沈攸之(zhi)兵敗(bai)的(de)(de)時間是宋順帝(di)升明二(er)年(nian)(公(gong)元478年(nian)),轉年(nian)開春,清除了異己(ji)的(de)(de)蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)便按部就班地向(xiang)皇帝(di)的(de)(de)位置邁(mai)進(jin):在(zai)地方上(shang)安排自己(ji)的(de)(de)子(zi)孫或助手去接管兵權,在(zai)朝廷(ting)中則任命親信擔(dan)任重要職位;三(san)月,蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)被封為(wei)相國、齊公(gong),加九錫(xi);四月,蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)進(jin)爵(jue)為(wei)王(wang),加殊禮(li)(所謂的(de)(de)殊禮(li)也就是對(dui)大臣的(de)(de)最高禮(li)遇:劍履上(shang)殿、入朝不(bu)(bu)趨、贊拜不(bu)(bu)名(ming))。從前曹操、司(si)馬(ma)昭、劉裕曾(ceng)經(jing)得(de)到的(de)(de),蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)在(zai)478年(nian)在(zai)成(cheng)(cheng)都得(de)得(de)到。速度最快,功勞則最小(xiao)。蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)的(de)(de)志向(xiang),不(bu)(bu)在(zai)天(tian)下之(zhi)大,只在(zai)于權位之(zhi)高,那么緊接著的(de)(de)下一步,當然就是禪代了。
公元(yuan)474年(元(yuan)徽二年)五(wu)月,桂陽王劉休范反叛朝廷,蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)帶兵平(ping)叛,取得勝利,由于(yu)平(ping)叛有功,蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)晉爵為公,遷中(zhong)領軍將軍,掌握禁衛軍,督五(wu)州軍事,但實際上已經形成(cheng)(cheng)蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)獨掌朝政的局面。當(dang)時,他與袁粲、褚淵(yuan)、劉秉號稱(cheng)“四(si)貴”。此后,宋皇(huang)室成(cheng)(cheng)員為爭權自相殘(can)殺(sha),朝廷實權漸集于(yu)蕭(xiao)道(dao)(dao)(dao)成(cheng)(cheng)。
公元476年(元徽四年),蕭(xiao)道成升任尚書左仆射(相當于(yu)(yu)朝廷宰相)。同年七月,久蓄逆志的南徐州刺史建平王劉景(jing)素,自恃是劉義(yi)隆長孫,又有勤王之(zhi)功,意欲奪(duo)取帝位(wei)。蕭(xiao)道成果斷(duan)征討,激戰(zhan)于(yu)(yu)京口(kou)萬歲樓下,很快劉景(jing)素兵(bing)敗被斬。
公元477年(元徽五年)六月,天氣炎熱,蕭道(dao)成在家赤膊午睡,劉昱闖了進(jin)來(lai),用骨(gu)箭射中他的肚臍。蕭道(dao)成經過這(zhe)次驚嚇,知道(dao)再(zai)也不能輔佐這(zhe)樣的昏君。他命令越騎校尉(wei)王敬則收買皇帝侍從楊玉夫、楊萬年等(deng)25人(ren),伺機滅(mie)掉劉昱。
七(qi)月七(qi)日,劉昱(yu)微服外出,晚上喝得酩酊(ding)大(da)(da)醉才回仁(ren)壽宮就寢(qin)。睡(shui)前命令侍(shi)從楊(yang)玉(yu)夫說:“今天是七(qi)月七(qi),你看見織女(nv)和(he)牛(niu)郎相會時就來向我報告(gao),看不見就把你殺(sha)掉。”楊(yang)玉(yu)夫知(zhi)道(dao)(dao)(dao)大(da)(da)禍將(jiang)臨,于是決定先下(xia)手將(jiang)其(qi)殺(sha)死(si)。待小皇帝睡(shui)熟后(hou),楊(yang)玉(yu)夫一(yi)刀(dao)將(jiang)劉昱(yu)的頭砍下(xia)。蕭道(dao)(dao)(dao)成知(zhi)道(dao)(dao)(dao)后(hou)立馬(ma)騎赤龍馬(ma)入宮,擁(yong)安成王(wang)劉準為帝,史稱(cheng)宋順(shun)帝,改元升明。蕭道(dao)(dao)(dao)成進位(wei)侍(shi)中、司空、錄尚(shang)書(shu)事,任驃騎大(da)(da)將(jiang)軍,總掌軍國大(da)(da)權(quan)。
袁(yuan)粲、劉秉(bing)不滿蕭道成專(zhuan)權,合(he)謀滅(mie)掉他,準備于十(shi)二月二十(shi)三日舉事。事泄,蕭道成搶先下手,殺死袁(yuan)粲、劉秉(bing),清除了奪取皇位道路上的兩個政敵。
公元(yuan)479年(nian)(nian)(nian)(升明三年(nian)(nian)(nian))三月初(chu)二(er)日,宋(song)順帝任(ren)命太傅蕭道(dao)成(cheng)為相(xiang)國,總(zong)領百官(guan),封給(gei)他十個郡的封地,號(hao)稱齊(qi)公,頒賜九錫,讓他仍然(ran)擔任(ren)驃騎(qi)大將軍、揚(yang)州牧(mu)、南(nan)徐州刺史(shi)。同年(nian)(nian)(nian)四月,宋(song)順帝頒詔將帝位禪(chan)讓給(gei)齊(qi)王蕭道(dao)成(cheng),蕭道(dao)成(cheng)于是在建(jian)康南(nan)郊登基稱帝,設壇柴燎告天。至此,齊(qi)朝正式建(jian)立,史(shi)稱南(nan)齊(qi)。史(shi)稱蕭道(dao)成(cheng)為齊(qi)高帝,改年(nian)(nian)(nian)號(hao)為建(jian)元(yuan)。
升明(ming)三年(479年),宋順帝遜位(wei),蕭(xiao)道(dao)成自(zi)立,改(gai)(gai)國號為(wei)“齊”,南(nan)齊政權(quan)建(jian)立,史稱蕭(xiao)道(dao)成為(wei)齊高帝,改(gai)(gai)年號為(wei)建(jian)元。
齊高帝(di)崇尚節儉,反對奢靡,并以身(shen)作則,將宮殿、御用(yong)儀(yi)仗等凡用(yong)金、銅制作的(de)(de)器具全部用(yong)鐵器替(ti)代,衣服上的(de)(de)玉佩、掛飾等統統取消。高帝(di)蕭道成在位時(shi)經(jing)常(chang)吊在嘴邊的(de)(de)一句話是“使我治(zhi)天下十年,當使黃(huang)金與(yu)土同價”,可見(jian)他的(de)(de)提(ti)倡(chang)節儉與(yu)身(shen)體力行。
齊(qi)高帝任用寒人掌權要(yao),推行檢籍法,嚴令整(zheng)頓戶(hu)籍,提(ti)倡節儉,減輕人民負擔,與北(bei)方(fang)通好,維護邊(bian)境安定(ding)。臨終前,他囑咐太子蕭(xiao)(xiao)賾:要(yao)警惕晉朝及劉宋(song)皇室手足相殘的教訓,在(zai)治理國家,愛護同(tong)室兄弟方(fang)面(mian)要(yao)做(zuo)好,國家政治穩定(ding),經(jing)濟(ji)就(jiu)會復蘇。齊(qi)武帝蕭(xiao)(xiao)賾為(wei)政寬紓,人民得到10多年休(xiu)養生息的時機,促(cu)進了(le)南方(fang)經(jing)濟(ji)的發展。
蕭道成接受宋滅亡(wang)的教訓,務(wu)從儉約,減免百姓逋(bu)租(zu)宿債(zhai),寬簡刑罰(fa),但對(dui)宋之宗室(shi)王侯,無少長(chang)皆(jie)幽死。次年下令擴(kuo)大清理戶籍(ji)(ji),按虞玩之的建議(yi),設立校籍(ji)(ji)官,以宋元嘉二十七(qi)年版籍(ji)(ji)為準整理戶籍(ji)(ji)。但校籍(ji)(ji)工(gong)作(zuo)弊(bi)端百出,貧(pin)苦人民常(chang)被誣(wu)為戶籍(ji)(ji)詐偽(wei)而(er)從戶籍(ji)(ji)中剔(ti)除出來(lai),同時也(ye)侵犯了(le)庶族地主的利(li)益。因而(er),在(zai)其死后不久,即因反(fan)對(dui)校籍(ji)(ji)而(er)引發了(le)唐寓之暴動(dong)。
齊(qi)高帝能(neng)吸取劉宋滅亡(wang)的教訓,革除(chu)前代暴(bao)政,提倡節儉。繼位的齊(qi)武帝蕭賾(ze)能(neng)恪守其父遺囑,不殺(sha)諸弟,朝政較為嚴明,內亂較少。因此,蕭齊(qi)時(shi)代的前十幾年(nian),社會(hui)比較安定(ding)(ding),人民得以休息,南方經濟也有(you)了(le)一定(ding)(ding)的發展。可惜他只在位4年(nian),沒有(you)實現他的夙愿。
建元(yuan)四年(482年)二月(yue)(yue),齊高帝(di)蕭(xiao)道成病重(zhong)。三(san)月(yue)(yue)初八,蕭(xiao)道成崩于臨光殿,終年56歲,在位(wei)僅(jin)4年。四月(yue)(yue),謚曰(yue)太祖(zu)高皇(huang)帝(di)。據(ju)史(shi)書記(ji)載,齊高帝(di)蕭(xiao)道成葬于武進泰安(an)陵。死后廟謚太祖(zu)高皇(huang)帝(di),葬于陵口(今江蘇省丹陽(yang)市(shi)陵口鎮)泰安(an)陵。