第(di)谷于1559年入哥本哈(ha)根(gen)大(da)(da)(da)學(xue)讀(du)書。1560年8月，他根(gen)據預報觀(guan)(guan)察(cha)到一(yi)次日食，這(zhe)使他對天(tian)文(wen)(wen)學(xue)產生(sheng)了(le)極大(da)(da)(da)的(de)(de)興趣。1562年第(di)谷轉(zhuan)到德(de)國萊(lai)比錫大(da)(da)(da)學(xue)學(xue)習法律，但卻利用全部的(de)(de)業余時間(jian)研(yan)究天(tian)文(wen)(wen)學(xue)。1563年第(di)谷觀(guan)(guan)察(cha)了(le)木星(xing)和土(tu)星(xing)（兩行星(xing)在天(tian)空靠(kao)在一(yi)起），并寫出了(le)他的(de)(de)第(di)一(yi)份天(tian)文(wen)(wen)觀(guan)(guan)測(ce)資料，同時注意到合的(de)(de)發生(sheng)時刻比星(xing)歷表預言的(de)(de)早了(le)一(yi)個(ge)月。他領悟到當時用的(de)(de)星(xing)歷表不夠精確(que)，于是開始(shi)了(le)長期(qi)系統的(de)(de)觀(guan)(guan)測(ce)，想自己(ji)編制更(geng)精確(que)的(de)(de)星(xing)歷表。1566年第(di)谷開始(shi)到各(ge)國漫游，并在德(de)國羅斯托克大(da)(da)(da)學(xue)攻讀(du)天(tian)文(wen)(wen)學(xue)。從(cong)此他開始(shi)了(le)畢生(sheng)的(de)(de)天(tian)文(wen)(wen)研(yan)究工作，取(qu)得了(le)重大(da)(da)(da)的(de)(de)成就。
在巴塞爾和(he)奧格斯堡繼(ji)續求(qiu)學后，第(di)谷因父親生病而(er)返(fan)回家鄉。1572年(nian)11月11日，他看到仙后座有一(yi)顆新的明亮恒星，便使用他自己造的儀器對這(zhe)顆星進行(xing)了一(yi)系列觀(guan)測(ce)，直到它1574年(nian)3月變暗到看不(bu)見為止。前后16個月的詳細觀(guan)察和(he)記載，取(qu)得(de)了驚人的結果，徹底動搖(yao)了亞里(li)士(shi)多德的天體不(bu)變的學說，開(kai)辟了天文(wen)學發(fa)展的新領(ling)域。
由于第谷(gu)與(yu)(yu)農家(jia)(jia)女(nv)結婚而同(tong)他的(de)貴族家(jia)(jia)庭鬧翻了，他很(hen)高興接受了到哥本(ben)哈根(gen)和德(de)國講課的(de)建(jian)議。他曾考慮定居(ju)瑞(rui)士，但1576年丹麥國王腓特烈二(er)世將汶島賜予(yu)他作(zuo)(zuo)為新天(tian)文臺(tai)臺(tai)址，并許(xu)諾(nuo)他一筆生活費。于是，第谷(gu)在丹麥與(yu)(yu)瑞(rui)典間的(de)汶島開始建(jian)立“觀天(tian)堡”。這是世界(jie)上最早(zao)的(de)大型天(tian)文臺(tai)，在這里設置(zhi)了四(si)個(ge)觀象(xiang)臺(tai)、一個(ge)圖書館(guan)、一個(ge)實(shi)驗(yan)室(shi)和一個(ge)印(yin)刷廠(chang)，配備了齊全的(de)儀(yi)器(qi)，耗資(zi)黃金1噸多(duo)。直到1599年，第谷(gu)在這里工作(zuo)(zuo)20多(duo)年，取(qu)得了一系列重要成果，創(chuang)制了大量的(de)先進天(tian)文儀(yi)器(qi)。其中最著名的(de)有1577年對二(er)顆明亮(liang)的(de)彗星(xing)的(de)觀察。他通過觀察得出了彗星(xing)比月亮(liang)遠許(xu)多(duo)倍的(de)結論(lun)，這一重要結論(lun)對于幫助(zhu)人們(men)正確認識天(tian)文現象(xiang)，產生了很(hen)大影響。
1599年(nian)丹(dan)麥國(guo)王腓(fei)特烈(lie)二世死后，第(di)谷在波(bo)希米亞皇帝魯(lu)道(dao)夫二世的(de)(de)幫(bang)助下，移居布拉格，建立了(le)新的(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)臺(tai)。1600年(nian)第(di)谷與開(kai)普(pu)(pu)勒相(xiang)遇，邀請他(ta)作(zuo)為(wei)(wei)自己的(de)(de)助手(shou)。次年(nian)第(di)谷逝世，開(kai)普(pu)(pu)勒接替了(le)他(ta)的(de)(de)工作(zuo)，并繼承了(le)他(ta)的(de)(de)宮廷數學家的(de)(de)職務。第(di)谷的(de)(de)大量(liang)極(ji)為(wei)(wei)精確(que)的(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)觀測資料，為(wei)(wei)開(kai)普(pu)(pu)勒的(de)(de)工作(zuo)創造了(le)條件，他(ta)所(suo)編著經開(kai)普(pu)(pu)勒完成(cheng)，于1627年(nian)出版的(de)(de)《魯(lu)道(dao)夫天(tian)(tian)文(wen)表》（Rudolphine Tables）成(cheng)為(wei)(wei)當時最(zui)精確(que)的(de)(de)天(tian)(tian)文(wen)表。
第谷是(shi)一(yi)(yi)位杰出的(de)觀(guan)測家，但(dan)他(ta)的(de)宇宙(zhou)觀(guan)卻是(shi)錯(cuo)誤的(de)。第谷本(ben)人不接受任(ren)何地動的(de)思想。他(ta)認為(wei)所有行(xing)星(xing)都繞太陽(yang)運(yun)動，而太陽(yang)率領(ling)眾行(xing)星(xing)繞地球運(yun)動。他(ta)的(de)體(ti)系是(shi)屬于(yu)地心(xin)說(shuo)的(de)，這一(yi)(yi)體(ti)系十七世(shi)紀(ji)初傳(chuan)入我國后(hou)曾一(yi)(yi)度(du)被接受。
第谷對天(tian)文(wen)學的(de)貢獻是不可(ke)磨滅的(de)，他(ta)所做的(de)觀測精度之高，是他(ta)同時代(dai)的(de)人(ren)(ren)望塵莫(mo)及的(de)。第谷編制的(de)一部(bu)恒星表相當準確(que)，至今仍(reng)然(ran)有(you)使用價值。可(ke)以說(shuo)，作為丹麥天(tian)文(wen)學家(jia)的(de)第谷，是近代(dai)天(tian)文(wen)學的(de)奠基人(ren)(ren)。
第谷(gu)是最(zui)后一位也是最(zui)偉(wei)(wei)大(da)的一位用肉眼(yan)觀測的天文學(xue)家。就(jiu)其(qi)偉(wei)(wei)大(da)而言，伊巴谷(gu)可能(neng)是唯一的抗(kang)衡者。第谷(gu)早(zao)在十三歲時就(jiu)進入哥本哈根(gen)大(da)學(xue)學(xue)習法律和(he)哲學(xue)。他原來(lai)(lai)打(da)算研究(jiu)神學(xue)，但在1560年他觀察了日食，于是轉向研究(jiu)天文學(xue)和(he)數學(xue)。后來(lai)(lai)他到(dao)德國(guo)受到(dao)進一步的培養和(he)教育。
第谷于1563年觀(guan)察木星(xing)(xing)和土(tu)星(xing)(xing)接近時(shi)(shi)(shi)(shi)，注意到這兩顆星(xing)(xing)接近的時(shi)(shi)(shi)(shi)間比根據阿爾豐沙十世所(suo)制的星(xing)(xing)表預(yu)計(ji)的時(shi)(shi)(shi)(shi)間相差一個(ge)月。于是他開(kai)始購買儀器，使用這些儀器進行觀(guan)察來制作新星(xing)(xing)表。他還(huan)逐漸用占星(xing)(xing)術算(suan)命(ming)，正(zheng)(zheng)像(xiang)近代早期的天文(wen)(wen)學(xue)家那樣，一生(sheng)都對(dui)占星(xing)(xing)術感興(xing)趣。（那時(shi)(shi)(shi)(shi)占星(xing)(xing)術是遠比真正(zheng)(zheng)的天文(wen)(wen)學(xue)更為(wei)有利可圖的行業(ye)，資(zi)助(zhu)(zhu)者寧可資(zi)助(zhu)(zhu)占星(xing)(xing)術算(suan)命(ming)，也不愿資(zi)助(zhu)(zhu)科學(xue)上的發現。）
最初(chu)第谷(gu)對出版此書(shu)曾猶(you)豫(yu)過，因(yin)為他以為寫書(shu)會降(jiang)低高(gao)貴人的身份，可幸(xing)的是他后來克(ke)服了這種(zhong)勢(shi)利的影響。
從此(ci)他譽滿天下，歐洲各國(guo)學者(zhe)都來(lai)拜(bai)訪他。就連自己(ji)以為是學者(zhe)的(de)統治者(zhe)也來(lai)拜(bai)訪他，例(li)如蘇格(ge)蘭國(guo)王詹姆(mu)斯六世。他于1590年訪問了丹(dan)麥，并與丹(dan)麥公主成(cheng)婚。（后來(lai)，他繼承了英國(guo)王位稱為詹姆(mu)斯一(yi)世。）
提出“第(di)(di)(di)谷(gu)理(li)論”的(de)(de)部(bu)分(fen)原因(yin)是為了(le)強調第(di)(di)(di)谷(gu)的(de)(de)正統觀(guan)念來反對他在丹麥朝廷的(de)(de)許多敵人(ren)。聯想起赫拉克雷迪斯*的(de)(de)觀(guan)點(dian)，第(di)(di)(di)谷(gu)的(de)(de)理(li)論遭到了(le)在不顧一切(qie)進行反抗的(de)(de)年代里半心半意進行妥協的(de)(de)人(ren)所注定的(de)(de)命(ming)運。后(hou)來，第(di)(di)(di)谷(gu)理(li)論幾(ji)乎(hu)被人(ren)們(men)完(wan)全漠視了(le)。
（然而，半(ban)個世紀以后，利(li)(li)(li)奇奧(ao)里*要(yao)給用伽利(li)(li)(li)略的(de)望遠鏡觀察(cha)到的(de)月球(qiu)上的(de)火山(shan)(shan)口定名(ming)(ming)(ming)(ming)。利(li)(li)(li)奇奧(ao)里至少(shao)對第谷理論是(shi)欽佩的(de)，所以他以第谷的(de)名(ming)(ming)(ming)(ming)字來命名(ming)(ming)(ming)(ming)最突出、最壯觀的(de)火山(shan)(shan)口。因為他欽佩希臘的(de)天文學(xue)家(jia)，所以把他贊賞(shang)希臘天文學(xue)所著的(de)書取名(ming)(ming)(ming)(ming)為《新(xin)至大論》他以伊巴谷和托勒密(mi)的(de)名(ming)(ming)(ming)(ming)字命名(ming)(ming)(ming)(ming)了位(wei)于月球(qiu)表(biao)面中心一個當(dang)小(xiao)的(de)火山(shan)(shan)口以阿利(li)(li)(li)斯塔克*的(de)名(ming)(ming)(ming)(ming)字為名(ming)(ming)(ming)(ming)。至今月球(qiu)表(biao)面仍用這些名(ming)(ming)(ming)(ming)字---這是(shi)一種不愿摒棄希臘天文學(xue)的(de)表(biao)示(shi)。）
第(di)谷在他(ta)不整個研究時期，一直堅持進(jin)行出色的精確觀(guan)察(cha)(cha)，達到(dao)了(le)用肉眼(yan)所(suo)能(neng)達到(dao)的最佳觀(guan)察(cha)(cha)效(xiao)果。由于大氣折射觀(guan)察(cha)(cha)到(dao)的天體位置會有所(suo)變化，他(ta)和(he)其他(ta)一些(xie)天文學家一樣也考慮到(dao)了(le)這點。他(ta)還校正(zheng)了(le)儀器的誤差。
這(zhe)種“格(ge)雷戈里(li)歷(li)”迅速(su)被(bei)天主教(jiao)(jiao)(jiao)國(guo)家所采用，而(er)基督教(jiao)(jiao)(jiao)和希臘東正教(jiao)(jiao)(jiao)國(guo)家后來才逐漸采用此歷(li)。（他們(men)寧可(ke)采用縈西吉斯*的錯誤(wu)年歷(li)，而(er)不愿采用格(ge)雷戈里(li)教(jiao)(jiao)(jiao)皇的正確年歷(li)。）今天，除(chu)去一些宗教(jiao)(jiao)(jiao)儀式要求用另(ling)外歷(li)法的地方(fang)外，文(wen)明(ming)世界都已普遍(bian)采用此歷(li)法。
約在歷(li)法進行改革時，斯卡利(li)熱(re)爾*在科(ke)學的基礎(chu)上編定(ding)了年表。
但第谷(gu)逐漸遇到了(le)大(da)傷腦筋(jin)的(de)事，絕大(da)部分是他(ta)作繭自縛(fu)。第谷(gu)總念念不忘他(ta)是個(ge)(ge)丹麥貴族，并且(qie)驕傲自大(da)和特(te)別愛(ai)與人爭(zheng)(zheng)吵。他(ta)對他(ta)的(de)下屬極(ji)其粗(cu)暴(bao)，并和每個(ge)(ge)人進行(xing)斗(dou)爭(zheng)(zheng)。曾為(wei)了(le)爭(zheng)(zheng)論(lun)數(shu)學(xue)上(shang)的(de)某個(ge)(ge)論(lun)點(dian)，在羅(luo)斯托克一(yi)次(ci)愚(yu)蠢的(de)半(ban)夜決斗(dou)中（那是在1565年，他(ta)才19歲），他(ta)的(de)鼻子(zi)被割掉，后來他(ta)一(yi)生都(dou)裝一(yi)金屬的(de)假(jia)鼻子(zi)。有些人一(yi)直懷疑這傳(chuan)說(shuo)，從發掘(jue)出三(san)角形布條他(ta)的(de)尸骨進一(yi)步證(zheng)實了(le)此傳(chuan)說(shuo)。第谷(gu)為(wei)顯示自己(ji)是貴族，竟使他(ta)達到極(ji)為(wei)可笑的(de)程度，他(ta)還(huan)遵照(zhao)古(gu)禮穿著(zhu)朝服進行(xing)天文觀察。
第(di)谷于1597年，應德(de)國(guo)(guo)國(guo)(guo)王(wang)魯道夫二世（數(shu)年前第(di)谷曾參(can)加了他的加冕(mian)典(dian)禮）之邀，離開(kai)丹麥前往(wang)德(de)國(guo)(guo)，在布(bu)拉(la)格(ge)新(xin)區定居。在這里(li)他有一偉(wei)大(da)發(fa)現(xian)，發(fa)現(xian)了開(kai)普(pu)勒*這個(ge)德(de)國(guo)(guo)青年助手(shou)。
