自漢(han)武帝以(yi)后(hou)，朝政為(wei)外戚王(wang)氏(shi)一門(men)所把持，王(wang)莽(mang)(mang)(mang)藉其(qi)叔(shu)伯之馀蔭及(ji)王(wang)太后(hou)之信(xin)任(ren)，得以(yi)獨(du)攬大(da)權。王(wang)氏(shi)子弟(di)大(da)多(duo)驕奢淫逸(yi)，獨(du)王(wang)莽(mang)(mang)(mang)為(wei)人(ren)恭(gong)儉，雅好儒術，禮賢下士(shi)，故聲譽日隆。漢(han)平帝在位時，王(wang)莽(mang)(mang)(mang)推行惠政以(yi)籠絡人(ren)心(xin)(xin)：如大(da)封(feng)宗室、功(gong)臣后(hou)裔，捐私產以(yi)救濟貧(pin)民(min)，擴充京師(shi)太學(xue)，增加五(wu)經(jing)博士(shi)名額，於郡國縣邑廣置學(xue)校等(deng)。西漢(han)后(hou)期由于土(tu)地兼并，災荒，經(jing)濟凋敝(bi)，所以(yi)人(ren)心(xin)(xin)浮動，階級矛盾(dun)尖銳，人(ren)民(min)起義(yi)不斷(duan)。王(wang)莽(mang)(mang)(mang)纂(zuan)漢(han)正是(shi)適(shi)應了當時整個社(she)會的(de)人(ren)心(xin)(xin)思變，社(she)會思治這(zhe)一實際情況(kuang)產生的(de)。王(wang)莽(mang)(mang)(mang)利用”漢(han)德已衰，新(xin)圣(sheng)將興“之說，假托符命以(yi)新(xin)圣(sheng)人(ren)自居，取得國人(ren)之擁(yong)護。
公元前22年(nian)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)二十四(si)歲入中(zhong)(zhong)樞開始(shi)作官，辦事認真，對人更加(jia)恭敬，叔父王(wang)(wang)商上(shang)書成(cheng)(cheng)帝(di)，愿把(ba)封邑部份(fen)給王(wang)(wang)莽(mang)(mang)，朝中(zhong)(zhong)名(ming)望大(da)(da)臣，也上(shang)表推(tui)薦王(wang)(wang)莽(mang)(mang)；三(san)十歲，封王(wang)(wang)莽(mang)(mang)為新都侯，騎都尉，光祿大(da)(da)夫侍中(zhong)(zhong)。而(er)王(wang)(wang)莽(mang)(mang)之伯叔父鳳、商、根相繼為大(da)(da)司(si)(si)(si)馬(ma)(ma)輔政。成(cheng)(cheng)帝(di)之世，王(wang)(wang)氏為侯九人，為大(da)(da)司(si)(si)(si)馬(ma)(ma)五人。公元前八年(nian)，王(wang)(wang)根病(bing)重，舉薦王(wang)(wang)莽(mang)(mang)代替大(da)(da)司(si)(si)(si)馬(ma)(ma)之位，成(cheng)(cheng)帝(di)接受了(le)，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)時年(nian)三(san)十八歲。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)作了(le)一年(nian)多的大(da)(da)司(si)(si)(si)馬(ma)(ma)，成(cheng)(cheng)帝(di)病(bing)死，太子(zi)(zi)哀帝(di)即(ji)位，母親定陶丁(ding)皇后派的外戚得(de)勢。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)不得(de)不請辭下臺，退(tui)居自己在(zai)河(he)南(nan)的屬地新野，閉門讀書，一面注意朝廷動態，等待(dai)機(ji)會，準備東山再(zai)起。他(ta)的兒子(zi)(zi)王(wang)(wang)獲殺死了(le)家奴，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)逼子(zi)(zi)自殺償命，王(wang)(wang)莽(mang)(mang)此舉得(de)到人們的好(hao)感(gan)。
在(zai)新野(ye)三年(nian)(nian)(nian)，多人上(shang)書(shu)為(wei)他(ta)反平(ping)。在(zai)公(gong)元(yuan)前2年(nian)(nian)(nian)，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)獲允回京居住，來年(nian)(nian)(nian)哀帝死，太(tai)皇(huang)太(tai)后王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)政(zheng)君收(shou)了(le)玉(yu)璽，召(zhao)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)復為(wei)大(da)司馬，領(ling)尚(shang)書(shu)事(shi)，兼管軍事(shi)令及禁(jin)軍，百官奏書(shu)也由莽(mang)處理；此(ci)(ci)(ci)時(shi)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)四十(shi)五歲(sui)，一夜之間，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)成了(le)國(guo)家最高(gao)行政(zheng)的(de)(de)執行人，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)一上(shang)臺就(jiu)清除了(le)丁傅外戚的(de)(de)勢(shi)力，立(li)劉箕子(zi)為(wei)平(ping)帝，還為(wei)平(ping)帝祖母馮太(tai)后及東平(ping)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)昭雪(xue)，迅(xun)速(su)果斷的(de)(de)行動，受到朝(chao)野(ye)上(shang)下(xia)的(de)(de)擁(yong)戴，為(wei)推(tui)行以后的(de)(de)新政(zheng)奠基(ji)礎(chu)。來年(nian)(nian)(nian)太(tai)皇(huang)太(tai)后賜給(gei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)為(wei)安漢公(gong)，類似周公(gong)受封(feng)的(de)(de)封(feng)號，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)假意推(tui)辭再三，接受了(le)名號，卻把俸祿(lu)轉(zhuan)給(gei)二萬八千人的(de)(de)封(feng)賞，大(da)家皆歌頌王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)的(de)(de)恩德，此(ci)(ci)(ci)時(shi)正值公(gong)元(yuan)紀元(yuan)1年(nian)(nian)(nian)。王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)立(li)女(nv)兒為(wei)平(ping)帝后；長子(zi)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)宇(yu)因(yin)呂(lv)寬(kuan)案，被王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)逼自殺，牽連數百人，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)之同黨(dang)即上(shang)書(shu)說，安漢公(gong)大(da)義滅(mie)親，公(gong)而忘私，作八篇誡(jie)書(shu)與孝(xiao)經作為(wei)國(guo)家選拔人才的(de)(de)書(shu)目。王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)被封(feng)為(wei)宰衡，其地位在(zai)諸(zhu)侯王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)公(gong)大(da)臣之上(shang)；此(ci)(ci)(ci)時(shi)大(da)力宣(xuan)揚禮(li)樂教(jiao)化，增加(jia)各經博士(shi)的(de)(de)名額(e)，由一人增至五人，廣(guang)建學校、宿(su)舍，使有才干(gan)之士(shi)紛來京師，京師頓時(shi)文教(jiao)昌盛，因(yin)此(ci)(ci)(ci)得到漢廷儒生(sheng)的(de)(de)擁(yong)戴，群臣上(shang)書(shu)說，周公(gong)設禮(li)作樂需七(qi)年(nian)(nian)(nian)，而王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)只用(yong)四年(nian)(nian)(nian)天下(xia)就(jiu)升(sheng)平(ping)，王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)因(yin)而加(jia)封(feng)九錫，莽(mang)此(ci)(ci)(ci)次(ci)卻沒謙讓。
公元(yuan)5年(nian)(nian)（元(yuan)始五年(nian)(nian)），平(ping)帝(di)(di)病，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)以自(zi)身(shen)祈禱上天代(dai)平(ping)帝(di)(di)病死(si)；但是在公元(yuan)5年(nian)(nian)（元(yuan)始五年(nian)(nian)）十(shi)二月平(ping)帝(di)(di)卻死(si)了。皇(huang)(huang)(huang)太(tai)(tai)子孺子嬰只有(you)兩歲，太(tai)(tai)皇(huang)(huang)(huang)太(tai)(tai)后據群臣之(zhi)意(yi)，叫王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)代(dai)天子臨朝(chao)聽政，稱假皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)，臣民則(ze)稱為(wei)攝皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)，自(zi)稱“予”。第二年(nian)(nian)，東(dong)郡太(tai)(tai)守翟義及槐里(li)人趙明、霍鴻起兵反王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)，聲勢浩(hao)大，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)派王(wang)(wang)(wang)(wang)邑(yi)平(ping)息，稱帝(di)(di)之(zhi)心浮現。此時讖緯禪讓(rang)之(zhi)說盛行(xing)，符(fu)命、圖書(shu)，層(ceng)出(chu)不窮，如“求賢讓(rang)位(wei)”、“漢(han)歷中(zhong)(zhong)衰(shuai)，當更受命”、“天告帝(di)(di)符(fu)，獻者封侯”，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)則(ze)大加利用，獻符(fu)命的人，皆得豐厚賞賜，有(you)名哀章之(zhi)人，更獻上金匱策書(shu)至漢(han)高祖廟，大意(yi)言王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)為(wei)真(zhen)命天子，表中(zhong)(zhong)有(you)十(shi)一人都有(you)官銜，次日王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)則(ze)入(ru)高祖廟拜受，御(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)冠即皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)位(wei)，定(ding)國號為(wei)”新“，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)年(nian)(nian)五十(shi)四歲。至此，西漢(han)滅亡(wang)，王(wang)(wang)(wang)(wang)莽(mang)(mang)(mang)達到了他的托(tuo)古改制(zhi)、篡漢(han)自(zi)立的政治野心，從安(an)漢(han)公─宰衡─假皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)─真(zhen)皇(huang)(huang)(huang)帝(di)(di)其計八年(nian)(nian)，中(zhong)(zhong)國歷朝(chao)除了貴族革(ge)(ge)命及平(ping)民革(ge)(ge)命之(zhi)外(wai)，另(ling)開篡奪(duo)之(zhi)例。
王(wang)(wang)莽做了十五年皇(huang)帝，欲有(you)所作為，動引(yin)經義，對周禮(li)等三代(dai)政治為理(li)想，變法大肆改革(ge)，號為新政，卻是(shi)(shi)復(fu)古(gu)；首定國(guo)家經濟政策，立井田制(zhi)度，奴(nu)婢私(si)屬(shu)，五均賒貸，六筦政策，即把(ba)鹽、鐵、酒(jiu)、幣制(zhi)、山林川(chuan)澤收(shou)歸國(guo)有(you)，利(li)(li)用公權力(li)控制(zhi)市場經濟，平衡物價，防(fang)止(zhi)商(shang)人(ren)剝削，增加(jia)國(guo)庫(ku)收(shou)入。下(xia)至人(ren)民養生嫁娶(qu)，官室封國(guo)、刑罰、禮(li)儀、田宅車服等儀式(shi)皆依周禮(li)，一系(xi)列改革(ge)，充(chong)滿(man)理(li)想；但是(shi)(shi)百姓(xing)(xing)未受(shou)其(qi)利(li)(li)，先受(shou)其(qi)害，且改革(ge)步驟太快(kuai)，朝令夕改，使(shi)百姓(xing)(xing)官吏(li)不(bu)知(zhi)所從。“王(wang)(wang)田”、“私(si)屬(shu)”，影響了大地(di)主，官僚及(ji)商(shang)人(ren)的利(li)(li)益，加(jia)上劉姓(xing)(xing)宗室失去權位(wei)，自然(ran)引(yin)起(qi)不(bu)滿(man)和抵制(zhi)。王(wang)(wang)莽看不(bu)起(qi)邊疆諸(zhu)國(guo)，野蠻無(wu)文明(ming)，削王(wang)(wang)為侯，致使(shi)邊疆亂起(qi)，不(bu)得平息(xi)。
王(wang)(wang)莽(mang)(mang)篡漢自立為皇帝后(hou)(hou)，為了(le)(le)緩和尖銳的(de)(de)階(jie)級矛(mao)盾，先后(hou)(hou)頒發(fa)了(le)(le)一(yi)系列(lie)詔令，從政(zheng)治、經(jing)濟、文(wen)化各(ge)方面(mian)著(zhu)手進行(xing)改制(zhi)，這在歷史上叫做“王(wang)(wang)莽(mang)(mang)改制(zhi)”。這些改革，有(you)(you)些措施觸到(dao)(dao)了(le)(le)當(dang)時社會重(zhong)大(da)問題，但并沒有(you)(you)起到(dao)(dao)維護王(wang)(wang)莽(mang)(mang)政(zheng)權的(de)(de)作(zuo)用，相反，改制(zhi)或(huo)多或(huo)少觸及了(le)(le)大(da)地主商人的(de)(de)利益(yi)，加劇(ju)了(le)(le)統治階(jie)級內部矛(mao)盾。制(zhi)度本(ben)身的(de)(de)弊病(bing)，給人民帶來了(le)(le)更大(da)的(de)(de)災(zai)難(nan)。因此很快導致了(le)(le)王(wang)(wang)莽(mang)(mang)政(zheng)權的(de)(de)覆滅。公元17年(nian)(nian)（天鳳(feng)四年(nian)(nian)），全(quan)國發(fa)生蝗、旱(han)災(zai)，饑荒四起。王(wang)(wang)莽(mang)(mang)叫百姓煮草根(gen)代糧充饑，無效(xiao)。饑民暴亂(luan)，赤眉、綠林軍(jun)相繼揭竿(gan)而(er)起。在公元23年(nian)(nian)，綠林軍(jun)一(yi)支勁(jing)旅起事軍(jun)攻(gong)入長安，商人杜(du)吳殺了(le)(le)王(wang)(wang)莽(mang)(mang)，校尉(wei)公賓斬(zhan)掉王(wang)(wang)莽(mang)(mang)的(de)(de)頭(tou)顱，懸掛在城市之(zhi)中(zhong)。
王莽(mang)篡(cuan)(cuan)漢(han)其(qi)實(shi)是(shi)順應歷(li)史要(yao)求的(de)，西漢(han)后期社(she)會(hui)危機深(shen)重，政治(zhi)動蕩，人心(xin)思(si)(si)(si)(si)變，整個社(she)會(hui)流行所謂漢(han)室當“更(geng)受命”之說。這(zhe)種(zhong)思(si)(si)(si)(si)潮為王莽(mang)篡(cuan)(cuan)漢(han)創造了(le)一個輿論(lun)上(shang)的(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)準備。但是(shi)，王莽(mang)篡(cuan)(cuan)漢(han)以(yi)后的(de)改(gai)(gai)革思(si)(si)(si)(si)想(xiang)和謀求私利的(de)野心(xin)常常結(jie)合在(zai)一起，使改(gai)(gai)革的(de)內容十(shi)分(fen)混亂，其(qi)結(jie)果是(shi)更(geng)加激化了(le)社(she)會(hui)矛盾，終于導(dao)致(zhi)了(le)綠林(lin)、赤(chi)眉農民大起義(yi)，王莽(mang)的(de)新(xin)王朝被推翻。
