當地時間2019年4月13日,世界最大(da)飛(fei)機“斯(si)特拉(la)托”在(zai)美國加利福尼亞的(de)莫哈韋(wei)沙漠進行了首(shou)次試飛(fei)。
飛機(ji)從加州莫(mo)哈(ha)韋(wei)(wei)航(hang)空航(hang)天(tian)港起(qi)飛,在莫(mo)哈(ha)韋(wei)(wei)沙漠上空飛行了兩個半(ban)小(xiao)時,最高(gao)(gao)(gao)時速(su)達到每(mei)小(xiao)時約304公里,最高(gao)(gao)(gao)飛行海(hai)拔高(gao)(gao)(gao)度近5200米,隨(sui)后返(fan)回莫(mo)哈(ha)韋(wei)(wei)航(hang)空航(hang)天(tian)港,安全著陸。
任務(wu)團(tuan)隊進(jin)行(xing)了標準的飛(fei)(fei)(fei)行(xing)測(ce)(ce)試(shi)演練(lian),執(zhi)行(xing)了各種(zhong)飛(fei)(fei)(fei)行(xing)控制操作以校準速度,并測(ce)(ce)試(shi)飛(fei)(fei)(fei)行(xing)控制系統,包括偏航機(ji)動飛(fei)(fei)(fei)行(xing),俯沖、拉升以及穩定航向側滑等。飛(fei)(fei)(fei)機(ji)在最高(gao)超(chao)過4500米的海拔高(gao)度進(jin)行(xing)了模擬著陸(lu)演練(lian)。飛(fei)(fei)(fei)行(xing)員在成(cheng)功返回(hui)莫(mo)哈(ha)韋航空航天港之前評估了飛(fei)(fei)(fei)機(ji)性能和操控品質(zhi)。
為(wei)爭(zheng)奪商業衛星發(fa)(fa)射(she)(she)市(shi)場,已故美國微軟公(gong)司聯合創(chuang)始人(ren)保(bao)羅(luo)·艾倫于2011年創(chuang)立了斯(si)特拉托發(fa)(fa)射(she)(she)系統公(gong)司,旨在(zai)將飛機打造為(wei)火箭的空中(zhong)發(fa)(fa)射(she)(she)平臺。“斯(si)特拉托”將來可(ke)以(yi)攜帶(dai)不同類型(xing)的火箭從地面升空,作(zuo)為(wei)一(yi)個移動發(fa)(fa)射(she)(she)平臺,讓火箭在(zai)高空點火、發(fa)(fa)射(she)(she)、脫離大氣層,并將衛星送入(ru)軌道。飛機的加強型(xing)中(zhong)心機翼可(ke)以(yi)支撐多枚運(yun)載(zai)火箭。這種(zhong)做法較傳統地面發(fa)(fa)射(she)(she)方式更(geng)準確、快速(su),成本也(ye)更(geng)低。
“斯特拉托”的雙(shuang)體飛機采用雙(shuang)機身(shen)設計(ji),擁有6臺發動機,總重近230噸(dun),翼展約(yue)117米(mi)。
飛(fei)機(ji)(ji)的(de)機(ji)(ji)翼翼展(zhan)比一(yi)個足球場還寬(kuan)。在(zai)從莫哈韋航空(kong)和太空(kong)港起飛(fei)后,這(zhe)架飛(fei)機(ji)(ji)更接近(jin)其(qi)從空(kong)中發(fa)射衛星的(de)夢想。這(zhe)架飛(fei)機(ji)(ji)計(ji)劃由6個波音747發(fa)動(dong)機(ji)(ji)驅動(dong),由一(yi)對相連的(de)雙機(ji)(ji)身(shen)組成(cheng),最終目的(de)是搭載一(yi)枚運載衛星的(de)火箭飛(fei)到35000英(ying)尺的(de)高度(du),然后釋放火箭點燃(ran)引擎,并將其(qi)升(sheng)入地球軌道。
“斯(si)特(te)拉托”的首飛是斯(si)特(te)拉托發(fa)射系統(tong)(tong)公司任務團(tuan)隊開創的一個(ge)歷史性里程碑(bei),將美國航天企業斯(si)特(te)拉托發(fa)射系統(tong)(tong)公司的使命向前推進了一步,未(wei)來將為(wei)火箭(jian)地(di)面發(fa)射系統(tong)(tong)提供靈活的替代方(fang)案。