索諾(nuo)蘭沙漠(mo)(mo)是世界上(shang)生物(wu)(wu)品種(zhong)最多(duo)的沙漠(mo)(mo),是世界上(shang)最完整(zheng)、最大(da)的旱地(di)生態系統之一。這個大(da)沙漠(mo)(mo)里生活著60種(zhong)哺乳動物(wu)(wu),350種(zhong)鳥,20種(zhong)兩棲(qi)類(lei)物(wu)(wu)種(zhong),100種(zhong)以上(shang)爬行動物(wu)(wu),30種(zhong)當地(di)魚類(lei),并有超過2000種(zhong)當地(di)的植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)。很多(duo)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)在索諾(nuo)蘭沙漠(mo)(mo)惡(e)劣的環境下生長茂盛(sheng)。其中很多(duo)為(wei)了適應沙漠(mo)(mo)的氣候而發(fa)生了物(wu)(wu)種(zhong)的變化。索諾(nuo)蘭沙漠(mo)(mo)的植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)包括龍(long)舌蘭科(ke)(ke)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)、棕櫚科(ke)(ke)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)、仙人(ren)掌(zhang)科(ke)(ke)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)、豆科(ke)(ke)植(zhi)(zhi)物(wu)(wu)等。
在最干燥的(de)(de)(de)五和六月(yue),冬天所下的(de)(de)(de)雨水(shui)早已蕩然無存,此(ci)時,北(bei)美(mei)洲巨(ju)人柱仙人掌和它(ta)們在南方的(de)(de)(de)近(jin)親,體(ti)型更大的(de)(de)(de)仙人掌,枝(zhi)頂都長(chang)出了錦簇的(de)(de)(de)花團,雪白的(de)(de)(de)花朵中滿是花蜜。這些花養育了鳥類、昆蟲,甚至還有(you)蝙蝠,它(ta)們則以傳粉作為回報。
索諾蘭地(di)區冬(dong)天(tian)(tian)少(shao)見冰(bing)霜(shuang),每年的(de)兩(liang)個雨季又相隔半年之久,但(dan)卻(que)擁有如(ru)(ru)此多(duo)樣化的(de)動植物,比起別的(de)沙(sha)漠,幾乎可以算是富饒了(le)。在(zai)部分專(zhuan)家眼中(zhong)(zhong),與其說這(zhe)里是沙(sha)漠,倒(dao)不(bu)(bu)如(ru)(ru)說它就像(xiang)墨西哥南(nan)端的(de)亞熱帶荊(jing)棘灌叢,只是比較干燥一點。在(zai)這(zhe)惡劣的(de)生(sheng)存環境中(zhong)(zhong),生(sheng)存著(zhu)(zhu)如(ru)(ru)此多(duo)的(de)物種,讓(rang)人(ren)類(lei)看來是不(bu)(bu)可思議的(de)事情,但(dan)是,它們卻(que)是繁衍不(bu)(bu)息地(di)生(sheng)存著(zhu)(zhu),這(zhe)得(de)利于索諾蘭沙(sha)漠得(de)天(tian)(tian)獨(du)厚的(de)生(sheng)態系統。
沙漠(mo)鐵(tie)(tie)木(mu)樹(shu)木(mu)一(yi)般生(sheng)長(chang)(chang)期(qi)都在(zai)(zai)數百年以上,其樹(shu)冠高達(da)十多米,樹(shu)干一(yi)般在(zai)(zai)三(san)至五米左右,樹(shu)徑一(yi)般在(zai)(zai)七、八十厘米左右,直徑超過一(yi)米的(de)(de)幾為少見,而其根(gen)系卻長(chang)(chang)達(da)六、七米之(zhi)長(chang)(chang),這充分(fen)體現了沙漠(mo)鐵(tie)(tie)木(mu)樹(shu)木(mu)頑(wan)強(qiang)的(de)(de)生(sheng)命(ming)力。由于沙漠(mo)鐵(tie)(tie)木(mu)樹(shu)木(mu)生(sheng)長(chang)(chang)期(qi)長(chang)(chang)達(da)數百年乃至上千年,在(zai)(zai)這漫長(chang)(chang)的(de)(de)生(sheng)長(chang)(chang)過程中(zhong),樹(shu)干部分(fen)就會中(zhong)空,分(fen)散,猶如小葉紫檀“十檀九空”一(yi)般,沙漠(mo)鐵(tie)(tie)木(mu)也是“十金九空八開(kai)裂”。
沙漠鐵木(mu)的典型樣(yang)子就是淺色底帶深色花(hua)紋(wen)。純淺色和(he)純深色的都比(bi)較罕見,帶花(hua)紋(wen)的木(mu)料中以花(hua)紋(wen)多變者為佳(jia)。而其顏色多變,從金黃到紫黑,和(he)木(mu)材的部位(wei)、生長環境、氧(yang)化年分都相關聯。
沙漠(mo)鐵木的色(se)彩和(he)花(hua)(hua)紋(wen)(wen)(wen)變化莫測,并且絢麗多彩,其花(hua)(hua)紋(wen)(wen)(wen)可(ke)(ke)與海(hai)南黃(huang)(huang)花(hua)(hua)梨媲美,經常可(ke)(ke)以見到各種絢麗紋(wen)(wen)(wen)路,其變化種類(lei)較(jiao)海(hai)南黃(huang)(huang)花(hua)(hua)梨更為豐富(fu)。此(ci)外沙漠(mo)鐵木花(hua)(hua)紋(wen)(wen)(wen)部分的質(zhi)地往往較(jiao)周圍木質(zhi)更為堅(jian)硬,布(bu)輪粗拋后可(ke)(ke)見微凸。
由于其出色的穩定性(xing)和漂亮的花紋,在(zai)美國、墨西(xi)哥(ge),以及歐洲許多國家(jia),沙漠鐵(tie)木(mu)木(mu)材(cai)多用做(zuo)藝術品(pin)雕(diao)刻、制作刀柄、槍把、煙斗(dou)等。同時沙漠鐵(tie)木(mu)罕見大料(liao),所以成品(pin)往往以小件居多。
沙(sha)漠鐵(tie)木(mu)(mu)樹的(de)(de)花可以(yi)生吃,也可以(yi)用來制作沙(sha)拉或(huo)蜜餞等甜點,其(qi)味道微甜并十分清香,沙(sha)漠鐵(tie)木(mu)(mu)的(de)(de)果(guo)(guo)實(shi)(也就(jiu)是種子(zi)),也是可以(yi)生吃的(de)(de),其(qi)味道如同大(da)豆,索諾蘭沙(sha)漠土著居(ju)民(min)食用沙(sha)漠鐵(tie)木(mu)(mu)果(guo)(guo)實(shi)的(de)(de)方法(fa),與中國人制作豆芽(ya)的(de)(de)方法(fa)十分相似,先把(ba)沙(sha)漠鐵(tie)木(mu)(mu)的(de)(de)果(guo)(guo)實(shi)用溫(wen)水(shui)浸泡一晝夜,然后(hou)每天沖(chong)洗,直(zhi)到果(guo)(guo)實(shi)的(de)(de)皮裂開和發(fa)芽(ya)(約(yue)三(san)至(zhi)四天),然后(hou)食用,吃法(fa)很(hen)多(duo),一般是用鹽和香料腌制后(hou)食用。