羅伯(bo)特(te)·戈(ge)達德出生于(yu)美國(guo)馬薩諸(zhu)塞州(zhou)的伍斯特(te),是家中的長子(zi),他的弟弟因為脊椎(zhui)畸形而夭折。
作(zuo)為理論家和工程(cheng)師,戈(ge)達德的(de)工作(zuo)預計了(le)許多(duo)可(ke)能(neng)使航(hang)天飛(fei)行(xing)成為可(ke)能(neng)的(de)發展。戈(ge)達德214項專利發明中的(de)兩項——多(duo)級火箭(jian)(jian)(1914年)和液體燃料火箭(jian)(jian)(1914年)是航(hang)天飛(fei)行(xing)的(de)兩個重要(yao)里程(cheng)碑。他1919年的(de)專著《達到極(ji)端高度的(de)方法(fa)》被認為是20世紀火箭(jian)(jian)科學的(de)經(jing)典著作(zuo)之一。 戈(ge)達德成功(gong)地(di)應用三軸控(kong)制(zhi),陀螺(luo)儀和可(ke)控(kong)的(de)推力到火箭(jian)(jian)上,有效地(di)了(le)控(kong)制(zhi)火箭(jian)(jian)的(de)飛(fei)行(xing)。
雖(sui)然他的(de)(de)工作是革命性的(de)(de),但是他的(de)(de)研究和開發工作很少得(de)到(dao)公眾的(de)(de)支(zhi)持(chi)。 報界時(shi)而(er)嘲笑(xiao)他的(de)(de)航天理論。死后幾年(nian),太(tai)空(kong)時(shi)代的(de)(de)黎明到(dao)來,他被認為是現代火箭(jian)之父。 他不僅認識到(dao)火箭(jian)對大(da)氣研究,彈(dan)道導彈(dan)和太(tai)空(kong)旅行的(de)(de)潛力(li),而(er)且是第一個科學(xue)研究,設(she)計(ji)和建造實施(shi)這些想法所需的(de)(de)火箭(jian)的(de)(de)人。
1945年(nian)(nian),戈達(da)(da)德得知自己罹患喉癌,1945年(nian)(nian)8月10日,戈達(da)(da)德在(zai)馬(ma)里蘭州巴爾的摩去世。他被(bei)安葬在(zai)家(jia)鄉馬(ma)薩諸塞州伍斯特的希望公墓(mu)。
隨(sui)著美(mei)國城市在19世紀80年代(dai)開始使用電力,年輕的(de)戈(ge)(ge)達(da)德開始對(dui)科學產生(sheng)興趣(qu),特別是(shi)工程學及工業技術。他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)父親教導他(ta)(ta)(ta)(ta)家中的(de)地毯如何產生(sheng)靜電,當時年僅5、6歲的(de)戈(ge)(ge)達(da)德的(de)想像力開始萌芽。戈(ge)(ge)達(da)德相信如果鋅電池(chi)可(ke)以用某種方式(shi)來(lai)存儲(chu)靜電,他(ta)(ta)(ta)(ta)可(ke)以跳得(de)更高。他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)母親警告說如果他(ta)(ta)(ta)(ta)成(cheng)功了(le),他(ta)(ta)(ta)(ta)會“出得(de)去回(hui)不來(lai)”,于是(shi)戈(ge)(ge)達(da)德停止了(le)實驗。
他在(zai)16歲時閱讀了威爾斯的科(ke)幻小(xiao)說《星際戰爭》后(hou),開始對太空產生興趣。1899年10月19日他把自己(ji)的生涯定(ding)位在(zai)火箭(jian)的研究(jiu)上。
因為(wei)(wei)戈達德對空(kong)氣動力(li)學產生興(xing)趣,所以他(ta)研究一(yi)些(xie)(xie)美(mei)國物理學家塞繆(mou)爾·蘭(lan)利在(zai)科(ke)學期(qi)刊《史密(mi)森尼(ni)》所發表(biao)的(de)論(lun)文(wen)。蘭(lan)利在(zai)這(zhe)(zhe)些(xie)(xie)論(lun)文(wen)中寫(xie)道(dao),鳥(niao)類(lei)使用不同的(de)力(li)量(liang)來(lai)拍打兩邊翅膀(bang),并(bing)(bing)因此在(zai)空(kong)中回轉。十幾歲的(de)戈達德從這(zhe)(zhe)些(xie)(xie)文(wen)章獲得啟發,觀察到燕子如何巧妙地(di)移動翅膀(bang),來(lai)控(kong)制飛行。他(ta)指出鳥(niao)類(lei)明顯操控(kong)著尾羽來(lai)進(jin)行飛行,他(ta)稱為(wei)(wei)它為(wei)(wei)“鳥(niao)類(lei)的(de)副翼”。他(ta)對蘭(lan)利的(de)一(yi)些(xie)(xie)結論(lun)不以為(wei)(wei)然,并(bing)(bing)在(zai)1901年寫(xie)了一(yi)封信給《尼(ni)古拉(la)斯》雜志(zhi)來(lai)表(biao)達他(ta)自己(ji)的(de)想法(fa)。但是編輯圣尼(ni)古拉(la)斯拒絕刊登戈達德的(de)信,認(ren)為(wei)(wei)鳥(niao)類(lei)跟(gen)隨一(yi)定數量(liang)的(de)情報(bao)來(lai)飛行,“機器(qi)不會采取這(zhe)(zhe)些(xie)(xie)情報(bao)來(lai)行動”。戈達德不同意這(zhe)(zhe)種看法(fa),認(ren)為(wei)(wei)一(yi)個人可以用自己(ji)的(de)智慧來(lai)控(kong)制飛行機器(qi)。
戈達德(de)在1904年進入(ru)伍斯特理工(gong)學院(Worcester Polytechnic Institute)學習,并(bing)擔(dan)任實驗室助(zhu)理與導師。他后來(lai)加入(ru)SAE兄(xiong)弟會,認識高中同學Miriam Olmstead。他與Miriam Olmstead后來(lai)訂婚,但是在1909年分(fen)手。
他(ta)于1908年(nian)拿到物理(li)學(xue)(xue)(xue)士(shi)(shi)學(xue)(xue)(xue)位,1910年(nian)從克拉克大學(xue)(xue)(xue)獲(huo)得碩士(shi)(shi)學(xue)(xue)(xue)位,一年(nian)后獲(huo)博士(shi)(shi)學(xue)(xue)(xue)位。他(ta)在(zai)(zai)1912年(nian)成為普林斯頓大學(xue)(xue)(xue)的研究(jiu)(jiu)員,在(zai)(zai)帕爾(er)默物理(li)實(shi)驗室進行研究(jiu)(jiu)。
戈達德(de)仍是(shi)一(yi)(yi)個學生時,曾寫(xie)過一(yi)(yi)篇論文,提(ti)出(chu)(chu)一(yi)(yi)個方法(fa)來(lai)“保(bao)持飛機平(ping)衡(heng)”。他提(ti)出(chu)(chu)的(de)想法(fa)在1907年(nian)《科學美國人》上出(chu)(chu)版。戈達德(de)后來(lai)在他的(de)日(ri)記(ji)中寫(xie)道,他相信該論文是(shi)人類歷史上首次提(ti)出(chu)(chu)方法(fa)來(lai)“讓飛行中的(de)航(hang)空器自動(dong)保(bao)持穩定”。
1926年戈達德(de)在麻薩諸塞州(zhou)的奧本(ben)(Auburn)發射了(le)首枚液體火(huo)箭。發射地點后來成為了(le)美國政府官方指定的國家歷史地標(National Historic Landmark)。
火箭推進劑研究
1911年他取得博士學位后留校任教。在(zai)(zai)此期間(jian),他認識到液氫和(he)液氧(yang)是理想的(de)火箭(jian)推(tui)進(jin)劑,在(zai)(zai)隨后的(de)幾年里(li),他進(jin)一(yi)步確信用(yong)他的(de)方法一(yi)定會(hui)把人送入太空。他在(zai)(zai)實驗室里(li)第一(yi)次證明(ming)了在(zai)(zai)真空中可存在(zai)(zai)推(tui)力(li),并首先(xian)從數學上探討(tao)包括液氧(yang)和(he)液氫在(zai)(zai)內(nei)的(de)各(ge)種燃料(liao)的(de)能(neng)量和(he)推(tui)力(li)與(yu)其(qi)重量的(de)比值(zhi)。
1919年(nian)發(fa)(fa)表經典性(xing)論(lun)文《到(dao)達極高空(kong)的(de)(de)(de)方法》,開創了(le)(le)航天飛行(xing)和人(ren)類飛向其他(ta)(ta)行(xing)星的(de)(de)(de)時代。他(ta)(ta)最先研制用液(ye)態燃料(液(ye)氧和汽油)的(de)(de)(de)火箭發(fa)(fa)動(dong)機,1925年(nian)在他(ta)(ta)的(de)(de)(de)實驗室旁的(de)(de)(de)小屋里,一臺液(ye)體推進(jin)劑的(de)(de)(de)火箭發(fa)(fa)動(dong)機進(jin)行(xing)了(le)(le)靜力試驗,1926年(nian)成(cheng)功地進(jin)行(xing)了(le)(le)世界(jie)第一次液(ye)體火箭發(fa)(fa)動(dong)機的(de)(de)(de)飛行(xing)。它(ta)的(de)(de)(de)意義(yi)正如戈達德所說:“昨日的(de)(de)(de)夢的(de)(de)(de)確是今天的(de)(de)(de)希(xi)望,也將(jiang)是明(ming)天的(de)(de)(de)現實。”戈達德的(de)(de)(de)研究(jiu)極端缺少經費(fei),而(er)且挑剔的(de)(de)(de)輿論(lun)界(jie)也不放(fang)過這(zhe)位嚴謹的(de)(de)(de)教(jiao)授。《紐約時報》的(de)(de)(de)記者們嘲(chao)笑他(ta)(ta)甚至連高中的(de)(de)(de)基本物(wu)理常識都不懂,而(er)整天幻想著(zhu)去月球(qiu)旅(lv)行(xing)。
他們稱戈(ge)達(da)德(de)為“月亮(liang)人”。為新聞(wen)界(jie)左(zuo)右的(de)公眾也對這(zhe)位科學家(jia)的(de)工作表(biao)示懷疑和不(bu)(bu)理解,但這(zhe)都不(bu)(bu)能撼動頑(wan)強的(de)戈(ge)達(da)德(de)。最好的(de)辦(ban)法是(shi)走(zou)自己(ji)的(de)路,繼續自己(ji)的(de)研究,而對公眾的(de)反應保持沉默,因為他很清(qing)楚這(zhe)種譏(ji)諷是(shi)不(bu)(bu)會(hui)持久的(de)。
火箭動力學研究
他(ta)(ta)從(cong)1909年(nian)(nian)開(kai)始進(jin)行火箭動(dong)力(li)學方面(mian)的(de)(de)(de)(de)(de)理論研究,三年(nian)(nian)后點燃了(le)一(yi)(yi)枚放在(zai)真空玻璃容器內(nei)的(de)(de)(de)(de)(de)固體(ti)燃料火箭,證明火箭在(zai)真空中能夠工作。他(ta)(ta)從(cong)1920年(nian)(nian)開(kai)始研究液體(ti)火箭,1926年(nian)(nian)3月16日在(zai)馬(ma)薩諸(zhu)塞州(zhou)沃德(de)(de)農場成功發(fa)射了(le)世界(jie)(jie)上第一(yi)(yi)枚液體(ti)火箭。 報界(jie)(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)注意(yi)力(li)再次(ci)集中到他(ta)(ta)身上,至少這次(ci)有(you)些贊(zan)揚(yang)的(de)(de)(de)(de)(de)話語了(le)。意(yi)想不到的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)報界(jie)(jie)的(de)(de)(de)(de)(de)報導(dao)引起了(le)美(mei)國航空界(jie)(jie)先驅人(ren)物之(zhi)一(yi)(yi)林白的(de)(de)(de)(de)(de)注意(yi)。在(zai)親自考察了(le)戈(ge)達德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)試驗(yan)和(he)(he)計劃(hua)之(zhi)后,他(ta)(ta)立即設法從(cong)格根(gen)海姆基金會(hui)為戈(ge)達德(de)(de)籌得5萬(wan)美(mei)元(yuan)。這對(dui)于(yu)極端(duan)缺(que)少資金而又(you)迫切(qie)需要進(jin)行實驗(yan)設計的(de)(de)(de)(de)(de)戈(ge)達德(de)(de)真是(shi)雪中送炭。這時馬(ma)薩諸(zhu)塞州(zhou)對(dui)于(yu)戈(ge)達德(de)(de)的(de)(de)(de)(de)(de)計劃(hua)就顯得太(tai)擁擠了(le),于(yu)是(shi)在(zai)1930年(nian)(nian)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)全家和(he)(he)四個助手遷到新墨西哥州(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)羅斯威爾建立他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)射場。到1941年(nian)(nian),除(chu)了(le)短暫(zan)的(de)(de)(de)(de)(de)中斷之(zhi)外,他(ta)(ta)在(zai)這里從(cong)事了(le)在(zai)科(ke)技史(shi)上最令人(ren)矚目(mu)的(de)(de)(de)(de)(de)個人(ren)研究計劃(hua)。
他從1920年開始研(yan)究液體火(huo)箭(jian),1926年3月16日在馬薩諸塞(sai)州沃德農(nong)場成(cheng)功發(fa)射了世界上第(di)一枚液體火(huo)箭(jian)。而(er)德國的V-2火(huo)箭(jian)試(shi)驗成(cheng)功,已經是(shi)1942年以后的事了。
是美國最(zui)早的火(huo)箭發動機發明(ming)家,被公(gong)認(ren)為現(xian)代火(huo)箭技(ji)術之父(fu)。
1926年3月16日,在馬薩諸(zhu)塞(sai)州的(de)奧(ao)本,冰雪覆蓋的(de)草原上,戈達德發射了(le)人類歷史上第一枚液體火(huo)箭。火(huo)箭長(chang)約3.4米(mi)(mi),發射時重量為4.6公斤,空重為2.6公斤。飛行(xing)延續了(le)約2.5秒,最大高(gao)度為12.5米(mi)(mi),飛行(xing)距(ju)離為56米(mi)(mi)。這是一次了(le)不(bu)起的(de)成(cheng)功,宣告了(le)現(xian)代火(huo)箭技術(shu)的(de)誕生(sheng)。
1930年(nian)12月30日,戈達(da)德研(yan)制的一(yi)枚新的液體(ti)火(huo)(huo)箭發(fa)射(she)成功,高度達(da)到610米(mi),飛行(xing)(xing)距(ju)離(li)300米(mi),飛行(xing)(xing)速度達(da)到800千(qian)米(mi)/小時,打(da)破了(le)以往的火(huo)(huo)箭飛行(xing)(xing)記(ji)錄。
1931年,他在(zai)火(huo)箭發射試驗(yan)中,首先采用了現代(dai)火(huo)箭目前仍然(ran)使用的(de)程序控制系統。
1932年,他(ta)首開先河,用燃氣舵(duo)控制火箭的飛(fei)行(xing)方向。同(tong)年,首次解決了用陀螺儀控制火箭飛(fei)行(xing)姿態的問題。
1935年,戈(ge)達德研(yan)制的的液(ye)體火(huo)箭最大射程已達到20千米(mi),時(shi)速達到1103千米(mi),是人造(zao)飛行(xing)器第一次超(chao)過音速。
戈達德共獲得(de)了214項專利,其中83項專利在他生前獲得(de)。
1960年于史密森(sen)學會獲得蘭利金牌。
1959年(nian)9月16日獲得國會金牌。
事實上(shang),美國是(shi)現(xian)(xian)代(dai)(dai)火箭(jian)技術真正起步的地(di)方,戈達德(de)也(ye)被公認為現(xian)(xian)代(dai)(dai)火箭(jian)技術之父(fu)。
戈達德的(de)(de)一生(sheng)是(shi)(shi)坎坷(ke)而(er)英勇的(de)(de)一生(sheng)。他所留下的(de)(de)報(bao)告、文(wen)章和大(da)量筆(bi)(bi)記是(shi)(shi)一筆(bi)(bi)巨大(da)的(de)(de)財富。對(dui)于他的(de)(de)工作,馮·布勞恩(en)曾這樣評價過:“在(zai)火箭發展史(shi)上,戈達德博士是(shi)(shi)無(wu)所匹(pi)敵的(de)(de),在(zai)液(ye)體(ti)(ti)火箭的(de)(de)設計、建造和發射(she)上,他走在(zai)了(le)每一個(ge)人(ren)的(de)(de)前面,而(er)正是(shi)(shi)液(ye)體(ti)(ti)火箭鋪平(ping)了(le)探索(suo)空間(jian)的(de)(de)道路(lu)。
當(dang)戈(ge)(ge)達(da)(da)德(de)在完(wan)成他那些最偉大(da)的(de)(de)(de)工作的(de)(de)(de)時候,我們(men)這些火(huo)箭(jian)和(he)空間事業(ye)上(shang)的(de)(de)(de)后(hou)(hou)(hou)來者,才僅僅開始蹣跚學步(bu)。”但他的(de)(de)(de)一生卻是孤獨而(er)不被(bei)人(ren)理解的(de)(de)(de)。勇敢的(de)(de)(de)戈(ge)(ge)達(da)(da)德(de)毫不氣餒,在理論和(he)實(shi)踐上(shang)做了很多工作,向懷(huai)疑他的(de)(de)(de)設想的(de)(de)(de)人(ren)們(men)表明未(wei)來的(de)(de)(de)整個航(hang)天(tian)事業(ye)都將(jiang)建基于火(huo)箭(jian)技術之上(shang)。他也因此(ci)而(er)當(dang)之無愧地(di)被(bei)稱為(wei)(wei)“現代(dai)火(huo)箭(jian)之父”。戈(ge)(ge)達(da)(da)德(de)雖然成功地(di)發(fa)射了世界上(shang)第一枚(mei)液(ye)體(ti)(ti)火(huo)箭(jian),但最初并沒有(you)引起美(mei)國(guo)政府的(de)(de)(de)重視(shi)和(he)支(zhi)持,所以到他逝世時美(mei)國(guo)的(de)(de)(de)火(huo)箭(jian)技術還遠遠落后(hou)(hou)(hou)于德(de)國(guo)。直到1961年(nian)蘇(su)聯宇(yu)(yu)航(hang)員加加林(lin)上(shang)天(tian)后(hou)(hou)(hou),美(mei)國(guo)才發(fa)表了戈(ge)(ge)達(da)(da)德(de)30年(nian)來研究(jiu)液(ye)體(ti)(ti)火(huo)箭(jian)的(de)(de)(de)全部報告(gao)。后(hou)(hou)(hou)來,他被(bei)譽為(wei)(wei)美(mei)國(guo)的(de)(de)(de)"火(huo)箭(jian)之父",美(mei)國(guo)宇(yu)(yu)航(hang)局(ju)的(de)(de)(de)一座(zuo)空間飛行中(zhong)(zhong)心被(bei)命名為(wei)(wei)"戈(ge)(ge)達(da)(da)德(de)空間研究(jiu)中(zhong)(zhong)心"。
他獲得(de)的榮譽(yu)達(da)到了頂峰。他被追授(shou)了第一枚劉(liu)易斯·希爾航天勛章,而國(guo)家宇(yu)航總局(ju)的一個主要基地以他的名字命名為戈達(da)德(de)航天中(zhong)心。