在(zai)誅殺韓(han)侂胄以后，寧(ning)宗改明(ming)年為(wei)嘉定(ding)元年（1208年），聲稱要革除韓(han)侂胄的(de)(de)弊政(zheng)(zheng)，為(wei)趙宋基業“作家活(huo)”。史家把嘉定(ding)初年的(de)(de)政(zheng)(zheng)治(zhi)舉措稱之為(wei)“嘉定(ding)更(geng)化(hua)(hua)”。“首(shou)開言(yan)路，以來(lai)忠讜(dang)”是(shi)寧(ning)宗更(geng)化(hua)(hua)的(de)(de)第一(yi)個措施，他再次表現(xian)出(chu)“人所難言(yan)，朕皆樂聽(ting)”的(de)(de)誠意，但也只是(shi)聽(ting)聽(ting)而已(yi)。改正韓(han)侂胄專政(zheng)(zheng)時期的(de)(de)國史記載，也是(shi)更(geng)化(hua)(hua)內(nei)容之一(yi)。在(zai)政(zheng)(zheng)局大更(geng)迭(die)以后，新上臺的(de)(de)統治(zhi)者注重歷史的(de)(de)改寫(xie)，倒也是(shi)由來(lai)已(yi)久的(de)(de)傳(chuan)統。
當(dang)然還有清洗韓(han)黨(dang)，陳自(zi)強、鄧友(you)龍、郭倪、張巖、程松等都(dou)貶(bian)竄(cuan)到遠惡州軍，除名(ming)抄家的也大有人(ren)在。但清洗卻走向(xiang)了(le)極端，凡是贊同(tong)過北伐恢復的都(dou)被(bei)視(shi)為韓(han)黨(dang)。葉適被(bei)奪(duo)職(zhi)奉祠達十(shi)三年之久，陸游也以“黨(dang)韓(han)改(gai)節”的罪名(ming)被(bei)擼去了(le)職(zhi)名(ming)。
平(ping)反昭雪與(yu)清理(li)韓黨是同時進行(xing)的(de)(de)。趙(zhao)汝(ru)愚(yu)盡復原(yuan)官，增謚(shi)忠(zhong)定，算是充分肯定他在紹(shao)熙內禪中的(de)(de)忠(zhong)誠與(yu)功績。朱(zhu)熹被(bei)賜予(yu)文臣最高榮譽的(de)(de)一字謚(shi)，稱(cheng)為朱(zhu)文公。呂(lv)祖(zu)(zu)儉、呂(lv)祖(zu)(zu)泰與(yu)慶元六君(jun)子也分別有所表彰。
寧(ning)宗(zong)對(dui)繼(ji)承人(ren)也作了(le)安排(pai)。誅韓(han)不久(jiu)，就立(li)皇(huang)子(zi)趙(zhao)曮為皇(huang)太(tai)子(zi)。趙(zhao)抦(bing)已在(zai)開禧二年去(qu)(qu)世，追封(feng)沂(yi)王。他曾以早(zao)慧被孝宗(zong)看好，紹(shao)熙內禪時，太(tai)皇(huang)太(tai)后(hou)吳氏當著寧(ning)宗(zong)面對(dui)趙(zhao)抦(bing)許(xu)諾“他做(zuo)了(le)，你(ni)再做(zuo)”。如今這(zhe)一(yi)安排(pai)雖已失去(qu)(qu)意義(yi)，但沂(yi)王絕(jue)后(hou)，寧(ning)宗(zong)便取宗(zong)室之子(zi)入嗣沂(yi)王，賜名貴和(he)，算是一(yi)種交代。這(zhe)些就是所謂(wei)嘉定更化值得一(yi)提的地方。
但寧宗(zong)在用(yong)人(ren)為(wei)政上依(yi)舊(jiu)懵懂顢(man)頇，招用(yong)人(ren)才中竟有趙彥逾，右司諫王居(ju)(ju)安(an)進言(yan)道：“用(yong)人(ren)稍誤，是一(yi)侂胄死，一(yi)侂胄生。”王居(ju)(ju)安(an)曾參與(yu)政變(bian)，后任諫官(guan)，成為(wei)政變(bian)派論劾韓(han)黨的(de)(de)急先鋒。但他的(de)(de)話觸(chu)著(zhu)了(le)錢象祖、史彌遠的(de)(de)痛處，立即被(bei)免去諫官(guan)之職。對(dui)嘉定更(geng)化隨(sui)著(zhu)時(shi)間的(de)(de)推移，人(ren)們都失望的(de)(de)說：“有更(geng)化之名，無更(geng)化之實。”
到嘉(jia)定元年(nian)（1208年(nian)）上(shang)半年(nian)，政變集團骨干已成鼎足之勢(shi)：右丞(cheng)相兼(jian)樞密使錢象(xiang)祖(zu)、知樞密院事(shi)史彌遠與參知政事(shi)衛(wei)(wei)涇。政變時，衛(wei)(wei)涇位居禮部尚書(shu)，是禮部侍郎史彌遠的頂頭上(shang)司，也許他(ta)對這位下屬太了(le)解，有(you)記(ji)載說他(ta)誅韓以后“又欲(yu)去史”。皇太子把(ba)這一動向(xiang)告訴(su)了(le)史彌遠，史彌遠讓他(ta)在寧宗面前(qian)說衛(wei)(wei)涇的壞話，同時拉攏錢象(xiang)祖(zu)。錢象(xiang)祖(zu)忘了(le)螳螂捕蟬黃雀在后的古訓(xun)，在大庭廣眾之中把(ba)衛(wei)(wei)涇送韓侂胄螺鈿髹器(qi)的事(shi)抖了(le)出來：“我還以為他(ta)一世人望呢！”
史彌遠(yuan)與(yu)御史中丞(cheng)章良能(neng)也做了一筆交易。六(liu)月(yue)，章良能(neng)不顧與(yu)衛(wei)涇的老關(guan)系，上章彈(dan)劾了他(ta)，同時面交彈(dan)章副本，逼著衛(wei)涇自(zi)求罷政。七月(yue)，史彌遠(yuan)兼(jian)參知政事，十月(yue)，在(zai)錢(qian)象(xiang)祖升為(wei)左相(xiang)的同時，他(ta)進(jin)拜為(wei)右相(xiang)兼(jian)樞密(mi)使，寧宗已像過去信(xin)任韓(han)侂(tuo)胄那樣倚信(xin)于他(ta)。
拜相(xiang)(xiang)僅月余，史彌遠(yuan)就遭母喪，按例必(bi)須辭(ci)相(xiang)(xiang)守制，這樣就會出現錢(qian)象祖獨相(xiang)(xiang)的(de)局面。令人(ren)蹊蹺的(de)是，十天后錢(qian)象祖竟(jing)被論(lun)劾出朝。政(zheng)變以后，他的(de)權(quan)位始終壓史彌遠(yuan)一頭，但(dan)地位卻不穩固。在二相(xiang)(xiang)勾心斗角中(zhong)，御史中(zhong)丞(cheng)章良能仍(reng)站在了史彌遠(yuan)一邊。只要把錢(qian)象祖在黨禁(jin)時逮捕(bu)慶元六君子的(de)劣跡(ji)抖落(luo)出來，就會被清議所不齒，何況人(ren)們對(dui)他在嘉(jia)泰(tai)年間趨附(fu)韓侂胄的(de)丑(chou)事還記憶(yi)猶新。錢(qian)象祖罷相(xiang)(xiang)兩個(ge)月后，章良能同(tong)知(zhi)樞(shu)密院事，當(dang)上了執政(zheng)，這是對(dui)他彈擊衛涇與錢(qian)象祖的(de)酬報。
在權力角(jiao)逐(zhu)中，史彌(mi)遠抓住了(le)楊皇(huang)后(hou)與皇(huang)太(tai)子(zi)。他(ta)(ta)已在政(zheng)變中取(qu)得了(le)楊皇(huang)后(hou)的信任，至于太(tai)子(zi)更是(shi)他(ta)(ta)調教(jiao)出(chu)來的學生，寧宗理政(zheng)時讓他(ta)(ta)在一旁“侍立(li)”，說(shuo)話很(hen)管用。彌(mi)遠歸里守喪第(di)(di)五天，在皇(huang)太(tai)子(zi)建議下(xia)，寧宗在行在賜(si)彌(mi)遠一座第(di)(di)宅，命他(ta)(ta)就第(di)(di)持服，以(yi)便隨時諮(zi)訪。史彌(mi)遠故作姿態，仍在鄞縣老家守制。
次(ci)年五月，寧宗派內(nei)侍去請他(ta)回臨安(an)，就在這(zhe)時發(fa)生了忠(zhong)義軍統(tong)制羅日愿的(de)未遂政變(bian)。羅日愿曾支持北伐，尤其不(bu)滿史彌遠乞和弄權的(de)行徑，便聯絡了部分軍將、士兵、士人、府學生、歸正(zheng)人與內(nei)侍，準備在他(ta)渡(du)錢塘江回臨安(an)那天捕(bu)殺他(ta)，劫持寧宗升朝，任命新的(de)宰執班子。不(bu)料有(you)人告變(bian)，羅日愿等悉數被捕(bu)。
首席執(zhi)政雷孝友對寧(ning)宗說自己能薄望(wang)輕(qing)，不足鎮服奸慝，寧(ning)宗遂(sui)敦促史(shi)彌遠(yuan)起(qi)復(fu)。彌遠(yuan)擔心守(shou)制兩(liang)年，局面難(nan)料，也就顧不得儒家名(ming)教與朝(chao)野清(qing)議，重新做起(qi)了宰(zai)相(xiang)。起(qi)復(fu)第三天(tian)，史(shi)彌遠(yuan)就指政變者(zhe)為韓黨，羅日愿凌遲處斬，其(qi)他人多處以各種死刑。彌遠(yuan)起(qi)復(fu)，標志著有名(ming)無實(shi)的嘉定(ding)更化的結束(shu)，史(shi)彌遠(yuan)專政時(shi)代的開(kai)始。
起復以(yi)后，史彌(mi)遠(yuan)繼續在平反“偽黨”、起用“黨人(ren)”上博(bo)取人(ren)心(xin)，取悅清議。他任用了黃度、樓鑰、楊簡等著名黨人(ren)，還找來了真德秀、魏了翁等知(zhi)名之(zhi)士。群賢點綴朝(chao)廷，一時人(ren)以(yi)為(wei)小慶歷(li)、元祐，這正是彌(mi)遠(yuan)老謀深算之(zhi)處。實際上，他追逐(zhu)的只是自己(ji)的絕(jue)對權力。
首先，史彌(mi)(mi)遠獨(du)攬相權，破壞既(ji)定(ding)(ding)的(de)(de)(de)宰執制(zhi)度。宋代宰執制(zhi)度的(de)(de)(de)特(te)點就是分割相權，雖有(you)宰相兼(jian)(jian)樞(shu)密使(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)情況，但(dan)(dan)都(dou)是應付戰爭局面(mian)的(de)(de)(de)特(te)例。史稱(cheng)開禧以后(hou)(hou)“宰臣(chen)(chen)兼(jian)(jian)使(shi)(shi)(shi)，遂為(wei)永(yong)制(zhi)”，是錢象祖以右相兼(jian)(jian)樞(shu)密使(shi)(shi)(shi)，但(dan)(dan)這或出(chu)于誅韓(han)形勢的(de)(de)(de)特(te)殊需要。其(qi)后(hou)(hou)錢、史并(bing)相，俱(ju)兼(jian)(jian)樞(shu)使(shi)(shi)(shi)，不(bu)久象祖罷相，彌(mi)(mi)遠丁(ding)憂，但(dan)(dan)他(ta)嘉定(ding)(ding)二(er)(er)年(nian)起復以后(hou)(hou)，前后(hou)(hou)在寧(ning)、理兩朝獨(du)相達二(er)(er)十五年(nian)之(zhi)久（秦檜獨(du)相也不(bu)過十七(qi)年(nian)），時(shi)鐘(zhong)并(bing)長(chang)二(er)(er)府，大權獨(du)攬。可以說，從史彌(mi)(mi)遠開始，宰相兼(jian)(jian)使(shi)(shi)(shi)才成定(ding)(ding)制(zhi)，這對(dui)南宋后(hou)(hou)期皇權一(yi)蹶不(bu)振、權臣(chen)(chen)遞相專政(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)局面(mian)以直接(jie)的(de)(de)(de)惡劣(lie)影響(xiang)。在獨(du)相局面(mian)下(xia)，史彌(mi)(mi)遠盡選些(xie)便于控制(zhi)的(de)(de)(de)人備位執政(zheng)(zheng)，作為(wei)擺設(she)。從嘉定(ding)(ding)六七(qi)年(nian)起，他(ta)專政(zheng)(zheng)之(zhi)勢已成，就經常“決(jue)事于房闥，操權于床(chuang)第”，破壞了宰執合(he)堂共議(yi)的(de)(de)(de)政(zheng)(zheng)事堂制(zhi)度，最高行政(zheng)(zheng)權淪為(wei)其(qi)囊中之(zhi)物。
其次(ci)，史(shi)(shi)彌遠(yuan)獨(du)攥官吏(li)(li)任命(ming)大(da)權，培植個人(ren)勢力。宋(song)代朝官以上的任命(ming)例由(you)宰執注擬，經皇帝同意(yi)才能(neng)正式除(chu)(chu)(chu)授。史(shi)(shi)彌遠(yuan)只把任命(ming)結果告訴給寧宗(zong)，從來不(bu)取旨奏稟。宋(song)代京官和選人(ren)的除(chu)(chu)(chu)授權在吏(li)(li)部(bu)，號(hao)稱吏(li)(li)部(bu)四選；唯有特殊(shu)勛(xun)勞者可由(you)政(zheng)事(shi)堂(tang)(tang)直(zhi)接注擬差遣(qian)(qian)，所得差遣(qian)(qian)較吏(li)(li)部(bu)選為快為優(you)，號(hao)稱堂(tang)(tang)除(chu)(chu)(chu)。史(shi)(shi)彌遠(yuan)以堂(tang)(tang)除(chu)(chu)(chu)名(ming)義(yi)把吏(li)(li)部(bu)選的美(mei)差都攬了(le)過來。這樣，他就以官職差遣(qian)(qian)為誘餌(er)，呼朋引(yin)(yin)類，結黨(dang)(dang)營私。有一(yi)次(ci)相府開筵，雜劇助興，一(yi)藝(yi)人(ren)扮士(shi)人(ren)念開場白：“滿朝朱紫貴(gui)，盡是讀(du)書人(ren)”，另一(yi)角色(se)打斷道(dao)：“非也，盡是四明人(ren)”，諷刺(ci)史(shi)(shi)彌遠(yuan)援引(yin)(yin)同鄉(xiang)，網羅(luo)黨(dang)(dang)羽。
再次，史彌遠(yuan)操縱臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)，控制言路。這(zhe)是宋代權相(xiang)專政(zheng)不(bu)可或缺的(de)先(xian)決(jue)條(tiao)件。彌遠(yuan)曾以共同(tong)執政(zheng)為籌碼拉(la)攏(long)諫(jian)(jian)(jian)議(yi)大(da)夫傅伯(bo)成(cheng)，示(shi)意他(ta)彈(dan)劾某人，不(bu)料遭到拒絕。碰此(ci)(ci)釘子(zi)后，他(ta)引用(yong)臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)必先(xian)期會見(jian)，酒肴招待，條(tiao)件談妥(tuo)，然后任命(ming)，確保臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)俯首(shou)效力。盡管如此(ci)(ci)，他(ta)還不(bu)放心，便(bian)在彈(dan)章諫(jian)(jian)(jian)草(cao)上(shang)大(da)做(zuo)手腳。臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)論(lun)事前，先(xian)把福封（即草(cao)稿或副本）呈送給他(ta)過目，是則聽之(zhi)，否則易之(zhi)。還嫌麻煩，干脆從相(xiang)府直接付出言章全文讓臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)使用(yong)。這(zhe)樣，史彌遠(yuan)既杜絕了(le)言路抨擊他(ta)專斷(duan)朝政(zheng)的(de)可能，又讓臺(tai)(tai)諫(jian)(jian)(jian)成(cheng)為他(ta)搏擊異己的(de)鷹犬。
嘉定政治，說到底就是史(shi)彌(mi)遠(yuan)專政。所有人才(cai)進退，政事行否，天下人都知道這是史(shi)丞相的(de)意(yi)思，以(yi)至(zhi)朝野(ye)“皆言相不言君”。而寧宗也習慣了在(zai)權臣的(de)鼻息下做他木雕泥菩薩似的(de)傀儡皇(huang)帝(di)，無所作(zuo)為而“垂拱仰(yang)成”。
盡管如此，還(huan)是有人對史(shi)彌遠專政(zheng)進行了抗爭(zheng)。當年上書請斬韓(han)侂胄的武(wu)學(xue)生華岳，誅韓(han)以(yi)后登(deng)第為武(wu)學(xue)進士，擔任(ren)殿前司同正(zheng)將。他目睹史(shi)彌遠對外(wai)茍安乞和，對內(nei)擅權專政(zheng)，曾上書寧宗，大忤(wu)史(shi)彌遠。
聽(ting)說華(hua)岳要除掉自己(ji)，史彌(mi)遠立即將其(qi)逮捕，判以斬(zhan)罪。宋(song)代實行死(si)刑復奏(zou)制，寧宗對華(hua)岳記憶猶在(zai)，關照將其(qi)發配(pei)海南，意(yi)在(zai)免其(qi)一(yi)死(si)。史彌(mi)遠陰黠的說：“如(ru)此，則與減一(yi)等。”寧宗誤以為(wei)減一(yi)等就(jiu)是(shi)流配(pei)，表(biao)示同(tong)意(yi)，而實際上斬(zhan)罪減一(yi)等是(shi)杖(zhang)殺。彌(mi)遠上下其(qi)手(shou)，活(huo)(huo)活(huo)(huo)杖(zhang)死(si)了(le)這位(wei)“倜儻(tang)似陳亮”的英才(cai)。
嘉(jia)定(ding)十三年（1220年），皇太(tai)子趙曮(yan)去(qu)世，寧宗(zong)仍膝下無(wu)(wu)子，不(bu)得不(bu)再次(ci)考慮國(guo)本(ben)大計。次(ci)年四月，寧宗(zong)選(xuan)十五歲以上(shang)的(de)太(tai)祖(zu)十世孫(sun)入(ru)宮學習，意在(zai)遴選(xuan)合適的(de)皇位(wei)繼承人，其中(zhong)以早已入(ru)嗣(si)沂王(wang)之后的(de)貴和(he)呼(hu)聲最高。彌遠(yuan)不(bu)希望貴和(he)入(ru)選(xuan)，因為(wei)他對自己專權流(liu)露(lu)出反感，便(bian)物色了另一位(wei)太(tai)祖(zu)十世孫(sun)趙與莒。六月，寧宗(zong)立貴和(he)為(wei)皇子，改(gai)名趙竑。史彌遠(yuan)知道這是寧宗(zong)對國(guo)本(ben)的(de)安排，不(bu)便(bian)公(gong)開(kai)反對，就提(ti)議(yi)再為(wei)無(wu)(wu)嗣(si)的(de)沂王(wang)立后，并把趙與莒推薦了上(shang)去(qu)。寧宗(zong)采(cai)納了這一建議(yi)，將其改(gai)名貴誠。
史(shi)(shi)彌遠知道宋朝南渡之(zhi)時(shi)，曾有不(bu)少的(de)(de)皇(huang)室子弟(di)(di)流(liu)落(luo)(luo)到(dao)了浙西(xi)一(yi)帶(dai)，于是(shi)便(bian)派余(yu)天賜(si)(si)到(dao)那一(yi)帶(dai)去打(da)聽(ting)尋找(zhao)流(liu)落(luo)(luo)到(dao)此(ci)地的(de)(de)皇(huang)室。余(yu)天賜(si)(si)不(bu)負所望，很(hen)快就為(wei)史(shi)(shi)彌遠領回來兩(liang)位(wei)氣度不(bu)凡(fan)的(de)(de)皇(huang)室子弟(di)(di)。史(shi)(shi)彌遠見(jian)后，覺得非常滿(man)意，二(er)(er)人確實有著天生的(de)(de)富貴(gui)之(zhi)相。于是(shi)他(ta)便(bian)在寧宗面前多次(ci)為(wei)二(er)(er)人美言，說這兩(liang)位(wei)皇(huang)室子弟(di)(di)是(shi)怎樣的(de)(de)天資(zi)過人和(he)品行(xing)超群。于是(shi)寧宗便(bian)召見(jian)了這兩(liang)位(wei)宗室子弟(di)(di)。寧宗見(jian)后也(ye)是(shi)非常滿(man)意，便(bian)立年長的(de)(de)趙與莒(ju)為(wei)沂(yi)王的(de)(de)子嗣，并賜(si)(si)名貴(gui)誠(cheng)，授秉義郎。
史(shi)彌遠在(zai)暗地里對(dui)貴(gui)誠(cheng)和(he)另一(yi)個宗室子(zi)弟趙閎進行(xing)了考(kao)察，他(ta)發現貴(gui)誠(cheng)是(shi)(shi)(shi)一(yi)個為人(ren)乖巧、品行(xing)端正的人(ren)，每次(ci)上朝都是(shi)(shi)(shi)面容(rong)嚴肅，而且思慮(lv)縝密，尤(you)其是(shi)(shi)(shi)對(dui)自己畢恭畢敬，所(suo)以(yi)對(dui)貴(gui)誠(cheng)十分滿(man)意，認(ren)為日(ri)后(hou)與(yu)貴(gui)誠(cheng)必能(neng)合作愉快，所(suo)以(yi)他(ta)在(zai)眾人(ren)面前常常夸贊(zan)貴(gui)誠(cheng)。相比(bi)之下，趙閎則(ze)總是(shi)(shi)(shi)一(yi)副傲慢的姿(zi)態，對(dui)誰都是(shi)(shi)(shi)不理不睬，更(geng)是(shi)(shi)(shi)不把史(shi)彌遠放(fang)在(zai)眼里，對(dui)他(ta)獨攬(lan)大(da)權的做法(fa)十分不滿(man)。兩者通過(guo)比(bi)較，史(shi)彌遠自然是(shi)(shi)(shi)傾(qing)向于(yu)貴(gui)誠(cheng)一(yi)方的。
次年，趙(zhao)竑進封濟國(guo)公，娶了(le)太(tai)皇太(tai)后吳(wu)氏的侄孫女為夫人(ren)。這樁婚(hun)事應是楊皇后的意(yi)思，他對(dui)(dui)吳(wu)氏勢感恩(en)戴德的。史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)知(zhi)(zhi)道(dao)皇子喜歡彈(dan)琴(qin)，送上(shang)一名擅(shan)長琴(qin)藝的美人(ren)作(zuo)眼線。皇子缺乏心機，不(bu)知(zhi)(zhi)韜晦，對(dui)(dui)這位美人(ren)十(shi)分寵(chong)昵，當著她(ta)的面大罵史(shi)彌(mi)(mi)遠(yuan)，還說將(jiang)(jiang)來一定要將(jiang)(jiang)他發配到海南四(si)州去。
由于溺愛這位美(mei)人(ren)(ren)，皇(huang)子冷(leng)落(luo)了吳氏(shi)夫(fu)人(ren)(ren)，她(ta)便到(dao)楊(yang)(yang)皇(huang)后(hou)面前(qian)數落(luo)皇(huang)子的不是。楊(yang)(yang)皇(huang)后(hou)特賜水晶雙蓮(lian)花(hua)，命皇(huang)子為夫(fu)人(ren)(ren)戴上，以為調解。但數日后(hou)兩人(ren)(ren)再起口角(jiao)，皇(huang)子一怒碰(peng)碎了那(nei)對雙蓮(lian)花(hua)，吳氏(shi)又去哭訴(su)，楊(yang)(yang)皇(huang)后(hou)自然(ran)不高(gao)興。
而史(shi)彌遠(yuan)接到那美人的密報，處(chu)心積(ji)慮不讓(rang)皇子登上皇位。他讓(rang)自己的同鄉與親信國(guo)子學錄鄭清之兼任沂(yi)王府(fu)學教授，精心輔導(dao)與調教貴(gui)誠(cheng)。不久，關(guan)于貴(gui)誠(cheng)出(chu)生(sheng)時的種種吉兆在宮廷(ting)內外不脛而走。
嘉定十七年（1224年）閏八(ba)月，寧宗臨死前夕，史(shi)彌遠(yuan)加緊(jin)了廢(fei)立的(de)(de)步伐。他先讓鄭清之通知貴(gui)誠做好(hao)即位的(de)(de)準備，然后(hou)(hou)把兩(liang)府(fu)執政(zheng)與(yu)專司草(cao)詔(zhao)之職的(de)(de)翰(han)林學士隔在宮(gong)外(wai)，另召直學士院程珌入(ru)宮(gong)，許諾(nuo)事(shi)成以后(hou)(hou)引(yin)為執政(zheng)，與(yu)鄭清之連草(cao)矯(jiao)詔(zhao)二十五道。
其(qi)中與(yu)廢立關系最大(da)的有三(san)道(dao)(dao)矯詔(zhao)。其(qi)一，改立貴(gui)誠(cheng)(cheng)為(wei)(wei)皇(huang)子(zi)(zi)，賜名趙(zhao)(zhao)昀(yun)；其(qi)二(er)，進封皇(huang)子(zi)(zi)趙(zhao)(zhao)昀(yun)為(wei)(wei)武泰軍節度使(shi)，成(cheng)(cheng)國公。這兩道(dao)(dao)詔(zhao)書(shu)使(shi)貴(gui)誠(cheng)(cheng)地位與(yu)趙(zhao)(zhao)竑不分伯仲，政(zheng)變成(cheng)(cheng)功后，史彌遠指使(shi)史官將這兩道(dao)(dao)詔(zhao)書(shu)的日期前移(yi)四日，造成(cheng)(cheng)貴(gui)誠(cheng)(cheng)立為(wei)(wei)皇(huang)子(zi)(zi)完(wan)全(quan)是(shi)寧宗(zong)決策的假象。第三(san)道(dao)(dao)詔(zhao)書(shu)是(shi)進封皇(huang)子(zi)(zi)趙(zhao)(zhao)竑為(wei)(wei)濟陽郡王(wang)，出判寧國府。
夜漏(lou)未(wei)盡，寧宗駕崩。史彌(mi)遠(yuan)一(yi)方面立(li)即派(pai)人宣召貴誠進宮，一(yi)方面找到楊(yang)(yang)皇后(hou)的(de)侄子楊(yang)(yang)谷、楊(yang)(yang)石，渲染了皇子趙竑對(dui)楊(yang)(yang)皇后(hou)干政的(de)反感，讓他們去說服(fu)楊(yang)(yang)皇后(hou)同意(yi)廢皇子而立(li)皇侄。楊(yang)(yang)皇后(hou)雖對(dui)趙竑沒有好感，但不贊成廢立(li)。
楊(yang)(yang)(yang)氏兄弟(di)七次往來于(yu)史(shi)彌(mi)遠與楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)后之間，最后哭訴道：“如不(bu)同意(yi)，必生禍變(bian)，楊(yang)(yang)(yang)氏一門恐(kong)無遺類(lei)！”楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)后知道史(shi)彌(mi)遠的(de)手段，這(zhe)才不(bu)得不(bu)向廢(fei)立陰(yin)謀(mou)屈服，引(yin)見了史(shi)彌(mi)遠與趙昀。在開禧(xi)誅韓時(shi)，史(shi)彌(mi)遠不(bu)過是楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)后借重(zhong)的(de)搭(da)檔，而嘉定廢(fei)立中，楊(yang)(yang)(yang)皇(huang)后反成(cheng)為史(shi)彌(mi)遠利(li)用(yong)的(de)配角。
一切(qie)安排(pai)停當(dang)，這(zhe)才宣趙竑(hong)入宮(gong)，與百官(guan)立班聽宣遺詔：“皇子成(cheng)國(guo)公趙昀即皇帝位。尊皇后為皇太(tai)后，垂簾同聽政(zheng)。”趙竑(hong)堅決不(bu)肯跪拜新皇帝，硬被殿(dian)帥(shuai)夏(xia)震按下了(le)頭。接著以(yi)楊皇后名義，宣布史彌遠預先擬好的(de)第三(san)道(dao)詔書：皇子趙竑(hong)進封濟(ji)陽郡(jun)王(wang)，出判寧國(guo)府。新即位的(de)皇帝就是宋理宗(zong)。數日(ri)后，趙竑(hong)改封濟(ji)王(wang)，賜第湖州，被監(jian)管了(le)起(qi)來。
對史(shi)彌遠(yuan)的廢立，朝(chao)野(ye)不少人(ren)感到義憤不平。濟王被監(jian)管以后，湖(hu)州人(ren)潘壬、潘丙(bing)兄弟聯絡(luo)了太(tai)湖(hu)漁(yu)民和湖(hu)州巡卒密謀擁立濟王，他們派堂兄潘甫到淮北爭取李全的支持。李全是一個翻(fan)云(yun)覆雨之人(ren)，后面還要專門細說他。他玩了一個空袋背米的花招，表面約(yue)好日(ri)期(qi)進(jin)兵接(jie)援，屆(jie)時卻背信(xin)爽約(yue)。
潘壬兄弟只(zhi)得(de)倉(cang)促起事，妝束成李(li)(li)全“忠義(yi)軍”的模樣(yang)，夜入州城找到濟王，硬把黃(huang)袍加在(zai)濟王身上，跪(gui)拜如儀。濟王號(hao)泣不從，潘壬等以武力脅迫(po)。濟王只(zhi)得(de)與他們相約(yue)不得(de)傷害楊(yang)太后與理宗，這才即位(wei)。夜色中，起事者(zhe)以李(li)(li)全的名義(yi)揭榜州門，聲討史彌遠私(si)自廢立罪，號(hao)稱(cheng)將(jiang)領兵二十萬水(shui)陸并進。連知湖州事謝周卿也率當地官員入賀新皇帝登基。
天色熹明(ming)，濟(ji)王見(jian)擁(yong)戴他的(de)都是些漁民(min)與(yu)巡(xun)卒，知道烏(wu)合之眾其事難成，就派人向(xiang)朝廷告變(bian)，并親率州兵討(tao)叛。待史彌遠(yuan)派出的(de)大軍(jun)趕到(dao)湖州時，起事者已被濟(ji)王討(tao)平(ping)。潘丙、潘甫(fu)當場被殺(sha)死，潘壬逃到(dao)楚州被捕，押回臨安處斬。
湖州(zhou)之變(bian)(bian)（因(yin)霅川流(liu)經湖州(zhou)，故也稱霅川之變(bian)(bian)），是民眾對史彌遠專(zhuan)政的一種抗(kang)議，也表明只要濟王存(cun)在(zai)就有(you)相當大的號召(zhao)力。因(yin)而(er)盡管濟王不是主謀，而(er)且告變(bian)(bian)平亂有(you)功，史彌遠也決心(xin)斬(zhan)草除根。
不久，史(shi)彌遠(yuan)派親(qin)信余天(tian)錫（一說(shuo)秦天(tian)錫）到湖州，說(shuo)是奉諭給濟(ji)王治病，暗地卻脅逼(bi)濟(ji)王自(zi)縊身死，并殺(sha)死其子，對外宣布病故。為(wei)平息朝野非議，理(li)(li)宗追(zhui)贈濟(ji)王為(wei)少師。但不久史(shi)彌遠(yuan)就(jiu)指使爪牙上奏，理(li)(li)宗收回成(cheng)命，追(zhui)奪其王爵，追(zhui)貶(bian)為(wei)巴陵(ling)縣公。
這種處理(li)，激起了不少正直之士的憤慨(kai)，真德(de)秀、魏了翁和胡(hu)夢(meng)昱(yu)等(deng)朝(chao)臣不顧罷官流放，接二連三為濟(ji)王鳴冤叫屈，胡(hu)夢(meng)昱(yu)還(huan)因(yin)此貶死。但在(zai)處理(li)濟(ji)王問(wen)題上，理(li)宗只得與(yu)史(shi)彌遠沆瀣一氣，因(yin)為否定了史(shi)彌遠，也就動搖(yao)了自己繼統的合法(fa)性，所以(yi)終理(li)宗之世沒有為濟(ji)王平反昭(zhao)雪(xue)。理(li)宗與(yu)史(shi)彌遠既已(yi)結成(cheng)一榮俱榮，一損(sun)俱損(sun)的關系，史(shi)彌遠也就獲(huo)取(qu)了比寧宗朝(chao)更(geng)大的擅權資本(ben)。
理(li)宗已(yi)經二十歲(sui)，之所(suo)以還要楊皇(huang)后垂簾聽政，一是(shi)理(li)宗出身宗室遠族，此舉有助(zhu)于加(jia)強其繼統的(de)合(he)法(fa)性；二是(shi)史彌(mi)遠有意將楊皇(huang)后推在第一線(xian)，以遮(zhe)掩與(yu)(yu)與(yu)(yu)緩沖(chong)其擅自廢立的(de)罪責，對付(fu)可能出現的(de)政局動蕩(dang)。但理(li)宗已(yi)年非(fei)幼沖(chong)，女主(zhu)(zhu)垂簾顯然不合(he)趙宋家法(fa)。史彌(mi)遠對湖(hu)州(zhou)之變(bian)的(de)陰狠處理(li)，也讓楊皇(huang)后不敢戀(lian)棧貪權。寶(bao)慶元年（1225年）四月(yue)，她主(zhu)(zhu)動撤簾還政。
理(li)宗(zong)由史彌遠(yuan)(yuan)一手扶(fu)上皇位(wei)，在(zai)朝中也沒有根基，盡管楊皇后已還(huan)政(zheng)給他(ta)，他(ta)還(huan)得看(kan)史彌遠(yuan)(yuan)的臉色行事。直到紹定(ding)六年(nian)（1233年(nian)）史彌遠(yuan)(yuan)去世，理(li)宗(zong)在(zai)權相專政(zheng)下，“淵默(mo)十年(nian)無為”，其(qi)目的顯(xian)然是(shi)韜光(guang)養晦，保(bao)全皇位(wei)與性命(ming)。從這點看(kan)來(lai)，理(li)宗(zong)還(huan)是(shi)很有心計的。
寶慶紹定年間(jian)，史彌遠的心(xin)腹黨羽遍布朝(chao)廷，執政(zheng)有鄭清之、薛(xue)極、袁韶等，臺諫官有李知孝、莫(mo)(mo)澤(ze)、梁(liang)(liang)成大等，地(di)(di)方制帥有史嵩之、徐國(guo)、胡(hu)榘、趙善湘等，還有知臨安府余天錫等。他(ta)信用的是世(shi)人所咬牙切(qie)齒的“三兇(xiong)”和“四木”。“四木”是指名字(zi)中都(dou)含有“木”字(zi)的薛(xue)極、胡(hu)榘、聶子(zi)述(shu)(shu)和趙汝述(shu)(shu)。“三兇(xiong)”是指擔任(ren)臺諫官的李知孝、莫(mo)(mo)澤(ze)、梁(liang)(liang)成大，他(ta)們是史彌遠的忠實鷹犬(quan)，搏擊政(zheng)敵(di)不遺(yi)余力。太學生們憤慨地(di)(di)為梁(liang)(liang)成大的名字(zi)加上一點，直呼其為“梁(liang)(liang)成犬(quan)”。
紹定六年，史(shi)彌遠(yuan)病重，但仍(reng)控制著朝政大權，并越(yue)級(ji)提拔史(shi)氏(shi)家(jia)族成員到要害職位上，其(qi)侄史(shi)嵩之(zhi)數月(yue)之(zhi)內由大理寺卿升為(wei)京(jing)湖安撫制置使。有朝臣上書指斥史(shi)彌遠(yuan)專政誤國，理宗(zong)仍(reng)恩(en)寵不衰，先后晉(jin)封(feng)他為(wei)太師、會稽郡王。史(shi)彌遠(yuan)死(si)后，理宗(zong)追封(feng)其(qi)為(wei)衛王，賜(si)謚忠獻，還不許朝臣揭(jie)露其(qi)過失，公開宣布(bu)：“姑置衛王事”。
史彌(mi)遠專政(zheng)(zheng)的(de)年代(dai)比秦(qin)(qin)檜長，擅權的(de)程(cheng)度超過韓(han)侂胄，但在其(qi)(qi)生前，公開(kai)反(fan)對者遠比秦(qin)(qin)、韓(han)為(wei)少(shao)；在其(qi)(qi)身(shen)后，他(ta)(ta)也(ye)沒有如秦(qin)(qin)、韓(han)那(nei)樣(yang)打(da)入《奸臣(chen)傳》。究其(qi)(qi)原因，在于(yu)他(ta)(ta)繼秦(qin)(qin)、韓(han)以后，把權相專政(zheng)(zheng)的(de)手法發展到爐(lu)火純青的(de)地步。他(ta)(ta)不(bu)僅不(bu)像侂胄那(nei)樣(yang)赤裸裸，而(er)且比秦(qin)(qin)檜更狡黠(xia)陰鷙，在編織專政(zheng)(zheng)的(de)權力網，使城(cheng)狐社鼠布(bu)滿中外的(de)同(tong)時(shi)，還擅以爵祿籠絡天下之士(shi)，“外示涵洪而(er)陰掩其(qi)(qi)跡(ji)(ji)，內用牢籠而(er)微見其(qi)(qi)機”。殘害善類的(de)事，他(ta)(ta)都(dou)交給臺諫爪牙去干，肆毒(du)程(cheng)度也(ye)較(jiao)秦(qin)(qin)、韓(han)為(wei)輕，大(da)都(dou)做得不(bu)落痕跡(ji)(ji)。
史彌遠專政二(er)十五(wu)年，對內以鞏固(gu)權勢、對外以茍且偷安(an)為其執政的(de)根(gen)本(ben)宗旨。統治集(ji)團根(gen)本(ben)不去(qu)主動提升自身的(de)綜合國力與應(ying)變能(neng)力，而是茍且偷安(an)、醉生夢死，將國家命運完全壓在一紙和議上，對風云變幻的(de)中原大(da)變局消(xiao)極(ji)被動，不思作為。
及至史彌(mi)遠(yuan)死后(hou)，人(ren)們才發現(xian)，比(bi)起韓(han)侂(tuo)胄(zhou)來，史彌(mi)遠(yuan)的(de)流(liu)毒更深、為害更烈。有人(ren)打比(bi)方說(shuo)：韓(han)侂(tuo)胄(zhou)專政，“天下之(zhi)(zhi)勢，如人(ren)少壯而得(de)疾(ji)(ji)，其療(liao)之(zhi)(zhi)也易為功”；史彌(mi)遠(yuan)專政二十五年，“天下之(zhi)(zhi)勢，如人(ren)垂老(lao)而得(de)疾(ji)(ji)，故其療(liao)之(zhi)(zhi)也難為功”。韓(han)侂(tuo)胄(zhou)與史彌(mi)遠(yuan)前后(hou)折騰了(le)近(jin)四十年，南宋后(hou)期的(de)衰頹走(zou)勢已不可逆(ni)轉。
我心明亮 
