1738年生于德國，1758年遷居英國。赫(he)歇(xie)爾利(li)用全部業余時(shi)間(jian)制(zhi)作望(wang)遠鏡(jing)(jing)，經(jing)過千錘百煉，他(ta)終于成為制(zhi)造望(wang)遠鏡(jing)(jing)的(de)一(yi)代宗師，他(ta)一(yi)生磨制(zhi)的(de)反(fan)射鏡(jing)(jing)面(mian)達(da)(da)四(si)百多塊，還造成一(yi)架口徑1.22米(mi)，鏡(jing)(jing)筒長達(da)(da)12米(mi)的(de)大型金屬反(fan)射望(wang)遠鏡(jing)(jing)。
出身音樂世家
弗(fu)里德(de)(de)里希·威(wei)廉姆·赫歇爾（Friedrich Wilhelm Herschel）是(shi)德(de)(de)國人，后來在(zai)天文學(xue)史上以其英國化的(de)(de)名(ming)字威(wei)廉·赫歇爾（Willim Herschel）和“著名(ming)英國天文學(xue)家(jia)”的(de)(de)頭銜聞名(ming)于世。他(ta)(ta)的(de)(de)祖先在(zai)德(de)(de)國大都(dou)從事園藝、釀酒等手工業，他(ta)(ta)的(de)(de)父親于1731年舉家(jia)遷(qian)往一個名(ming)叫漢(han)諾威(wei)的(de)(de)小鎮，他(ta)(ta)父親在(zai)這里加入了禁衛(wei)軍樂團服役，當(dang)一名(ming)樂師，他(ta)(ta)還(huan)會吹奏雙簧管。1738年11月15日(ri)威(wei)廉·赫歇爾在(zai)漢(han)諾威(wei)出生了，當(dang)時漢(han)諾威(wei)是(shi)英王喬治二(er)世的(de)(de)屬地（然而(er)它(ta)并不(bu)真(zhen)是(shi)大英帝國的(de)(de)組成部分）。
赫(he)歇(xie)爾從(cong)小(xiao)就(jiu)喜歡音樂，并很(hen)早(zao)就(jiu)顯(xian)露出(chu)這(zhe)方面的天賦，他(ta)4歲時就(jiu)跟從(cong)父親(qin)學(xue)習拉小(xiao)提(ti)(ti)琴，后來(lai)學(xue)習吹(chui)奏(zou)(zou)雙(shuang)簧(huang)管(guan)，并很(hen)快成為(wei)(wei)一(yi)名(ming)出(chu)色的雙(shuang)簧(huang)管(guan)演奏(zou)(zou)者(zhe)。由于家(jia)境遇到困難(nan)，他(ta)16歲時離開(kai)了學(xue)校，與父親(qin)一(yi)樣(yang)加入了禁衛軍(jun)樂團，在(zai)那里擔任(ren)小(xiao)提(ti)(ti)琴和雙(shuang)簧(huang)管(guan)演奏(zou)(zou)員。1756年(nian)，英(ying)(ying)國(guo)(guo)和法(fa)國(guo)(guo)之間(jian)爆發了歷史上的“七年(nian)戰爭”，德國(guo)(guo)也(ye)卷入其中；第(di)二年(nian)，法(fa)國(guo)(guo)占領了漢(han)諾威。赫(he)歇(xie)爾不(bu)(bu)堪忍受(shou)戰爭之苦(ku)，于是他(ta)作為(wei)(wei)一(yi)個逃亡者(zhe)渡海偷(tou)(tou)偷(tou)(tou)跑到英(ying)(ying)國(guo)(guo)的倫(lun)敦(dun)。他(ta)的音樂天才使他(ta)在(zai)英(ying)(ying)國(guo)(guo)獲得(de)了成功，隨著在(zai)英(ying)(ying)國(guo)(guo)知名(ming)度的擴大，他(ta)的地位也(ye)不(bu)(bu)斷提(ti)(ti)升，先后擔任(ren)過(guo)音樂教(jiao)師、演奏(zou)(zou)師，并成為(wei)(wei)有(you)一(yi)定(ding)知名(ming)度的作曲家(jia)。
赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)在(zai)(zai)演(yan)出和(he)(he)(he)作(zuo)(zuo)曲之外(wai)，有(you)了(le)一(yi)些閑暇的(de)(de)時間，赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)努(nu)力(li)學(xue)(xue)習(xi)英文(wen)(wen)、意(yi)大(da)利文(wen)(wen)拉丁文(wen)(wen)，同時廣泛閱讀牛頓、萊布(bu)尼(ni)茨等(deng)科學(xue)(xue)家的(de)(de)自然哲學(xue)(xue)、數學(xue)(xue)、物(wu)理(li)(li)學(xue)(xue)著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)。1772年(nian)，赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)作(zuo)(zuo)為(wei)訪(fang)問者回到(dao)了(le)漢諾(nuo)威，當(dang)時他(ta)(ta)(ta)(ta)父(fu)親(qin)(qin)已經去世，他(ta)(ta)(ta)(ta)說服了(le)母親(qin)(qin)把(ba)妹(mei)妹(mei)卡(ka)羅琳·赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)帶到(dao)英國(guo)幫他(ta)(ta)(ta)(ta)操持生(sheng)活(huo)。青年(nian)赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)愛好廣泛。由于(yu)他(ta)(ta)(ta)(ta)對音(yin)(yin)樂理(li)(li)論的(de)(de)探討涉獵(lie)了(le)數學(xue)(xue)，進而(er)又接觸(chu)了(le)光學(xue)(xue)。據(ju)說他(ta)(ta)(ta)(ta)父(fu)親(qin)(qin)不僅精通樂理(li)(li)，而(er)且是一(yi)名(ming)天文(wen)(wen)愛好者，赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)曾(ceng)在(zai)(zai)父(fu)親(qin)(qin)的(de)(de)指導下，對天文(wen)(wen)知識有(you)著(zhu)(zhu)濃厚(hou)的(de)(de)興趣。在(zai)(zai)父(fu)親(qin)(qin)的(de)(de)引導下，赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)對夜空(kong)中(zhong)的(de)(de)許多星座都非常熟悉。赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)具有(you)強烈的(de)(de)求(qiu)知欲，這促(cu)使他(ta)(ta)(ta)(ta)從(cong)樂器演(yan)奏轉入對音(yin)(yin)樂理(li)(li)論的(de)(de)研(yan)(yan)究。為(wei)了(le)研(yan)(yan)究樂理(li)(li)，他(ta)(ta)(ta)(ta)開(kai)始(shi)鉆(zhan)研(yan)(yan)劍橋的(de)(de)羅伯特·史密斯(si)的(de)(de)《注音(yin)(yin)》。結果他(ta)(ta)(ta)(ta)意(yi)外(wai)地從(cong)該書(shu)提(ti)供的(de)(de)線索中(zhong)，買到(dao)了(le)史密斯(si)撰寫的(de)(de)兩卷(juan)本的(de)(de)經典著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)《光學(xue)(xue)》，這是一(yi)部能(neng)夠在(zai)(zai)理(li)(li)論和(he)(he)(he)實踐上制作(zuo)(zuo)望(wang)遠鏡和(he)(he)(he)顯微鏡的(de)(de)引導性光學(xue)(xue)著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)，其(qi)中(zhong)一(yi)章名(ming)為(wei)“望(wang)遠鏡對恒星的(de)(de)發現”，這些內容引起了(le)赫(he)(he)(he)歇(xie)(xie)爾(er)(er)從(cong)事觀測和(he)(he)(he)研(yan)(yan)究天體的(de)(de)強烈愿望(wang)和(he)(he)(he)雄心。
自制精良的望遠鏡
自(zi)古以來，人類對(dui)宇(yu)宙(zhou)具有(you)(you)自(zi)然天(tian)生(sheng)的(de)(de)(de)敬畏(wei)和好奇心(xin)，這在赫(he)歇(xie)爾身(shen)上(shang)有(you)(you)充分的(de)(de)(de)展(zhan)現。1773年，赫(he)歇(xie)爾讀了一(yi)(yi)本(ben)科學普及(ji)作(zuo)家詹姆(mu)斯·弗谷(gu)森（James Ferguson，1710－1776）寫的(de)(de)(de)一(yi)(yi)本(ben)暢銷書——《對(dui)牛頓爵士的(de)(de)(de)原理的(de)(de)(de)天(tian)文學解(jie)(jie)釋》，有(you)(you)趣的(de)(de)(de)是(shi)，該書作(zuo)者與他同時代的(de)(de)(de)許(xu)多(duo)人一(yi)(yi)樣，（書中(zhong)）認(ren)為(wei)(wei)所有(you)(you)行星以及(ji)恒(heng)(heng)星都是(shi)“為(wei)(wei)其合理的(de)(de)(de)居(ju)民提供食宿”的(de)(de)(de)，甚至(zhi)彗(hui)星也(ye)可(ke)能住滿了能夠欣(xin)賞(shang)上(shang)帝手藝的(de)(de)(de)生(sheng)物，還有(you)(you)人認(ren)為(wei)(wei)彗(hui)星上(shang)“為(wei)(wei)折磨那些(xie)可(ke)惡的(de)(de)(de)罪(zui)犯(fan)而(er)充斥著永恒(heng)(heng)的(de)(de)(de)冷熱交替(ti)”。受此影響(xiang)，赫(he)歇(xie)爾甚至(zhi)要把關于宇(yu)宙(zhou)的(de)(de)(de)這一(yi)(yi)通俗見解(jie)(jie)推廣到太陽(yang)上(shang)去，一(yi)(yi)開始(shi)他相(xiang)信(xin)太陽(yang)像行星一(yi)(yi)樣是(shi)涼的(de)(de)(de)，它是(shi)被云層包圍著，云層保護著太陽(yang)上(shang)的(de)(de)(de)居(ju)民不(bu)受其外層火(huo)球(qiu)的(de)(de)(de)傷害，太陽(yang)黑(hei)子是(shi)人們透過火(huo)球(qiu)的(de)(de)(de)間隙所瞥見的(de)(de)(de)云層。俗話說“百聞不(bu)如一(yi)(yi)見”，為(wei)(wei)了親眼看清(qing)史密斯和弗谷(gu)森書中(zhong)所描(miao)述(shu)的(de)(de)(de)那些(xie)天(tian)體(ti)，赫(he)歇(xie)爾最初用折射式(shi)望(wang)(wang)遠鏡觀察天(tian)體(ti)，但他感覺不(bu)理想，為(wei)(wei)了為(wei)(wei)他探索宇(yu)宙(zhou)奧秘尋找更合適的(de)(de)(de)利器，后來他轉(zhuan)向了反射式(shi)望(wang)(wang)遠鏡。
1774年(nian)赫歇爾成功地安裝(zhuang)了一架口徑(jing)15厘米，焦距2.1米，放大(da)40倍左(zuo)右的(de)(de)(de)牛頓式(shi)反射望遠鏡。通過這架望遠鏡，他(ta)(ta)第(di)一次成功地看到獵戶(hu)座大(da)星云(yun)，并清楚地辨認了土星的(de)(de)(de)光環。更重要的(de)(de)(de)是(shi)，通過不斷地實(shi)踐(jian)和總結，他(ta)(ta)終于掌(zhang)握了一套磨(mo)(mo)制(zhi)拋物面反射鏡的(de)(de)(de)技術。從那以(yi)后，他(ta)(ta)除了晚上不知疲倦地做(zuo)巡(xun)天(tian)觀測之(zhi)外，還時常利用白天(tian)的(de)(de)(de)時間磨(mo)(mo)制(zhi)望遠鏡鏡面。
1776年，他陸續磨制(zhi)成功口徑分別為15厘米、51厘米、122厘米的(de)(de)巨(ju)大反(fan)射式望遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)鏡(jing)(jing)(jing)面。當時反(fan)射式望遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)的(de)(de)焦(jiao)點(dian)多采(cai)用牛頓式，即在主(zhu)焦(jiao)點(dian)之前的(de)(de)光軸上，斜置一(yi)平面副鏡(jing)(jing)(jing)，將焦(jiao)點(dian)折(zhe)射在鏡(jing)(jing)(jing)筒上端的(de)(de)一(yi)側。赫歇爾(er)為了減少(shao)折(zhe)射光的(de)(de)損失(shi)，將主(zhu)鏡(jing)(jing)(jing)略微偏置，使星光經主(zhu)鏡(jing)(jing)(jing)反(fan)射后，焦(jiao)點(dian)不會(hui)匯聚(ju)在光軸上，而(er)是斜到鏡(jing)(jing)(jing)筒上端的(de)(de)一(yi)側。這(zhe)樣(yang)，可以省去牛頓式的(de)(de)平面副鏡(jing)(jing)(jing)，從而(er)提高(gao)聚(ju)光的(de)(de)效率(lv)。因為這(zhe)一(yi)光學(xue)(xue)系統是赫歇爾(er)發明的(de)(de)，所(suo)以后世(shi)稱(cheng)之為赫歇爾(er)焦(jiao)點(dian)，而(er)按照這(zhe)種(zhong)光學(xue)(xue)系統制(zhi)成的(de)(de)望遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)稱(cheng)為“赫歇爾(er)望遠(yuan)(yuan)(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)”。
1787年，赫歇爾為了判(pan)斷(duan)他的(de)望遠鏡(jing)的(de)視距是(shi)否真的(de)已經(jing)貫穿了銀河，即觀測(ce)更遙遠的(de)昏(hun)暗天體，他決心再(zai)制造一(yi)架威力更大的(de)望遠鏡(jing)。
發現天王星
18世紀70年(nian)(nian)代(dai)末，赫歇(xie)爾在卡洛琳的(de)(de)(de)(de)支持(chi)和協助下(xia)，開(kai)始(shi)用他(ta)自制(zhi)的(de)(de)(de)(de)望(wang)遠鏡進(jin)行星空(kong)“巡視”觀測。其主要內容是從(cong)他(ta)的(de)(de)(de)(de)住處逐個觀察分布于北天(tian)球上亮(liang)于4星等的(de)(de)(de)(de)亮(liang)星。整個過程歷(li)(li)時19年(nian)(nian)，被后人稱作(zuo)第(di)一期星空(kong)巡視。1780年(nian)(nian)，赫歇(xie)爾又(you)開(kai)始(shi)了第(di)二(er)期星空(kong)巡視。經(jing)過兩次初(chu)步的(de)(de)(de)(de)觀測，在1781年(nian)(nian)赫歇(xie)爾又(you)開(kai)始(shi)進(jin)行他(ta)的(de)(de)(de)(de)第(di)三(san)次全面(mian)觀測夜空(kong)的(de)(de)(de)(de)歷(li)(li)程。
1781年(nian)3月(yue)13日晚(wan)，赫歇爾像往常(chang)一(yi)(yi)(yi)樣(yang)，用(yong)自制的(de)(de)(de)(de)(de)(de)那架口(kou)徑15厘米(mi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)反射望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)觀測(ce)星(xing)空(kong)。他每次(ci)觀測(ce)都是(shi)(shi)聚精會(hui)神(shen)，不(bu)(bu)放過任何(he)或許會(hui)帶來(lai)新發(fa)現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)可(ke)疑現(xian)(xian)(xian)象(xiang)。當把望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)轉(zhuan)向雙子座(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)候，他注(zhu)意(yi)到雙子座(zuo)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)顆很陌生的(de)(de)(de)(de)(de)(de)星(xing)，比較(jiao)亮，可(ke)是(shi)(shi)在星(xing)圖上卻(que)(que)(que)查不(bu)(bu)到它。他改用(yong)400多倍和900多倍的(de)(de)(de)(de)(de)(de)目鏡(jing)(jing)(jing)(jing)仔細(xi)觀測(ce)之后，肯定了這不(bu)(bu)是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)顆恒星(xing)。因為(wei)(wei)，望(wang)遠(yuan)鏡(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)倍率再大(da)，恒星(xing)看(kan)起來(lai)始終(zhong)是(shi)(shi)個星(xing)點兒，而(er)這個天(tian)體(ti)，呈現(xian)(xian)(xian)為(wei)(wei)一(yi)(yi)(yi)個藍綠色的(de)(de)(de)(de)(de)(de)小球面形。隨著目鏡(jing)(jing)(jing)(jing)更(geng)換，看(kan)上去直徑變得(de)(de)愈(yu)(yu)來(lai)愈(yu)(yu)大(da)，形象(xiang)卻(que)(que)(que)變得(de)(de)模糊(hu)了。為(wei)(wei)慎重(zhong)起見，赫歇爾沒(mei)有(you)(you)聲(sheng)張，而(er)是(shi)(shi)連續10個夜晚(wan)密切(qie)地關注(zhu)著這顆小星(xing)。他逐(zhu)漸發(fa)現(xian)(xian)(xian)該星(xing)每天(tian)在緩慢地移(yi)動，雖然(ran)不(bu)(bu)易(yi)覺察出來(lai)。他最初向皇家(jia)天(tian)文學會(hui)報告(gao)說(shuo)，新發(fa)現(xian)(xian)(xian)了一(yi)(yi)(yi)顆彗星(xing)。彗星(xing)一(yi)(yi)(yi)般都是(shi)(shi)拉得(de)(de)比較(jiao)長的(de)(de)(de)(de)(de)(de)橢(tuo)圓(yuan)(yuan)軌道(dao)，在離太陽愈(yu)(yu)來(lai)愈(yu)(yu)近(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)候還(huan)會(hui)“長”出尾巴來(lai)。可(ke)是(shi)(shi)，這顆新天(tian)體(ti)卻(que)(que)(que)不(bu)(bu)是(shi)(shi)這樣(yang)，它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)邊緣一(yi)(yi)(yi)直比較(jiao)清晰，絲毫沒(mei)有(you)(you)彗尾特征，而(er)且它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)軌道(dao)似(si)乎接近(jin)圓(yuan)(yuan)形。
不久，赫歇(xie)爾(er)根據所(suo)得到(dao)的(de)(de)(de)觀測數據，計算(suan)出(chu)(chu)(chu)它(ta)(ta)的(de)(de)(de)軌道(dao)近似圓(yuan)形，其距離太陽比土星(xing)(xing)遠出(chu)(chu)(chu)約一倍。這時他意識(shi)到(dao)自己發現了一顆新(xin)行星(xing)(xing)。后(hou)(hou)來，法國天(tian)(tian)文(wen)(wen)學家拉普(pu)拉斯算(suan)出(chu)(chu)(chu)了它(ta)(ta)的(de)(de)(de)軌道(dao)，距離太陽19.18天(tian)(tian)文(wen)(wen)單(dan)位(wei)（1天(tian)(tian)文(wen)(wen)單(dan)位(wei)為(wei)日地(di)平(ping)均距離，約等于(yu)1.49億千(qian)米）。經(jing)過一段時間的(de)(de)(de)觀測之(zhi)后(hou)(hou)，天(tian)(tian)文(wen)(wen)界終于(yu)確定這是(shi)我們太陽系(xi)里的(de)(de)(de)一顆新(xin)行星(xing)(xing)，它(ta)(ta)與(yu)太陽之(zhi)間的(de)(de)(de)距離，比當時所(suo)知最遠的(de)(de)(de)行星(xing)(xing)土星(xing)(xing)的(de)(de)(de)距離遠了一倍。
赫歇爾(er)發現新行星(xing)的消息引(yin)起了(le)極大(da)的轟(hong)動。它后來(lai)被命名(ming)為天王星(xing)（取自(zi)希臘神(shen)話中土星(xing)父神(shen)的名(ming)字），就這(zhe)樣赫歇爾(er)一舉成名(ming)。
1781年(nian)(nian)當(dang)年(nian)(nian)，赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)的(de)(de)(de)好(hao)朋友(you)華(hua)特生博(bo)士(shi)推薦他(ta)(ta)進入皇(huang)家(jia)學(xue)會(hui)。皇(huang)家(jia)學(xue)會(hui)頒給他(ta)(ta)柯普萊獎(jiang)章以(yi)表彰他(ta)(ta)發現(xian)天王星，并(bing)(bing)且接納他(ta)(ta)為(wei)(wei)皇(huang)家(jia)學(xue)會(hui)會(hui)員。赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)兄妹的(de)(de)(de)天文(wen)成就引(yin)起了(le)英(ying)王喬(qiao)治(zhi)(zhi)三(san)(san)世(shi)的(de)(de)(de)注(zhu)意，喬(qiao)治(zhi)(zhi)三(san)(san)世(shi)也(ye)曾是(shi)漢(han)諾(nuo)威人，非常愛(ai)好(hao)天文(wen)。他(ta)(ta)于1782年(nian)(nian)親自(zi)(zi)接見了(le)赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)，寬恕了(le)赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)年(nian)(nian)輕時(shi)擅離(li)漢(han)諾(nuo)威軍隊的(de)(de)(de)過錯，任(ren)命赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)為(wei)(wei)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)私人天文(wen)學(xue)家(jia)，并(bing)(bing)為(wei)(wei)赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)提供年(nian)(nian)薪(xin)三(san)(san)百畿(ji)尼（Guine，舊英(ying)國金幣，1畿(ji)尼=1.05英(ying)鎊(bang)=21先令，最初是(shi)用幾內亞的(de)(de)(de)黃(huang)金鑄造的(de)(de)(de)，因此得(de)名），以(yi)使他(ta)(ta)專(zhuan)心致志從事天文(wen)學(xue)研(yan)究。自(zi)(zi)此，赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)放棄音(yin)樂，一(yi)心致力于他(ta)(ta)所鐘愛(ai)的(de)(de)(de)天文(wen)學(xue)。赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)兄妹先是(shi)遷(qian)往(wang)溫莎(sha)附近的(de)(de)(de)達切特，1786年(nian)(nian)又遷(qian)往(wang)斯勞。他(ta)(ta)制造了(le)一(yi)系列的(de)(de)(de)大望遠(yuan)鏡（一(yi)些還(huan)賣給其他(ta)(ta)國家(jia)），進行了(le)很(hen)多(duo)開創性的(de)(de)(de)研(yan)究和觀測，1816年(nian)(nian)他(ta)(ta)被冊封為(wei)(wei)爵士(shi)。赫(he)(he)(he)歇(xie)爾(er)成為(wei)(wei)專(zhuan)業天文(wen)學(xue)家(jia)時(shi)已經43歲，從未受過正規(gui)的(de)(de)(de)高(gao)等(deng)教育(yu)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)淵(yuan)博(bo)學(xue)識、數理基礎、冶煉技藝等(deng)全(quan)憑勤奮自(zi)(zi)學(xue)得(de)到。在他(ta)(ta)的(de)(de)(de)職(zhi)業生涯中，他(ta)(ta)共制作過400多(duo)架望遠(yuan)鏡，其中最大最著名的(de)(de)(de)是(shi)一(yi)臺40英(ying)尺(chi)（12米）長、口徑49.5英(ying)寸（1.26米）的(de)(de)(de)反射(she)望遠(yuan)鏡。
1781年，赫(he)歇爾發現了(le)太陽系中的(de)(de)第七顆(ke)行星(xing)——天王星(xing)，還發現了(le)土星(xing)的(de)(de)兩顆(ke)衛(wei)星(xing)和天王星(xing)的(de)(de)兩顆(ke)衛(wei)星(xing)。
1782年，赫歇爾編制成了第一個雙星表，他還發(fa)現(xian)了多數雙星不是(shi)表面上的(de)“光學雙星”，而是(shi)真(zhen)正的(de)“物理雙星”。
1783年，赫(he)歇爾(er)發(fa)現(xian)了太陽的自行，他(ta)得到的太陽運(yun)動方向和現(xian)代測(ce)量數據(ju)相差不到10度。
1786、1789、1802年，赫歇爾先(xian)后三次出版星團、星云表，記錄(lu)了(le)2500個星云和星團。
赫歇(xie)爾最重大(da)的貢(gong)獻，莫(mo)過于對銀(yin)河系結構的研究(jiu)，他是第(di)一個確定了銀(yin)河系形狀(zhuang)大(da)小(xiao)和(he)星數的人。
威(wei)廉有一(yi)個妹妹，卡羅琳·盧克雷蒂(di)婭(ya)·赫(he)歇(xie)爾(er)（Caroline Lucretia Herschel，1750年3月6日－1848年1月9日），同(tong)樣，她也是(shi)個出色的(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學家。威(wei)廉·赫(he)歇(xie)爾(er)是(shi)18世紀著名的(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學家，他(ta)不僅(jin)發現了(le)天(tian)(tian)王星，還開創(chuang)了(le)恒(heng)(heng)星天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學，他(ta)研究并假設(she)（某(mou)些）星云是(shi)由恒(heng)(heng)星組成，提出著名的(de)(de)恒(heng)(heng)星演化學說；他(ta)不僅(jin)在(zai)(zai)天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)望遠(yuan)鏡的(de)(de)發展史(shi)上(shang)(shang)留下(xia)永不磨滅的(de)(de)足(zu)跡，而且(qie)是(shi)當時(shi)最偉大的(de)(de)觀測天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學家，為(wei)恒(heng)(heng)星天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學的(de)(de)建(jian)立奠定了(le)第(di)一(yi)塊(kuai)基石，在(zai)(zai)天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學史(shi)上(shang)(shang)他(ta)被譽為(wei)“恒(heng)(heng)星天(tian)(tian)文(wen)(wen)(wen)學之父”。
