(da)道，而(er)握四民之(zhi)(zhi)綱領也(ye)。商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)義大(da)矣哉！”商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)，必(bi)(bi)須根本改變傳統(tong)(tong)的賤商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)觀念和士農(nong)工商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)等級結構(gou)，充分肯定(ding)現代企(qi)業(ye)家在社會發展(zhan)中(zhong)的主(zhu)導作用。為(wei)(wei)(wei)此，鄭觀應特別抨擊作為(wei)(wei)(wei)社會精英(ying)的“士”固守(shou)傳統(tong)(tong)觀念，己(ji)成為(wei)(wei)(wei)工商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業(ye)發展(zhan)即進行“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”的重大(da)障礙：“中(zhong)國不(bu)(bu)(bu)(bu)乏聰明材(cai)智(zhi)之(zhi)(zhi)士，惜士大(da)夫積習太深(shen)(shen)，不(bu)(bu)(bu)(bu)肯講習技藝，深(shen)(shen)求(qiu)格致(zhi)，總以(yi)(yi)工商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為(wei)(wei)(wei)謀利之(zhi)(zhi)事，初不(bu)(bu)(bu)(bu)屑與之(zhi)(zhi)為(wei)(wei)(wei)伍。其(qi)(qi)(qi)不(bu)(bu)(bu)(bu)貪肥者，則遇事必(bi)(bi)遏(e)抑之(zhi)(zhi)；惟利是圖者，必(bi)(bi)借端而(er)胺削(xue)之(zhi)(zhi)。于是但(dan)有(you)(you)(you)困商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)虐政，并(bing)無(wu)(wu)(wu)護商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)良法。雖欲商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務之(zhi)(zhi)興，安可得哉？
要(yao)進行(xing)(xing)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)，尤其需要(yao)造(zao)就一(yi)大批(pi)現代(dai)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務人才(cai)，即現代(dai)企業家與行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)，他們都能按(an)照世界(jie)范圍(wei)內(nei)行(xing)(xing)之(zhi)(zhi)有(you)效的(de)(de)規則不斷推進工(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業的(de)(de)發(fa)展。《盛(sheng)世危言》五卷本《商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務》篇中指(zhi)出：“中國自通(tong)(tong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)以來，未受通(tong)(tong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)益，反受通(tong)(tong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)害。”為改變(bian)這(zhe)一(yi)狀況(kuang)，全面提(ti)高(gao)工(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業者(zhe)及相(xiang)關行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)一(yi)的(de)(de)素(su)質，鄭觀應要(yao)求(qiu)在中央于六部之(zhi)(zhi)外特設商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)部，分(fen)設商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務局(ju)于各省水陸通(tong)(tong)藺，由素(su)有(you)聲(sheng)望的(de)(de)紳商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為局(ju)董，支(zhi)撐和(he)保護工(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業者(zhe)發(fa)展實業。同時，于各府、州、縣設之(zhi)(zhi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務公所，由工(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業者(zhe)自行(xing)(xing)選舉商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)董。這(zhe)里，當然不乏理(li)想主義，未免(mian)太樂觀了一(yi)點，但是，要(yao)發(fa)展現代(dai)工(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業，就必須有(you)一(yi)大批(pi)具有(you)近代(dai)素(su)質的(de)(de)企業家與行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)，必須建立近代(dai)企業制度，按(an)照確定(ding)的(de)(de)通(tong)(tong)行(xing)(xing)規則行(xing)(xing)事(shi)，這(zhe)一(yi)清醒(xing)的(de)(de)意(yi)識(shi)(shi)進一(yi)步說明，在鄭觀應這(zhe)里，“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”有(you)著非常明確的(de)(de)近代(dai)意(yi)識(shi)(shi)。
鄭觀應尖銳地(di)抨擊長期以(yi)(yi)來，中國(guo)“學校之(zhi)(zhi)(zhi)制(zhi)(zhi)度，人(ren)各延師以(yi)(yi)課其子弟。窮民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)無(wu)力者(zhe)荒嬉頹廢，目不(bu)識丁，竟惘知(zhi)天地(di)古今(jin)為(wei)何物，而(er)蔑倫悖理之(zhi)(zhi)(zhi)事，因之(zhi)(zhi)(zhi)層出不(bu)窮。此皆學校不(bu)講(jiang)之(zhi)(zhi)(zhi)故也。”對于科(ke)舉考試制(zhi)(zhi)度，他更一(yi)再加以(yi)(yi)批評，指(zhi)出：“中國(guo)文(wen)士(shi)(shi)專尚制(zhi)(zhi)藝，即(ji)(ji)本國(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)風土(tu)、人(ren)情、兵刑、錢谷等事亦非素(su)習。功令所(suo)在，士(shi)(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)工(gong)(gong)此者(zhe)得第(di)(di)，不(bu)工(gong)(gong)此者(zhe)即(ji)(ji)不(bu)得第(di)(di)。雖豪杰(jie)之(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)亦不(bu)得不(bu)以(yi)(yi)有用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)心(xin)力，消磨于無(wu)用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)時文(wen)。即(ji)(ji)使字字精(jing)工(gong)(gong)，句句純熟，試問能(neng)以(yi)(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)又安國(guo)家乎(hu)？不(bu)能(neng)也。能(neng)以(yi)(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)懷柔遠人(ren)乎(hu)？不(bu)能(neng)也。一(yi)旦業成而(er)仕，則又盡棄其所(suo)學。嗚呼！所(suo)學非所(suo)用(yong)，所(suo)用(yong)非所(suo)學，天下之(zhi)(zhi)(zhi)無(wu)謂，至斯極(ji)矣(yi)！”為(wei)適(shi)應科(ke)舉而(er)學習，“遂以(yi)(yi)浮華無(wu)實之(zhi)(zhi)(zhi)八股(gu)，與小(xiao)楷(kai)試貼之(zhi)(zhi)(zhi)專工(gong)(gong)，汩(gu)沒(mei)性(xing)靈，虛(xu)費(fei)時日，率天下而(er)入于無(wu)用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)地(di)。”
對于如何改(gai)變這一現狀(zhuang)，鄭觀應認(ren)為，首(shou)先(xian)應當廣建學(xue)(xue)(xue)(xue)校(xiao)，要象德國那樣，“學(xue)(xue)(xue)(xue)之(zhi)(zhi)大(da)(da)小，各(ge)有(you)(you)次第”：首(shou)先(xian)解決普及義務初等教育問題；然(ran)后，通(tong)過通(tong)商院、實學(xue)(xue)(xue)(xue)院、技藝院深造，杰出者再(zai)入太學(xue)(xue)(xue)(xue)院學(xue)(xue)(xue)(xue)習。鄭觀應指出：“學(xue)(xue)(xue)(xue)校(xiao)者，人(ren)(ren)才(cai)所(suo)由(you)出。人(ren)(ren)才(cai)者，國勢所(suo)由(you)強(qiang)。故泰西之(zhi)(zhi)強(qiang)強(qiang)于學(xue)(xue)(xue)(xue)，非(fei)(fei)強(qiang)十人(ren)(ren)也(ye)(ye)。然(ran)則欲(yu)與之(zhi)(zhi)爭強(qiang)，非(fei)(fei)徒(tu)在(zai)(zai)槍(qiang)炮戰(zhan)艦也(ye)(ye)，強(qiang)在(zai)(zai)學(xue)(xue)(xue)(xue)中(zhong)國之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)(xue)(xue)，而又學(xue)(xue)(xue)(xue)其所(suo)學(xue)(xue)(xue)(xue)也(ye)(ye)。”為此，他(ta)建議：“中(zhong)國亟宜(yi)參酌中(zhong)、外成法，教育人(ren)(ren)材(cai)，文武并(bing)(bing)重，日(ri)本設(she)文部大(da)(da)臣，并(bing)(bing)分司責(ze)任。聘中(zhong)外專(zhuan)門(men)(men)名家，選(xuan)譯各(ge)國有(you)(you)用之(zhi)(zhi)書，編定蒙(meng)學(xue)(xue)(xue)(xue)普通(tong)專(zhuan)門(men)(men)課本，頒(ban)行(xing)各(ge)省。并(bing)(bing)通(tong)傷吏督同地方紳商就地籌款，及慨捐(juan)矩款，相助者報部獎勵。務使各(ge)州、縣遍設(she)小學(xue)(xue)(xue)(xue)、中(zhong)學(xue)(xue)(xue)(xue)，各(ge)省設(she)高等大(da)(da)學(xue)(xue)(xue)(xue)，一體認(ren)真，由(you)淺入深，不容躐等。”
廣設(she)學(xue)(xue)(xue)校， 鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)(ying)更要全面改(gai)變(bian)教(jiao)學(xue)(xue)(xue)內容，以(yi)改(gai)變(bian)人(ren)(ren)(ren)(ren)們的(de)知(zhi)識結構(gou)和(he)人(ren)(ren)(ren)(ren)們的(de)既有(you)(you)觀(guan)念。他在《西(xi)(xi)學(xue)(xue)(xue)》一文中痛(tong)斥一此“自命正(zheng)人(ren)(ren)(ren)(ren)者”動以(yi)不(bu)談洋(yang)務(wu)為(wei)(wei)(wei)高(gao)，見有(you)(you)講求(qiu)西(xi)(xi)學(xue)(xue)(xue)者，則斥之(zhi)(zhi)為(wei)(wei)(wei)名教(jiao)罪人(ren)(ren)(ren)(ren)，士(shi)林敗類”，實(shi)是誤國(guo)(guo)誤民(min)。他介紹西(xi)(xi)學(xue)(xue)(xue)分天、地(di)(di)、人(ren)(ren)(ren)(ren)三類。所(suo)謂天學(xue)(xue)(xue)，“以(yi)天為(wei)(wei)(wei)綱(gang)，而(er)(er)一切(qie)算(suan)法(fa)、歷法(fa)、電學(xue)(xue)(xue)、光學(xue)(xue)(xue)諸(zhu)藝(yi)，皆(jie)(jie)(jie)由(you)天學(xue)(xue)(xue)以(yi)推(tui)至其(qi)極者也。”所(suo)謂地(di)(di)學(xue)(xue)(xue)，“以(yi)地(di)(di)輿為(wei)(wei)(wei)綱(gang)，而(er)(er)一切(qie)測量、經緯(wei)、種(zhong)植、車舟、兵(bing)陣(zhen)諸(zhu)藝(yi)，皆(jie)(jie)(jie)由(you)地(di)(di)學(xue)(xue)(xue)以(yi)推(tui)至其(qi)極者也。”所(suo)謂人(ren)(ren)(ren)(ren)學(xue)(xue)(xue)，“以(yi)方言文字為(wei)(wei)(wei)綱(gang)，而(er)(er)一切(qie)政教(jiao)、刑法(fa)、制(zhi)造、商(shang)賈、工技諸(zhu)藝(yi)，皆(jie)(jie)(jie)由(you)人(ren)(ren)(ren)(ren)學(xue)(xue)(xue)以(yi)推(tui)至其(qi)極者也。”凡此，皆(jie)(jie)(jie)是有(you)(you)益于(yu)國(guo)(guo)計民(min)生之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)(xue)。鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)(ying)還指出：“論(lun)泰西(xi)(xi)之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)(xue)，派(pai)別條分，商(shang)政、兵(bing)法(fa)、造船(chuan)、制(zhi)器，以(yi)及農、漁、牧、礦(kuang)諸(zhu)務(wu)，無(wu)一不(bu)精(jing)，而(er)(er)皆(jie)(jie)(jie)導(dao)其(qi)源于(yu)汽(qi)學(xue)(xue)(xue)、光學(xue)(xue)(xue)、化(hua)學(xue)(xue)(xue)、電學(xue)(xue)(xue)。”應(ying)(ying)(ying)(ying)用(yong)性強的(de)各種(zhong)學(xue)(xue)(xue)問，都以(yi)基礎性的(de)學(xue)(xue)(xue)問為(wei)(wei)(wei)根基。西(xi)(xi)學(xue)(xue)(xue)還有(you)(you)一個根本性特(te)點，這就是“皆(jie)(jie)(jie)實(shi)征諸(zhu)事(shi)，非虛測其(qi)理”。凡此，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)(ying)認為(wei)(wei)(wei)，都值得中國(guo)(guo)師(shi)法(fa)。“西(xi)(xi)法(fa)各種(zhong)，西(xi)(xi)人(ren)(ren)(ren)(ren)藉以(yi)富強，已收實(shi)效，皆(jie)(jie)(jie)有(you)(you)程式(shi)。我步(bu)趨其(qi)后，較易(yi)見功。由(you)西(xi)(xi)文譯作中文，以(yi)西(xi)(xi)學(xue)(xue)(xue)化(hua)為(wei)(wei)(wei)中學(xue)(xue)(xue)，不(bu)及十年，中國(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)(ren)才無(wu)難(nan)與(yu)泰西(xi)(xi)相領頑。”為(wei)(wei)(wei)改(gai)變(bian)人(ren)(ren)(ren)(ren)們陳陳相因(yin)的(de)習慣性的(de)思維方式(shi)與(yu)行為(wei)(wei)(wei)方式(shi)，除發展學(xue)(xue)(xue)校教(jiao)育(yu)外，還需大(da)力發展社會教(jiao)育(yu)。鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)(ying)指出：“大(da)抵泰西(xi)(xi)各國(guo)(guo)教(jiao)育(yu)人(ren)(ren)(ren)(ren)才之(zhi)(zhi)道計一有(you)(you)三事(shi)：曰學(xue)(xue)(xue)校，日(ri)(ri)新聞報(bao)館，曰書籍館。”興(xing)辦各種(zhong)報(bao)章雜志(zhi)，出版(ban)各種(zhong)圖(tu)書，建立一大(da)批報(bao)社和(he)圖(tu)書館，便成(cheng)為(wei)(wei)(wei)進行社會教(jiao)育(yu)的(de)重要組成(cheng)部分。《盛世(shi)危言》中有(you)(you)《日(ri)(ri)報(bao)》篇，專論(lun)廠(chang)設(she)日(ri)(ri)報(bao)在“通民(min)隱，達民(min)情”中無(wu)可替代的(de)作用(yong)，主張各省(sheng)創(chuang)辦臼報(bao)，以(yi)使“民(min)心無(wu)不(bu)愜，民(min)志(zhi)無(wu)不(bu)伸”，同時(shi)，通過報(bao)紙，使諸(zhu)者不(bu)逾戶庭(ting)而(er)(er)周知(zhi)天下事(shi)；有(you)(you)《藏(zang)書》篇，專論(lun)各省(sheng)應(ying)(ying)(ying)(ying)于(yu)各廳、州、縣分設(she)書院(yuan)即(ji)圖(tu)書館，“購中外有(you)(you)用(yong)之(zhi)(zhi)書藏(zang)貯其(qi)中，派(pai)員(yuan)專管。無(wu)論(lun)寒儒博士(shi)，領憑入院(yuan)，即(ji)可遍讀群(qun)書。”
在國際(ji)(ji)關(guan)系(xi)與(yu)中(zhong)(zhong)外關(guan)系(xi)上，鄭觀應根據(ju)其對(dui)于西方國家歷史(shi)現狀的(de)(de)深刻(ke)了(le)解，比較(jiao)深入地(di)探(tan)討了(le)國際(ji)(ji)關(guan)系(xi)與(yu)中(zhong)(zhong)外關(guan)系(xi)。在《論公法(fa)》一文中(zhong)(zhong)，他指出：在弱肉強食(shi)的(de)(de)國際(ji)(ji)關(guan)系(xi)中(zhong)(zhong)，各國借(jie)以相互維系(xi)安寧和睦(mu)的(de)(de)法(fa)寶，便是共同遵守的(de)(de)“國際(ji)(ji)公法(fa)”。中(zhong)(zhong)國應該打破(po)與(yu)世(shi)界隔絕的(de)(de)觀念，把自(zi)己(ji)擺在萬國之(zhi)一的(de)(de)地(di)位(wei)，利用公法(fa)維護(hu)自(zi)身的(de)(de)地(di)位(wei)。
在思想觀念(nian)上，鄭觀應(ying)認為要去掉中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)固有(you)的“天朝(chao)上國(guo)(guo)”和“夷夏(xia)大防”的陳舊觀念(nian)，正確(que)對待(dai)自(zi)己，正確(que)對待(dai)別國(guo)(guo)。如果中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)能夠把(ba)自(zi)己擺在“萬(wan)國(guo)(guo)中(zhong)(zhong)之一國(guo)(guo)”的地位上，那么，萬(wan)國(guo)(guo)公法就不(bu)能把(ba)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)排除(chu)在外。在國(guo)(guo)際關系上，則要打破西方列強把(ba)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)排除(chu)在公法之外的企(qi)圖。
對于西方列強的(de)(de)侵略，他力主抗(kang)爭(zheng)。除了(le)軍(jun)事抵抗(kang)之外(wai)(wai)，外(wai)(wai)交(jiao)抗(kang)爭(zheng)必不可少。他對中外(wai)(wai)條約的(de)(de)不平等性進行了(le)全面的(de)(de)檢討，涉(she)及通商(shang)、傳教、協(xie)定關稅、領事裁判(pan)權、片(pian)面最惠國(guo)待遇、內河航行權、外(wai)(wai)人管理中國(guo)海關等諸多方面。
由于內憂外患(huan)頻(pin)仍，鄭觀應非常(chang)關注國家安全(quan)。在“師(shi)其(qi)(qi)所長，奪其(qi)(qi)所恃”的思想指導下，他對于學習西方長技(ji)，加強軍(jun)事操練(lian)和改進武器裝備非常(chang)重(zhong)視。他一再(zai)強調，“兵制陣法(fa)宜(yi)練(lian)也(ye)”，“槍炮器械宜(yi)精也(ye)”。
在(zai)(zai)軍(jun)民聯(lian)防(fang)、籌建海軍(jun)、海防(fang)方面，他(ta)(ta)(ta)也提出(chu)了自己的(de)(de)見解。在(zai)(zai)《論練兵(bing)》一文中，他(ta)(ta)(ta)先總結了中國古代的(de)(de)兵(bing)法，指出(chu)“兵(bing)在(zai)(zai)精不(bu)在(zai)(zai)多，將在(zai)(zai)謀不(bu)在(zai)(zai)勇”，“今之戰(zhan)事雖與古異，戰(zhan)之心法仍與古同(tong)”，一定(ding)要汲取古代軍(jun)事思想(xiang)的(de)(de)精華。同(tong)時對(dui)于(yu)將領的(de)(de)選擇、武科(ke)考試的(de)(de)選舉，他(ta)(ta)(ta)都提出(chu)了自己的(de)(de)見解。
在(zai)練(lian)兵的方(fang)法上，他主張學習(xi)英國訓練(lian)方(fang)法，做到號令嚴明，步調一(yi)(yi)致。對(dui)于軍(jun)(jun)民聯防問(wen)題(ti)，他在(zai)《論(lun)民團》一(yi)(yi)文(wen)(wen)中對(dui)古代寓兵于農和后世經(jing)辦民團的做法加(jia)以(yi)肯(ken)定，但認為(wei)(wei)還不夠。對(dui)于海(hai)(hai)軍(jun)(jun)以(yi)及沿(yan)海(hai)(hai)布防，他在(zai)《論(lun)水(shui)師》一(yi)(yi)文(wen)(wen)中，他主張把沿(yan)海(hai)(hai)分為(wei)(wei)中洋(yang)(yang)、北洋(yang)(yang)、閩洋(yang)(yang)、南(nan)洋(yang)(yang)四(si)洋(yang)(yang)，分別設(she)置重鎮，勢成犄角，以(yi)靜制(zhi)動(dong)，以(yi)逸待勞。直隸、奉天(tian)、山東三口(kou)為(wei)(wei)一(yi)(yi)鎮，江(jiang)(jiang)蘇、浙江(jiang)(jiang)、長江(jiang)(jiang)為(wei)(wei)一(yi)(yi)鎮，福建(jian)、臺灣(wan)為(wei)(wei)一(yi)(yi)鎮，廣東自(zi)為(wei)(wei)一(yi)(yi)鎮，編為(wei)(wei)四(si)鎮，各設(she)水(shui)師，收聲勢相連、指臂相助之(zhi)效。同時在(zai)四(si)洋(yang)(yang)防守方(fang)面，他也提出了自(zi)己的見(jian)解(jie)。
在(zai)洋務(wu)運(yun)動中，針對軍事(shi)改革(ge)中出現的軍事(shi)采購(gou)問題，導(dao)致洋務(wu)運(yun)動的成效不(bu)著，同(tong)時(shi)他認(ren)為在(zai)武器的采購(gou)上，應該(gai)要(yao)精(jing)，同(tong)時(shi)應該(gai)自(zi)行進行仿制，不(bu)能永(yong)遠依賴別人，跟在(zai)別人后面(mian)亦步亦趨。
鄭觀(guan)(guan)應通(tong)過對西方近代自(zi)然(ran)科(ke)學(xue)和社會管理(li)科(ke)學(xue)的吸(xi)收，從事借用中國某些傳統形(xing)式來變革中國傳統哲學(xue)嘗試(shi)，因而(er)使(shi)自(zi)己(ji)的世界觀(guan)(guan)具有若(ruo)干近代哲學(xue)的特征，為中國哲學(xue)史增添(tian)新內(nei)容。
在(zai)本(ben)體論(lun)(lun)方(fang)(fang)面，鄭(zheng)觀應首先提(ti)出帶有(you)西(xi)方(fang)(fang)近代自然科學(xue)(xue)色彩(cai)的(de)“道”范疇，并(bing)把(ba)“道”歸結為物(wu)(wu)質(zhi)性實體，從而(er)閃爍(shuo)著(zhu)(zhu)機械(xie)唯物(wu)(wu)主義(yi)的(de)光芒(mang)。同(tong)時他又把(ba)倫理(li)道德規范的(de)“中(zhong)”作(zuo)了(le)非(fei)科學(xue)(xue)的(de)抽象(xiang)(xiang)，并(bing)把(ba)這個抽象(xiang)(xiang)化了(le)的(de)“中(zhong)”也規定為“道”的(de)內涵，因而(er)其哲學(xue)(xue)變(bian)革(ge)還深(shen)受著(zhu)(zhu)根深(shen)蒂(di)固的(de)傳(chuan)統(tong)思想的(de)束縛。在(zai)認(ren)識論(lun)(lun)方(fang)(fang)面，鄭(zheng)觀應對中(zhong)國傳(chuan)統(tong)的(de)名實關(guan)系(xi)、知行(xing)關(guan)系(xi)等理(li)論(lun)(lun)，賦予了(le)西(xi)學(xue)(xue)的(de)內容(rong)，主張學(xue)(xue)以致用，行(xing)而(er)后知。
在(zai)發(fa)展(zhan)觀(guan)(guan)方面，鄭觀(guan)(guan)應提(ti)出(chu)了具有新學(xue)(xue)內容的人的主(zhu)觀(guan)(guan)能(neng)動性(xing)以及常(chang)與變等(deng)問題。他從(cong)意識對物質(zhi)的反作用出(chu)發(fa)，認為人既能(neng)改造(zao)自(zi)然(ran)，也可仿(fang)行西(xi)法，從(cong)事于對社(she)會的改造(zao)。在(zai)常(chang)與變問題上(shang)(shang)，鄭觀(guan)(guan)應提(ti)出(chu)“以西(xi)學(xue)(xue)化為中(zhong)學(xue)(xue)”的命(ming)題，在(zai)發(fa)展(zhan)觀(guan)(guan)上(shang)(shang)具有著(zhu)質(zhi)變的意義，但是(shi)，鄭觀(guan)(guan)應最終(zhong)還是(shi)肯定了“器可變，道(dao)不變”，從(cong)而(er)在(zai)方法論上(shang)(shang)陷入形而(er)上(shang)(shang)學(xue)(xue)。
總之(zhi)，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)的(de)(de)(de)發展觀(guan)是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)承認漸(jian)變乃至承認突變，而又(you)歪曲突變的(de)(de)(de)漸(jian)變論。這是(shi)(shi)資產(chan)階級既要求改造封(feng)建(jian)生(sheng)產(chan)關系，而又(you)妥協于封(feng)建(jian)等級制的(de)(de)(de)形而上學(xue)的(de)(de)(de)一(yi)種(zhong)特殊形態(tai)。在中(zhong)國(guo)近(jin)代哲(zhe)學(xue)中(zhong)上具有重要的(de)(de)(de)地位，并(bing)對后來的(de)(de)(de)嚴復(fu)、康有為、譚嗣同、孫中(zhong)山產(chan)生(sheng)直接的(de)(de)(de)影響。 鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)不是(shi)(shi)衛道者而是(shi)(shi)改革(ge)者，鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)主張國(guo)家富強(qiang)之(zhi)本(ben)，在開議院(yuan)，中(zhong)國(guo)應(ying)(ying)仿效英、德兩國(guo)議院(yuan)之(zhi)制，實行君主立憲(xian)，其(qi)余各種(zhong)興(xing)革(ge)都不過(guo)是(shi)(shi)末。不應(ying)(ying)把鄭(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)的(de)(de)(de)哲(zhe)學(xue)觀(guan)點(dian)與(yu)政治(zhi)觀(guan)點(dian)混(hun)為一(yi)談。
鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)在詩(shi)歌與社會關(guan)系(xi)(xi)方面，主(zhu)張(zhang)(zhang)“直記時(shi)(shi)事(shi)”、“寓意(yi)規諫”；在詩(shi)歌與感情(qing)關(guan)系(xi)(xi)方面，主(zhu)張(zhang)(zhang)“吟詠性情(qing)”，“暢敘襟(jin)期”；在詩(shi)歌與形(xing)式關(guan)系(xi)(xi)方面，主(zhu)張(zhang)(zhang)“不拘格調”、“不取法古人”；在詩(shi)歌與語言關(guan)系(xi)(xi)方面，主(zhu)張(zhang)(zhang)“力掃靡(mi)詞”、“文(wen)字(zi)尤(you)貴顯淺”。在近代詩(shi)歌口語化和(he)白話化的(de)(de)(de)(de)(de)道路上，鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)確乎比頗負(fu)詩(shi)名的(de)(de)(de)(de)(de)黃遵(zun)憲邁進一大步。鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)詩(shi)歌的(de)(de)(de)(de)(de)內容以實(shi)業詩(shi)最負(fu)盛名，它反映了(le)振興實(shi)業的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)、內容、措施(shi)和(he)保障。鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應(ying)(ying)(ying)詩(shi)歌的(de)(de)(de)(de)(de)風格既有慷慨激昂、豪氣干云(yun)的(de)(de)(de)(de)(de)一面，又(you)有恬(tian)淡清(qing)和(he)、溫(wen)醇樸實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)一面。其(qi)詩(shi)具有“不立崖(ya)岸，不尚(shang)修飾，隨事(shi)隸詞，稱(cheng)情(qing)而(er)言”的(de)(de)(de)(de)(de)特點。其(qi)詩(shi)雖以直抒胸(xiong)臆為(wei)主(zhu)，但(dan)亦不乏形(xing)象生(sheng)動、富有詩(shi)意(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)描繪。其(qi)詩(shi)歌在題材的(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)拓、觸覺的(de)(de)(de)(de)(de)敏銳、思想的(de)(de)(de)(de)(de)深度諸方面，堪稱(cheng)走在同時(shi)(shi)代詩(shi)人的(de)(de)(de)(de)(de)最前列。
他(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)著(zhu)作(zuo)《盛世危言》貫穿著(zhu)“富(fu)強(qiang)(qiang)救國(guo)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)題(ti)(ti)，對(dui)政(zheng)(zheng)治、經濟(ji)、軍事、外交(jiao)、文(wen)化諸方(fang)(fang)面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)改革提出了(le)(le)切實可(ke)(ke)行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方(fang)(fang)案，給甲午戰(zhan)敗以(yi)后沮喪、迷茫的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)晚清末世開出了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)帖拯危于安的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)良藥。竭力主(zhu)張(zhang)速行(xing)君主(zhu)立(li)(li)憲，針對(dui)清政(zheng)(zheng)府在這一(yi)(yi)(yi)問(wen)題(ti)(ti)上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)頑固和強(qiang)(qiang)硬態度(du)，以(yi)及英國(guo)、日(ri)(ri)(ri)本實行(xing)君主(zhu)立(li)(li)憲后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)成效(xiao)(xiao)，鄭(zheng)觀應(ying)憤憤說(shuo)“猶(you)謂議院不(bu)可(ke)(ke)行(xing)哉(zai)？而猶(you)謂中(zhong)(zhong)國(guo)尚不(bu)亟行(xing)哉(zai)？噫！傎奕！”并主(zhu)張(zhang)賦予(yu)議會(hui)以(yi)“攬庶(shu)政(zheng)(zheng)之(zhi)綱領”之(zhi)權。為了(le)(le)君主(zhu)立(li)(li)憲能順利推(tui)行(xing)，鄭(zheng)觀應(ying)還(huan)提出了(le)(le)一(yi)(yi)(yi)系列(lie)與之(zhi)配套的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)內政(zheng)(zheng)改革，主(zhu)張(zhang)廣(guang)(guang)辦(ban)報(bao)紙，以(yi)使下隱(yin)(yin)可(ke)(ke)以(yi)上達(da)，并對(dui)大小官員起輿論(lun)監(jian)督(du)作(zuo)用，以(yi)勸善懲(cheng)惡，興(xing)(xing)利除弊。主(zhu)張(zhang)改革官員選拔(ba)制(zhi)(zhi)度(du)，官吏應(ying)由(you)民選產生，淘(tao)汰(tai)冗員和年(nian)老讓賢。“延聘(pin)名師，廣(guang)(guang)開藝(yi)院”。認為要國(guo)強(qiang)(qiang)必須重(zhong)視西(xi)學(xue)，發展教(jiao)育，注重(zhong)掌握西(xi)方(fang)(fang)天文(wen)、地(di)理(li)、人(ren)(ren)(ren)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新式人(ren)(ren)(ren)才(cai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)培養，他(ta)說(shuo)按古(gu)今中(zhong)(zhong)外各(ge)國(guo)立(li)(li)教(jiao)養之(zhi)規，奏富(fu)強(qiang)(qiang)之(zhi)效(xiao)(xiao)，厚本首在學(xue)校，“藝(yi)院日(ri)(ri)(ri)多，書物(wu)日(ri)(ri)(ri)備，制(zhi)(zhi)造日(ri)(ri)(ri)廣(guang)(guang)，國(guo)勢日(ri)(ri)(ri)強(qiang)(qiang)”。主(zhu)張(zhang)大力翻譯西(xi)方(fang)(fang)書籍，改革科舉考試，增(zeng)設格致、電(dian)子、醫學(xue)等新科目(mu)，錄(lu)用精通西(xi)學(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)才(cai)。在經濟(ji)方(fang)(fang)面，鄭(zheng)觀應(ying)提出了(le)(le)著(zhu)名的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”理(li)論(lun)。他(ta)認為西(xi)方(fang)(fang)列(lie)強(qiang)(qiang)侵略中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)目(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是要把中(zhong)(zhong)國(guo)變成他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“取材(cai)之(zhi)地(di)、牟利之(zhi)場(chang)”，遂采用“兵(bing)戰(zhan)”和“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段(duan)來對(dui)付中(zhong)(zhong)國(guo)，而商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)比兵(bing)戰(zhan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手法(fa)更為隱(yin)(yin)密，危害更大，所謂“兵(bing)之(zhi)并吞禍人(ren)(ren)(ren)易覺，商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)捭可(ke)(ke)敝國(guo)無形”。主(zhu)張(zhang)“西(xi)人(ren)(ren)(ren)以(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為戰(zhan)，彼既(ji)以(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)來，我亦當以(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)往(wang)”。既(ji)然“我之(zhi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)一(yi)(yi)(yi)日(ri)(ri)(ri)不(bu)興(xing)(xing)，由(you)彼之(zhi)貪謀亦一(yi)(yi)(yi)日(ri)(ri)(ri)不(bu)輟”。只(zhi)有以(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)立(li)(li)國(guo)，以(yi)工翼商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)，“欲制(zhi)(zhi)西(xi)人(ren)(ren)(ren)以(yi)自強(qiang)(qiang)，莫如振(zhen)興(xing)(xing)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務”。
他在書(shu)中宣稱：“欲(yu)(yu)攘外(wai)，亟自強(qiang)，欲(yu)(yu)自強(qiang)，必(bi)(bi)先致富；欲(yu)(yu)振工商，必(bi)(bi)先講求(qiu)(qiu)學校，速(su)立憲法(fa)，尊重道德，改良政治。”因(yin)此(ci)，他提(ti)倡“其(qi)(qi)應興鐵路、輪舟、開礦、種植(zhi)、制(zhi)(zhi)造(zao)之處，一體(ti)準(zhun)民間開設(she)，無所禁止”，同時他指出，僅學習西方技術而不進(jin)行政治改革是“遺(yi)其(qi)(qi)體(ti)而求(qiu)(qiu)其(qi)(qi)用”，必(bi)(bi)將失敗，必(bi)(bi)須在中國(guo)立即設(she)立議院，實(shi)行君主立憲制(zhi)(zhi)度。該書(shu)問世(shi)后，受到知識界重視，有力地推動了維新變法(fa)思潮的廣泛(fan)傳播。
鄭觀應故居(ju)位于廣東中山(shan)市三(san)鄉鎮雍陌村。建于光緒(xu)二十(shi)九年(nian)（1903年(nian)），坐(zuo)北朝南(nan)，為(wei)(wei)硬山(shan)式(shi)磚(zhuan)木結(jie)構(gou)，前后兩進，中間天井曾加蓋(gai)改(gai)為(wei)(wei)住房，面積約204.5平方米。該故居(ju)為(wei)(wei)鄭觀應于1903年(nian)出資為(wei)(wei)其父鄭啟華而建。現(xian)故居(ju)門額鑲嵌(qian)一(yi)塊(kuai)(kuai)長(chang)2.35米、寬65厘米的石(shi)匾，楷書陰刻“秀峰家塾(shu)”四(si)字，落款“光緒(xu)二十(shi)九年(nian)孟春立”。有灰雕、墻畫(hua)。屋內(nei)保存(cun)有木雕鏤空神(shen)樓、神(shen)臺(tai)，并雕有人物、花鳥、獅子(zi)等，具有中山(shan)清代的雕刻藝(yi)術特(te)色。屋內(nei)還存(cun)有“奉旨出使暹羅查辦事件”、“欽命廣西分巡(xun)左(zuo)江兵備道”兩塊(kuai)(kuai)木匾。
父母
父親：鄭文瑞
母親：陳氏
兄弟
長兄，鄭思齊
五弟，鄭翼之
鄭(zheng)觀應在《盛世危言(yan)》中，鄭(zheng)觀應提出了舉(ju)辦世博(bo)會(hui)(hui)，是(shi)中國主張辦博(bo)的(de)(de)第一人(ren)。《盛世危言(yan)》中的(de)(de)《賽(sai)會(hui)(hui)》一篇集中反映(ying)了鄭(zheng)觀應對世博(bo)會(hui)(hui)的(de)(de)理解，并(bing)大膽提出了在上海舉(ju)辦世博(bo)會(hui)(hui)的(de)(de)主張。他寫道：“故欲(yu)富(fu)華民，必興(xing)(xing)商務，欲(yu)興(xing)(xing)商務，必開會(hui)(hui)場。欲(yu)籌(chou)賽(sai)會(hui)(hui)之區，必自上海始(shi)。”
“買辦”一詞最(zui)早(zao)見于明朝，是指為宮(gong)廷采購物品的代理人。
清代在廣州設立“公(gong)(gong)行(xing)(xing)”制度，“買(mai)辦(ban)”一詞又特指公(gong)(gong)行(xing)(xing)中(zhong)(zhong)洋(yang)(yang)(yang)(yang)商(shang)(shang)(shang)采購物品之人(ren)。五口通商(shang)(shang)(shang)后，公(gong)(gong)行(xing)(xing)制度廢(fei)除，但買(mai)辦(ban)不(bu)僅沒有(you)消失，地(di)位反而變得(de)重要起來，他(ta)們轉而受雇于外國人(ren)所辦(ban)的(de)(de)洋(yang)(yang)(yang)(yang)行(xing)(xing)成為(wei)華洋(yang)(yang)(yang)(yang)交易(yi)的(de)(de)中(zhong)(zhong)介人(ren)。鄭觀應(ying)是買(mai)辦(ban)做得(de)風生水起的(de)(de)人(ren)物，他(ta)先后做過生祥茶棧的(de)(de)通事、受聘(pin)為(wei)太(tai)古輪船(chuan)公(gong)(gong)司(si)總理之職。鄭觀應(ying)同(tong)時還投資(zi)于實業，先后參股(gu)于輪船(chuan)招商(shang)(shang)(shang)局(ju)、開平礦務局(ju)、造紙公(gong)(gong)司(si)、機(ji)器(qi)織布局(ju)等企業，并納資(zi)捐得(de)郎中(zhong)(zhong)、道員銜(xian)，與李鴻章等洋(yang)(yang)(yang)(yang)務派(pai)大員也交納日深。
鄭(zheng)觀應(ying)在眾多中(zhong)(zhong)國近代(dai)史與(yu)中(zhong)(zhong)國近代(dai)思(si)(si)想(xiang)史著作中(zhong)(zhong)，都被作為早期(qi)改良主義(yi)思(si)(si)潮(chao)代(dai)表人(ren)物(wu)之(zhi)一(yi)而加以歷(li)史定(ding)位。在中(zhong)(zhong)國早期(qi)現代(dai)化進程(cheng)中(zhong)(zhong)，鄭(zheng)觀應(ying)也(ye)是(shi)一(yi)位從事近代(dai)實(shi)業(ye)開(kai)拓(tuo)、經(jing)(jing)營(ying)、管理的(de)實(shi)業(ye)界前(qian)驅(qu)；在中(zhong)(zhong)國啟(qi)蒙運動發展中(zhong)(zhong)，鄭(zheng)觀應(ying)又名副其(qi)實(shi)地是(shi)一(yi)位最先全面觸及啟(qi)蒙思(si)(si)潮(chao)各項(xiang)基(ji)本問題的(de)啟(qi)蒙運動前(qian)驅(qu)。作為實(shi)業(ye)家，鄭(zheng)觀應(ying)的(de)啟(qi)蒙思(si)(si)想(xiang)醞釀(niang)、成形(xing)和(he)發展，便具(ju)有自己親身實(shi)踐的(de)豐富經(jing)(jing)驗與(yu)堅實(shi)基(ji)礎(chu)；作為啟(qi)蒙思(si)(si)想(xiang)家，鄭(zheng)觀應(ying)的(de)實(shi)業(ye)活(huo)動便具(ju)有明(ming)晰的(de)目標與(yu)開(kai)闊(kuo)的(de)視野。
《儒家文獻資料匯編》：他朦朧地意識到，中國要獲得真正的(de)進步，必須解(jie)決(jue)體(ti)的(de)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)。而問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)也(ye)恰好(hao)出在(zai)這里(li)。鄭觀(guan)應強(qiang)調建立議(yi)院制度，以為能夠(gou)解(jie)決(jue)體(ti)用兩橛(jue)的(de)問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)，但在(zai)觀(guan)念形(xing)態上，在(zai)涉及中國傳統文化與(yu)西方近代文化的(de)沖突問(wen)(wen)(wen)題(ti)(ti)時，仍強(qiang)調中學(xue)具(ju)體(ti)也(ye)，西學(xue)其末也(ye)。
夏東元：鄭觀(guan)(guan)應是(shi)走在(zai)時(shi)代(dai)(dai)前列、觀(guan)(guan)念不(bu)斷更新的中國(guo)近(jin)(jin)代(dai)(dai)先(xian)進(jin)思(si)想家。之所(suo)以說他“先(xian)進(jin)”，是(shi)因為他的思(si)想體現了中國(guo)社會發(fa)(fa)展所(suo)迫切需要(yao)的近(jin)(jin)代(dai)(dai)化(hua)。所(suo)謂近(jin)(jin)代(dai)(dai)化(hua)，是(shi)相(xiang)對于古代(dai)(dai)封建主(zhu)義(yi)說的，在(zai)鄭觀(guan)(guan)應所(suo)處(chu)的時(shi)代(dai)(dai)，就是(shi)引進(jin)和學(xue)習(xi)西方先(xian)進(jin)科學(xue)技術來發(fa)(fa)展本國(guo)的資本主(zhu)義(yi)工商業，并相(xiang)應地進(jin)行政治、軍事、文化(hua)教育等一(yi)系列改(gai)革，其中尤其是(shi)變封建專制為民(min)主(zhu)制的改(gai)革，這個(ge)“民(min)主(zhu)制”，在(zai)那時(shi)就是(shi)大多(duo)數改(gai)革家所(suo)主(zhu)張的君主(zhu)立(li)憲議(yi)會制。鄭觀(guan)(guan)應的思(si)想不(bu)僅(jin)與(yu)此潮流相(xiang)吻(wen)合(he)，且有不(bu)少(shao)超前設想。
趙曉雷：鄭觀應(ying)是(shi)近代中國歷(li)史上(shang)重要的思(si)想家和實業家。他(ta)生于鴉片戰爭戰火甫息之(zhi)際，卒(zu)于民(min)國初年軍閥混(hun)戰之(zhi)時(shi)，一生經(jing)歷(li)了近代中國政治、經(jing)濟、社會的劇烈變革，并積極投身時(shi)代浪(lang)潮，辦工(gong)商實業求富圖強，著(zhu)《盛世危言》鼓(gu)吹改(gai)良。他(ta)的思(si)想和活(huo)動(dong)在中國近代歷(li)史上(shang)留下了深刻的痕跡，并對后(hou)世產生了重要影響。
