因受其姑母的(de)熏陶,十三歲就禮太白(bai)頂云(yun)臺寺(si)(si)傳(chuan)再和(he)尚披緇,年紀雖小(xiao),可(ke)日(ri)操(cao)勤雜夜修(xiu)功法(fa)從不(bu)懈怠,師視(shi)其有學佛靈根,于1922年(16歲)送至(zhi)武漢歸(gui)元(yuan)寺(si)(si)受具足戒,在歸(gui)元(yuan)寺(si)(si)安(an)居的(de)五(wu)年中,以一(yi)日(ri)不(bu)勞(lao),一(yi)日(ri)不(bu)食為戒尺,過著自(zi)食其力的(de)僧伽(jia)生活(huo)。1927年師離開歸(gui)元(yuan)寺(si)(si)過上云(yun)游參方(fang)的(de)生活(huo),先后到(dao)江浙地帶(dai)參訪(fang)名山名師,悉心領教。1931年師到(dao)杭州彌陀寺(si)(si)掛單,不(bu)久便(bian)染上了傷寒(han)病(bing),當時傷寒(han)病(bing)猶如絕癥,先是發(fa)高燒十余天,滴水未進,氣如游絲,命懸(xuan)一(yi)線,口已(yi)不(bu)能出(chu)聲,在同修(xiu)比(bi)丘(qiu)的(de)幫(bang)助下(xia)半坐半靠,專心默念南(nan)無大(da)慈大(da)悲救(jiu)苦救(jiu)難觀世(shi)音(yin)菩(pu)薩(sa),念到(dao)將近五(wu)更時分,自(zi)覺暗室中有一(yi)片光亮,伴著觀音(yin)菩(pu)薩(sa)轉(zhuan)瞬即(ji)逝,師此(ci)時滿身大(da)汗淋漓(li),心情(qing)頓時緩和(he),多天來的(de)病(bing)苦感(gan)覺消除大(da)半,調養數(shu)日(ri)后精神恢復(fu)正(zheng)常,師自(zi)知是菩(pu)薩(sa)加被(bei),此(ci)后專持大(da)悲法(fa)門(men),以求真正(zheng)解脫。
1933年師回太白頂云臺寺決心護法常住,報法乳之恩。在此時期(qi),給自己(ji)立下了生死愿(yuan)行,每(mei)天隨眾苦干活(huo)計之外(wai),自己(ji)還刻(ke)苦學習經文、寫字,幾年下來(lai),所學的一切都(dou)有很(hen)大的長進,受(shou)到(dao)諸師的認(ren)可。1944年春師辭別了云臺寺到(dao)北(bei)京參學,誰知(zhi)這一走,就是五十多(duo)年,北(bei)京成了他的究竟(jing)處。在京期(qi)間(jian)(jian)正值真空老(lao)和(he)尚(shang)在彌(mi)勒院大弘禪宗,師跟隨真空上人習禪打坐,觀心自悟,很(hen)多(duo)時間(jian)(jian)就忘(wang)記了食宿,窮追話頭(tou),工夫不斷提(ti)升,造就了一個(ge)禪和(he)子的真實形象(xiang)。
1949年(nian)北京解放,彌勒院充公,師(shi)積極(ji)參(can)加了佛教組織的(de)(de)(de)大雄麻袋(dai)廠和(he)北京旺果樹園的(de)(de)(de)生產勞動,無(wu)論(lun)生活如何艱苦,政治斗(dou)爭如何激烈,師(shi)始終積極(ji)勞動,遵(zun)守紀(ji)律,一絲不茍(gou),關心集(ji)體,助人為樂(le),以大慈大悲的(de)(de)(de)平等心對待一切人和(he)事。無(wu)論(lun)工作(zuo)多(duo)么(me)勞累,每當夜深人靜之時,都要參(can)禪(chan)打坐(zuo),自(zi)心觀照,念佛回向(xiang),每樣(yang)功(gong)課都不耽(dan)誤,幾(ji)十年(nian)來(lai)雖然生活困難(nan),運(yun)動頻(pin)繁,可絲毫沒(mei)有(you)影響到自(zi)身(shen)的(de)(de)(de)修持,信念更加堅固。
1979年中國佛教協會委派海(hai)(hai)(hai)圓(yuan)(yuan)法(fa)師到(dao)靈(ling)(ling)光(guang)寺守護佛牙舍利塔(ta)。海(hai)(hai)(hai)圓(yuan)(yuan)法(fa)師為(wei)臨濟宗第十一(yi)代傳人(ren)(ren),凈慧雙修。海(hai)(hai)(hai)圓(yuan)(yuan)法(fa)師來(lai)到(dao)靈(ling)(ling)光(guang)寺時已年72歲(sui)。那(nei)時文革剛結束,八(ba)大處(chu)游人(ren)(ren)不(bu)多,冬季人(ren)(ren)更少,整個西山八(ba)面空曠,寥無(wu)人(ren)(ren)跡。飯要(yao)自己燒,吃水要(yao)從(cong)遠處(chu)挑,吃菜(cai)要(yao)自己種。孤(gu)身(shen)一(yi)人(ren)(ren)守塔(ta),其艱(jian)苦可(ke)想而(er)知。從(cong)海(hai)(hai)(hai)圓(yuan)(yuan)法(fa)師當年的(de)詩文可(ke)領略海(hai)(hai)(hai)圓(yuan)(yuan)法(fa)師的(de)內(nei)心(xin)境界。《早課》:“月是禪燈星為(wei)伴,佛牙塔(ta)旁(pang)坐薄(bo)團(tuan),靈(ling)(ling)臺深處(chu)菩(pu)提住,高頌(song)‘楞嚴(yan)’震三千。”《晚課》:“一(yi)佛一(yi)僧一(yi)盞燈,風吹松(song)擺伴誦經。孤(gu)身(shen)守塔(ta)無(wu)寂靜,祗(zhi)緣佛祖在(zai)心(xin)中。”《一(yi)單僧》:“一(yi)人(ren)(ren)吃水一(yi)人(ren)(ren)挑,自性清凈樂逍(xiao)遙。今日(ri)單僧守孤(gu)塔(ta),明朝梵(fan)唄遍九霄。”
心(xin)胸博大的(de)(de)海(hai)圓法師,以年(nian)邁(mai)的(de)(de)身軀弘(hong)揚佛(fo)法,正是他(ta)開創(chuang)了每月(yue)初(chu)一和(he)十(shi)五公開佛(fo)事(shi)法事(shi),與(yu)香客(ke)見面(mian),共(gong)同參與(yu)佛(fo)事(shi)法事(shi)的(de)(de)做(zuo)法。他(ta)親自(zi)接待(dai)來自(zi)各地的(de)(de)香客(ke)和(he)居士,并問(wen)答他(ta)們的(de)(de)問(wen)題,釋疑解惑(huo)。他(ta)接待(dai)的(de)(de)群眾(zhong)訪客(ke)數不勝(sheng)數,使佛(fo)事(shi)不再神秘,對(dui)游人開放,歡迎大家(jia)都來參與(yu)。
為(wei)什么派海圓(yuan)(yuan)法(fa)師來(lai)此守塔(ta)(ta)(ta)(ta)呢(ni)?因(yin)為(wei)這座(zuo)塔(ta)(ta)(ta)(ta)太重(zhong)要了。靈(ling)光寺(si)(si)是八(ba)大(da)處現存最(zui)重(zhong)要的(de)一(yi)(yi)座(zuo)寺(si)(si)院,始建(jian)(jian)(jian)于唐大(da)歷(li)年間(766-779年)。初(chu)名“龍泉寺(si)(si)”。金世宗(zong)大(da)定(ding)二年(1162年)重(zhong)修(xiu),改稱“覺山(shan)寺(si)(si)”。遼道宗(zong)咸雍七(qi)年(l071年),丞相耶(ye)律仁先之母(mu)鄭氏為(wei)供(gong)奉佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)建(jian)(jian)(jian)造了“招(zhao)仙(xian)(xian)塔(ta)(ta)(ta)(ta)”。塔(ta)(ta)(ta)(ta)為(wei)八(ba)角形,以雕磚砌成,規模(mo)宏大(da)。佛(fo)(fo)(fo)(fo)祖釋迦牟尼圓(yuan)(yuan)寂(ji)火化后(hou)(hou)留下(xia)兩(liang)顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li),一(yi)(yi)顆(ke)傳(chuan)到(dao)(dao)錫蘭(lan)(lan)(今(jin)斯里(li)蘭(lan)(lan)卡),一(yi)(yi)顆(ke)傳(chuan)到(dao)(dao)當時(shi)的(de)烏萇(chang)國(guo)(guo)(今(jin)巴基斯坦境(jing)內),后(hou)(hou)由(you)(you)該國(guo)(guo)傳(chuan)到(dao)(dao)于聞(今(jin)我(wo)國(guo)(guo)新疆和(he)(he)闐縣)。5世紀中(zhong),南(nan)朝(chao)高僧(seng)法(fa)顯西(xi)(xi)游于闐,把(ba)這顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)帶(dai)回南(nan)齊首(shou)都(dou)建(jian)(jian)(jian)康(即現在(zai)(zai)的(de)南(nan)京(jing))。隋朝(chao)建(jian)(jian)(jian)立后(hou)(hou),佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)被(bei)送(song)到(dao)(dao)長安。五代時(shi)期,中(zhong)原(yuan)戰亂,佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)又輾轉傳(chuan)到(dao)(dao)了當時(shi)北(bei)遼都(dou)城(cheng)燕京(jing)(即今(jin)北(bei)京(jing))。咸雍七(qi)年(l071年)八(ba)月(yue),招(zhao)仙(xian)(xian)塔(ta)(ta)(ta)(ta)建(jian)(jian)(jian)成后(hou)(hou),這顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)便供(gong)奉在(zai)(zai)塔(ta)(ta)(ta)(ta)內。八(ba)國(guo)(guo)聯軍攻打北(bei)京(jing)時(shi),用炮轟(hong)毀了舍(she)(she)利(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)。后(hou)(hou)來(lai),僧(seng)人(ren)圣安率眾收拾殘局(ju)時(shi)發(fa)現了地宮(gong)中(zhong)裝有佛(fo)(fo)(fo)(fo)舍(she)(she)利(li)(li)(li)的(de)石函,函中(zhong)裝有一(yi)(yi)沉香木匣,木匣上有“釋迦牟尼佛(fo)(fo)(fo)(fo)靈(ling)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)”。由(you)(you)于長期的(de)社(she)會(hui)動蕩(dang),佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)一(yi)(yi)直(zhi)被(bei)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)界(jie)秘密保藏、供(gong)奉著。直(zhi)到(dao)(dao)1949年后(hou)(hou)才(cai)迎請到(dao)(dao)中(zhong)國(guo)(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)協會(hui)所(suo)在(zai)(zai)地廣濟(ji)寺(si)(si),供(gong)奉在(zai)(zai)舍(she)(she)利(li)(li)(li)閣(ge)七(qi)寶塔(ta)(ta)(ta)(ta)中(zhong),供(gong)國(guo)(guo)內外佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)徒瞻仰(yang)、朝(chao)拜。1955年和(he)(he)1961年,應緬甸和(he)(he)斯里(li)蘭(lan)(lan)卡佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)界(jie)請求(qiu),這顆(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)被(bei)中(zhong)國(guo)(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)界(jie)護(hu)送(song)出國(guo)(guo),接受兩(liang)國(guo)(guo)信徒朝(chao)拜。1957年中(zhong)國(guo)(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)界(jie)發(fa)起(qi),依照佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)傳(chuan)統在(zai)(zai)原(yuan)塔(ta)(ta)(ta)(ta)址西(xi)(xi)北(bei)重(zhong)建(jian)(jian)(jian)新塔(ta)(ta)(ta)(ta),永久供(gong)奉佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li),得到(dao)(dao)政府和(he)(he)有關部門(men)大(da)力支持(chi)。l958年至l964年,一(yi)(yi)座(zuo)莊(zhuang)嚴(yan)雄偉的(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)(ta)在(zai)(zai)西(xi)(xi)山(shan)靈(ling)光寺(si)(si)落成,并修(xiu)建(jian)(jian)(jian)了山(shan)門(men)殿和(he)(he)東、北(bei)兩(liang)配(pei)殿,形成一(yi)(yi)個以佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)塔(ta)(ta)(ta)(ta)為(wei)中(zhong)心(xin)的(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)(jiao)寺(si)(si)廟(miao)建(jian)(jian)(jian)筑(zhu)群(qun)。文革期間,八(ba)大(da)處被(bei)軍隊所(suo)占,直(zhi)到(dao)(dao)1979年才(cai)由(you)(you)海圓(yuan)(yuan)法(fa)師主持(chi)下(xia),恢復為(wei)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺(si)(si),對外開放(fang),讓世人(ren)瞻仰(yang)這世界(jie)上僅存的(de)兩(liang)顆(ke)之一(yi)(yi)的(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)(ya)舍(she)(she)利(li)(li)(li)。
海圓(yuan)(yuan)法(fa)(fa)師(shi)(shi)主持(chi)僧(seng)伽期間,刻苦修行(xing),嚴守戒(jie)定(ding)慧三學,勤于(yu)功課,生活(huo)簡(jian)樸,威儀嚴謹,靈光(guang)(guang)(guang)寺(si)道場得以宏揚(yang)光(guang)(guang)(guang)大(da)(da)。海圓(yuan)(yuan)法(fa)(fa)師(shi)(shi)每講經(jing)說(shuo)法(fa)(fa)。接受海內(nei)外信眾(zhong)弟子(zi),恪守原則。在(zai)舉行(xing)皈依儀式上(shang),要(yao)求(qiu)信眾(zhong)堅(jian)持(chi)正知、正見、正信、正念;愛(ai)(ai)國、愛(ai)(ai)教。海圓(yuan)(yuan)法(fa)(fa)師(shi)(shi)率(lv)靈光(guang)(guang)(guang)寺(si)的(de)出家人(ren)(ren)省吃儉用,用積蓄(xu)支(zhi)援災(zai)區(qu),向北(bei)(bei)京(jing),河北(bei)(bei),東北(bei)(bei)等地捐(juan)資(zi)一(yi)(yi)百多萬(wan)(wan)元(yuan)(yuan)并印經(jing)放生。1998年長江中下(xia)游發生特大(da)(da)洪(hong)水,海圓(yuan)(yuan)法(fa)(fa)師(shi)(shi)率(lv)靈光(guang)(guang)(guang)寺(si)的(de)出家人(ren)(ren)及全(quan)體居士向湖(hu)北(bei)(bei)省監利縣(xian)募捐(juan)賑災(zai)二十馀(yu)萬(wan)(wan)元(yuan)(yuan),并又捐(juan)資(zi)三十馀(yu)萬(wan)(wan)為災(zai)區(qu)捐(juan)建了一(yi)(yi)所監利縣(xian)白鑼填(tian)靈光(guang)(guang)(guang)小(xiao)學。
海圓法(fa)師守(shou)塔(ta)二十多年(nian)來靈(ling)光(guang)寺佛光(guang)普照,法(fa)雨廣施(shi),信徒猛增,弟子(zi)達(da)十萬之(zhi)眾。來此(ci)朝拜的(de)(de)有(you)緬甸(dian)、英國、法(fa)國、日本、朝鮮(xian)、韓國、東南亞各國及港澳臺地區信眾,也有(you)慕(mu)名而來的(de)(de)政府首腦。靈(ling)光(guang)寺已逐步發(fa)展(zhan)成為國內外(wai)聞名的(de)(de)佛教道場(chang)。
德高望重的北京靈光(guang)寺方丈海圓大和(he)尚于2000年2月1日(ri)23時23分無疾而終(zhong)示現安詳圓寂.荼毗(火(huo)化(hua))后,燒(shao)出一兩千顆七彩(cai)舍利子(zi)舍利花(hua),享(xiang)年九(jiu)十六歲。四(si)眾弟子(zi)及一切(qie)知聞者翹首合十,祈愿大德早日(ri)乘愿再來(lai)。
海圓法師禪詩
《早課》
月是禪(chan)燈星(xing)為伴,佛牙塔旁坐薄團,靈臺深處(chu)菩提住,高頌楞嚴震(zhen)三千
《晚課》
一(yi)佛(fo)一(yi)僧一(yi)盞燈,風吹(chui)松擺伴誦經,孤身守塔無寂(ji)靜,祗緣(yuan)佛(fo)祖在心(xin)中
《莫心急》
招仙搭畔(pan)一菩提,動葉(xie)搖枝細語,靈光道場興(xing)有日,性空老僧莫心急
《一單僧》
一人(ren)(ren)吃水一人(ren)(ren)挑,自性清(qing)凈樂逍遙,今日單(dan)僧守孤(gu)塔,明(ming)朝(chao)梵唄遍九霄(xiao)
1972年由(you)于外(wai)事工作的需要,師被調到(dao)北京廣濟(ji)寺負責外(wai)事接待(dai)工作,在這期間(jian),他努力學習(xi)外(wai)事接待(dai)知識,不論接待(dai)什么人都溫柔、細致(zhi)、謹慎、耐心,從沒(mei)有出過任何差錯,得到(dao)各界的好評(ping)。