乙(yi)(yi),象形(xing)字(zi)(zi)。“乙(yi)(yi)”字(zi)(zi)早見(jian)于(yu)商代甲(jia)骨文,有左向(xiang)(xiang)和右(you)向(xiang)(xiang)兩(liang)種(zhong)寫(xie)(xie)法,甲(jia)骨文的(de)(de)“乙(yi)(yi)”字(zi)(zi)像植物破土而出(chu)時的(de)(de)萌芽形(xing)。金文粗體化,如圖(tu)2、圖(tu)3中(zhong)的(de)(de)“乙(yi)(yi)”。篆文整齊化。秦漢以后(hou)右(you)向(xiang)(xiang)寫(xie)(xie)法被(bei)淘(tao)汰,左向(xiang)(xiang)寫(xie)(xie)法逐(zhu)漸(jian)規(gui)范,隸變后(hou)楷書寫(xie)(xie)作“乙(yi)(yi)”字(zi)(zi)。“乙(yi)(yi)”字(zi)(zi)早在甲(jia)骨文中(zhong)就(jiu)已(yi)經(jing)被(bei)借用(yong)(yong)(yong),表(biao)示天(tian)干(gan)第二位,而且成為其常(chang)用(yong)(yong)(yong)的(de)(de)義項。由(you)于(yu)殷商時代的(de)(de)貴族習慣用(yong)(yong)(yong)天(tian)干(gan)字(zi)(zi)作為死后(hou)的(de)(de)廟(miao)號(hao),所以甲(jia)、金文中(zhong)“乙(yi)(yi)”字(zi)(zi)常(chang)用(yong)(yong)(yong)作人(ren)的(de)(de)稱(cheng)呼。此外,由(you)“天(tian)干(gan)第二位”引申為“第二”的(de)(de)意思,也常(chang)與(yu)“甲(jia)”、“丙(bing)”等(deng)連用(yong)(yong)(yong)表(biao)示等(deng)級或數(shu)目。還(huan)用(yong)(yong)(yong)于(yu)指(zhi)稱(cheng)不確定的(de)(de)某人(ren)。