在誅(zhu)殺韓(han)侂胄以后(hou)，寧宗(zong)改明年(nian)(nian)為嘉定(ding)元年(nian)(nian)（1208年(nian)(nian)），聲稱要革(ge)除韓(han)侂胄的(de)(de)(de)(de)弊(bi)政(zheng)，為趙宋基(ji)業“作家(jia)活”。史(shi)家(jia)把(ba)嘉定(ding)初年(nian)(nian)的(de)(de)(de)(de)政(zheng)治(zhi)舉措稱之為“嘉定(ding)更(geng)化”。“首開言路(lu)，以來(lai)忠(zhong)讜(dang)”是(shi)寧宗(zong)更(geng)化的(de)(de)(de)(de)第一個措施，他再次表現出“人所難言，朕皆樂聽”的(de)(de)(de)(de)誠意(yi)，但也只是(shi)聽聽而已。改正(zheng)韓(han)侂胄專政(zheng)時(shi)期的(de)(de)(de)(de)國史(shi)記(ji)載，也是(shi)更(geng)化內容之一。在政(zheng)局大更(geng)迭以后(hou)，新上臺的(de)(de)(de)(de)統治(zhi)者(zhe)注重歷(li)史(shi)的(de)(de)(de)(de)改寫，倒也是(shi)由來(lai)已久(jiu)的(de)(de)(de)(de)傳統。
當然還有清(qing)洗(xi)韓黨，陳自強、鄧友龍、郭倪、張巖、程(cheng)松(song)等都貶竄到遠惡州軍，除(chu)名(ming)(ming)抄家的也(ye)大(da)有人在。但清(qing)洗(xi)卻走向了極端，凡是贊同過(guo)北伐(fa)恢復的都被(bei)視為韓黨。葉適被(bei)奪職(zhi)奉祠達(da)十三年之久，陸(lu)游也(ye)以“黨韓改(gai)節”的罪名(ming)(ming)被(bei)擼(lu)去了職(zhi)名(ming)(ming)。
平反昭雪與(yu)清理韓黨是(shi)(shi)同時進行的(de)。趙汝愚盡復原官(guan)，增(zeng)謚(shi)忠(zhong)定，算(suan)是(shi)(shi)充分(fen)肯定他(ta)在(zai)紹(shao)熙內(nei)禪中的(de)忠(zhong)誠(cheng)與(yu)功績。朱(zhu)(zhu)熹(xi)被(bei)賜予文臣最高榮譽的(de)一字謚(shi)，稱為朱(zhu)(zhu)文公。呂(lv)祖(zu)儉、呂(lv)祖(zu)泰與(yu)慶元六君子也分(fen)別有所表彰。
寧(ning)(ning)宗對繼承人也(ye)作了安排。誅韓(han)不久，就(jiu)立皇子(zi)(zi)趙(zhao)曮為皇太(tai)子(zi)(zi)。趙(zhao)抦(bing)已(yi)在(zai)開禧二年(nian)去世(shi)，追封沂(yi)王(wang)。他曾以早(zao)慧被孝宗看好，紹(shao)熙(xi)內(nei)禪(chan)時(shi)，太(tai)皇太(tai)后吳氏(shi)當著寧(ning)(ning)宗面對趙(zhao)抦(bing)許諾“他做了，你再做”。如今這一安排雖已(yi)失去意義，但沂(yi)王(wang)絕后，寧(ning)(ning)宗便取宗室之子(zi)(zi)入嗣沂(yi)王(wang)，賜名貴和，算是(shi)(shi)一種(zhong)交(jiao)代。這些就(jiu)是(shi)(shi)所謂嘉定更化(hua)值得一提的地方。
但(dan)寧宗在(zai)用人為政(zheng)上依舊(jiu)懵懂顢頇，招用人才中(zhong)竟有趙彥逾，右司(si)諫(jian)(jian)王居安進言道：“用人稍誤，是一(yi)侂(tuo)胄(zhou)(zhou)死(si)，一(yi)侂(tuo)胄(zhou)(zhou)生。”王居安曾參與政(zheng)變，后(hou)任諫(jian)(jian)官，成為政(zheng)變派論劾韓黨(dang)的(de)(de)急先鋒。但(dan)他的(de)(de)話觸著了(le)錢象祖、史彌(mi)遠的(de)(de)痛處，立(li)即被(bei)免(mian)去諫(jian)(jian)官之(zhi)職。對嘉(jia)定(ding)更(geng)化(hua)隨著時間的(de)(de)推移，人們都失望的(de)(de)說：“有更(geng)化(hua)之(zhi)名，無更(geng)化(hua)之(zhi)實。”
到嘉定元(yuan)年(nian)（1208年(nian)）上半年(nian)，政變(bian)集團(tuan)骨干已成鼎(ding)足之(zhi)勢：右丞(cheng)相兼(jian)樞密使(shi)錢象祖(zu)、知樞密院(yuan)事(shi)史(shi)(shi)彌(mi)遠與參知政事(shi)衛涇。政變(bian)時(shi)，衛涇位(wei)居禮(li)部(bu)尚書，是禮(li)部(bu)侍(shi)郎史(shi)(shi)彌(mi)遠的(de)頂頭上司(si)，也許他(ta)(ta)對(dui)這位(wei)下屬(shu)太了(le)(le)解，有(you)記載說他(ta)(ta)誅韓(han)以(yi)后(hou)“又(you)欲去(qu)史(shi)(shi)”。皇太子(zi)把(ba)(ba)這一動向(xiang)告(gao)訴(su)了(le)(le)史(shi)(shi)彌(mi)遠，史(shi)(shi)彌(mi)遠讓他(ta)(ta)在(zai)寧宗(zong)面前說衛涇的(de)壞話，同時(shi)拉攏(long)錢象祖(zu)。錢象祖(zu)忘了(le)(le)螳螂捕蟬黃雀在(zai)后(hou)的(de)古訓，在(zai)大庭(ting)廣眾(zhong)之(zhi)中把(ba)(ba)衛涇送韓(han)侂胄螺鈿髹(xiu)器(qi)的(de)事(shi)抖(dou)了(le)(le)出來(lai)：“我還以(yi)為他(ta)(ta)一世人望呢！”
史(shi)(shi)彌遠與御史(shi)(shi)中丞章良(liang)能也做了一筆(bi)交易。六月，章良(liang)能不(bu)顧(gu)與衛(wei)涇(jing)(jing)的老關系，上章彈劾(he)了他，同時(shi)面交彈章副本，逼(bi)著衛(wei)涇(jing)(jing)自(zi)求罷政。七月，史(shi)(shi)彌遠兼(jian)參知政事，十(shi)月，在(zai)錢象祖升為左相的同時(shi)，他進(jin)拜為右相兼(jian)樞密使，寧宗已像過去信任(ren)韓侂(tuo)胄那樣倚信于他。
拜相(xiang)僅(jin)月余(yu)，史(shi)(shi)彌遠就遭母喪，按例(li)必須辭相(xiang)守制，這樣就會(hui)出現(xian)錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)獨相(xiang)的(de)(de)(de)局(ju)面。令人(ren)蹊蹺的(de)(de)(de)是(shi)，十天后(hou)錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)竟被(bei)論劾(he)出朝。政變(bian)以后(hou)，他(ta)(ta)的(de)(de)(de)權位(wei)始終壓史(shi)(shi)彌遠一頭(tou)，但地位(wei)卻不穩固。在二(er)相(xiang)勾心斗角中，御史(shi)(shi)中丞(cheng)章(zhang)良(liang)能仍(reng)站在了(le)史(shi)(shi)彌遠一邊(bian)。只要把(ba)錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)在黨(dang)禁時(shi)逮捕(bu)慶元六君子的(de)(de)(de)劣跡抖(dou)落出來(lai)，就會(hui)被(bei)清議所(suo)不齒，何況人(ren)們對他(ta)(ta)在嘉泰年間趨附韓侂胄的(de)(de)(de)丑事還記(ji)憶(yi)猶(you)新。錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)罷相(xiang)兩個月后(hou)，章(zhang)良(liang)能同知樞密(mi)院(yuan)事，當上了(le)執政，這是(shi)對他(ta)(ta)彈(dan)擊衛涇與錢(qian)象(xiang)祖(zu)(zu)的(de)(de)(de)酬報。
在(zai)(zai)權力(li)角逐中(zhong)(zhong)，史彌(mi)(mi)遠抓住了楊(yang)皇后與皇太子。他已在(zai)(zai)政(zheng)變(bian)中(zhong)(zhong)取得了楊(yang)皇后的信任，至于太子更是他調教出來的學生(sheng)，寧宗理(li)政(zheng)時讓(rang)他在(zai)(zai)一(yi)旁“侍立”，說話很管用。彌(mi)(mi)遠歸里守喪第五天(tian)，在(zai)(zai)皇太子建議下(xia)，寧宗在(zai)(zai)行在(zai)(zai)賜彌(mi)(mi)遠一(yi)座第宅，命(ming)他就第持服(fu)，以(yi)便隨時諮(zi)訪。史彌(mi)(mi)遠故作姿態，仍在(zai)(zai)鄞縣(xian)老家(jia)守制(zhi)。
次年五月，寧(ning)宗派內侍(shi)去請他回臨安(an)，就在這時(shi)發生(sheng)了忠義軍統制(zhi)羅日愿(yuan)的(de)未遂政(zheng)變。羅日愿(yuan)曾支(zhi)持(chi)北伐(fa)，尤其不滿史(shi)彌(mi)遠乞(qi)和弄權(quan)的(de)行(xing)徑(jing)，便(bian)聯絡了部分軍將、士兵、士人(ren)(ren)、府學生(sheng)、歸正人(ren)(ren)與內侍(shi)，準備在他渡錢塘江(jiang)回臨安(an)那天捕殺他，劫持(chi)寧(ning)宗升朝，任(ren)命(ming)新(xin)的(de)宰(zai)執班子(zi)。不料有人(ren)(ren)告變，羅日愿(yuan)等悉數被捕。
首席執政(zheng)(zheng)雷孝友對寧宗說自己能薄望輕，不(bu)足鎮服(fu)奸慝，寧宗遂敦促史彌(mi)遠起復。彌(mi)遠擔心(xin)守(shou)制兩年，局面(mian)難料，也就(jiu)顧不(bu)得儒家名教與朝野清(qing)議，重新做起了宰相。起復第(di)三天，史彌(mi)遠就(jiu)指政(zheng)(zheng)變者為(wei)韓黨，羅(luo)日愿凌遲處斬(zhan)，其他(ta)人(ren)多處以各種死刑。彌(mi)遠起復，標志著有名無實(shi)的嘉定更化(hua)的結束，史彌(mi)遠專(zhuan)政(zheng)(zheng)時代(dai)的開(kai)始。
起復以后，史彌遠繼(ji)續(xu)在平(ping)反“偽黨(dang)”、起用“黨(dang)人(ren)(ren)”上博(bo)取人(ren)(ren)心，取悅清議。他(ta)任用了黃度、樓鑰、楊簡等(deng)著(zhu)名黨(dang)人(ren)(ren)，還找(zhao)來了真(zhen)德秀、魏了翁(weng)等(deng)知名之士。群賢點(dian)綴朝廷，一時人(ren)(ren)以為小(xiao)慶(qing)歷、元祐，這正是彌遠老(lao)謀深算之處。實際上，他(ta)追逐的(de)只是自己的(de)絕對(dui)權力。
首先(xian)，史彌遠(yuan)獨(du)攬(lan)相權(quan)(quan)，破壞既定(ding)的宰(zai)(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度(du)(du)。宋(song)代宰(zai)(zai)執(zhi)制(zhi)(zhi)度(du)(du)的特(te)點就是分割相權(quan)(quan)，雖(sui)有宰(zai)(zai)相兼樞密使的情況(kuang)，但都(dou)是應(ying)付戰爭局(ju)面(mian)(mian)的特(te)例。史稱(cheng)開(kai)禧(xi)以(yi)后(hou)“宰(zai)(zai)臣兼使，遂(sui)為永制(zhi)(zhi)”，是錢象祖以(yi)右相兼樞密使，但這或出于(yu)誅(zhu)韓形勢(shi)的特(te)殊需要。其后(hou)錢、史并相，俱(ju)兼樞使，不(bu)久象祖罷相，彌遠(yuan)丁憂(you)，但他嘉定(ding)二(er)年(nian)起(qi)復以(yi)后(hou)，前(qian)后(hou)在(zai)寧(ning)、理兩朝獨(du)相達二(er)十五(wu)年(nian)之(zhi)(zhi)久（秦檜獨(du)相也不(bu)過十七年(nian)），時鐘并長二(er)府，大(da)權(quan)(quan)獨(du)攬(lan)。可(ke)以(yi)說，從(cong)史彌遠(yuan)開(kai)始，宰(zai)(zai)相兼使才成定(ding)制(zhi)(zhi)，這對南宋(song)后(hou)期皇權(quan)(quan)一蹶不(bu)振、權(quan)(quan)臣遞(di)相專政(zheng)(zheng)的局(ju)面(mian)(mian)以(yi)直接(jie)的惡(e)劣影響(xiang)。在(zai)獨(du)相局(ju)面(mian)(mian)下(xia)，史彌遠(yuan)盡選些(xie)便于(yu)控制(zhi)(zhi)的人備位(wei)執(zhi)政(zheng)(zheng)，作為擺(bai)設。從(cong)嘉定(ding)六七年(nian)起(qi)，他專政(zheng)(zheng)之(zhi)(zhi)勢(shi)已成，就經(jing)常“決事于(yu)房闥，操(cao)權(quan)(quan)于(yu)床第”，破壞了宰(zai)(zai)執(zhi)合堂共議的政(zheng)(zheng)事堂制(zhi)(zhi)度(du)(du)，最高行政(zheng)(zheng)權(quan)(quan)淪(lun)為其囊中之(zhi)(zhi)物。
其次(ci)，史(shi)彌(mi)遠(yuan)獨攥(zuan)官(guan)(guan)吏任命(ming)大權，培植個人(ren)勢(shi)力。宋(song)代朝官(guan)(guan)以上的任命(ming)例由(you)宰執注擬，經皇帝同(tong)意才能(neng)正式除(chu)授。史(shi)彌(mi)遠(yuan)只(zhi)把(ba)任命(ming)結果告(gao)訴給寧宗(zong)，從(cong)來不(bu)取旨奏稟(bing)。宋(song)代京官(guan)(guan)和選(xuan)人(ren)的除(chu)授權在吏部(bu)(bu)，號稱(cheng)吏部(bu)(bu)四選(xuan)；唯(wei)有特殊勛勞者可由(you)政事堂直接注擬差(cha)(cha)遣(qian)(qian)，所得(de)差(cha)(cha)遣(qian)(qian)較吏部(bu)(bu)選(xuan)為快為優，號稱(cheng)堂除(chu)。史(shi)彌(mi)遠(yuan)以堂除(chu)名義把(ba)吏部(bu)(bu)選(xuan)的美差(cha)(cha)都攬了過來。這樣，他就以官(guan)(guan)職差(cha)(cha)遣(qian)(qian)為誘餌(er)，呼朋引類，結黨營私。有一(yi)次(ci)相府開筵，雜(za)劇助興(xing)，一(yi)藝人(ren)扮士人(ren)念(nian)開場白：“滿朝朱紫貴，盡(jin)是讀(du)書人(ren)”，另一(yi)角色打斷道：“非也，盡(jin)是四明(ming)人(ren)”，諷(feng)刺史(shi)彌(mi)遠(yuan)援引同(tong)鄉，網羅黨羽。
再次，史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)操縱臺(tai)諫(jian)(jian)，控制言路(lu)。這是宋(song)代權相(xiang)(xiang)專政(zheng)不可或缺的先決(jue)條(tiao)件(jian)。彌(mi)遠(yuan)(yuan)曾(ceng)以共同執(zhi)政(zheng)為籌碼拉攏諫(jian)(jian)議(yi)大(da)夫傅伯成，示意他(ta)彈(dan)劾某人，不料遭到拒絕。碰此(ci)釘(ding)子(zi)后，他(ta)引用臺(tai)諫(jian)(jian)必先期會(hui)見，酒(jiu)肴招待，條(tiao)件(jian)談妥，然(ran)后任命，確保(bao)臺(tai)諫(jian)(jian)俯首效力。盡管如此(ci)，他(ta)還不放心(xin)，便在彈(dan)章諫(jian)(jian)草上大(da)做手腳。臺(tai)諫(jian)(jian)論事前，先把福封（即草稿或副(fu)本）呈送(song)給(gei)他(ta)過(guo)目，是則(ze)聽之，否(fou)則(ze)易之。還嫌麻煩，干脆從(cong)相(xiang)(xiang)府直接付出言章全文讓臺(tai)諫(jian)(jian)使用。這樣，史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)既杜絕了言路(lu)抨(peng)擊他(ta)專斷朝(chao)政(zheng)的可能，又(you)讓臺(tai)諫(jian)(jian)成為他(ta)搏(bo)擊異己的鷹犬(quan)。
嘉(jia)定(ding)政(zheng)(zheng)治，說到底就是史彌遠(yuan)專政(zheng)(zheng)。所(suo)有人才進退，政(zheng)(zheng)事行否，天下人都知道(dao)這是史丞相的(de)意思，以至(zhi)朝(chao)野“皆(jie)言(yan)相不言(yan)君”。而寧(ning)宗也(ye)習(xi)慣了(le)在權(quan)臣的(de)鼻息下做(zuo)他木(mu)雕泥(ni)菩(pu)薩似的(de)傀儡皇帝，無所(suo)作為而“垂拱仰成”。
盡管如此，還是有人(ren)對(dui)史(shi)彌遠(yuan)專(zhuan)政(zheng)(zheng)進行了抗爭。當年(nian)上書請斬韓侂胄(zhou)的武(wu)學生華岳，誅韓以后(hou)登第為武(wu)學進士，擔(dan)任殿前司(si)同正(zheng)將。他(ta)目睹史(shi)彌遠(yuan)對(dui)外(wai)茍安(an)乞和，對(dui)內擅(shan)權專(zhuan)政(zheng)(zheng)，曾上書寧宗，大忤(wu)史(shi)彌遠(yuan)。
聽說華岳(yue)要除掉自己，史彌遠立(li)即將其(qi)逮(dai)捕(bu)，判以(yi)(yi)斬(zhan)罪。宋代實行死刑復奏制，寧宗對華岳(yue)記憶猶在，關(guan)照將其(qi)發配(pei)海南，意在免(mian)其(qi)一(yi)(yi)死。史彌遠陰黠的說：“如此，則與減(jian)一(yi)(yi)等。”寧宗誤以(yi)(yi)為減(jian)一(yi)(yi)等就(jiu)是(shi)流配(pei)，表示同意，而實際上(shang)斬(zhan)罪減(jian)一(yi)(yi)等是(shi)杖殺。彌遠上(shang)下其(qi)手，活活杖死了這位“倜(ti)儻似陳亮”的英才。
嘉(jia)定十(shi)(shi)三年（1220年），皇太(tai)子(zi)趙(zhao)曮(yan)去世，寧宗(zong)(zong)仍膝(xi)下無子(zi)，不(bu)得不(bu)再次考慮國(guo)本大計。次年四月，寧宗(zong)(zong)選十(shi)(shi)五歲(sui)以(yi)上的(de)(de)太(tai)祖十(shi)(shi)世孫(sun)(sun)入(ru)宮(gong)學(xue)習(xi)，意(yi)在遴選合(he)適(shi)的(de)(de)皇位繼承人，其中(zhong)以(yi)早已入(ru)嗣沂王(wang)之后(hou)的(de)(de)貴和(he)(he)呼聲(sheng)最(zui)高。彌遠不(bu)希望貴和(he)(he)入(ru)選，因為他對自己專(zhuan)權流露出反感，便物色(se)了另一位太(tai)祖十(shi)(shi)世孫(sun)(sun)趙(zhao)與莒(ju)。六月，寧宗(zong)(zong)立(li)貴和(he)(he)為皇子(zi)，改名(ming)趙(zhao)竑。史彌遠知道這是寧宗(zong)(zong)對國(guo)本的(de)(de)安排，不(bu)便公開(kai)反對，就提議(yi)再為無嗣的(de)(de)沂王(wang)立(li)后(hou)，并(bing)把趙(zhao)與莒(ju)推薦了上去。寧宗(zong)(zong)采納了這一建議(yi)，將其改名(ming)貴誠。
史(shi)(shi)彌遠知道宋朝南(nan)渡之時，曾有(you)不少的(de)(de)皇室子(zi)弟流落(luo)到了浙西一(yi)帶，于是(shi)(shi)便派余天(tian)賜到那一(yi)帶去打(da)聽尋找流落(luo)到此地的(de)(de)皇室。余天(tian)賜不負所望，很(hen)快就為史(shi)(shi)彌遠領回來兩位氣度不凡的(de)(de)皇室子(zi)弟。史(shi)(shi)彌遠見(jian)(jian)后，覺得非常滿意，二人確實有(you)著天(tian)生的(de)(de)富貴之相。于是(shi)(shi)他便在寧(ning)(ning)宗(zong)(zong)面前多(duo)次為二人美(mei)言，說這(zhe)兩位皇室子(zi)弟是(shi)(shi)怎樣的(de)(de)天(tian)資過人和品行超群。于是(shi)(shi)寧(ning)(ning)宗(zong)(zong)便召見(jian)(jian)了這(zhe)兩位宗(zong)(zong)室子(zi)弟。寧(ning)(ning)宗(zong)(zong)見(jian)(jian)后也是(shi)(shi)非常滿意，便立年(nian)長的(de)(de)趙與莒為沂(yi)王的(de)(de)子(zi)嗣，并賜名貴誠，授秉義郎。
史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)在暗地里(li)對(dui)(dui)(dui)(dui)貴誠(cheng)(cheng)(cheng)和另一(yi)個(ge)宗室子弟(di)趙(zhao)閎(hong)進行了考察，他(ta)(ta)發現貴誠(cheng)(cheng)(cheng)是一(yi)個(ge)為人乖巧、品行端正的(de)(de)人，每(mei)次(ci)上朝都是面容嚴肅，而且思(si)慮縝密，尤其是對(dui)(dui)(dui)(dui)自(zi)己畢恭畢敬，所(suo)以對(dui)(dui)(dui)(dui)貴誠(cheng)(cheng)(cheng)十分(fen)滿意，認為日后(hou)與貴誠(cheng)(cheng)(cheng)必能合作愉快，所(suo)以他(ta)(ta)在眾人面前常(chang)常(chang)夸贊貴誠(cheng)(cheng)(cheng)。相比之下，趙(zhao)閎(hong)則總(zong)是一(yi)副傲慢的(de)(de)姿態，對(dui)(dui)(dui)(dui)誰都是不(bu)理不(bu)睬，更是不(bu)把(ba)史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)放在眼里(li)，對(dui)(dui)(dui)(dui)他(ta)(ta)獨攬大權的(de)(de)做法(fa)十分(fen)不(bu)滿。兩(liang)者通(tong)過比較，史(shi)彌(mi)遠(yuan)(yuan)自(zi)然是傾向于貴誠(cheng)(cheng)(cheng)一(yi)方(fang)的(de)(de)。
次年，趙竑進封濟國公，娶了太皇(huang)太后(hou)吳氏的(de)(de)(de)侄孫女為(wei)夫人。這(zhe)樁婚事應(ying)是楊皇(huang)后(hou)的(de)(de)(de)意思，他對吳氏勢感(gan)恩戴德的(de)(de)(de)。史彌(mi)遠知道皇(huang)子喜歡彈琴(qin)，送上(shang)一名擅長琴(qin)藝的(de)(de)(de)美(mei)人作眼(yan)線。皇(huang)子缺乏(fa)心(xin)機，不知韜晦，對這(zhe)位美(mei)人十分寵昵，當著(zhu)她的(de)(de)(de)面(mian)大罵史彌(mi)遠，還說將來一定要將他發配(pei)到海(hai)南四州去。
由于溺愛這位美人(ren)，皇(huang)(huang)子(zi)(zi)冷落了吳氏(shi)夫(fu)人(ren)，她便到(dao)楊(yang)皇(huang)(huang)后面(mian)前數(shu)落皇(huang)(huang)子(zi)(zi)的(de)不是。楊(yang)皇(huang)(huang)后特賜水晶雙(shuang)蓮(lian)花，命皇(huang)(huang)子(zi)(zi)為夫(fu)人(ren)戴(dai)上，以為調解。但(dan)數(shu)日后兩(liang)人(ren)再起口角，皇(huang)(huang)子(zi)(zi)一(yi)怒(nu)碰(peng)碎了那對雙(shuang)蓮(lian)花，吳氏(shi)又(you)去哭訴，楊(yang)皇(huang)(huang)后自(zi)然不高興。
而史彌遠(yuan)接到那(nei)美人的(de)(de)密(mi)報，處心(xin)積慮不(bu)讓(rang)皇(huang)子(zi)登上皇(huang)位。他(ta)讓(rang)自己的(de)(de)同鄉(xiang)與親信國子(zi)學錄鄭清之兼任沂(yi)王府學教(jiao)授，精心(xin)輔導與調(diao)教(jiao)貴(gui)誠。不(bu)久(jiu)，關(guan)于貴(gui)誠出生時的(de)(de)種種吉兆在宮廷內外不(bu)脛而走。
嘉(jia)定(ding)十七年（1224年）閏八(ba)月，寧宗臨死前夕(xi)，史(shi)彌遠(yuan)加緊了廢立的(de)(de)步伐。他先(xian)讓鄭(zheng)清之通知貴(gui)誠做好即位的(de)(de)準備，然(ran)后把兩府(fu)執政與(yu)專司草(cao)詔之職的(de)(de)翰林學士隔在宮外，另(ling)召(zhao)直學士院程珌(bi)入宮，許諾事(shi)成以后引為執政，與(yu)鄭(zheng)清之連(lian)草(cao)矯(jiao)詔二十五道。
其(qi)中與廢立(li)關系(xi)最大的有三道(dao)矯(jiao)詔(zhao)(zhao)。其(qi)一，改立(li)貴(gui)誠為皇(huang)(huang)子(zi)，賜名趙昀(yun)；其(qi)二，進封(feng)皇(huang)(huang)子(zi)趙昀(yun)為武泰軍(jun)節度使，成(cheng)國(guo)公(gong)。這(zhe)(zhe)兩(liang)道(dao)詔(zhao)(zhao)書使貴(gui)誠地位與趙竑(hong)不(bu)分伯(bo)仲，政變(bian)成(cheng)功(gong)后，史彌遠指使史官將這(zhe)(zhe)兩(liang)道(dao)詔(zhao)(zhao)書的日期前移四日，造成(cheng)貴(gui)誠立(li)為皇(huang)(huang)子(zi)完(wan)全是(shi)寧宗決策的假(jia)象(xiang)。第三道(dao)詔(zhao)(zhao)書是(shi)進封(feng)皇(huang)(huang)子(zi)趙竑(hong)為濟陽郡王(wang)，出判寧國(guo)府。
夜漏未盡，寧宗駕崩。史彌(mi)遠一方(fang)面立即(ji)派(pai)人宣召貴(gui)誠進宮，一方(fang)面找到楊皇(huang)后(hou)的(de)侄子(zi)楊谷、楊石(shi)，渲(xuan)染了皇(huang)子(zi)趙(zhao)竑對(dui)楊皇(huang)后(hou)干(gan)政的(de)反感，讓他們去說(shuo)服(fu)楊皇(huang)后(hou)同意廢皇(huang)子(zi)而(er)立皇(huang)侄。楊皇(huang)后(hou)雖對(dui)趙(zhao)竑沒有好(hao)感，但不贊成廢立。
楊(yang)氏兄弟(di)七次(ci)往(wang)來于史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠與楊(yang)皇(huang)后(hou)(hou)之間，最后(hou)(hou)哭訴道：“如不同意，必生禍變，楊(yang)氏一門恐(kong)無遺類！”楊(yang)皇(huang)后(hou)(hou)知道史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠的手段，這才不得不向(xiang)廢立陰謀屈服，引見了史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠與趙昀。在開(kai)禧誅韓時，史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠不過是楊(yang)皇(huang)后(hou)(hou)借重的搭檔(dang)，而嘉定(ding)廢立中(zhong)，楊(yang)皇(huang)后(hou)(hou)反成為史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠利用的配角。
一切安排(pai)停(ting)當(dang)，這才宣趙竑(hong)(hong)入(ru)宮(gong)，與百官立班聽宣遺詔：“皇(huang)(huang)子成國(guo)公趙昀即皇(huang)(huang)帝(di)(di)位(wei)。尊皇(huang)(huang)后為皇(huang)(huang)太后，垂簾(lian)同聽政。”趙竑(hong)(hong)堅決(jue)不肯跪(gui)拜新皇(huang)(huang)帝(di)(di)，硬(ying)被殿帥夏震按下了(le)頭。接著以楊皇(huang)(huang)后名義(yi)，宣布史彌(mi)遠(yuan)預先(xian)擬好的(de)第三道詔書：皇(huang)(huang)子趙竑(hong)(hong)進封濟(ji)陽郡王，出判寧國(guo)府(fu)。新即位(wei)的(de)皇(huang)(huang)帝(di)(di)就是宋理宗。數日后，趙竑(hong)(hong)改封濟(ji)王，賜第湖州，被監管(guan)了(le)起來。
對史彌遠的廢(fei)立，朝野不(bu)少(shao)人感到義憤(fen)不(bu)平。濟王(wang)被監管以后，湖州人潘壬、潘丙兄(xiong)弟聯絡了(le)太湖漁民(min)和(he)湖州巡卒密謀(mou)擁(yong)立濟王(wang)，他(ta)們派(pai)堂兄(xiong)潘甫到淮北(bei)爭(zheng)取李全的支持。李全是一(yi)個翻(fan)云覆雨之人，后面還要專門細說(shuo)他(ta)。他(ta)玩了(le)一(yi)個空袋背米的花(hua)招，表面約好日期(qi)進(jin)兵接援，屆時卻背信爽約。
潘壬(ren)兄(xiong)弟只(zhi)得倉(cang)促(cu)起事，妝束(shu)成李全“忠義軍”的(de)模(mo)樣，夜(ye)(ye)入(ru)州(zhou)城找到濟(ji)王(wang)，硬把黃袍加(jia)在濟(ji)王(wang)身上，跪拜(bai)如(ru)儀(yi)。濟(ji)王(wang)號(hao)(hao)泣(qi)不從(cong)，潘壬(ren)等(deng)以武力脅迫。濟(ji)王(wang)只(zhi)得與(yu)他們相(xiang)約不得傷(shang)害楊太后(hou)與(yu)理(li)宗，這(zhe)才即位。夜(ye)(ye)色中，起事者以李全的(de)名義揭榜州(zhou)門，聲討史(shi)彌遠私自廢立罪，號(hao)(hao)稱將領(ling)兵二十(shi)萬(wan)水陸并進。連(lian)知湖州(zhou)事謝周卿也(ye)率當(dang)地(di)官員入(ru)賀新皇帝登(deng)基。
天色熹明，濟王見擁(yong)戴他(ta)的(de)都是(shi)些漁民與(yu)巡卒(zu)，知道烏合之(zhi)眾其事(shi)難成，就派(pai)人向(xiang)朝廷告變，并親率州(zhou)兵(bing)討叛(pan)。待史彌遠派(pai)出(chu)的(de)大軍(jun)趕到湖(hu)州(zhou)時，起事(shi)者已被濟王討平。潘(pan)(pan)丙、潘(pan)(pan)甫(fu)當場(chang)被殺(sha)死，潘(pan)(pan)壬逃到楚州(zhou)被捕，押回臨安處斬。
湖(hu)州之變(bian)（因霅(zha)川流經湖(hu)州，故也稱霅(zha)川之變(bian)），是民眾對史(shi)彌(mi)遠專政的(de)(de)一種抗(kang)議，也表明只要(yao)濟王存在就有相(xiang)當大的(de)(de)號召力。因而(er)盡管(guan)濟王不(bu)是主謀，而(er)且告變(bian)平亂(luan)有功，史(shi)彌(mi)遠也決心斬草(cao)除根。
不久，史(shi)彌遠派親信(xin)余天錫（一說秦天錫）到(dao)湖州，說是奉諭(yu)給濟王治(zhi)病，暗地卻(que)脅(xie)逼(bi)濟王自(zi)縊身死，并殺(sha)死其子，對外宣布(bu)病故。為平息朝野(ye)非議，理(li)宗追(zhui)贈濟王為少師。但不久史(shi)彌遠就(jiu)指使爪牙(ya)上奏(zou)，理(li)宗收回成命，追(zhui)奪其王爵，追(zhui)貶為巴陵縣公。
這(zhe)種(zhong)處(chu)理(li)(li)，激起了(le)(le)不少正直(zhi)之(zhi)士的(de)憤慨，真德秀、魏了(le)(le)翁和(he)胡(hu)夢(meng)(meng)昱(yu)等(deng)朝臣不顧罷官流放(fang)，接二連三為(wei)濟王鳴冤叫屈(qu)，胡(hu)夢(meng)(meng)昱(yu)還因此貶死。但在處(chu)理(li)(li)濟王問題上，理(li)(li)宗(zong)只得與史彌(mi)(mi)遠沆瀣一氣，因為(wei)否定了(le)(le)史彌(mi)(mi)遠，也(ye)就動搖了(le)(le)自己繼統的(de)合法性，所以終(zhong)理(li)(li)宗(zong)之(zhi)世沒有為(wei)濟王平(ping)反昭雪。理(li)(li)宗(zong)與史彌(mi)(mi)遠既已結成一榮(rong)俱榮(rong)，一損俱損的(de)關系，史彌(mi)(mi)遠也(ye)就獲取(qu)了(le)(le)比(bi)寧宗(zong)朝更大的(de)擅權(quan)資本(ben)。
理宗(zong)已經二(er)十歲(sui)，之所以還要(yao)楊(yang)皇后(hou)垂(chui)(chui)簾(lian)(lian)聽(ting)政(zheng)(zheng)，一(yi)是(shi)理宗(zong)出(chu)身宗(zong)室(shi)遠族，此舉(ju)有(you)助(zhu)于加強其(qi)繼統的合法性；二(er)是(shi)史彌遠有(you)意將(jiang)楊(yang)皇后(hou)推在第一(yi)線，以遮掩與與緩沖其(qi)擅(shan)自廢立(li)的罪責，對付(fu)可(ke)能出(chu)現的政(zheng)(zheng)局動(dong)蕩。但理宗(zong)已年非幼沖，女主(zhu)垂(chui)(chui)簾(lian)(lian)顯(xian)然不合趙(zhao)宋家法。史彌遠對湖州之變的陰狠處理，也讓(rang)楊(yang)皇后(hou)不敢戀(lian)棧(zhan)貪權。寶(bao)慶(qing)元年（1225年）四月，她主(zhu)動(dong)撤(che)簾(lian)(lian)還政(zheng)(zheng)。
理(li)(li)宗由史(shi)彌遠一(yi)手扶上皇位，在朝中也沒有根基，盡管楊皇后已還(huan)(huan)政給他，他還(huan)(huan)得看史(shi)彌遠的臉色行事。直到紹定六(liu)年（1233年）史(shi)彌遠去世，理(li)(li)宗在權(quan)相(xiang)專政下，“淵默十年無為”，其目(mu)的顯(xian)然是韜(tao)光養晦(hui)，保全(quan)皇位與性命。從(cong)這點看來，理(li)(li)宗還(huan)(huan)是很有心(xin)計的。
寶慶紹定年間，史(shi)彌(mi)遠(yuan)的(de)心腹黨羽遍布朝(chao)廷，執(zhi)政有鄭清之、薛極、袁韶(shao)等(deng)(deng)，臺(tai)諫(jian)官(guan)有李(li)知孝、莫(mo)澤、梁成(cheng)大(da)等(deng)(deng)，地方制帥有史(shi)嵩(song)之、徐國(guo)、胡榘、趙善湘等(deng)(deng)，還(huan)有知臨安府(fu)余天錫等(deng)(deng)。他信用的(de)是(shi)(shi)世人所咬牙切齒(chi)的(de)“三兇(xiong)(xiong)”和“四木(mu)”。“四木(mu)”是(shi)(shi)指名(ming)字中都含有“木(mu)”字的(de)薛極、胡榘、聶子述和趙汝述。“三兇(xiong)(xiong)”是(shi)(shi)指擔任臺(tai)諫(jian)官(guan)的(de)李(li)知孝、莫(mo)澤、梁成(cheng)大(da)，他們(men)是(shi)(shi)史(shi)彌(mi)遠(yuan)的(de)忠(zhong)實鷹犬，搏擊政敵(di)不(bu)遺余力(li)。太學生們(men)憤慨地為梁成(cheng)大(da)的(de)名(ming)字加(jia)上一點，直呼其為“梁成(cheng)犬”。
紹定(ding)六年，史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠病重，但仍控制著朝(chao)政(zheng)大(da)權，并越級提(ti)拔史(shi)(shi)氏家族成員(yuan)到要(yao)害職位上，其(qi)(qi)侄(zhi)史(shi)(shi)嵩(song)之(zhi)數(shu)月之(zhi)內由大(da)理寺卿升為(wei)京湖安(an)撫制置使(shi)。有朝(chao)臣上書指斥史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠專政(zheng)誤(wu)國，理宗仍恩寵(chong)不衰，先后晉封(feng)他為(wei)太(tai)師、會稽郡王(wang)。史(shi)(shi)彌(mi)(mi)遠死后，理宗追封(feng)其(qi)(qi)為(wei)衛(wei)王(wang)，賜謚忠獻，還不許朝(chao)臣揭露其(qi)(qi)過失(shi)，公(gong)開宣布：“姑(gu)置衛(wei)王(wang)事”。
史(shi)彌遠專政的(de)(de)年(nian)代比(bi)秦(qin)檜(gui)長，擅權(quan)的(de)(de)程(cheng)度超過韓(han)侂胄，但在其(qi)(qi)生(sheng)前(qian)，公開(kai)反(fan)對者遠比(bi)秦(qin)、韓(han)為(wei)少(shao)；在其(qi)(qi)身后(hou)，他也沒有如秦(qin)、韓(han)那樣打(da)入《奸臣傳》。究(jiu)其(qi)(qi)原因，在于他繼秦(qin)、韓(han)以(yi)后(hou)，把權(quan)相專政的(de)(de)手法(fa)發展到(dao)爐火純青的(de)(de)地步。他不僅不像侂胄那樣赤裸(luo)裸(luo)，而且比(bi)秦(qin)檜(gui)更狡黠陰鷙，在編織專政的(de)(de)權(quan)力網，使(shi)城(cheng)狐社鼠布滿(man)中外(wai)的(de)(de)同時，還擅以(yi)爵祿(lu)籠(long)絡天下之士，“外(wai)示涵洪而陰掩其(qi)(qi)跡(ji)，內(nei)用(yong)牢籠(long)而微見(jian)其(qi)(qi)機”。殘(can)害善類(lei)的(de)(de)事(shi)，他都(dou)交給臺諫爪牙去干，肆毒程(cheng)度也較秦(qin)、韓(han)為(wei)輕，大都(dou)做得(de)不落痕跡(ji)。
史彌遠專政(zheng)二十五年，對內以鞏(gong)固權勢(shi)、對外以茍且偷安為(wei)其執政(zheng)的(de)根(gen)本(ben)宗旨。統治集團根(gen)本(ben)不去主動(dong)提升(sheng)自身(shen)的(de)綜合國力與應變(bian)能力，而是茍且偷安、醉(zui)生夢死(si)，將國家命運完全壓在一紙和議上，對風云變(bian)幻的(de)中(zhong)原大變(bian)局消極被動(dong)，不思作(zuo)為(wei)。
及至史彌(mi)遠(yuan)死后，人(ren)們才發現，比(bi)起(qi)韓侂胄(zhou)來，史彌(mi)遠(yuan)的(de)流(liu)毒更深、為害更烈。有(you)人(ren)打比(bi)方(fang)說：韓侂胄(zhou)專政，“天(tian)下之(zhi)勢(shi)，如人(ren)少壯而得(de)疾(ji)，其療之(zhi)也(ye)易(yi)為功(gong)”；史彌(mi)遠(yuan)專政二十五(wu)年，“天(tian)下之(zhi)勢(shi)，如人(ren)垂老而得(de)疾(ji)，故(gu)其療之(zhi)也(ye)難為功(gong)”。韓侂胄(zhou)與史彌(mi)遠(yuan)前后折騰了近(jin)四(si)十年，南(nan)宋后期的(de)衰頹(tui)走勢(shi)已不可逆轉。
我心明亮 
