19世紀(ji)下(xia)半(ban)葉到20世紀(ji)上半(ban)葉，遺(yi)傳學(xue)界有(you)三位偉大的(de)科學(xue)家，他(ta)(ta)們的(de)姓氏都以字母M開(kai)頭。他(ta)(ta)們就(jiu)是(shi)眾所周(zhou)知的(de)孟(meng)德爾(er)（GregorJohann Mendel）、摩爾(er)根（ThomasHuntMorgan）和(he)麥克(ke)林(lin)托克(ke)（BarbaraMcClintock）。以埃默(mo)森(sen)為首的(de)玉(yu)米遺(yi)傳研究(jiu)小(xiao)組與摩爾(er)根的(de)果蠅研究(jiu)小(xiao)組，可(ke)以說是(shi)當(dang)時蓬勃(bo)興起的(de)遺(yi)傳研究(jiu)的(de)兩支勁旅。麥克(ke)林(lin)托克(ke)是(shi)玉(yu)米研究(jiu)小(xiao)組的(de)主要骨干成員。她(ta)(ta)一生未婚(hun)，但對(dui)玉(yu)米可(ke)以說是(shi)情有(you)獨鐘。有(you)關玉(yu)米染色(se)體(ti)遺(yi)傳變(bian)異的(de)許(xu)多重大發現（如易位、倒位、缺失、環狀(zhuang)染色(se)體(ti)、雙著絲粒染色(se)體(ti)、斷裂-融(rong)合(he)-橋(qiao)周(zhou)期和(he)核仁組織區功能等）都與她(ta)(ta)有(you)關，她(ta)(ta)還(huan)成功地闡明了脈孢菌減數分裂的(de)全過程。可(ke)以說，她(ta)(ta)以玉(yu)米遺(yi)傳學(xue)的(de)研究(jiu)成果推動(dong)和(he)促進了細胞遺(yi)傳學(xue)這一遺(yi)傳學(xue)分支學(xue)科的(de)建立(li)。但是(shi)，真正使她(ta)(ta)名垂科學(xue)史冊的(de)卻是(shi)她(ta)(ta)在(zai)玉(yu)米中對(dui)可(ke)移動(dong)基(ji)因——轉(zhuan)座基(ji)因（俗稱“跳(tiao)躍基(ji)因”）的(de)研究(jiu)。
1941年(nian)(nian)6月，麥克(ke)(ke)林托克(ke)(ke)進入美國紐約長(chang)島(dao)的(de)(de)(de)(de)冷泉港實驗室，正式(shi)開始了(le)她的(de)(de)(de)(de)著名研究(jiu)。此(ci)前，她早已發現(xian)(xian)，在印度(du)彩色(se)(se)玉米中，籽(zi)(zi)粒(li)(li)和葉片(pian)往(wang)往(wang)存(cun)(cun)在著許多色(se)(se)斑。色(se)(se)斑的(de)(de)(de)(de)大小(xiao)或出現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)早晚受(shou)到某些不(bu)穩定基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)或“異變基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)(de)控(kong)(kong)制(zhi)。她發現(xian)(xian)玉米籽(zi)(zi)粒(li)(li)（或葉片(pian)）顏色(se)(se)的(de)(de)(de)(de)有(you)(you)無(wu)是(shi)受(shou)一(yi)些位于9號(hao)染(ran)色(se)(se)體(ti)上(shang)的(de)(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)控(kong)(kong)制(zhi)的(de)(de)(de)(de)，例(li)如控(kong)(kong)制(zhi)色(se)(se)素(su)形成的(de)(de)(de)(de)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)C。有(you)(you)C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在，籽(zi)(zi)粒(li)(li)（或葉片(pian)）有(you)(you)色(se)(se)，沒(mei)有(you)(you)C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)，則表(biao)現(xian)(xian)無(wu)色(se)(se)。但是(shi)，在C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)附近，有(you)(you)一(yi)個(ge)Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)（稱為解離(li)(li)因(yin)(yin)(yin)子(zi)）又控(kong)(kong)制(zhi)了(le)C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)表(biao)達或表(biao)現(xian)(xian)。當Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在時，C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)也(ye)不(bu)能(neng)使籽(zi)(zi)粒(li)(li)表(biao)現(xian)(xian)有(you)(you)色(se)(se)，即色(se)(se)素(su)不(bu)能(neng)合成，所以(yi)仍然表(biao)現(xian)(xian)無(wu)色(se)(se)。Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)如果離(li)(li)開C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)，即從(cong)原(yuan)來位置上(shang)斷裂(lie)或脫(tuo)落(luo)，C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)又重新得(de)以(yi)表(biao)達，籽(zi)(zi)粒(li)(li)表(biao)現(xian)(xian)有(you)(you)色(se)(se)。然而，Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)能(neng)否(fou)發生(sheng)作用(yong)，也(ye)就(jiu)是(shi)說能(neng)否(fou)從(cong)染(ran)色(se)(se)體(ti)上(shang)解離(li)(li)，又受(shou)到第三個(ge)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)Ac(稱為激活因(yin)(yin)(yin)子(zi))的(de)(de)(de)(de)支配。Ac基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)存(cun)(cun)在時，Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)從(cong)染(ran)色(se)(se)體(ti)上(shang)解離(li)(li)，從(cong)而解除(chu)了(le)它對C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)抑(yi)制(zhi),C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)得(de)以(yi)表(biao)達，籽(zi)(zi)粒(li)(li)表(biao)現(xian)(xian)有(you)(you)色(se)(se)。Ac不(bu)存(cun)(cun)在時，Ds不(bu)解離(li)(li)，C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)受(shou)到抑(yi)制(zhi)，不(bu)能(neng)表(biao)達，籽(zi)(zi)粒(li)(li)表(biao)現(xian)(xian)無(wu)色(se)(se)。這(zhe)就(jiu)是(shi)麥克(ke)(ke)林托克(ke)(ke)發現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)“DsAc調控(kong)(kong)系統”。盡(jin)管(guan)“轉座基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)”的(de)(de)(de)(de)概(gai)念她在1938年(nian)(nian)就(jiu)已提出，但是(shi)這(zhe)一(yi)調控(kong)(kong)系統卻是(shi)她從(cong)1944年(nian)(nian)至1950年(nian)(nian)整整花了(le)6年(nian)(nian)時間(jian)才完全弄清楚的(de)(de)(de)(de)。
然而，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理論(lun)畢竟是科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)理論(lun)。真(zhen)(zhen)應了(le)(le)一(yi)句俗(su)話：假的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)(zhen)不(bu)(bu)(bu)(bu)了(le)(le)，真(zhen)(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假不(bu)(bu)(bu)(bu)了(le)(le)。分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)一(yi)步(bu)發(fa)(fa)展，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家們在(zai)(zai)(zai)細菌(jun)(jun)、真(zhen)(zhen)菌(jun)(jun)乃(nai)至其(qi)他高等動(dong)植物(wu)中(zhong)(zhong)都逐漸發(fa)(fa)現了(le)(le)許(xu)多與麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)相(xiang)同或(huo)相(xiang)似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)現象。例(li)如，1963年(nian)(nian)(nian)(nian)泰勒發(fa)(fa)現噬菌(jun)(jun)體(ti)(ti)Mu能隨機地(di)插入(ru)細菌(jun)(jun)染色體(ti)(ti)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)組內；1966年(nian)(nian)(nian)(nian)，貝(bei)克(ke)威斯等在(zai)(zai)(zai)大腸(chang)桿菌(jun)(jun)中(zhong)(zhong)發(fa)(fa)現了(le)(le)可以(yi)(yi)整合(he)在(zai)(zai)(zai)染色體(ti)(ti)上、也(ye)可游(you)離于(yu)染色體(ti)(ti)外(wai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)F因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)（性(xing)因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)）；60年(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)(dai)末，科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家們在(zai)(zai)(zai)大腸(chang)桿菌(jun)(jun)中(zhong)(zhong)發(fa)(fa)現存在(zai)(zai)(zai)所謂(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“插入(ru)序列”（IS）；后(hou)又在(zai)(zai)(zai)沙門氏菌(jun)(jun)中(zhong)(zhong)發(fa)(fa)現了(le)(le)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)流(liu)動(dong)性(xing)（轉(zhuan)座子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)）和(he)(he)抗(kang)藥性(xing)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)等。這(zhe)(zhe)一(yi)系列的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現，迫使人(ren)們不(bu)(bu)(bu)(bu)得不(bu)(bu)(bu)(bu)重(zhong)新(xin)回過頭來審視麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)在(zai)(zai)(zai)玉(yu)(yu)米中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)，特別是通過對(dui)(dui)麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)工作比較清楚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)幾位(wei)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)努(nu)(nu)力，人(ren)們逐漸認識了(le)(le)麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)成(cheng)果，驚訝她(ta)超(chao)越時代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)發(fa)(fa)現以(yi)(yi)及(ji)她(ta)那(nei)不(bu)(bu)(bu)(bu)屈不(bu)(bu)(bu)(bu)撓超(chao)越常人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)志(zhi)和(he)(he)毅(yi)力。1976年(nian)(nian)(nian)(nian)，在(zai)(zai)(zai)冷(leng)泉港召開的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“DNA插入(ru)因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)、質(zhi)粒和(he)(he)游(you)離基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)”專題(ti)討(tao)論(lun)會上，明確地(di)承認可用(yong)麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)術語“轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)”來說(shuo)(shuo)明所有(you)能夠插入(ru)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)組的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)DNA片段。這(zhe)(zhe)時，人(ren)們才(cai)真(zhen)(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)對(dui)(dui)她(ta)刮目(mu)相(xiang)看了(le)(le)。如今回顧這(zhe)(zhe)段歷史，我們完全(quan)可以(yi)(yi)這(zhe)(zhe)樣說(shuo)(shuo)：麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)才(cai)真(zhen)(zhen)正(zheng)是基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)調(diao)控的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)“調(diao)節-操縱(zong)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)理論(lun)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)先(xian)驅(qu)。在(zai)(zai)(zai)40年(nian)(nian)(nian)(nian)代(dai)(dai)(dai)初期，她(ta)完全(quan)是通過個人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)努(nu)(nu)力、用(yong)傳統的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)細胞學(xue)(xue)(xue)(xue)研(yan)究(jiu)(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)手段，得出(chu)了(le)(le)“轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)概念，解決了(le)(le)用(yong)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法才(cai)能解決的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題(ti)，所以(yi)(yi)我們說(shuo)(shuo)她(ta)是走在(zai)(zai)(zai)時代(dai)(dai)(dai)前面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)。她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)玉(yu)(yu)米轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)已在(zai)(zai)(zai)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)水平(ping)上得到了(le)(le)證(zheng)實。科(ke)(ke)學(xue)(xue)(xue)(xue)家們已經從好多種原核(he)生(sheng)(sheng)物(wu)和(he)(he)真(zhen)(zhen)核(he)生(sheng)(sheng)物(wu)中(zhong)(zhong)分(fen)離出(chu)轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)，并進(jin)行了(le)(le)DNA水平(ping)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)(jiu)。麥(mai)克(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)在(zai)(zai)(zai)半(ban)個世(shi)紀以(yi)(yi)前提出(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)座因(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)理論(lun)，對(dui)(dui)于(yu)后(hou)來分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)生(sheng)(sheng)物(wu)學(xue)(xue)(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)遺(yi)(yi)傳學(xue)(xue)(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)展，對(dui)(dui)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)工程（DNA重(zhong)組技(ji)術）、轉(zhuan)基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)研(yan)究(jiu)(jiu)、癌癥研(yan)究(jiu)(jiu)和(he)(he)人(ren)類基(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)組計劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)開展，無不(bu)(bu)(bu)(bu)具(ju)有(you)極其(qi)重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)義。
然而，科(ke)學(xue)(xue)理論(lun)畢竟是科(ke)學(xue)(xue)理論(lun)。真(zhen)(zhen)應(ying)了(le)(le)一句(ju)俗話(hua)：假(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)(zhen)不(bu)(bu)了(le)(le)，真(zhen)(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)不(bu)(bu)了(le)(le)。分(fen)子(zi)(zi)生(sheng)物(wu)學(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)遺傳(chuan)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)進一步發(fa)展(zhan)，科(ke)學(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)細(xi)菌、真(zhen)(zhen)菌乃至(zhi)其他高等(deng)(deng)動(dong)植物(wu)中(zhong)都逐(zhu)漸發(fa)現(xian)(xian)了(le)(le)許多與麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)相同或相似的(de)(de)(de)(de)(de)現(xian)(xian)象。例(li)如，1963年(nian)泰勒發(fa)現(xian)(xian)噬菌體Mu能隨機地插入(ru)細(xi)菌染(ran)(ran)色(se)(se)體基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)組(zu)內；1966年(nian)，貝克(ke)(ke)(ke)(ke)威斯等(deng)(deng)在(zai)(zai)(zai)(zai)大腸桿菌中(zhong)發(fa)現(xian)(xian)了(le)(le)可(ke)(ke)以(yi)整合在(zai)(zai)(zai)(zai)染(ran)(ran)色(se)(se)體上(shang)、也可(ke)(ke)游離(li)于(yu)染(ran)(ran)色(se)(se)體外(wai)的(de)(de)(de)(de)(de)F因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)（性因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)）；60年(nian)代(dai)(dai)(dai)末，科(ke)學(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)在(zai)(zai)(zai)(zai)大腸桿菌中(zhong)發(fa)現(xian)(xian)存在(zai)(zai)(zai)(zai)所(suo)謂的(de)(de)(de)(de)(de)“插入(ru)序列”（IS）；后又在(zai)(zai)(zai)(zai)沙門(men)氏菌中(zhong)發(fa)現(xian)(xian)了(le)(le)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)(de)(de)流動(dong)性（轉(zhuan)座(zuo)子(zi)(zi)）和(he)(he)抗藥性基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)等(deng)(deng)。這(zhe)(zhe)一系列的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)現(xian)(xian)，迫使人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)不(bu)(bu)得不(bu)(bu)重(zhong)新(xin)回過(guo)頭來(lai)(lai)審視麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)玉(yu)米中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)，特別是通過(guo)對(dui)(dui)麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)工(gong)作(zuo)比較清楚(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)幾(ji)位科(ke)學(xue)(xue)家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)努力，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)逐(zhu)漸認識了(le)(le)麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)成(cheng)果，驚(jing)訝她(ta)超越時代(dai)(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)科(ke)學(xue)(xue)發(fa)現(xian)(xian)以(yi)及她(ta)那不(bu)(bu)屈不(bu)(bu)撓超越常人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)意志和(he)(he)毅(yi)力。1976年(nian)，在(zai)(zai)(zai)(zai)冷泉港召開(kai)的(de)(de)(de)(de)(de)“DNA插入(ru)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)、質粒和(he)(he)游離(li)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)”專題討(tao)論(lun)會上(shang)，明(ming)確地承認可(ke)(ke)用麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)(de)(de)(de)(de)術語(yu)“轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)”來(lai)(lai)說明(ming)所(suo)有能夠插入(ru)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)組(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)DNA片段。這(zhe)(zhe)時，人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)們(men)(men)(men)才(cai)(cai)真(zhen)(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)對(dui)(dui)她(ta)刮目(mu)相看了(le)(le)。如今回顧(gu)這(zhe)(zhe)段歷史，我(wo)們(men)(men)(men)完(wan)全(quan)可(ke)(ke)以(yi)這(zhe)(zhe)樣說：麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)才(cai)(cai)真(zhen)(zhen)正是基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)調(diao)控的(de)(de)(de)(de)(de)“調(diao)節-操縱(zong)子(zi)(zi)理論(lun)”的(de)(de)(de)(de)(de)先驅。在(zai)(zai)(zai)(zai)40年(nian)代(dai)(dai)(dai)初期(qi)，她(ta)完(wan)全(quan)是通過(guo)個(ge)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)努力、用傳(chuan)統(tong)的(de)(de)(de)(de)(de)遺傳(chuan)學(xue)(xue)和(he)(he)細(xi)胞(bao)學(xue)(xue)研(yan)究(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)手段，得出了(le)(le)“轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)”的(de)(de)(de)(de)(de)概(gai)念，解(jie)決了(le)(le)用分(fen)子(zi)(zi)生(sheng)物(wu)學(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)遺傳(chuan)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)方法才(cai)(cai)能解(jie)決的(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題，所(suo)以(yi)我(wo)們(men)(men)(men)說她(ta)是走在(zai)(zai)(zai)(zai)時代(dai)(dai)(dai)前面的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)玉(yu)米轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)已(yi)在(zai)(zai)(zai)(zai)分(fen)子(zi)(zi)水平(ping)(ping)上(shang)得到了(le)(le)證實(shi)。科(ke)學(xue)(xue)家(jia)們(men)(men)(men)已(yi)經從好多種(zhong)原(yuan)核生(sheng)物(wu)和(he)(he)真(zhen)(zhen)核生(sheng)物(wu)中(zhong)分(fen)離(li)出轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)，并進行了(le)(le)DNA水平(ping)(ping)的(de)(de)(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)。麥(mai)(mai)(mai)克(ke)(ke)(ke)(ke)林(lin)托(tuo)(tuo)克(ke)(ke)(ke)(ke)在(zai)(zai)(zai)(zai)半(ban)個(ge)世紀以(yi)前提出的(de)(de)(de)(de)(de)轉(zhuan)座(zuo)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)子(zi)(zi)理論(lun)，對(dui)(dui)于(yu)后來(lai)(lai)分(fen)子(zi)(zi)生(sheng)物(wu)學(xue)(xue)和(he)(he)分(fen)子(zi)(zi)遺傳(chuan)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)展(zhan)，對(dui)(dui)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)工(gong)程(cheng)（DNA重(zhong)組(zu)技術）、轉(zhuan)基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)研(yan)究(jiu)、癌癥(zheng)研(yan)究(jiu)和(he)(he)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)組(zu)計劃的(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)展(zhan)，無不(bu)(bu)具有極其重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)意義。
在(zai)這一(yi)系統(tong)中，Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)與C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)位于同一(yi)染色體上的相鄰位置，Ac基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)與Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)卻相距很遠，甚至不在(zai)同一(yi)染色體上，但是它(ta)卻對Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)起激活(huo)作用。Ds基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)解離之后，可(ke)以移動位置，它(ta)可(ke)以離開C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)到達別的地方，也(ye)可(ke)以重新整合(he)在(zai)C基(ji)(ji)(ji)因(yin)(yin)(yin)附(fu)近，也(ye)就是說它(ta)可(ke)以“跳(tiao)動”。
由于(yu)(yu)Ds基(ji)因(yin)解離的(de)(de)時間有(you)早有(you)晚(wan)、有(you)長有(you)短，表現在籽(zi)粒上(shang)的(de)(de)色斑(ban)就有(you)大有(you)小(xiao)。換句話說(shuo)，玉米籽(zi)粒（或(huo)葉片）之所(suo)以出(chu)現色斑(ban)，以及色斑(ban)的(de)(de)大小(xiao)，既決定于(yu)(yu)色素基(ji)因(yin)C的(de)(de)表達(da)，也是(shi)由于(yu)(yu)另外一個(ge)或(huo)多個(ge)基(ji)因(yin)調節和控制的(de)(de)結果(guo)。這是(shi)麥克林(lin)托(tuo)克在細胞學水平上(shang)的(de)(de)對基(ji)因(yin)的(de)(de)追(zhui)蹤(zong)，盡(jin)管當時人們(men)還不知道什(shen)么(me)是(shi)DNA。
基(ji)(ji)因(yin)(yin)在(zai)(zai)(zai)染色體(ti)上能(neng)移動(dong)(dong)位(wei)(wei)置，也就是(shi)(shi)說能(neng)“轉座(zuo)”，能(neng)“跳動(dong)(dong)”，在(zai)(zai)(zai)當時遺傳(chuan)學家們(men)(men)那(nei)(nei)里簡直是(shi)(shi)聞(wen)所(suo)未聞(wen)。因(yin)(yin)為按照傳(chuan)統的(de)(de)觀念，基(ji)(ji)因(yin)(yin)在(zai)(zai)(zai)染色體(ti)上是(shi)(shi)固定不變(bian)的(de)(de)，它們(men)(men)有(you)(you)一(yi)(yi)(yi)定的(de)(de)位(wei)(wei)置、距離和順序(xu)，它們(men)(men)只可以通(tong)(tong)過(guo)交換重組改變(bian)自己的(de)(de)相對(dui)位(wei)(wei)置，通(tong)(tong)過(guo)突變(bian)改變(bian)自己的(de)(de)相對(dui)性質；但是(shi)(shi)，要(yao)從染色體(ti)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)個位(wei)(wei)置“跳”到另一(yi)(yi)(yi)個位(wei)(wei)置，甚(shen)至“跳”到別的(de)(de)染色體(ti)上，那(nei)(nei)是(shi)(shi)科學家們(men)(men)從來沒有(you)(you)想過(guo)的(de)(de)。因(yin)(yin)此(ci)，他們(men)(men)在(zai)(zai)(zai)讀(du)了(le)麥克(ke)林托克(ke)1950年(nian)發(fa)表的(de)(de)《玉米易突變(bian)位(wei)(wei)點的(de)(de)由來與行(xing)為》和1951年(nian)發(fa)表的(de)(de)《染色體(ti)結構和基(ji)(ji)因(yin)(yin)表達》兩篇論文(wen)，了(le)解了(le)她在(zai)(zai)(zai)做些什么工(gong)作之后，簡直不敢相信(xin)，都(dou)認為這個女人(ren)也許是(shi)(shi)發(fa)瘋了(le)。
1983年(nian)，瑞典皇(huang)家(jia)科學(xue)(xue)院(yuan)諾貝(bei)爾獎(jiang)金評定委員會終于把(ba)該年(nian)度的(de)(de)生(sheng)(sheng)理學(xue)(xue)和醫學(xue)(xue)獎(jiang)授(shou)予(yu)這位(wei)(wei)81歲高齡的(de)(de)、不(bu)屈(qu)不(bu)撓的(de)(de)女(nv)(nv)科學(xue)(xue)家(jia)。她是(shi)在(zai)遺傳學(xue)(xue)研究(jiu)領域(yu)第一位(wei)(wei)獨立(li)獲(huo)得(de)諾貝(bei)爾獎(jiang)的(de)(de)女(nv)(nv)科學(xue)(xue)家(jia)，也是(shi)世(shi)界(jie)上第三位(wei)(wei)獨立(li)獲(huo)諾貝(bei)爾獎(jiang)的(de)(de)女(nv)(nv)科學(xue)(xue)家(jia)（第一位(wei)(wei)是(shi)波蘭著名女(nv)(nv)科學(xue)(xue)家(jia)瑪麗·居里，第二位(wei)(wei)是(shi)英格蘭的(de)(de)多羅西·克勞(lao)福特·霍(huo)奇金，她們兩(liang)人都是(shi)化(hua)學(xue)(xue)家(jia)）。雖然這獎(jiang)金遲到了35年(nian)，但麥克林托克終于在(zai)她的(de)(de)有生(sheng)(sheng)之(zhi)年(nian)看(kan)到了科學(xue)(xue)界(jie)對她的(de)(de)承認。
