東非(fei)和南非(fei)的干燥稀樹草原、半荒漠(mo)、沙漠(mo)以(yi)及(ji)沙丘地帶(dai)。
跳(tiao)兔主要分(fen)布(bu)在(zai)安哥拉(la)、剛果、莫桑比(bi)克(ke)、納米比(bi)亞(ya)、南非、贊比(bi)亞(ya)、津巴(ba)布(bu)韋。
跳(tiao)兔體長35-45厘(li)米(mi);蹲坐高(gao)度28-32厘(li)米(mi);尾(wei)長37-48厘(li)米(mi);耳長7-9厘(li)米(mi);重量3-4公斤。
跳兔(tu)(tu)有(you)(you)多種不(bu)同的顏色(se),有(you)(you)紅褐色(se)至淡灰色(se),尾巴末端呈黑色(se)或深棕色(se),毛(mao)(mao)很濃密(mi),跳兔(tu)(tu)的毛(mao)(mao)很薄而(er)且(qie)軟,下層絨毛(mao)(mao)也不(bu)是很長(chang)。后肢(zhi)上有(you)(you)四趾及像蹄(ti)的爪,較前肢(zhi)的為長(chang)。它們的頸部肌肉(rou)發達,而(er)頭顱則很短,的眼睛很大,耳朵有(you)(you)耳屏,可以(yi)阻隔因挖掘(jue)而(er)造成的沙粒進(jin)入耳朵。
跳兔主要是夜(ye)間活(huo)動的,但有時(shi)也在(zai)白(bai)天活(huo)動。它們(men)在(zai)白(bai)天的時(shi)間會住在(zai)它們(men)挖掘的隧道,并在(zai)內以泥土搗塞出口(kou)。當在(zai)雨季(ji)的時(shi)候,它們(men)可以輕易的挖掘。它們(men)有時(shi)會在(zai)夜(ye)間跳出巢(chao)穴(xue)。它們(men)會像袋鼠般以后肢跳躍(yue),當受驚時(shi)會退回自己的巢(chao)穴(xue)。
盡管它(ta)的(de)名字叫跳兔(tu),但是(shi)由于這種(zhong)奇特(te)的(de)非(fei)洲嚙齒動物長著粗壯有力的(de)后腿,所(suo)以它(ta)看起來不(bu)像(xiang)兔(tu)子,更(geng)像(xiang)松鼠。跳兔(tu)一般用四肢爬行(xing),不(bu)過一旦受到(dao)威脅它(ta)能(neng)一下(xia)跳出(chu)4米遠——這足以使它(ta)逃(tao)避(bi)豹子、獅(shi)子和其他食肉動物的(de)襲擊。
跳兔在不同(tong)的(de)日子會(hui)住在不同(tong)的(de)巢(chao)(chao)穴(xue)(xue),并傾向制造三個繞圈的(de)巢(chao)(chao)穴(xue)(xue),喜歡在雨季土壤濕潤的(de)時候挖巢(chao)(chao)穴(xue)(xue)。大部份(fen)這些巢(chao)(chao)穴(xue)(xue)都是近大樹或灌木的(de)地方。跳兔的(de)領土是在其巢(chao)(chao)穴(xue)(xue)的(de)25-250米范圍(wei)內。在干旱的(de)日子它們會(hui)擴大領土范圍(wei)。
跳(tiao)兔白天(tian)躲在寬敞(chang)的洞(dong)穴中,夜晚出(chu)來覓食,它們(men)主(zhu)要以植物和(he)根莖(jing)為(wei)食,喜(xi)食大麥(mai)(mai)(mai)、小麥(mai)(mai)(mai)以及燕麥(mai)(mai)(mai),偶(ou)爾也食昆蟲。用前爪將根莖(jing)從(cong)地下(xia)挖掘出(chu)來。
跳(tiao)兔全年(nian)生(sheng)育(yu),妊娠期為(wei)78-82天,每胎產1仔,雄性(xing)和雌性(xing)幼崽的重量平均(jun)分別為(wei)300克和278克。剛出生(sheng)的幼崽身上已長絨毛。
幼崽在出生7周后獨立(li),此時約重1.5公斤,3歲左右時性(xing)成熟,約重2.5公斤。