黑(hei)白(bai)兀(wu)鷲是(shi)一種(zhong)大型(xing)非(fei)洲(zhou)禿(tu)鷲,體(ti)長(chang)85-107厘米(mi),翼展230-260厘米(mi),體(ti)重(zhong)6.4-9千克。雄鳥及(ji)雌鳥很相似,和其他禿(tu)鷹(ying)一樣,在飛行中切割(ge)出一個獨(du)特的(de)(de)輪廓(kuo),它們具(ju)有(you)寬大的(de)(de)翅膀(bang),一個短方形的(de)(de)尾巴。頭(tou)(tou)部(bu)凸裸(luo),長(chang)長(chang)的(de)(de)脖子會折疊并卷入其身體(ti)。黑(hei)棕色羽(yu)毛(mao)具(ju)有(you)白(bai)色的(de)(de)滾邊羽(yu)緣(yuan),呈現出一種(zhong)縮(suo)小的(de)(de)外觀。頭(tou)(tou)部(bu)及(ji)頸部(bu)有(you)白(bai)色絨(rong)毛(mao)覆(fu)蓋。頸的(de)(de)底(di)部(bu)有(you)白(bai)領,眼(yan)睛(jing)呈黃(huang)色。強大而有(you)點鉤狀的(de)(de)鳥喙是(shi)橙黃(huang)色的(de)(de),適合撕裂肉體(ti)和骨骼。舌頭(tou)(tou)上(shang)有(you)向后的(de)(de)刺,可以幫助從骨上(shang)撕開肉質。
黑(hei)白兀鷲一般(ban)在海拔6000米飛(fei)行度,是(shi)已知的(de)(de)飛(fei)得(de)最高(gao)的(de)(de)鳥,能在11000米的(de)(de)高(gao)空(kong)飛(fei)行。它們(men)的(de)(de)血紅蛋白α-D次單元(yuan)對于(yu)氧有(you)高(gao)度的(de)(de)親(qin)和(he)力(li),讓它們(men)可以在高(gao)對流層的(de)(de)低氣壓地方更有(you)效地吸入氧氣。于(yu)1973年,它們(men)在海拔11000米的(de)(de)高(gao)度被吸入飛(fei)機的(de)(de)噴射引擎之內(nei)。
黑白兀鷲(jiu)生(sheng)活在(zai)非洲較(jiao)為干(gan)旱的(de)山區地方復(fu),如半沙(sha)漠及沙(sha)漠邊(bian)緣。是(shi)高度(du)社交的(de)鳥類,并會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)組成大群生(sheng)活。它(ta)們(men)(men)可以以高達每小時(shi)35公里的(de)速度(du)飛行,到(dao)離開鳥巢(chao)(chao)150公里以外(wai)的(de)地方覓食。它(ta)們(men)(men)的(de)鳥巢(chao)(chao)會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)筑在(zai)巖礁上(shang)(shang)(shang),或(huo)是(shi)在(zai)金合歡樹上(shang)(shang)(shang)。當日出兩小時(shi)后熱氣流上(shang)(shang)(shang)升時(shi),它(ta)們(men)(men)會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)離開鳥巢(chao)(chao),在(zai)平(ping)原上(shang)(shang)(shang)覓食。它(ta)們(men)(men)可以等上(shang)(shang)(shang)幾(ji)日待掠食者離開尸體。有(you)時(shi)也會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)獵(lie)食活的(de)獵(lie)物(wu)。它(ta)們(men)(men)一般都很安(an)靜(jing),只會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)在(zai)鳥巢(chao)(chao)內(nei)或(huo)尸體旁才會(hui)(hui)(hui)(hui)(hui)發(fa)出叫(jiao)聲。
世界上飛(fei)得最(zui)高(gao)(gao)的鳥(niao)類:黑白兀鷲(jiu),兀鷲(jiu)屬的一個物種。已(yi)知的飛(fei)得最(zui)高(gao)(gao)的鳥(niao),能在11000米的高(gao)(gao)空(kong)飛(fei)行(xing)。(吉尼斯)